得知此事，苏贵妃浑身一阵冰凉，失望和不安一点点漫上心头。
是夜，她单独留下永安公主：“我本想借机让你出宫，毕竟在外面会行事方便。偏偏他……”
“娘，你先安心静养，其余的不要多想。”永安公主神色平静，打断母亲的话。
“不是我多想，你不了解他。我是怕……”苏贵妃叹一口气，终究还是没把内心深处的恐惧给说出来。
一则她怕太子那边不怀好意。二则她怕她一旦亡故，皇帝会立刻对永安下死手。
人人都说皇帝宠爱永安，视若己出，甚至远胜亲女。但她很清楚，皇帝只是顾及她而已，否则永安不知死了多少次。
以萧宬的骄傲，怎么能容忍他的女人生下别人的孩子？尤其那个人还是他曾经的死敌。
因此，十多年来，苏贵妃小心翼翼，如履薄冰。每次皇帝来到玉棠宫，她总借口想与他单独相处而将永安支走。
如今她身体受损，生死不知。她不能将永安置于危险的境地。
“……不行，明日我再求求他。”苏贵妃定了定神，“你一定要尽早离开这里。”
永安公主却道：“他已经做出了决定，你求的次数多，反而更会让他生疑。”
而且，母亲病重，谁又怎能安心独走？
苏贵妃默然，久久不语。
永安公主低声宽慰母亲：“不用太担心我，我现在长大了，能保护自己。你要做的是放宽心，养好身体。等你好了，我们一起离开这里。”
灯光下，已满十五岁的永安公主面庞还有些许青涩，但目光坚定，美丽的凤眸中熠熠生辉。
苏贵妃恍惚了一瞬，轻笑一声：“好。”
她也希望可以养好身体。
……
距离玉棠宫不远，有个福阳宫。皇帝命人将它收拾出来，又从外面请了一尊开光的佛像。
永安公主就在福阳宫里为母亲祈福。
散学后，阿芙直奔福阳宫，一眼便看到了跪在佛前的永安公主。
佛像庄严肃穆，永安公主面容沉静，嘴唇翕动，口中念念有词。
阿芙不知道神佛会不会保佑世人，但还是拽了一个蒲团过来，在永安公主身旁跪下，虔诚祈祷，希望佛祖保佑贵妃娘娘早日康复。
随后又认真磕头，咚咚有声。
永安公主偏头瞧了她一眼，没有说话，继续诵读佛经。
阿芙取了一本地藏经，默默诵读。
——她听崔颖姑姑讲过，说有亲人生病，最好念地藏经。
三年多来，她内心深处早就把苏贵妃视作了亲人。尽管一开始她刻意接近，只是为了让自己过得好一点。
可是，贵妃娘娘待她和善，她也想让娘娘早些好起来。
时间一点点过去，天渐渐黑了。
佛堂里开始掌灯。
“时候不早了，你先回去吧。”永安公主忽然开口。
阿芙抬眸：“那姐姐呢？”
永安公主眼帘低垂：“我再待一会儿。”
皇帝现在还在玉棠宫。
“我也……”
永安公主打断她的话：“你回去诵经也是一样的，这边恐怕没有准备你的膳食，你不必在此挨饿。”
阿芙与永安公主相交数年，见其态度坚定，就不再坚持。
“好，那我先回去。”阿芙站起身，将蒲团挪回原地。
略一思忖，她将一本地藏经揣进了怀里。
或许，用过晚膳，她可以再诵读两遍。
但愿这个真的有用。
天色渐晚，红墙绿瓦在暮色中越发显得壮丽，远处已有宫殿点燃了宫灯，流光溢彩。
阿芙走在回静心苑的路上，心内浮起细密的怅然。
叹一口气，她驱走心中杂念，重又默念起刚才诵读的地藏经。
对于她而言，经文晦涩拗口，不太好背，默念几百字后就有些卡壳。
阿芙停下脚步，试图慢慢回想起来。
——实在记不起来再翻阅。
然而她视线不经意的一瞥，竟见一行人正迎面走来。
为首者一身长衫，墨发高束，正是太子萧廷钰。
待要躲避，显然已来不及。
阿芙干脆大大方方走上前去，含笑施礼问好：“大皇兄。”
“唔。”太子驻足，扫她一眼，“六妹妹。”
“好久不见，还没恭喜大皇兄聘了一位新嫂嫂。”阿芙眉眼弯弯笑语如珠。
太子萧廷钰礼数周全，阿芙在他面前也格外注意，一直是个乖巧热情的妹妹。
“同喜。”太子微微一笑。
阿芙诚恳道歉：“大皇兄想为我们说和，我心里很是感激。上次本想和三姐姐同去赴约，谁想到贵妃娘娘病了，也就没能去成。还请大皇兄见谅。”
“些许小事，孤并未放在心上。”太子笑笑，云淡风轻，“再说，你不是已经派人送信解释过了么？”
阿芙赧然一笑，用对方能听到的声音嘀咕：“我这不是怕你生气么？”
“孤还没那么小气，自家骨肉，离得又不远。以后有机会再聚就是。”太子眉目含笑，看起来温和大方。
兄妹二人闲聊几句后，就此分别。
阿芙走出十来步，回头望去，见太子一行步履匆匆，去的正是福阳宫的方向。
福阳宫除了新开辟出的佛堂，什么都没有。
太子带人去做
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