木芙蓉本不想再见姨母，明日直接辞行启程回云州。料想徐家会面上客气挽留几句，也不会嫌她没有礼数。
上一世因为姨母的私心，日子过的虽不能叫惨，但也实在谈不上舒心。
别人瞧着她锦衣华服荣光万丈，内里冷暖只有她自己知道。
她从不羡高门深宅，出入前呼后拥，心里只愿自在平静的过自己的小日子，而不是被千百双眼睛盯着，如芒在背。生怕行差踏错，无时无刻不警醒着。
她这些话，从来也只敢想想，不能说。
任谁听了她这话，都只当她身在福中不知福，或是故意说这些言不由衷的话炫耀恶心人。
从任嬷嬷开始，姨母身边的人总共来了三拨，似乎是不见她过去说话，绝不罢休。
姨母的性子她也算是了解。
同她父亲说的一般无二，老大不小，娃娃心性，想一出是一出，还总是顾头不顾尾。
木芙蓉生怕她闹僵下去，说了不该说的话，重新梳妆打扮，在芍药的陪同下去了主院。
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姨母被徐老太太禁了足，说她胆大吧，有时候她又实在怂的可以。不住的在屋子里头打转转，急得都想上吊，也没敢出了院子。
木芙蓉进门，抬眼一瞅，姨母正用帕子擦眼泪，眼泡都肿了。
她心里一阵叹息，正想劝姨母想开点，徐家老少都不是恶人，是她自己太过钻营，将自己陷进了死胡同。
姨母却没等她说话，忽然上前，一把拉住她的手，嘴快的跟竹筒倒豆子似的：“芙蓉，你莫要怪姨母，我也不知道的。我都跟任婆子一再交代清楚了，一定要是应哥儿应哥儿！谁料到她们还是弄错了人。我也不知掉那姓谢的怎么就睡了应哥儿的床。他，他没占你便宜吧？他……”
芙蓉阻住姨母说下去，板着脸一脸平静道：“姨母，你记错了，我今天身子不适，一天没出房门。”
姨母怔怔的看着她，榆木脑袋的她半晌才反应过来，心有余悸的应声道：“对对对。”忽而涕泪横流，自责不已：“对不住芙蓉，我对不起你，也对不起你娘。我真的没想到会这样。我单想着，你是商户出身，徐家看不上你的出身……我呸，徐家也不是顶大的官儿，领了个闲职，就当自己金尊玉贵了，我爹还是当世大儒呢！他老人家要是还活着，早就位列内阁大学士了，我还用得着看他徐家脸色……”这就有些给自己抬脸了。
“芙蓉啊，姨母也没真想过坏你名节，我只想着应哥儿是个不错的。你爹到底是个男人，不懂咱们作为女人的苦楚。我就想替你娘长长眼，帮你把婚事操心了。女孩家离了自己家入了别人家，哪有好日子过的。不如在亲戚家自在。你若做我儿媳妇，姨母自是百般疼你爱护你。可徐家眼高，应哥儿来年春闱再要高中，他家还不眼睛长头顶上。我想让你嫁入徐家只能出此下策。你要是在应哥儿手里没了清白，我就是上吊喝药也要逼他娶你为妻，绝不会委屈了你。唉，徐家那个老太太凶的很，我在她手里这些年吃了不少苦楚，当年要不是我在怀身的时候她给我立规矩，害我小产，我也不至于现今膝下孤单……”
“姨母，”木芙蓉阻住她说下去，耐心劝解道：“徐家老太太曾是勇武伯庶孙女，顶顶讲理的一个人，她待你虽严格了些，却也是真心拿你当自家人。要不然她当初也不会点头同意姨父娶你做续弦。我知道你一直担心没有孩儿傍身，将来老无所依。但是你心里也知道的，应表哥是个孝顺孩子，他是你看着长大的，虽然他亲娘去世的时候，他已经记事。可恰恰是这样，姨母对他点点滴滴的好他也会记在心上。姨母，你平时就喜欢胡思乱想，怎么生恩不如养恩大，这点关巧你就想不通呢？”
上一世姨母害她失了名节，一时心虚愧疚，不敢承认。
后来她亲自查出来，逼问姨母，姨母也是说她没想过会是谢家公子，她真的是一腔好意，只想成全她和应哥儿，将来她做她的婆母，一辈子待她好。
那时木芙蓉心情灰暗，不信姨母的话，只觉得她为了帮徐家攀附谢家，又蠢又坏。后来谢韫之为难徐应，她也睁只眼闭只眼。
如今再看，姨母道歉的话不住的往外说，又是发誓又是赌咒，还愧疚的狠狠抽了自己一耳光。
她恍然确认了一件事，姨母从始至终真的没想过害她。她只是自私且蠢，但心眼真的谈不上坏。她真心觉得徐应不错，也认为以木芙蓉的出身攀上徐家是她高嫁了。她捧上自以为最好的，以她小脑被缠了裹脚布的认知，单纯的认定，木芙蓉唯有给她做了儿媳妇，将来才能顺心如意，不至于在陌生的夫家吃苦受罪。
她这般泼辣的性子，都拗不过婆母，更别说她软糯可欺的姨侄女了。
木芙蓉耐着性子和姨母说了许多体己话。
这是她作为姑娘看不透也说不出来的人生哲学。
姨母渐渐安静下来，听得认真，不住反问：“真的是这样吗？”又连连点头认可。忽略皮相，倒像是长辈在跟晚辈传授经验之谈。
二人聊了很多，正口干舌燥之际，下人通传，说大少爷要来拜见嫡母。
姨母随口道：“都这么晚了……”
徐应已站在门帘外，恭敬道：“母亲，儿子的好友谢公子要趁夜归家，他听说母亲今日受了惊吓，说什么要来探望母亲。”
木芙蓉惊了一跳。
姨母：“芙蓉，你干吗？”
木芙蓉左右一看，姨母的西厢房一览无余，连个躲身的地方都没。
既是决心这辈子都不打交道的人，见上一面也没必要。
她第一反应就是跳窗跑，姨母那一声喊，她要是再跳窗，反叫人起疑。于是她只能贴着姨母屋内的橱柜，尽量将自己往后躲，最后只露了鞋子和裙摆出来。
谢韫之同徐应一前一后进屋，锋利的眉目一扫，一眼就盯住了少女的裙角鞋尖。
十分意外，又感到好笑。
“芙……蓉表妹？”徐应不确定的招呼了一声。
木芙蓉硬着头皮，头压的极低，下巴就快抵上胸口了，快速道：“应表哥好。”打完招
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