一个月的时间在紧张与不安中悄然流逝。距离N.E.W.Ts考试只剩下三个月的时间，但邓布利多教授依然没有返回霍格沃茨。
作为当今英国最强大的巫师，邓布利多在外面的持续奔走似乎起到了一些作用。魔法部内部因埃弗拉德司长之死而引发的恐慌浪潮，在一定程度上被遏制住了。
然而，就在局势看似稍缓之际，一则来自欧洲的消息，经由《预言家日报》紧急加刊发布，如同又一记重锤，砸在了所有人的心头。
——盖勒特·格林德沃公开预告了下一个死亡目标，就是现任英国魔法部部长，伦纳德·斯潘塞-沐恩。
魔法部部长办公室内。
房间内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
伦纳德·斯潘塞-沐恩站在壁炉边，望着将熄未熄的炉火，表情异常沉重，眼中也盛满了焦虑。
轻轻的敲门声，打断了近乎凝滞的空气。秘书罗伯特·韦斯特莱克走进来，给房间内的客人送上茶水，并递上文件。
等秘书离开后，伦纳德·斯潘塞-沐恩像是终于收拾好了心情，转过身来时。
他脸上是平静感激的表情，但眼下的那一抹青黑，还是泄露了掩藏在心里的疲惫与不安。
部长看向坐在对面扶手椅上的邓布利多。
“阿不思，我必须再次感谢你。”
伦纳德部长语气沉稳，表情也很诚恳：“前些日子，魔法部人心惶惶，多亏了你亲自出面周旋，才算稳住了局面。你的威望，在某些时候比我这个部长的命令更管用啊。”
听到这种吹捧和恭维，邓布利多只是微微点头，半月形眼镜后的目光平静如水。
“维护稳定是所有人的愿望，伦纳德。我只是尽了一份力。”他温和地回应，并未居功。
伦纳德走到办公桌后，双手撑在桌面上，身体微微前倾，语气变得更加凝重：“如今的局势，想必你也清楚。格林德沃那个狂徒，这次是直接把目标对准了我的项上人头……”
后半句他试图用轻松幽默的口吻说出来，但效果适得其反。
“说实话，阿不思，放眼整个魔法界，能在正面抗衡中让他有所忌惮的，恐怕也只有你了。”
这时，办公室角落里，新任法律执行司司长贾斯特斯·皮利维克忽然向前一步。此人身形挺拔，面容冷峻，像一柄出了鞘的利剑，与前任司长埃弗拉德的稳健气质迥然不同。
“部长，邓布利多教授。”皮利维克司长的声音如同他的外表一样干脆利落，“格林德沃选择在这个时间点发出威胁绝非偶然，恐怕都与八月底要举办的那场会议有关。”
邓布利多的神色凝重起来。虽然他并不涉足魔法部的政务，也无心争权夺利，但消息还是很灵通的，因此自然也知道那场即将在日内瓦举办的、由英国魔法部牵头的“国际安全与合作峰会”。
皮利维克司长向邓布利多解释道：“部长打算召集欧洲所有抵抗格林德沃势力的重要领导人，届时几位来自麻瓜政府的代表都将出席。会议的核心议题是建立跨国合作，整合力量，彻底终结这场由格林德沃掀起的、波及两个世界的战争……恐怕格林德沃是提前得到了情报。”
邓布利多立刻明白了。格林德沃是绝不能容忍这个联盟形成的。
伦纳德部长揉了揉眉心，脸上强撑的镇定终于泄开一丝裂缝：“那个人肯定是打算会议开始前除掉我，让联盟胎死腹中。皮利维克司长已经加强了魔法部的安保，傲罗办公室也处于最高警戒状态，但是……”
说到这里，他停顿了一下，望向邓布利多，眼神里带着坦诚的忧虑。
“面对格林德沃和他那些神出鬼没的爪牙，尤其是那些被操控的摄魂怪……说实话，阿不思，我心里没底。我现在连走出这间办公室，都需要莫大的勇气。”
邓布利多安静地听完，表情依旧平静，眼中是洞察一切的敏锐。
他轻轻放下一直交叠的双手。
“恐惧是正常的，伦纳德，尤其是在面对如此直白的邪恶时。”他开口说道，声音带着一种能安抚人心的力量，“但若因恐惧而放弃正确的道路，那正是他想要看到的。”
邓布利多站起身，长袍下摆无声地拂过地面。
“既然我的存在能让那位‘老朋友’在动手前多权衡片刻——”
他的语气依旧温和，但话语中的份量却让整个房间的空气都为之一振。
“那么，在会议开始之前，你的安全就由我亲自负责。”
闻言，伦纳德部长紧绷的肩膀无意识松弛了下来，长长地舒了一口气。
“阿不思，我……我不知道该说什么好。”
“不必多言，伦纳德。”邓布利多说道，“做好你该做的事，筹备好那次会议。那才是我们真正的希望所在。”
邓布利多离开后，部长办公室重新陷入安静，但那份令人窒息的绝望感似乎已被一道无形的、强大的屏障暂时隔绝在外。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
另一边，苏格兰高地上的霍格沃茨城堡。
腥风血雨似乎暂时都被古老的屏障阻挡在外。
然而城堡内部，一股不知始于何处的暗流正在涌动。
不知从何时起，一个令人振奋又充满诱惑的流言开始在学生间流传——
传说中遗失已久的赫奇帕奇的金杯，重现于世了。
“听说了吗？赫奇帕奇的金杯找到了！”
“据说金杯能治愈一切伤病，连被摄魂怪吸走的快乐和灵魂都能找回来！”
“真的假的？那岂不是不用怕那些怪物了？”
…………
赫奇帕奇学院的学生们尤其兴奋，脸上洋溢着与有荣焉的自豪。
公共休息室和礼堂里，关于金杯神奇功效的各种讨论不绝于耳。
当然，也不乏冷静的质疑者：“谁知道是真是假？说不定是假货，有人在骗钱呢。”
希尔达自然也听说了这个流言。
她的第一反应是兴奋和好奇。
为了求证流言，她先去了一趟图书馆，在禁书区边缘那些涉及创始人遗物的古老典籍中，仔细查找了关于赫奇帕奇金杯的资料。
书中的记载虽然模糊且带有传说色彩，但金杯拥有强大的、偏向于治愈与滋养的功效这一点，似乎并非空穴来风。
无论是□□上的创伤还是精神、灵魂层面的损伤，它都可能起到不可思议的修复作用——这很符合创始人赫尔加·赫奇帕奇宽厚博爱的精神。
然而，时机不太对。
在摄魂怪四处袭击、人心惶惶的敏感时期，这样一件拥有“治愈灵魂”神效的宝物的传闻突然出现，希尔达本能地觉得有些不对劲。
这太像是一个精心布置的诱饵。
背后或许隐藏着不为人知的阴谋。
希尔达发动了自己的人脉，悄悄追查流言的源头。
线索几经辗转，最终，她从小伙伴口中听到了一个让她心头一沉的名字——德鲁埃拉·罗齐尔。
又是这个名字。
金杯的流言，最初竟然是从这位转校生口中传出的。
难道说，罗齐尔家族找到了金杯？
罗齐尔家族与与格林德沃有着千丝万缕联系。这让希尔达本能地感到紧张。
她下意识产生了联想。格林德沃可以操控摄魂怪伤人，而金杯可以治愈摄魂怪造成的伤害。罗齐尔家族要是真的得到了金杯，恐
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