月挂枝头。
武留城中的一处客舍。
陆子梧正坐在三层雅间的窗边，对月擦剑。
他们这一行人申时进的城，因虚文德事先见过那县令，也就没遭到什么阻拦。
早些时候让小八与张余带人去城中打探消息，才算将这武留县上上下下的事给摸了个大概。
总的来说，因武留位处偏南，贴近洛西，是以灾情较之古关其余乡县要小上许多。这本是好事一件，但正因这些优势导致其成为了流民避祸的首选。而武留县的问题，就出在这些流民身上。
夜风阵阵，捎来了天边的一片片云雾，将月色都遮挡了去。
没了月光映照，陆子梧放下了手中短剑，弯腰点亮了一旁的油灯，搭在她肩上的外衫随着动作滑落在臂弯。
她叹了口气，捞起衣襟，看向窗外。
越往北走，便觉凉意愈甚。再见城中片片榆树，已随着阵阵秋风开始落叶了，无端将这寂静昏暗的北地边城衬得有些萧条凄苦。
城中宵禁严苛，是以此时还能燃起火光的地方在陆子梧眼中就格外清晰。
她极目远眺，在心中细细丈量着。
除了四方城门，现如今依旧灯火通明的也就只有一处了，想来那就是这位武留县令的居所了吧。
据说他今晚正宴请贵客呢。
“叩叩。”
身后传来叩门声。
陆子梧抓起剑，收回袖中，转身就去拉开了房门。
管夙正只身站在门边，他低声道：“女公子，城中有异。”
“县衙？还是县令宅邸？”她问道。
“都不是。”管夙摇头抬眸，“是城门。”
——
天不见月，城下无光。夜色浓重，树影深深。
若非仔细去瞧，恐怕没人能看清街巷中正穿行着一行暗色人影。
小八在前方引路，他们刚躲过城内巡查的官兵，此时正贴着墙角朝着城门处疾行而去。
她侧首解释道：“女公子，白日里我已经探查问询过了，这城中守备薄弱。方才过去的那一队，已经是城内仅剩还在巡守官兵了，想来城门口也没剩多少人。”
说罢，她朝后望了一眼跟上前来的十几个人，有些跃跃欲试地撺掇着陆子梧：“依我看，我们再带多些人都不成问题。”
陆子梧闻言摇头，道：“这些人足够了，若再多些，你我恐怕就要被看成图谋不轨的夜行贼，而非是善解人意，不计前嫌的救兵了。”
“……好吧。”小八有些失望地收回了视线，专心赶路。
武留城不大，来来往往也尽是些直来直去的街道，只消片刻众人便赶到了出事的城门处，只是眼前的景象却超出了所有人的预料。
本该闭合的城门，此时却虚掩着。阵阵黄风从城门缝隙中穿过，将火光都吹暗了几分。
但仅凭这微弱的光线，也足以让人看清城门下的惨状了。
四具尸体倒落在地，身下渗出的鲜血将地面染得发黑。四周脚印杂乱，唯有零星几个带着血迹的脚印朝着远处蔓延而去了。
陆子梧拧眉上前，小心避开地上的血渍，拾起了一只掉在地上还燃着些微弱火苗的火把，蹲下身一一看了过去。
四具尸体都是男性，狰狞的五官忠实地记录下了他们生前的情态。而这其中又有三人的衣裳被扒了个干净，只留下一层中衣，余下一个穿着灰布短打的，倒是衣衫齐全。
“仙师！”不远处的角落里传出一道呼唤声，一个黑影从中蹿出，他疾步行至陆子梧身侧，声音急切，“您可算来了！”
“这究竟发生了何事？”陆子梧问道。
“我入城后便按仙师的吩咐守在这城门处，这期间也就酉时有人驾车入城。”
“这事我知道。”陆子梧将其打断。
她环视四周，带着人暂离了城门，在阴影处躲好后，才对着那一直守在城门的教徒道：“继续说。”
“是。”教徒擦了擦额角的汗，平复了心情，“原本是一切如常，但入夜后来了个守卫要与城门处的两人换班值守。我离得远，听不清他们说了些什么，只看见原先的两名守卫离开后，酉时驾车入城的车夫不知从何处现身，找上了来换班的守卫。”
“而后没多久，两人就将城门打开了。”
“进来的是什么人？”陆子梧追问道。
“我……分不太清。瞧着像是什么人都有，都是寻常百姓打扮，但足足有四十多人，且手上都拿着柴刀大斧棍棒，不怎么良善。”
“那这死的人是？”陆子梧心中有些猜测了。
“三个守卫，一个车夫。”教徒抬手比划着，“看上去像是意外，那四十余人正进城的时候，先前的两个守卫去而复返。”
“他俩似不知情，就与之起了冲突，那些人就将三个守卫给一齐杀了。那个车夫好像劝阻不及，与为首之人吵了起来，就……也被杀了。”
“我知道了。”陆子梧敛眸沉思，“那群人现如今往何处去了？”
教徒朝北一指，道：“他们扒了守卫的衣服，朝北边去了。阿奉已经先一步跟上去了，他在路上留下了教中标记，我们此时寻上去应当还能追上这群人。”
“仙师，我们眼下该怎么办？”教徒有些忐忑地垂首问道。
“萧佐。”陆子梧沉声唤道。
“属下在。”萧佐上前，站在她身侧。
她吩咐道：“你带人留守在此，待其余守卫发觉此处异样后，就沿着标记将人引过去。”
“是。”
“其余人，随我一同追上去，看看究竟。”
——
县令宅邸。
宴席被设了在正厅，席间轻歌曼舞，丝竹不断。
那县令今夜几杯浊酒下肚，就已然醉得不知今夕何夕了。此时是连坐也坐不住了，举着酒杯，半瘫在桌案上，那模样瞧着是格外地开怀。
而楼丹臣则以身有顽疾为由，推拒了所有被劝到嘴边的酒液。
但他也没有想象中的那般舒适惬意，毕竟身上的先天之症
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