沈清徵拖着几乎散架的身体回到乙字斋时，天色已经大亮。
晨钟刚刚响过，太学里处处是学子们晨读、洗漱的声响。一切看似与往常无异，但沈清徵敏锐地察觉到空气里多了些别的东西——隐麟卫巡逻的频率增加了，他们不再只是按固定路线行走，目光像梳子一样扫过每一个角落，尤其在路过斋舍时，会刻意停留片刻。
他刚推开自己房门，隔壁的门就“吱呀”一声开了。
叶知秋探出头来，眼睛下面挂着明显的黑眼圈，一副忧心忡忡的样子。见到沈清徵，他猛地扑过来，抓住他的胳膊：“沈兄！你……你没事吧？！昨夜你去了哪里？我、我找了你半宿，后来林博士说你去帮她整理乐谱，暂宿清音阁了……可我怎么都觉得不踏实！”
他的关切看起来如此真诚，手指因为用力而微微颤抖。沈清徵看着这张熟悉的脸，脑海中却浮现出昨夜文渊阁里那个冷静、高效、为“主子”窃取密档的叶知秋。
是同一个人吗？还是他有分身之术？
“我没事。”沈清徵不动声色地抽回手臂，声音带着恰到好处的疲惫，“昨夜确实在林博士那里帮忙，后来累了，就在清音阁歇下了。让叶兄担心了。”
“没事就好，没事就好……”叶知秋拍着胸口，长长松了口气，“你都不知道，昨夜皇城那边好像出了什么事，地动了似的，隐麟卫全惊动了，到处搜查。我还以为你……”
他欲言又止，眼中满是后怕。
沈清徵心头一凛。地宫塌陷的动静果然惊动了皇城，但叶知秋这话，是单纯的担心，还是……在试探他是否与昨夜之事有关？
“皇城地动？”他故作惊讶，“我昨夜在清音阁三楼，没太感觉到。可能是远处地龙翻身吧。”
“也许吧。”叶知秋眼神闪烁了一下，随即又堆起笑容，“对了沈兄，你还没用早饭吧？我让斋役留了粥和炊饼，我去给你热热！”
他说着就要转身，沈清徵忽然叫住他：“叶兄。”
“嗯？”
“昨夜……我不在时，可有人来找过我？或者，斋里有什么特别的事吗？”
叶知秋挠了挠头：“特别的事？好像没有……哦，对了，大约亥时末，有个面生的小太监来过一趟，说是宫里什么监的，问律科沈清徵可在。我说你不在，他就走了，也没留话。”
小太监？宫里？沈清徵背上沁出一层冷汗。是魏王的人？还是其他势力？
“那太监长什么样？可有说哪个衙门？”
“模样挺普通的，白白净净，声音有点尖细。”叶知秋努力回忆，“哪个衙门……他好像提了一句‘督水监’，但我也不太确定。沈兄，你认识宫里的人？”
督水监？那是个管理河渠漕运的衙门，怎么会深夜来太学问一个新生？
“不认识，许是找错人了。”沈清徵压下疑虑，“麻烦叶兄了。”
“不麻烦不麻烦！”叶知秋摆摆手，又恢复了那副热心模样，“你快洗漱休息，我去热粥！”
看着他匆匆离去的背影，沈清徵关上房门，背靠着门板，缓缓吐出一口浊气。
怀中的龙睛佩硌在胸口，像一块冰，又像一团火。
他走到床边，从枕下摸出那枚玉佩，在晨光下端详。羊脂白玉温润，红宝石龙睛在光线下折射出妖异的光泽，背面的“如朕亲临”四字，每一个笔画都透着不容置疑的皇权威严。
这是能调动禁军、见官不拜的凭证，也是能让他死无葬身之地的催命符。
父亲因追查魏王而死，如今魏王的信物却落到了他手里。这是命运的嘲弄，还是父亲冥冥中的指引？
他将玉佩小心藏回怀中，又取出那几卷从文渊阁带出的旧册，快速翻阅。除了周桐的《值夜杂记》，另外两卷《汴京地脉水文注（残）》和《异闻录抄本》似乎也藏着线索。
《水文注》记载了汴京地下几条主要暗河的走向，其中一条标注着“潜龙渠”的支脉，恰好流经皇城下方，终点处画了一个小小的“※”符号，旁注：“深不见底，时有异响，疑通幽冥。”
地宫里的那片黑水，难道就是“潜龙渠”的尽头？
《异闻录抄本》则收录了许多前朝汴京的怪谈，其中一则让沈清徵瞳孔骤缩：
“淳化年间，有方士献‘星陨铁’于魏王府，言此物自天外坠，内蕴‘星魄’，可布‘锁灵阵’，禁锢地脉龙气。王悦之，厚赏。后数年，汴京地气渐衰，多生疫病。有司天监老吏醉语：‘非天灾，乃人锁地脉，龙气不得舒也。’未几，老吏暴毙。”
星陨铁……锁灵阵……禁锢地脉龙气……
沈清徵猛地想起地宫中那块暗红色的、内部流淌着“黑暗”的晶石！那难道就是所谓的“星陨铁”？魏王用此物调换真正的阵眼，是为了“锁”住汴京的地脉龙气？为什么？为了削弱可能威胁皇权的“五音大阵”？还是有更可怕的图谋？
而“地气渐衰，多生疫病”——这与“天音之变”后，地煞秽气滋生、瘟疫频发的记载完全吻合！
父亲在手记里说“天音非劫，实为人祸”，真相正在一点点浮出水面。
就在这时，门外传来叶知秋的声音：“沈兄，粥热好了！”
沈清徵迅速收起册子，调整表情，打开门。叶知秋端着一碗热气腾腾的米粥和两个炊饼，笑容可掬。
“快趁热吃！你这脸色，真该好好补补。”
“多谢。”沈清徵接过，心中却是警铃大作。
太热情了。热情得过了头。
他状似无意地问道：“叶兄，你入太学前，家在何处？听口音像是京东路一带？”
叶知秋正在帮他收拾桌上散落的笔墨，闻言动作几不可察地顿了一下，随即笑道：“沈兄好耳力！我家就在应天府（今商丘），离汴京不远。家里做些绸缎生意，父亲盼我读书入仕，光耀门楣，就把我送来了。”
应天府，京东路。那里确实是魏王的封地之一！魏王赵元俨除了在汴京的王府，在应天府也有庞大的庄园和产业。
是巧合吗？
沈清徵低头喝粥，不再多问。但心中对叶知秋的警惕，已提到了最高。
早饭用罢，叶知秋又抢着收拾碗筷，热情得让沈清徵几乎无法拒绝。
“沈兄今日就在房中好生歇息吧，律科的课业笔记我帮你抄一份。”叶知秋说着，拿起自己的书袋，“我先去上课了。”
他走到门口，忽然回头，像是想起什么：“对了沈兄，今日太学戒严，隐麟卫查得紧。你若是要出去，最好……小心些。”
最后三个字，他说得很轻，眼神却意味深长。
沈清徵心头一跳。这话听起来像是关心，但配上叶知秋此刻那平静得有些过分的表情，更像是一种……警告。
他目送叶知秋离开，关上房门，背脊已被冷汗浸湿。
叶知秋知道什么？他在暗示什么？
窗外的阳光很好，但沈清徵却感到一股刺骨的寒意，正从这座古老学府的每一个角落，悄无声息地蔓延开来，像一张逐渐收紧的网。
而他，正是网中央的猎物。
午时刚过，太学里的气氛骤然紧张起来。
隐麟卫的巡逻人数增加了一倍，他们不再掩饰，开始挨个斋舍敲门盘查，态度强硬。问话的内容千篇一律：昨夜子时前后在何处？可曾听见或看见异常？可曾见过可疑人等？
当问到乙字斋时，沈清徵以“宿在清音阁整理乐谱”应对。带队的隐麟卫小旗显然知道林清音的身份，没有过多为难，只深深看了他一眼，便带人离开。
但沈清徵注意到，那人在离开时，目光在他房间的窗户位置停留了片刻——昨夜，他正是从那里翻出去跟踪叶知秋的。窗台边缘，似乎留下了半个不太明显的湿脚印？
他心头一紧，等隐麟卫走远，立刻上前查看。脚印很淡，几乎难以辨认，但确实存在。
是昨夜回来时太匆忙，忘了清理？还是……有人故意留下，作为“证据”？
他正想找布擦拭，斋舍外忽然传来一阵喧哗。
“魏王府长史到——！”
尖细的唱名声穿透庭院，所有学子都从窗户或门口探出头来。
只见一队衣着华贵、气度森严的仪仗，缓缓行至乙字斋前的庭院中。为首的是个五十余岁、面白无须、身穿深紫锦袍的老者，头戴乌纱，手持象牙笏板，神色矜持而威严。他身后跟着八名虎背熊腰的带刀侍卫，以及数名捧着锦盒的侍女。
魏王府长史——魏王赵元俨在汴京王府的大管家，正五品官身，实权极大，某种程度上代表着魏王本人的意志。
他来太学做什么？
太学祭酒和几位博士已匆忙迎出，躬身施礼。长史微微颔首，声音不高，却清晰地传遍庭院：
“奉魏王殿下钧旨。昨夜皇城地动，惊扰圣驾，殿下心系太学诸生，特命本官前来慰问。备薄礼若干，分与各斋，为诸生压惊。”
说着，他一挥手，身后侍女上前，将锦盒一一打开。里面是精致的文房四宝、上等徽墨、甚至还有几匣宫中御制的“安神香”。
学子们发出一阵低低的惊叹。魏王殿下竟如此体恤学子？
但沈清徵的心却沉到了谷底。慰问？早不来晚不来，偏偏在地宫塌陷、隐麟卫大索全城的敏感时刻来？这分明是借口！
真正的目的，恐怕是……搜寻遗落在地宫的龙睛佩！或者，确认昨夜闯入地宫之人的身份！
果然，长史在分发完礼物后，话锋一转：“此外，殿下听闻太学之中，或有学子受昨夜地动惊吓，身体不适。殿下府中供养有精通医道的门客，可代为诊视。”
他目光缓缓扫过乙字斋二楼，在沈清徵房间的窗户上停留了一瞬。
“尤其是……”长史的声音带着一种刻意的、慢悠悠的腔调，“昨夜曾‘外出’或‘受惊’的学子。殿下仁厚，最是关切。”
这句话像一把冰锥，刺进沈清徵的胸口。
他知道！魏王知道昨夜有人闯地宫，甚至可能怀疑到了太学，怀疑到了他这个“恰巧”外出未归的学子头上！所谓的“诊视”，恐怕就是验伤、盘问，甚至……搜身！
冷汗瞬间湿透内衫。怀中的龙睛佩仿佛一块烧红的铁，烫得他几乎要叫出声。
怎么办？林清音此刻不在斋中。若被带走“诊视”，玉佩必然暴露！到时不仅自己性命不保，还会牵连林清音，甚至给整个太学带来灾祸！
他大脑飞速运转，目光瞥见桌上那碗还没喝完的冷粥。一个冒险的念头闪过。
就在长史示意侍卫上前，准备“请”几位“受惊学子”去“诊视”时——
“呕——！”
沈清徵的房间方向，突然传来剧烈的呕吐声！
紧接着，是重物倒地的闷响，和碗碟碎裂的声音！
所有目光瞬间聚焦过去。
只见沈清徵房门大开，他半跪在地上，面前是一滩秽物，脸色苍白如纸，额头布满冷汗，浑身不住颤抖，一副突发急病、虚弱不堪的模样。
“沈兄！”叶知秋第一个冲过去扶他，满脸“焦急”，“你怎么了？是不是昨夜着凉了？！”
沈清徵“虚弱”地靠在他身上，气若游丝：“粥……粥好像不干净……肚子疼得厉害……”
他一边说，一边暗中运劲逼出更多冷汗，眼神涣散，嘴唇发紫，演技逼真得连他自己都快信了。
长史皱起眉头，示意一名侍卫上前查看。侍卫蹲下，用手指沾了点秽物闻了闻，又看了看打翻的粥碗，回头对长史低声道：“似是食腐不洁，引发急症。”
长史盯着沈清徵看了几息。眼前这学子确实病得厉害，不似作伪。而且如果是昨夜闯地宫之人，经历那般凶险，身上必有打斗伤痕或内力消耗过度的迹象，但这小子看起来只是单纯的肠胃急症。
难道猜错了？
“既如此，好生歇着吧。”长史收回目光，语气淡漠，“殿下仁德，改日再遣医官来看。”
他不再坚持“诊视”，转向祭酒，又说了几句冠冕堂皇的场面话，便带着仪仗队，浩浩荡荡地离开了。
直到那队人马消失在视野尽头，沈清徵才暗暗松了口气，整个人几乎虚脱。
叶知秋扶着他回到床上，又是倒水又是擦汗，忙前忙后。
“沈兄，你可吓死我了！”他拍着胸口，“幸好只是吃坏了肚子，要是真被王府长史带走‘诊视’，谁知道会怎样！我听说那些王府门客，手段可多着呢……”
他絮絮叨叨地说着，眼神却时不时瞟向沈清徵的衣襟——那里，因为刚才的“呕吐”和折腾，微微敞开，隐约能看到内衫的轮廓。
沈清徵心头一凛，不动声色地拉紧衣襟，虚弱地道：“多谢叶兄……我想睡一会儿。”
“好好，你睡，我在这儿守着。”叶知秋说着，真就在床边坐了下来。
沈清徵闭上眼，假装昏睡，心中却是波涛汹涌。
叶知秋刚才的眼神……他是不是在找什么？难道他不仅知道魏王在找玉佩，甚至……也在找？
这个同斋“好友”，到底是什么人？
窗外的阳光渐渐西斜。
危险暂时退去，但沈清徵知道，更大的风暴，正在酝酿。
而风暴的中心，就是他怀中这块要命的龙睛佩。
傍晚时分，林清音回到了清音阁
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