他身穿潮州驻军制式的甲胄，行走间发出沉闷的铿锵声，显然正当值，接到消息匆匆赶来，连外袍都没来得及换。
约莫三十五六的年纪，面容方正，肤色黝黑，一看就是久经行军打仗之人。
面对谢棣，步伐沉稳，腰板笔直，丝毫不惧。
苏见远见姐夫不慌不忙，眼中顿时迸发出光亮，但又夹杂着几分畏惧，生怕姐夫会像往常一般，不管三七二十一，犯了错，当众踢自己几脚，骂个狗血淋头才罢。
岂料，程今的目光未在自己面前停留，径直掠过，朝着为首的男子作揖行礼。
“末将程程今，参见将军。末将治家不严，妻弟苏见远顽劣不堪，胡言乱语，冲撞了将军与夫人，还请将军、夫人恕罪。”
苏见远目瞪口呆，在他印象中，姐夫一人上下，万人之上，何曾对谁毕恭毕敬？
瞬间，从震惊变得恐惧，难不成保不了自己？要完要完！
可转眼，勾起了他的好奇心，是什么样的人让姐夫如此？
他忍不住，声音发颤道：“姐、姐夫，这、这到底是哪位将军？为何？”
苏见远话没说完，遭程今一个眼神狠狠剐了一下。
“闭嘴！”程今低喝一声，“混账东西，还嫌不够丢人，快滚回家去，别在这儿平白污了将军和夫人的眼。”
苏见远难得机灵，一听便立即会意，忙不迭道：“是是是，我这就走，这就走，绝不敢再打扰将军、夫人！”
说着，连滚带爬想偷偷溜走。
“站住。”一直盯着他的年轻亲卫横跨一步，拦在了他的身前。
苏见远吓得腿软，哀求地看向程今。
“放他走。”
年轻亲卫见谢棣开口，面上不忿，却不敢违逆，只能不情不愿地放他离开。
“程今，你的人该好好管教。”谢棣道。
“将军教训的是，末将自当严加管束，只是……这朝廷发往潮州的公文，通知将军抵达查案的日期是三日后，若非这混账惹出事端，尚不知将军提前抵达。”
“城门口守军，皆由潮州州军负责。赤金令出入，必有记录上报，你早该知道了。”谢棣道。
程今莫名的后背发冷，讪笑道，“将军明察，末将确实接到了城门的报信，只是未曾想到，懿之你……”他将目光落到沈黛身上，探究意味明显，“竟会携夫人同行。”
沈黛感受到程今的目光，礼貌回应。
又听程今改口叫“懿之”，想来是好友，又需商讨查案事宜，便明白些许，适时起身，说：“将军与程都尉有要事相商，那妾身便不打扰了。”
谢棣淡淡地“嗯”了一声，允准沈黛离开。
她随着门外候着的伙计，去了楼上早已备好的厢房。
房间宽敞干净，陈设雅致，她只站在窗边，看那来往行人。
苏见远的话像块小石子般沉入湖底，“雍城小梨儿”，谢棣会怎么想？会怀疑自己的身份吗？怀疑她这个“沈黛”是冒充的？今日之事，不仅被谢棣听到，还被那些亲卫也听得清清楚楚，他们会作何揣测？
日头向南偏移，即使不是夏日，依旧十分刺眼。
巳时过，门外传来熟悉的脚步声。
房门被轻轻推开，谢棣高大的身影出现在门口，他脸上没什么表情，冷峻如常。
沈黛就这么盯着谢棣，不知是不是赶路太久，又与程今交谈过长，眉宇间竟添了几分疲惫。
他走进来，反手关门，视线一直落在沈黛身上，慢慢靠近，站定后，问了一句再平常不过的话。
“吃了吗？”
沈黛没有回答，一瞬不瞬地望着谢棣，想从他眼中探知别的情绪，可那双眸只有深不见底的黝黑。
他抬手，粗糙的指腹抚上沈黛的脸颊，从光洁的额头，再到细腻的眉眼，往下是绯红的唇/瓣，最后宽大的手掌停留在了脆弱的脖颈上。
他清晰地感受到沈黛脖颈脉搏的跳动，一下，又一下。
“在等我？”谢棣低声问。
沈黛点了点头。
下一瞬，谢棣忽然手臂一收，将她整个人拥入怀中，且越抱越紧，紧得沈黛快喘不过气。
她被谢棣抱得生疼，骨骼与肌肉不断挤压，连带手腕的伤口，都隐隐作痛。
她在谢棣怀中艰难地仰起头，脸颊贴在他的胸膛上，声音有些闷，却还是问出了盘旋已久的话。
“懿之，你信我吗？”
话落，沈黛觉得环抱的手臂又收紧了，她感到窒息，要溺在湖水中了，就连耳膜也被敷了一层屏障，始终听不清。
“你说的，我都信。”
第二日
潮州是沿海城，临近冬日，海水早已失去了往日的温和，变得寒冷刺骨。
考虑自己去查案，沈黛会独自留在酒楼整整一日，又或许有别的考量。
早膳后，谢棣忽然开口：“今日，随我同去。”
沈黛微怔，只觉谢棣这样做不妥，便劝解道：“懿之，带着我，会不会耽误你办案？”
她可以在酒楼等，一个被贬黜查案的将军，带着女眷本就扎眼，如今，再到查案现场，不知会生出多少闲话。
“不会。”谢棣果决道。
出于不让人发现身份，到达现场前，二人换了身衣袍。
不同于往日，谢棣竟破天荒的换上了一身粗布短打，布料廉价，一看就糙得很。
就连沈黛，也换上了一身素净的棉布衣裙，头上也只簪一个木头钗子，没有一点装饰物。
即便这样，谢棣也不放心，想着天气渐冷，怕沈黛感染风寒，便拿了一件通体乌黑的大氅，料子厚实，不过看不出是什么名贵料子。
“走吧。”谢棣拿起一个早已准备好的木箱，朝沈黛说。
阳光透过云层，洒下稀薄光亮，树影婆娑，映照二人。
他们未骑马乘车，只步行，如来往行人中的一粟。
穿过热闹的街市，行人渐稀。
不多时，二人来到靠近海边的一处城墙根下。
此处城墙破败，条石坍塌，长满了许多青苔与枯草，藤蔓肆意缠绕，显然荒废了许久。
顺着坍塌的城墙往里走，里面竟不是废墟，稀稀落落，搭建了一些简陋至极的窝棚。
材料五花八门，破板子、烂席子、碎砖瓦……勉强拼凑出一个遮风避雨的家。
窝棚狭小昏暗，感觉风一吹，这个家便散了。
若不是残存的城墙存在，连个搭棚的顶都没有。
这些零散的住户，一听到脚步声，见是陌生人，便吓得纷纷回到窝棚内，生怕多看一眼，便不知遭受什么。
沈黛脚步微顿，为何这般？
饥饿与困苦一直存在，她想改变，哪怕只有一丝。
正巧，一个老妇不停地咳嗽，还蜷缩在一个家都称不上家的避风处。
沈黛主动上前，弯腰轻声询问：“这位大娘，我是来此义诊的大夫，让我瞧瞧你的病，可好？”
老妇抬起浑浊的眼，警惕的打量，是个姑娘。
视线一转，瞧见姑娘身后之人，虽穿着粗布衣衫，却身材高大，魁梧非常，面色冷峻，下一秒瑟缩，害怕地往墙角挪了又挪。
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