这是京城最大的青楼,云雨阁。扑鼻的脂粉香气,五颜六色的绫罗绸缎,蜜里调油的吴侬软语……对于大部分男人而言,走入这里,就像是入了仙境。只是收费颇贵、不轻易接收新客,唯有王公贵族和少量的巨贾有资格加入。
“听说了吗,陆家小儿子那里不行。”男人兴奋地和友人讲着当天的趣事。
“不可能吧,他不是有名的花花公子吗,要是不行,哪还有女人愿意跟他好呀。”友人有些不信。
“真没骗你,这事儿都传遍了,说得有鼻子有眼。说是陆怀瑾之前的相好,被抛弃后转爱为恨,专门写了封信骂他,笔锋凌乱,言辞恳切,闻者落泪呀。”男人摇摇头,似乎很为女子打抱不平。
“两位兄弟,说什么呢,小弟也想听一听。”插话的人声音温柔如水,长相也出众,瞳孔是淡淡的棕色,阳光下透明如水珠,一双含情脉脉的桃花眼,唇角微挑,穿着京城时下最流行的华服,花纹繁复,显得有些轻佻不羁。
“这你就不知道了吧,陆家小儿子陆怀瑾不行,就是你懂的,那里不行。”男人凑近了对他小声说。
“这我还真不知道,大哥你是从哪儿听来的。”来人还是笑眯眯的,只是语气中有些咬牙切齿。
“自然是百事阁,据说是他相好的舞女亲口说的,还说什么,他不仅不行,床上还特别变态。”男人啧啧称奇。
“谢了兄弟,这顿算我账上。”来人起身离开,他行如鬼魅,几步就走到了门口,去的方向正是易府。
窗外是鹅毛大雪,庭院中是一眼望不尽的白,伴着雨雪在屋内取暖小憩是一桩美事,可惜易芷一大早上就得到正厅外躲着听墙角。她的计划已经初见成效,现在还需要致命一击,让易家彻底断了把她嫁给陆怀瑾的念头。
“老爷,这可如何是好?”易母今早刚听闻关于陆怀瑾的传言,易芷知道她不介意女婿有疾,左右也不是她女儿嫁过去,但清流人家最注重名声,真把自己嫁过去轻则被人指摘,重则被拿到朝堂上弹劾。
易父在大厅里踱步,他也知晓利害关系,闻言回答道:“嫁不得了,换一个吧。”
“那怎么行,易芸的婚期快到了,靖王府也一直在催,来不及了。”易母闻言有些急了,易芷不嫁,她的女儿也没法嫁进靖王府。
“芷儿虽说是个哑女,但说出去好歹是我易家的女儿,嫁给这么个女婿,岂不是叫我易家蒙羞?”易父难得为她说话,易芷听着却只想冷笑,说得冠冕堂皇,不还都是为了他自己。
“老爷,嫁过去就好了,左右不过就是这么几个月的名声,到时候芸儿嫁去了靖王府,谁还记得她易芷嫁给了谁?”易母拉过易父的手极力劝道。
“让我再考虑考虑。”易父很犹豫,脚步更急促了。
门被推开了,风卷着雪往里灌了一地,易父易母愣住了,易芷带着满身的风雪径直走到易父跟前,利落干脆地跪下了。
还没等易父开口询问,她抢先递上一张纸,只见纸上清清楚楚几个大字:为守家风清正,誓不嫁秽闻之人。
易父接过一看,脸上神色变换莫测,眼里闪过几分不满与傲慢,他正欲发言搪塞这个不懂事的哑女。
易芷直视着他的目光,明明处于下风,眼神却镇定自若、透着不容拒绝之意,她抬起手,只做了一个手势,“耻”。
这个字狠狠打了易父易母的脸,是用道德强压着他们做出改变。
气氛焦灼着,空气都变得沉重,易母狠狠瞪着她,估计正谋划着如何驳斥她,易父被气得脸色发白,咬牙切齿道:“你…你……”。
今天可是用你们天天挂在嘴边的礼仪人伦来对付你们自己,这局是我赢了,易芷乐得看他们这样。
“老爷,陆家小公子到了…说是来道歉赔罪的,如今正在偏厅候着呢。”管事的来报信了。
名声这么差了,怎么还敢上门来,易芷心里闪过一丝不对劲。
易父巴不得陆怀瑾亲自上门解释,闻言点头。
“伯父伯母好。”陆怀瑾像是看不到屋内的争锋,笑得灿烂,露出两颗尖尖的小虎牙来,不愧是风流浪子,长得确实丰神俊朗,他特意换了件庄重的衣服,正式中透出一丝狡黠。
“小姐好。”陆怀瑾侧身向易芷行礼,在众人看不见的角度向她偷偷地抛了个媚眼,嘴无声地动了动。
易芷看懂了,他说的是“等着瞧”,她袖中的手紧握起来。
“贤侄,这边坐,不知所来为何?”易父先装了装糊涂。
“伯父,小侄是特意来道歉的”,陆怀瑾没坐下,躬身正色道,“外面流言蜚语,小侄也有听说,但小侄以家族荣誉和已逝母亲做担保,全都是编造的谎言,小侄洁身自好,从未与青楼舞女有过纠缠,绝对是有人刻意迫害,还望伯父伯母明察。”
陆怀瑾言辞恳切,要不是京城中关于他的风月韵事太多,换作其他人怕是真要信了他,可惜在座的就没有省心的货色。
易母倒是反应快,立刻接话:“怀瑾不必忧心,易家与陆家素来交好,自然相信你的人品,婚事方面依我看还是照旧。再说,年轻人风流些也不是什么大问题,婚后自然会好。”
易芷还是跪着,背直得像一根青竹。
易父见状很为难,他思考着利害关系,白纸被折成一团,放在手心里摩挲。
“易小姐这是怎么了?”罪魁祸首装作不明白,很关心地问。
易芷斜眼看他一眼,又快速扭过头,没搭理他。
“没什么,她身体不适,嬷嬷,扶小姐下去休息。”易母给了戴嬷嬷一个眼神,戴嬷嬷心领神会,就要去扶她。
戴嬷嬷说是扶,不如说是用两手架住她,就要往外送,她扭身躲过,不肯就范。有外人在,不好闹得不好看,易母僵着脸摆手让戴嬷嬷退下。
“伯父,还有一事”,陆怀瑾说,“我与张家公子张怀交好,他父亲是靖王的故旧,近日推荐我为靖王做事,现下我已是靖王的门客,靖王听说我的婚事,也是颇为满意,已赏我十箱金银珠宝作为彩礼,刚刚已经吩咐人送到府上了。”
易父面露喜色,靖王在朝中
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