天近黄昏。
武留县城不比洛西，稍早些的时候街巷间就已经见不到人影了。
也兴许是因这几日着实不算太平，是以凡尚有余粮之户都在尽力避免外出，省得徒生事端。
是以此时一眼望去，长街空荡，唯有细微的尘土被东风卷起，填满了屋瓦檐角。残阳直照下，许多街边的屋舍已是空空荡荡，被主人舍弃在了原处。
酉时击鼓，暮声层层回荡。
离城门落锁还有近半个时辰，纵然眼下并无民众进出来往，但只因连日来变故，负责守卫的城门兵哪怕疲乏再甚，也不敢有半分懈怠。
城门一角，一个稍显年轻的守卫好似站得久了有些困乏，他伸出手肘戳了戳身旁之人，与之闲话提神。
“哎，你说今日那伙山匪还会不会再来？”
“我哪知道？不来最好！还嫌这城中不够乱的。”回话之人怨气颇大，他闻言朝城外远处张望了一番，忍了又忍，终是没憋住，低声抱怨了起来，“你想想，连将军尚在古关戍守之时，我们这儿何时出过这么嚣张的匪贼？”
“哪个不是刚冒头就被带兵给剿灭了？”
“怎到了如今，竟被一群假冒流民的蟊贼给三番两次欺负到头上了还不敢还手？”
那人说着说着就渐渐控制不住声量了，仗着四下没有旁人，又回身往后朝着县衙的方向瞅了一眼，骂道：“真是邪了门儿了，我武留怎会有个这般窝囊的县令？屋顶都快让人给掀翻了还跟个龟儿子似的，憋在壳里头都不露。”
另一边的守卫听得心头一紧，急忙出声制止道：“你小点声儿！”
“这些话私底下与弟兄们说说也就罢了，眼下若是被人听去了，没你好果子吃！”
可谁知这番话非但没将对方给劝阻下来，反倒成了火上浇油，一下就将其余城门守卫心底那憋闷已久的火气给点着了。
“那又能怎样？他能拿我怎么着？”站在稍远处，听声音同样是年轻气盛的守卫嚷嚷着。
“大不了将我给发配戍边，那倒还好了！就是让我提刀砍异族泄愤，也比现在这样干等着人到头上撒野来得好！”
城门内外传来此起彼伏的附和之声，热闹地反常。
为首的老兵见事态似要失控，即刻站出来，走到那年轻守卫跟前沉声提醒道：“你一走了之，你的家人呢？你亲娘亲爹兄弟姐妹呢？不管他们了吗？他们若是被你给牵连着失了安身之所，你当如何？”
“眼下这时节，整个古关郡，也就武留还算是有点人样。你们又不是没见过从北边逃过来的流民？能活着留口气儿的已是不易……少生些口舌是非吧。”
城门处又重新被寂静包围。
那老兵见状哀叹道：“再说了，这城中现如今的粮草本就不如往年丰沛。天时不佳，正赶上秋收时节，却又遭此天灾……唉，光是供人吃的都不足够，又怎能拿去挥霍剿匪？”
“……这话不对吧。”有人在后方小声嘀咕着，“我前些夜里还看见有人开粮仓往县衙里运粮呢，谷子洒了一地都没人收……”
“住口！”老兵闻声，骤然转头喝止，“这些无凭无据的东西就莫要说出来了！”
“怎就无凭无据？那可是我亲眼得见！”对方梗着脖子，竟当场就与之分辩了起来，“分明就是那县令不做人，先是把所有兵力都调到城中县衙，只想着自己安危，全然不顾外围戍防，这才使那些山匪有了可乘之机，起了声势。”
“后又不肯舍了自己的好名声，假惺惺地扮做好意接纳了那群自北而来的流民，却又不肯给人粮食吃，放任那些流民去山上寻吃食果腹。一来二去尸横遍野，想要活命的人自然就只能落草为寇，为自己某一条生路出来。”
“要我说，也别提什么剿不剿匪的了，武留县落到如今这个地步，那县令就是最该自裁谢罪，悬首于城墙外，以平怨愤的！”
“砰——！”
老兵两步上前，只用剑柄就将说话之人给抵在了城墙之上。
他目光沉沉地望着对方，眸中似有翻腾而起的忧惧之意，最终压低了声问着：“小六，叔是看着你长大的，对你又是最了解不过的。”
“平日里以你的见识，是断然说不出来这番话的，更别提再有精力去弄清楚那些流民的去向了。你今日与我老实将事情交代清楚，我便顾念旧情不再追究，向上禀报了。”
小六被他压得近乎喘不上气来，却还是挣扎着说道：“就是我……自己看出来……啊！”
老兵反手将人给摔在地上，缚住他的手脚，厉声逼问道：“说！这些叛逆之言，究竟是谁教给你的？！”
两人在城墙角落争执不休，眼看着谁都没有要放手的迹象，其余城门守卫也慌乱了起来。
就在众人不知所措之际，一阵自城门外而来的铜铃声打断了他们的动作。
众人霎时警醒，严阵以待。
片刻后，一架被风沙磨得稍有些残旧的马车驶入众人视野。
车夫适时勒马停好车架，接受盘查。
城门守卫上前问道：“来者何人？可有入城凭证？”
车帘还未被掀开，一道虚弱的喘咳声便率先溢了出来。
“咳咳咳——让诸位见笑了。”
一只骨节分明的手轻轻将车帘挑起，素白的袖缘随之滑落。斜阳透了进去，洒了车中之人满袖满身。
“楼公子！”一旁的守卫认出了他，低声惊呼。
车中之人轻笑着回道：“是在下，许久不见。”
此时他才算是彻底暴露在了众人面前，一身过于简单素净的白衣，身上分明没有任何饰物点缀，但只是凭借着一张雌雄莫辨的含笑面庞，便让人顿觉华光乍生，疑有熏风扑面，带来珠翠满怀。
“楼公子怎得今日到城中来了？可是有要事？”守卫与他甚为相熟，只是一个照面就攀谈上了，“还有前些日子您着人送来的余粮，那可是救命粮！家中阿姊整日念叨着，哪回再见了您，要好好道谢呢！”
“不必言谢，这本就是我等应该做的。”楼公子咳了两声，垂下眉眼，“前
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc