“燕翎有异，慎防镇南军。”
如今那封密信上，赫然写着的“燕”字，与请帖上的“燕”字几乎一模一样，笔触相同，笔锋一样，皆是游龙画凤，铿锵有力。
而两个“燕”字似是嘲笑一般。
嘲笑燕翎的不自量力，嘲笑她的天真。
竟妄想去驯服一匹狼，竟妄想与前世的敌人和解。
她原以为可以的，却原来不过是场笑话。
她握着那封信，甚至笑出了声来。
萧烬说这封密信不是他写的，她竟然就这样相信了。
她竟天真地相信了。
她一时痛恨上了自己的天真。
两辈子了，她栽在了同一个人身上。
这感觉像是被人狠狠掌掴了一巴掌，火辣辣的疼。
随即，仇恨在她眼中凝聚，前世的恨和今世的被背叛汇聚在了一起。
恰在此时，一阵脚步声从廊檐下传来。
燕翎不禁抬起那双含着恨意的眸子。
却见萧烬手中拈着枝梅花枝，步伐轻快，抬步走了进来，看见燕翎正在桌案前，眼中似是突然有了丝光彩。
梅花的香味隔着一整间殿宇，在空气中传来。
香味扑鼻，沁人心脾，他拈着花，眼中含笑的样子，却也让燕翎更看不懂他。
于是怒意由心而起。
燕翎三步并作两步冲到萧烬面前，在萧烬诧异的眸光下，一个巴掌甩在了他脸上。
萧烬被打得偏了脑袋，定格在了那里，一切却还没完。
随后，她掏出那封密信，将密信怼到了他面前。
“这信是不是你写的？”
她口气诘问，含着恨意：“别告诉我不是你！这字迹与你房中所写，分明为一人所书。”
萧烬眸中诧异闪现，随即似是察觉到了什么，眼中的光渐渐暗了下去。
他扭过被打偏了的脑袋，深深望着燕翎含着怒意的眼眸，却一言不发。
燕翎的怒意磅礴而来：“两个燕字一模一样，你还有什么话可说？”她气笑了，“也对，你无从辩驳。”
想到萧烬曾经为了蒙蔽自己，故意以手疾作为借口，甚至不惜摆出一副柔弱的姿态，博取同情，就是不肯照抄这封信。
原来是怕被暴露。
她却傻傻地信了，信了他是因为手受伤写不了字，信了他所说的，这封信并不是他写的。
因为他说，所以她信了。
就这样信了。
是不是，在他眼里，她就是个傻子？
一个可以愚弄的傻子？不折不扣的傻子？
“是我写的。”萧烬终于说话了，“但……”
不等萧烬把话说完，燕翎再无法容忍。
他还有什么可说的？
她猛地从剑架上拔出一柄长剑来，宝剑脱鞘而出，闪着锐利的寒光。
瞬息之间，燕翎提剑刺向萧烬：“你还有多少本事，都使出来！”
燕翎不再如校场般有所保留，而是招招致命，想要取其性命。
是她不够果决，是她太过手下留情。
如今看来，萧烬这柄刀太过锋利，竟险些伤到了自己。
萧烬手中只拈着柄梅枝，见燕翎拿剑刺来，只能用梅枝去挡。
枝头上尚有梅花绽开，触到燕翎锋利的剑刃，梅枝霎时断开。
梅花纷纷而落，花一吹，全都散了。
他惋惜地看着残败的梅枝，又匆匆躲过一击。
“你听我解释……”萧烬扔下只剩单杆的残枝，急匆匆往后退。
步伐虽急却不乱，功法张弛有度。
燕翎执意取他性命，根本不听他辩解。
慌乱之下，萧烬一时用上了内力。步子更为轻快起来。左移右闪，武功底子暴露无遗，竟是个练家子！
看萧烬灵活躲闪的样子，燕翎仿佛被人当头打了一棍。
想到自己不久前，竟还想教他如何用左手更好的活着，便更为恼羞成怒。
他拿自己当猴耍。
那夜的郊外谈心，恐怕也不过是算计，是精准地拿捏住了她的脾气。
什么白猫的头七？
可恶！
萧烬慌乱下左躲右闪，两人打着打着齐齐退到了殿外。
喧哗声引来了众人的围观。
秋翠和秋霖急匆匆赶来。
见此情形，皆是瞠目结舌，一时有些摸不清楚状况。
萧烬顾不得这许多，边躲边道：“我这只是为了诓骗雍王，让雍王撤军！以镇南军来威慑雍王最合适不过。未料到你的计划本就是如此……”
他急匆匆说了一长段。
燕翎不管不顾继续一通打，听闻此言，却是攻势渐缓下来。
她提着剑，眸光凌厉，胸口剧烈起伏，显然气得不轻。
萧烬此人，哪怕伤了右手，只凭步法都能躲过她的剑招。
燕翎这才意识到，萧烬也许真的并不简单。
想到荣济说的那句：他来大晟的目的并不单纯。
燕翎深吸一口气。
她太过于轻信他了。
仔细想来，萧烬的所作所为，如今看来，竟从一开始就是针对她的谋略。
从年幼时的相遇，那只相赠的白猫，到几日前被引诱跟随而去的郊外谈心，再到一点点走进她心底，引得她主动教授武艺，妄图将他变成自己手中最利的刀！
到最后妄图讨要他的忠心。
这一切竟然不过只是一场算计！
一场精心谋划的策略。
一场诱捕她的行动！
猎人与猎物，谁还分得清？
她以为她是那个高高在上的猎人，却原来，他才是！
燕翎心中五味杂陈，一时竟不知是心寒还是恼恨？
见萧烬到了如此地步仍未曾反抗，她抬了抬下巴，高傲冷笑道：“你倒是反抗啊，我知道你并不止这点本事。”
萧烬沉默了，片刻后，他抬起头，看向燕翎的眼认真而真挚，似是情深意切：“奴永远不会背叛殿下，永远是殿下手中的一柄刀。”
说着，他单膝跪下，头垂到了胸前，竟是引颈就戮的姿势。
燕翎眼神复杂，抬着的剑眼看着剑指萧烬，却迟迟无法落下。
萧烬感觉到锋利的剑芒，刺中了他的耳鬓发丝。
一时间，杀意笼罩着他。
如芒在背不过如是。
燕翎却颤抖着手，深吸了口气，含着恨意将手中的利剑一扔，终是放弃了。
剑砸在不远处的青石砖面上，发出金石的脆响，像不满被主人抛弃，在几声碰撞声后，终归于沉寂。
“去找秋霖……”燕翎眼神复杂，她道，“还记得诏狱吗？自己去那领罚。”
“是！”萧烬低垂着头应声。
秋霖正要上前，却见萧烬从原地站起，转身看向他，道：“那就麻烦秋霖侍卫帮我行刑了。”
秋霖皱了皱眉，看进萧烬深邃的眼眸里，一时竟看不清他的意图，只得点了点头。
萧烬转身随着秋霖离去。
离去时，眸光在地上的残梅上停滞了一瞬，随即露出了惋惜的神情，自嘲般笑了笑。
秋霖领着萧烬，两人的背影消失在长廊尽头。
燕翎转身进屋，目光却不由被廊下那支残梅吸引了注意力。
梅花如今虽已残破不堪，却仍有暗香浮动，丝丝缕缕撩人心脾。
想来，这株梅花完整的时候，一定是极为好看的。
燕翎不再去看那枝梅花枝，像是终于摈弃了什么垃圾一般，毅然决然迈步进了殿内。
目睹了全程的秋翠一言不发地低垂着头，跟随者燕翎进屋。
方一入殿内，入目的就是萧烬已经抄写完毕的请帖。
燕翎细细打量着那些请帖，请帖上写给“燕柳氏”的“燕”字，赫然在目。
一种浓浓的失望笼罩了她。
燕翎敛了敛情绪，不想再被萧烬左右心绪。
她指着这些请帖，对秋翠道：“这是宫中除夕宴的帖子，你送去各家。”
秋翠福身应下，上前取走请帖。
……
第二日，萧烬未来回禀。
第三日，还是未来。
倒是先等来了秋霖。
“殿下，你三日前要求彻查萧烬，如今已有了些眉目。”
就听秋霖道：“萧烬自从跟随殿下出宫后，便得了自由，时常会去城西的集市寻一位北靖商人。”
他道：“属下特意查了，此人正是柳寒玉的父亲。萧烬多次联系此人，恕属下直言，唯恐有异心。”
燕翎斜靠在椅子扶手上，似有些有气无力，又似乎并不意外：“知道了。”
她淡淡道。
沉默了一瞬。
“怎么不见萧烬？”顿了顿，“是逃了吗？”
秋霖诧异抬眸，却见燕翎散漫地跟没骨头的样子，红衣似火，妩媚天成，慌忙垂下头：“他……应当是不会来了。”
秋霖似有些难以启齿：“他，那天……竟要求属下打重些，属下想到殿下所受的蒙蔽，就用鞭子狠狠抽了他。”他声音弱了下去，“也不知是安了什么心思。”
燕翎靠在椅子上的身形一僵，坐直了身子，面上却没什么表情：“下去吧！”
秋霖领命而去。
燕翎却突然唤住他：“让秋翠进来，将安神香点上。”
几息之后，秋翠进殿，点上了安神的线香，悠长的香味在殿中弥漫。
烟雾缭缭而上，盘旋似是飞鹤祥云。
燕翎看着那悠长的烟，闻着安神香的味道，忍不住揉了揉额头，总算感觉头痛缓解了少许。
想到萧烬竟一直欺骗于她，一种后知后觉的心寒和无力感从心而起。
“秋翠，若是一个人自始至终都欺骗了你，你还会信任他吗？”
侍立一旁的秋翠闻言，便知道长公主殿下指的是谁了，她骄傲道：“我们殿下是谁呀，可是大晟的长公主殿下。谁骗了您，您就骗回去不就是了。”
燕翎身形一顿，突然笑出了声。
她竟还不如秋翠豁达。
是了，我燕翎得不到的，不想要的，倒不如扬了他！
可惜了。
她之前甚至以为可以就此放下前世的恩怨。
他也不会走前世那条路子，可以安心做她手下的一把刀，一柄剑，一条狗！
如今看来，竟是着相了。
恰在此时，秋霖去而复返。
步履匆匆，似是有急事汇报。
只见他入得殿门，跪地道：“殿下，有雍王旧部的消息。”
燕翎神色一凛，顿时严肃了几分。
雍王被剿灭后，但是他的旧部并没有消失，而是隐藏了起来，似是在伺机而动。
但雍王已死，本以为群龙无首，这群乌合之众不久就会散了，却没想到还能从秋霖口中听闻消息。
“讲！”燕翎皱眉，果决道。
“雍王旧部在莽君山处集结，现已落草为寇……”顿了顿，秋霖继续道，“属下恳请领命，前往讨伐。”
莽君山，如果没记错的话，莽君山本就有山匪，且久攻不下，为祸一方。
“如果我没记错的话，莽君山似乎易守难攻，极难攻破，朝廷剿匪不下数次，皆是损失惨重铩羽而归。”
“回殿下，是的。”秋霖如实禀报，“莽君山地势凶险，皆是有去无回，九死一生。”
“嗯。”燕翎淡淡嗯了声，沉思片刻后，“你不用去了！”
只听她道：“我已经有人选了。”
秋霖诧异抬眸，却听燕翎冷漠的声音：“萧烬此刻在何处？”
秋霖正疑惑着为何殿下突然提起萧烬，转而想到了什么，神色惊讶：“殿下不会是想……可是，萧烬他身负重伤！”
燕翎冷哼一声：“那又如何，伤得再重也是他自找的。”
秋霖霎时止住了继续劝说的念头：“在西苑。”
此刻，安神香刚好燃尽，目睹了全程的秋翠为燕翎续上香，却见燕翎站起了身，步入了室外，看方向，是朝着西苑去了。
……
长公主府西苑。
燕翎举步迈入其中，却又在即将踏入房门前顿住了。
她不由皱了皱眉，感觉自己此番前来的举动实在多此一举。
她是鬼迷心窍了吗？为何非要见他一面？
步子顿时不再迈动一步，转而换了个方向，朝着西苑外走。
却听西苑房中传来一声剧烈的咳嗽，随后是什么重物落地的闷响。
燕翎步子转瞬停住，思想剧烈挣扎了一番，告诉自己，这是见萧烬的最后一面。
于是，她说服了自己，转身推开了房门。
就见萧烬赤裸着上身，身上满是鞭痕，触目惊心，正趴在床榻上，去伸手去够什么东西。
地上矮几反倒，上面水壶滚落在地，撒了一地的水渍。
方才的巨响声原是矮几反倒的声音，燕翎心想。
不知为何，心下竟松了口气。
萧烬见燕翎突然进来，惊讶之下顾不上疼痛，用手强行撑起上半身，却牵引到了身上的鞭伤，一时疼得龇牙咧嘴，却还不忘撑着身躯下床给燕翎请安。
一番挣扎后，萧烬跪倒在地，上身赤裸，却不知是疼得还是羞恼的。
这番狼狈的样子却正巧让燕翎看到了。
他脸上、身上皆是红晕之色。
燕翎努力忽略自己内心突然而来的细微滞闷感和躁动。
她强撑着摆出脸色给萧烬看：“伤成这样，可真难看！”
萧烬浑身一僵，却仍跪倒在地，低垂着头，一言不发。
燕翎觉得无趣，心中更为恼恨，凑到萧烬跟前，一把抬起他的头。
萧烬跪地，头却被高高抬起。
两人对视时，燕翎那睥睨放肆的眼神，让萧烬羞恼异常。
但他没有发作，只是忍着。
燕翎冷哼一声，直接说出了今日来此的目的：“给你个将功赎罪的机会。”
她道：“雍王已死，但他的残部在莽君山落草为寇，你去将他们灭了。”
莽君山？
想到莽君山的现状，萧烬眼中闪过一抹诧异，直视燕翎：“敢问殿下，给奴多少兵力？”
燕翎淡淡撇了他一眼，说出的话语冷酷且无情：“只你一人。”
萧烬闻言震惊之色浮现，看见的却是燕翎坚定的眼，他的手缓缓紧握成拳。
他渐渐明白了燕翎的意思，她这是想让他去死啊。
他苦笑一声。
“你不是说，你永远是我手中的一柄刀吗？”燕翎见状冷哼，“现在是到你这把刀该用的时候了。”
却不料萧烬只是恭敬垂首，似是就此认了命，应承了下来：“奴谨遵主令。”
燕翎冷哼一声，拂袖而去。
留下萧烬跪在冰冷的地上，敞开的大门处吹入寒冷的风，吹起他鬓角的碎发，纷纷扬扬。
萧烬此去，必死无疑。
……
三日后，昭霖殿中。
燕翎：“国库空虚，我已让礼部将本次宫宴一切从简了。”
闻言，王太后不赞同皱眉，看向燕翎的眼神多了丝不快，却未曾发作。
殿外，秋翠守在昭霖殿的廊檐下头，听着里头长公主殿下的声音，转头却看见文如琢文大人从游廊处走来。
秋翠顿时眼睛一亮，步下台阶，朝他迎了上去：“文大人。”
文如琢见是秋翠，先是诧异，随后像是想到了什么，喜悦之色旋即而来：“秋翠姑娘，殿下这是入宫了？”
秋翠点头，随后，脸上有了丝尴尬，朝着文如琢道：“文大人，我向你道歉。”
正朝着昭霖殿偷瞄的文如琢闻言，愣了愣：“为何？”
秋翠说出实情：“还不是几日前的事，是我错了，原以为质子他是真心对我们殿下的，哪知道……”话至此，她不再继续往下说，咬了咬唇，似是难以启齿。
文如琢闻言，瞬间脸色有了丝僵硬：“萧烬他怎么了？”
秋翠不由义愤填膺：“还是文大人说得对，质子殿下与我们家殿下就根本不是一路人。他竟然敢背叛殿下。”
她道：“文大人，你知道吗？叛军最后射来的那封密信竟然就是出自质子之手。”
文如琢震惊片刻，随即冷笑一声，道：“以他的性格，倒是不奇怪。”
秋翠却更为愤怒了，义愤填膺道：“可我们家殿下不知道被下了什么降头，竟然还是重用了质子，将他派去镇压山匪去了。”
“什么？山匪？”文如琢一惊，为何长公主殿下突然有此决定。
却听秋翠道：“是啊，好像是雍王残部落草为寇了。”
文如琢抿了抿唇，旋即明白了过来，燕翎这是让萧烬去死啊。
但他心中仍是有团火在烧，一时嫉恨难当，燕翎宁愿将一个背叛她的人派出去，也不愿意找曾经并肩作战的他。
就因为他欺负了萧烬吗？
他就在她那失了信誉了吗？
文如琢有些失魂落魄，乃至无所适从，浑浑噩噩不知想了些什么，连秋翠喊他也没听到，独自一人离去了。
“怪人！”秋翠抱怨了一声，嗟叹着摇了摇头。
就见燕翎从昭霖殿中出来，面色不善，似是跟谁吵了一架一般。
秋翠跟在燕翎身后。
燕翎却步履飞快，步入角廊处，转身没了身影。
秋翠一下子慌了，紧赶慢赶，奔上前去探看。
却听角廊处，有一个熟悉的声音响起：“殿下为何宁可找萧烬，也不愿意找我？”
竟是文如琢去而复返撞上了燕翎，此刻，主动拦住了燕翎的去路。
秋翠慌乱之下，只得躲在了角落处，从这里，刚好能看到燕翎冷漠的背影和文如琢那张焦灼的脸。
就听文如琢道：“殿下尽可以信我，有什么事不妨吩咐我，属下赴汤蹈火，万死不辞。”
燕翎只是站在文如琢身前，沉默了会儿，问他：“为什么？”
随即，秋翠看到了她毕生难忘的一幕。
在她印象里，一直温文尔雅的文大人，突然赤红了脸：“长公主殿下，属下，属下一直心悦于你。惟祈愿殿下回眸一顾，得见臣下长慕微忱。”
燕翎似乎是愣了愣，怔忡了片刻。
秋翠听到她淡漠的声音：“文大人玩笑话了。”
文如琢却急了，双眼赤红：“属下是真心的……”
“那又如何？”燕翎怒了，话语快且伤人，“你又希望我作何回应？心悦与否是你的事，但答不答应是我的事。匡论你我身份悬殊，绝无可能！”
文如琢却似被伤到了，抖了抖嘴唇，想要再说些什么，却终于不再提，只是赤红双目，眼中隐有泪意。
像是逃一般，快步离开了此间。
……
时间一天天过去，萧烬了无音讯。
就在众人皆以为他是死在了莽君山的时候，他出现了。
那是一个傍晚。
夕阳如血。
萧烬浑身浴血，身形在火红的夕阳下，竟看不真切。
身上衣服破败不堪，显然经过一场大战。
右手似是无知觉地垂着，左手还提着个染着血迹，看不清楚五官的脑袋。
路人纷纷惊呼着避让，还有人远远地坠在后头，看这到底是哪家的公子，竟提着个人头。
转眼，却见这凶神恶煞的怪人进了长公主府。
有好事者便传开了：“那是北靖派到大晟为质的七皇子，如今是我们大晟公主的奴隶，专门负责杀人。”
“质子都成了长公主的奴隶了，北靖跟大晟果然还是我们大晟厉害些。”
“可不是。”
秋霖朝着燕翎禀报：“萧烬突袭莽君山，刺杀了山匪首领，如今山匪们逃的逃、散的散，已不成气候。”
燕翎站在皇宫的角楼上，将一切尽收眼底，目之所及是远处赤红的夕阳，可萧烬浑身染血的悲壮模样却挥之不去。
他还是回来了。
她以为他不是死在了莽君山就是逃回了北靖。
感受着冬日刺骨的寒风，燕翎心中已有了决断。
既然回来了，就别想再走了。
她干脆利落地步下了角楼。
“摆驾回府！”
跟随而来的秋翠将轿子掀开一角，燕翎就着掀开的这一角钻了进去。
轿帘在寒风中翻飞了一瞬，最终归于沉寂。
车轮缓缓碾过宫道上的薄冰，发出细碎而清晰的声响，一如燕翎此刻略带悸动的心跳。
她靠在轿厢内，萧烬那血腥而执拗的身影却似烙印般死死烙在她眼前。
挥之不去……
莽君山，乃有去无回之地。
他为了完成她交代的任务，竟真的单枪匹马杀了过去，提着敌人的头颅回来了。
像是奴隶对主人最忠诚的献祭，用生命做赌注而成的一场豪赌。
燕翎努力去忽略内心的感觉。
但不可否认的是，萧烬这样惨烈的献祭终是撕开了她内心的裂隙。
他成功了。
成功让燕翎为之震动。
哪怕这种震动无关情爱。
等轿子晃悠悠到了府门口，夕阳西下，已然入夜了。
燕翎下了轿，府门口大红灯笼的光照在她脸上，像是镀了层血。
裙裾拂过石阶，入府后，她径直走向西苑。
自从之前得知萧烬背叛她后，她便再不让他住在寝殿，如今只能去西苑寻他。
西苑里，秋霖正带着府医忙碌。
萧烬上半身赤裸，旧鞭痕叠着新伤。
刀剑划开的皮肉向上翻卷着，药粉被不断渗出的血珠染成暗红色。
他脸色惨白如纸，唇上毫无血色，右手不自然地垂着。
在听见她脚步声的瞬间，他的眼睛倏然抬起，穿过忙碌的人影，精准地捕捉到了她的存在。
燕翎以为他是怨怼的，是委屈的，但是没有。
他眼中是一片深不见底的漆黑，在看到她的瞬间，带上了一丝情绪波动的微光。
府医包扎好最后一处，擦了擦额头的汗，躬身朝着燕翎道：“殿下，外伤虽重，但好在未伤及根本，只是失血过多，需得好好静养。右臂旧伤似有加重，需重新固定调理。”
燕翎摆了摆手，府医与秋霖等人悄然退下，屋内便只剩下他们二人。
烛火摇曳了一室，空气中是浓郁到化不开的血腥药味。
她一步步走近床榻，垂眸看着他。
他
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