波本回到威士忌小组的安全屋时，正值黄昏。红色的夕阳悬在都市的天际线上，暖黄色的天空显得又灿烂又暗淡。
波本踏着橙红色的日光走进公寓楼，楼道里的感应灯“嗡”的一声亮起来。
无论结果如何，这次的事件，也算是画上了一个暂时的句号。
情报组的波本威士忌，或者公安的降谷零，终于迎来了一个没有工作的短暂空闲。
电梯的金属门无声地滑开又合拢。在电梯上升的轻微“哐当”声中，降谷看着电梯金属墙面上倒映出的、自己模糊扭曲的脸，不期然地想起，行动组最近好像工作不多。
不知道苏格兰……不知道Hiro，今天在不在家呢？
很快，降谷就知道了答案。这幢公寓的屋子老旧，密闭性并不太好。刚一走出电梯，他就闻见了隐约的、炖煮咖喱的香味。
他的脚步不期然地轻松了些许。
只不过推开屋门，第一眼看到的，却是那个烦人的莱伊。
听到开门的动静，叼着香烟的黑发男人目光敏锐地投向门口，看见波本，于是向他点了点头。
一句“我回来了”卡在喉咙口，又被波本吞进肚子里。波本嫌弃地皱了皱眉，开口：
“你怎么在这里。”
“这好像也是我住的地方？”
“波本，你也回来了？”厨房里的苏格兰探出头来，打断了两个人的对话：“正好，我煮了咖喱，刚才还想说给你留一份。”
莱伊非常积极地坐到餐桌边，目光扫过厨房的方向。波本不满地瞥了他一眼，走进厨房，将路上买的三明治塞进冰箱。
这份三明治，本来是他为自己准备的晚餐。不过现在，明显有了个更好的选择。
苏格兰一手端着一盘咖喱饭走出厨房。波本见此情况，也不理会自己手边的另一盘咖喱饭，而是快手快脚地从苏格兰手上拿走一份，然后先一步走出厨房，坐在莱伊对面。
他的眼神里说：要吃就自己去拿，别指望有人给你送到手上。
苏格兰也没说什么，只是在波本拿走盘子时，动作轻微地停顿了一下，似乎有些无奈。
他坐在另一边，将手上的另一盘咖喱饭放到自己面前。
莱伊懂了，把烟头在烟灰缸里按灭，站起身来去厨房拿走最后一盘咖喱饭。
苏格兰的手艺依然无可挑剔，哪怕只是一盘简单的咖喱饭，也好像有什么特殊的美味。
真是久违的味道，波本不快不慢地品尝晚餐。
他看着莱伊风卷残云地吃光最后一粒米，把盘子放进洗碗池，一擦嘴就要出门。
“吃完饭就这么走了？”波本看着莱伊翻出那条深灰色的围巾围在脖子上，有点不满。
“食材是我买的，”莱伊回头看了一眼波本，转身又披上外套：“所以刷碗的事就归你了，波本。”
苏格兰用勺子归拢盘子上的米饭，开口问道：“去约会吗，莱伊？晚上还回来吗？”
“不回来了。”莱伊已经走到了屋门口，闻言回头对苏格兰笑了笑：“咖喱味道很棒，多谢了，苏格兰。”
大门关上了。波本哼了一声，几口吃完剩余的咖喱饭，顺手又拿走苏格兰面前的空盘子，走进了厨房。
苏格兰也跟着走进来，看见波本熟练地围上了围裙。在清澈的水流声中，他的声音也显得清澈而温和：“Zero，你的任务结束了吗？辛苦了，看来终于可以好好休息了。”
“算是告一段落吧，”降谷挽起袖子，流畅的手臂肌肉显得精悍而有力：“只是，还有些问题，怎么也想不通。”
诸伏靠在厨房的门边：“是什么问题呢？”
“……只是觉得，有点不对劲。”降谷慢慢地说。他一边清洗盘子，一边整理自己的思路；三个盘子很快就洗干净了，他关上水龙头。
屋子里一下子安静下来。降谷将盘子擦干，放进橱柜里。
诸伏安静地走过来，将厨刀和案板擦拭干净，放回架子上。
闪着寒光的刀刃被妥帖地收藏起来。
“朗姆的表现，现在想想，其实有点不对劲。”
降谷突兀地说了一句。诸伏侧脸看了他一眼，但他沉浸在自己的思路里，根本没有注意到。
这次的交锋之中，朗姆口口声声表述着和琴酒相似的立场。哪怕是在自己的手下面前，他也没有表现出别的想法。
看上去，他好像真的只是在对即将失控的情况表示反对。
但是实际上，朗姆的心思总是深深藏在水下，像是一条潜伏在水中的鳄鱼。
这条巨鳄的庞大身躯几乎全部都沉没在混沌不明的水下，水面上能够看到的，仅仅只有那双阴鸷的眼睛。
直到现在，一切的风波都被“那位先生”用简洁而有力的手段一次性全部解决的情况下，降谷终于敏锐地从中发现了一丝违和感。
实际上，朗姆虽然没能阻止宫野志保的留学计划，但是，“确保资产的可控性”本该才是朗姆的核心诉求。
这个诉求，明面上是被充分满足了的。
毕竟在琴酒的管控下，就算是朗姆，也不能否认这份“资产”的安全。
降谷脱下围裙挂好，又回到了客厅长沙发的、自己常坐的位置上。
此时夕阳已经彻底落到了地平线以下。诸伏打开了客厅的日光灯，看见那双紫灰色的眼睛，正露出思索的神色。
降谷回忆着朗姆在这件事里吐露出来的信息。如果朗姆的真实目的确实是他表现出来的那样，那么这次的风波，他最多是丢失了一些面子、浪费了一些精力，却不能说是完全的失败。
但朗姆气急败坏的样子，却好像是全盘皆输，毫无余地！
降谷已经意识到，所谓“保护资产的可控性”，不过是个借口罢了。朗姆所反对的，其实就是“留学”这件事本身。
那么排除所谓的资产安全之后，‘留学’这件事为什么会让朗姆如此反对呢？
……降谷下意识将手伸进口袋里，握住了那支在组织内使用的手机。
这只手机曾经接收到朗姆发布的邮件任务，只是此时，这些邮件已经被彻底删除，不留一点痕迹。
这些被删除的任务中，有几条非正式任务，要求情报组向研究所的相关人员散播流言。
朗姆希望这些流言能让研究员们意识到，“那位先生”支持宫野志保的留学，其实是为了边缘化宫野一系。
谣言如果想要让人相信，那么就一定不能是完全的编造，一定会包含一部分真实的信息。
也许这一部分就是真实的信息。朗姆实际上不希望宫野家被边缘化？
想到这里，降谷感到一阵荒谬，差点被这个猜测逗笑。
难道朗姆和宫野家有什么情深义重的往事，甚至会像个宫野系研究员一样，为宫野家考虑吗？
这当然是不可能的。
那么他为什么不希望宫野一系被边缘化呢？
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