椿放下毛巾，起身走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
清冷的空气瞬间涌入，带着雪后的干净气息。庭院里一片银装素裹，积雪在淡薄的阳光下反射着刺眼的光。
在汤泉别邸盘桓数日后，成濑一家便返回了京都的宅邸。
仆役们早已将行李妥善安置，各归其位。庭院里的积雪被打扫得干干净净，只留下屋脊、树梢上那些无人触及的洁白，在冬日淡薄的阳光下闪着细碎的光。
椿回到房间，室内炭火盆烧得正旺。
她端坐在柔软的蒲团上，手里捧着一杯阿冬刚沏好的热煎茶，氤氲的热气模糊了她明艳的眉眼。
窗外石川茂正拿着长竹帚，清扫着廊缘下新落的细雪。他专注于自己的任务，有规律的扫地声反而更衬得四周静谧。屋檐上一小堆积雪滑落，“噗”地一声轻响，恰好落在离椿不远处的庭院沙地上，溅起一小团雪雾。
椿想起初夏酿下的几罐青梅酒。
“阿冬，”椿放下茶杯，声音温软，“去厨房将那个小号的红泥火炉和煨酒用的铜壶取来。”
她又转向正在整理衣箱的杏子，“杏子跟我去把之前酿的青梅酒取一罐出来。”
储藏间阴凉，他们很快找到了那几罐子，杏子小心翼翼地抱出一罐。
回到房间靠近庭院的外廊，红泥小炉已经生好，幽蓝的火苗舔着铜壶的底部。
椿亲手打开罐子的密封，一股浓郁醇厚的梅子混合着酒香的酸甜气息瞬间逸散出来。她用长柄竹杓将琥珀色的梅酒舀入铜壶，放在炉上慢慢煨着。
不一会儿，酒香便随着热气蒸腾起来。
阿冬又从厨房端来一个红漆食盒，里面装着几样精致的和果子，以及一小碟金黄饱满的柑橘。
“小姐，这是静冈县今早刚送到的蜜柑，听说今年气候好格外清甜。”
几人便围坐在廊下，看着庭院中精心打理过的雪景。
覆雪的矮松、静静伫立的石灯笼、以及远处池面结的薄冰，一边小口啜饮着温热的梅酒，一边品尝着蜜柑和茶点。
杏子叽叽喳喳地说着年节准备的趣事，阿冬偶尔含笑补充，茂则安静地跪坐在稍远的位置，专注地听着她们的谈话，确保自己能及时响应她的任何需求，尽管他需要更集中精神才能听清每一个字。
年关将近，成濑家上下也开始忙碌起来，准备迎接新年。
仆役们踩着梯子在大门处悬挂起象征迎神的“门松”，悬挂起稻草编制的“注连绳”，以示神圣洁净的界限。宅邸内部也打扫得一尘不染，并在特定的位置供奉起“镜饼”，祈求新的一年圆满如意。
与此同时，与成濑家合作多年的老字号和服店也送来了好几批崭新的料子，供家主和小姐少爷们挑选，置办新年和开春的新衣。
各式各样的布料在灯光下流光溢彩，这其中更紧迫的是为椿赶制婚服。
因着与一条家婚期的提前，裁缝和绣娘们几乎是日夜赶工。接连好几日椿都被拘在房间里，反复挑选婚服的料子、纹样，被仔细地量取身体的每一个尺寸。
繁复的“白无垢”或是华丽的“色打掛”，以及沉重的“角隐”……
过了些时日，椿收到了几封来信。
信件的封口处都有重新封好的痕迹，这是父亲成濑万太郎过目的惯例。
她先拿起一条熏的信。
挺括白皙，字迹工整有力，信中无非是问候起居，以及一些无关痛痒的见闻，语气一如既往的温和有礼。
椿浏览了一遍，便放在一旁。
接着她打开一条澄的信，与兄长的严谨不同，澄的信纸略显随意，字迹也有些飞扬跋扈。
他洋洋洒洒地写了自己近日参加了几个由新兴商人举办的聚会，见识了许多新奇玩意儿，并说随手收罗了一些已随信附上给她解闷。
椿拿起信封抖了抖，掉出几张色彩鲜艳、印制奇特的纸片。她拾起一看，是几种不同国家的纸币。
澄在信末潦草地写着：此是别国货币，图案有趣，予你把玩。
椿拿着那几张纸币端详了好一会儿，异国的国王头像、陌生的文字，她翻看了很久。
她将所有的信件，连同那几张外国货币一起收进了床头那个漆木小匣中，合上了盖子。
年节清晨，天色未明，空气清冷彻骨。
椿起身，在阿冬和杏子的服侍下仔细梳洗打扮。
她今日穿着一件较为正式的、绯红色的缩缅访问着，上面织有松竹梅的吉祥纹样，外面罩着厚实的防寒羽织，手持一个袖珍的手笼，整个人显得明丽又端庄。她带着阿冬和杏子，前往京都香火鼎盛的清水寺进行新年首次参拜。
虽是清晨，清水寺已是人头攒动。
身着各式和服与洋装的人们摩肩接踵，她们随着人流先在寺前的“手水舍”用长柄木勺舀水净手、漱口，以示对神佛的尊敬。随后沿着著名的悬造结构下的石阶缓缓而上，来到宏伟的本堂前。
椿在本堂前投入香资，摇响垂铃，然后双手合十，静静祈愿。
阿冬和杏子在她身后，也一脸虔诚地闭目祈祷。杏子小声念叨着希望家人健康，阿冬则祈愿来年顺利。
椿在心中默念的却是：“保佑……保佑我事事顺心。”
祈愿后，她们来到求签处。
椿摇动签筒，抽出一支签符，打开一看是“吉”。
杏子凑过来看，高兴地说：“小姐是吉签呢，今年一定顺顺利利。”
阿冬也微笑着点头。
椿看着签文上模棱两可的偈语，只是依惯例将签文系在了寺内指定的架子上，寓意将好运留下，或化解可能的不吉。
随后，她又请了几个精致的御守，小心地收入怀中。
回到成濑家已是午后，宅邸内弥漫着年节食物的香气。
椿稍事休息，想起弟子寮的情况。临近年关成濑座的徒弟们有几日假期可以返家团聚，因为年节后便是歌舞伎演出的繁忙期，为了让大家养精蓄锐，今年索性提前放了假，许多家在外地的弟子都已离开。
偌大的成濑座后台和弟子寮区域，顿时显得空荡寂寥。
椿信步走去，穿过连接主屋与弟子寮的长廊，冬日斜阳将她的影子拉得长长的。
寮舍区安静得出奇，只有寒风偶尔吹过空荡屋檐的呜咽声。练习场的门敞开着，她走到辉夜通常居住的那间寮舍外，纸门紧闭，但门缝里并未透出灯光。
她正欲转身离开，却听到旁边堆放道具的杂物间里传来细微的响动。
她轻轻推开门，辉夜独自一人坐在一个陈旧的道具箱上，身上只穿着一件单薄的蓝色浴衣，并未像旁人那样回家，或是外出。
他背对着门口，听到开门声缓缓回过头来。
看到是椿，他那双总是氤氲着雾气的眼眸中亮了起来。
椿站在门口，也没有立刻进去。两人之间隔着几步的距离，隔着空气中漂浮的微尘，
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