郓州城破后的第三天，孟亭便从伤榻上起了身。左肩的绷带缠了厚厚几层，银光细铠还没修好，他便套了件寻常的月白布袍，坐在郓州府衙偏堂里开始批阅文书。偏堂的窗子被魔种撞碎了一扇，冷风直灌进来，把案上的纸吹得哗哗作响，他只用一方砚台压住，头也不抬，继续写。重建民宅的木料要从邻近的沛州调运，伤兵的药草需从帝都补给，降军的安置方案要重新拟定——每一桩事他都亲自过问，字迹工整如刻。
白易端了一碗汤药进来，放在案角。孟亭道了声谢，端起药碗一气灌完，放下碗又接着写。白易看着那只空碗，又看看孟亭苍白的脸色和绷带下隐隐渗出的血迹，嘴唇动了动，终究没说什么劝他休息的话。这几天他已经劝过三次了，每次孟亭都点头说“好”，然后继续批文书。
“你要是在红稻村，”白易出门后小声嘀咕了一句，“蓝尘能把你绑在床上。”
安羲是在郓州城恢复集市的那天下午开始觉得不对劲的。
主街上的瓦砾已被清理出一半，商贩们在断墙边支起临时摊位，卖菜的、卖布的、卖锅碗瓢盆的，吆喝声略显冷清，但总算是活过来了。安羲帮一个老妪把她家被砸塌的鸡笼重新扎好，老妪连声道谢，从鸡笼里摸出两枚还温热的鸡蛋往他手里塞。安羲推辞了两下没推掉，捧着鸡蛋继续往前走。他拐过街角，看见一个中年汉子蹲在自家门口的台阶上，怀里抱着一只灰扑扑的猫。那猫在魔种破城时跑丢了，三天后自己摸了回来，瘦了一大圈，但还认得家门。汉子用粗糙的手指一遍一遍地顺着猫背上的毛，猫眯起眼睛，发出咕噜咕噜的声音。
安羲站在街对面看了一会儿，没上去打扰，只是捧着两枚鸡蛋继续走。主街的拐角处，一个小女孩拽着她爹的衣角，仰着头不知在说什么。她爹穿着满是灰尘的短褐，蹲下身来，把耳朵凑到女儿嘴边。小女孩踮起脚，将手里一块掰得歪歪扭扭的麦芽糖塞进她爹嘴里。她爹嚼了两下，皱起眉头说“太甜了”，女孩咯咯地笑起来，又掰了一块塞进自己嘴里。
安羲低下头，看着自己手里那两枚鸡蛋，忽然觉得眼眶有点发涩。他眨了眨眼，把鸡蛋小心地揣进怀里，转身往住处走。他记得爹爹从前也是这样，黢黑的脸上眼睛弯成月牙，娘端着一碗热粥从屋里走出来，嘴里念叨着什么他听不太清的话。那时候他还小，觉得日子会一直那样过下去。
现在他十四岁了。爹埋在稻田东边的山坡上，娘睡在爹旁边的土堆里，坟头的草已经长了一茬又一茬。而他怀里揣着两枚热乎的鸡蛋，却没有人可以在晚饭时塞给他一块掰歪的麦芽糖了。
晚饭是白易用郓州府衙后厨做的。条件简陋，只有一锅杂粮粥、几张烙饼和一碟咸萝卜。安羲端着碗坐在角落里，筷子在粥碗里有一下没一下地搅着，搅了半天也没送进嘴里几口。白易注意到他碗里的粥几乎没动，夹了一筷子咸菜放进他碗边，语带试探：“不合胃口？”
“没有没有，很好吃。”安羲连忙往嘴里扒了一大口粥，嚼也不嚼就往下咽，差点呛着。白易没再追问，只是又往他碗里添了半勺粥。
陆铮坐在安羲旁边，不声不响地将自己碗里最大块的饼掰了一半，搁在他碗沿上。陆铮没有说话，只是用那只满是老茧的大手在安羲后背上轻轻拍了一下，然后继续埋头吃饭。安羲端着碗，看着碗沿上那半块饼，喉咙里像是堵了一团棉花。他说不出话，只是低着头，把那半块饼一点一点掰碎，泡进粥里，慢慢地吃完了。
饭后，白易在井边洗碗。安羲被安排坐在井沿上，两条腿垂在井口边晃悠。月光很淡，被云遮去了大半，井水在深处泛着幽微的碎光。白易把洗好的碗一只一只摞好，手上沾满了凉水，却也不急着擦，只是把抹布搭在井沿上，侧头看向安羲。
“想爹娘了？”
安羲没有回答。他低着头，盯着井底那点碎光，过了很久，才轻轻点了一下头。
白易没有说“别难过”之类的话。他把洗干净的碗又冲了一遍，动作不急不慢，像是时间在夜晚的井水里有另一种流速。“我十六岁那年被魔种咬了一口，”他说，声音很轻，像是怕惊动井底那点碎光，“躺在床上发烧发了整整七天，我娘守在我床边，七天没合眼。后来烧退了，我睁开眼，她趴在我手边睡着了，头发白了一半。”他将碗摞好，把手上的水在衣襟上随意擦了两下，“那年她四十二岁。我后来跟你们说去帝都求药，其实不光是求药——我想让她看看，她儿子没死，还活得好好的。”
安羲抬起头，看着白易在月光下温温和和的笑脸，那张脸上很少有阴影，但今晚他看到了。
“你娘一定很欣慰。”安羲说。他不知道该怎么安慰人，说出来的话干巴巴的，但每个字都是真心的。
“大概吧。”白易笑了一声，在安羲头顶轻轻拍了一下，“走了，回去睡觉。明天还要早起帮孟将军搬砖头。”
安羲回到屋里，躺在铺盖上，翻来覆去睡不着。白天的画面不断在脑海里重播——中年汉子和猫，小女孩和她爹，爹爹在田埂上朝他笑，娘用那双枯瘦冰凉的握住他的手。他把脸埋进被子里，眼睛滚烫，胸口闷得喘不上气。但他没有哭。他觉得自己应该坚强，他已经是守护者了，他要学会不动声色地消化所有难过，就像蓝尘和陆铮那样。
可他实在太困太累了。他不知道的是，在白天的激战中他已尽了全力，此刻无论是丹田还是心神都疲惫到了极点。在昏沉的疲惫中，他不知不觉睡着了。他梦见了爹娘。爹在田埂上朝他笑，娘端着一碗热粥朝他招手，他拼命跑，拼命跑，可是那条田埂一直在延伸，怎么也跑不到头。
安羲第二天睡到很晚才醒。醒来的时候白易已经不在屋里了，但床头放了早饭——一碗糙米粥、两张烙饼、一碟咸菜。粥还是温的。
他在井边洗漱完，正要往城里走，却见蓝尘从府衙方向朝他走来。蓝尘的右臂还缠着绷带，但气色比几天前好了许多，双刀安静地悬浮在他肩侧，刀身上的镜光平稳如水。他站在安羲面前，低头看了他一眼。安羲还没开口，蓝尘已经看穿了他没休息好的事实。他没有问，只是说了一句“过来”，然后转身往城墙上走去。
城墙上风很大，吹得蓝尘的黑色武袍猎猎作响，也吹乱了安羲额前的碎发。从这里可以看到郓州城外的原野，那片曾被魔种烧成焦黑的土地，已经开始冒出星星点点的野草嫩芽。
“昨晚白易跟你说了什么。”蓝尘用的是陈述句，不是疑问句。
安羲低着头，看着自己的脚尖。城墙上的青砖被风吹日晒磨得坑坑洼洼，砖缝里有蚂蚁在搬家。“白易哥哥说他十六岁的时候被魔种咬了，他娘守了他七天七夜。”他顿了顿，“他还说想去帝都求药，是为了让他娘知道他没死。”
蓝尘没有接话，目光落在城外那片原野上，似乎在给他时间。
“我昨天，”安羲的声音越来越小，“看到一个小孩给她爹吃糖。我爹以前也爱吃甜的，但他从来不说，偷偷藏起来留给我吃。”他努力让自己的声音保持平稳，但说到最后一句话时，尾音还是不由自主地往下滑了半截，“我知道我应该坚强，可是我就是……”
他的手轻轻抖了起来，不知是城墙上风大，还是因为想起了什么。他想起昨天在街上，他只是远远看着那个小女孩骑在她爹脖子上，心里像是被人捏了一把。他强迫自己转移注意力，去帮老妪修鸡笼，去帮街坊搬瓦片，努力让自己忙起来，不去想那些。可到了夜里，那些画面还是会翻涌出来。他想起之前在安平镇，打完仗后他一连好几天不爱说话，白易逗他也不笑，陆铮给他多夹了一块肉他也只吃了一小口。他不想让别人觉得自己还是个孩子，但吃饭时总是不自觉地发呆，白易问他的时候，他才发现自己碗里的菜一口都没动。
蓝尘转过头，看着这个十四岁的少年。安羲的肩膀在发抖，但不是因为冷。他的身上有着太多不属于这个年纪的伤疤，手上磨出了修炼的茧子，一道被魔种抓过的浅疤从额角一直延伸到耳后。可他的眼神还是清澈的，还是会为一个陌生人塞来的两个热乎鸡蛋而鼻子发酸，还是会因为看到别人的幸福而想起自己的失去。
“安羲。”蓝尘叫他的名字，声音比平时低了几分，“你在战场上很拼。太拼了。”
安羲抬起头，眼睛里有些茫然。
“在安平镇，你好几次都往前面靠得太近，要不是陆铮和我护着，没等打垮邪术师你就先倒下了。”蓝尘看着安羲的脸，见他眼眶又有些微微泛红。他顿了顿。他教安羲修炼以来，要求一向严格，有时近乎苛刻，但他必须说出这番话——不是为了指责，而是为了让他活下去，“你的年纪应该留在村里，不该跟着我们挨打。我一直在想，带你出来是对的，还是错的。”
安羲听到这里，整个人明显僵住了，连声音都有些发紧：“你……是要送我回去吗？”
“是。”就这一个字，蓝尘平静地答道。
安羲像是胸膛上挨了一记闷拳，僵在原地半天没有说出话来。过了好一会，他张开口，声音带着慌乱和哀求：“我不要回去……我可以更加努力的修炼，绝不会在战场上分心——”他的声音越来越乱，最后一个字卡在喉咙里，带着极细微的、努力往下压的呜咽。
“我还是会怕的。有时候晚上做梦，梦到爹在稻田里被黑雾拉走，我怎么追都追不上，白天看到别人家在一起，心里还是会很难过——可是战斗的时候我不会想这些。我看到魔种冲过来，脑子里只有一个念头，就是把它们全射死。蓝尘哥哥，我来得及反应，动作够快了，我真的能打……”
蓝尘听着的那双眼睛里露出了一丝极淡的、不易察觉的柔软。但这个决定，他不能改。红稻村他已经失去了一切可以失去的人，而安羲是最后一个。他宁可让安羲恨自己，也不能让安羲变成郓州城门口那些永远站不起来的尸体中的一个。
于是他压下所有的犹豫，把目光硬生生收回到刻板的平静里，转过脸去，声音不大，但每一个字都像是刀背敲在铁砧上：“回村，修炼，等你再大一些，如果你还愿意，再来找我们。”
安羲没有说话。他低着头，下巴抵着锁骨，碎发遮住了整张脸，双手在身侧攥成拳头，攥得指节发白。他哭了。安安静静地流眼泪，没有出声，只有眼泪一滴一滴地掉在城砖上，被风吹散。
蓝尘已经转身走了。他怕自己再站一息，就要去拍安羲的肩，然后安羲留下来，然后下一次战场再见到的是一具冰冷的尸体。
安羲一个人在城墙上站了很久，风把他的眼泪吹干了，把袖子上的湿痕也吹凉了。可太阳还是照样升起来，墙头上的野花还是照样开。
回去的路是一个人走的。来时四人，归时只他一个。他背着一个旧包袱，里面装着一套换洗的粗布衣裳、蓝尘给他换过一次新绷带的短刀、白易天没亮就起来烙的六张饼、一竹筒陆铮灌满的水，还有陈老留给他的那枚辟邪符。怀里贴着心口的那个位置，是李老给他的歪歪扭扭的麻绳结，已经被磨得起毛了，但他一次都没有拿出来看过——他怕看了自己就忍不住哭了。
安羲站在官道岔口，左边是回红稻村的山路，右边是去沛州的方向。
“只希望大家都别受伤……”他朝右边的方向极轻地说了一句，然后转过身，朝左边走去。脚步声很轻，被山风吹散了。走出好远一段，他又忍不住回头看了一眼地平线尽头的那几个黑点。太远了，看不清楚是谁，只知道是四个人，骑着马，正在往相反的方向走去。
他转回头，加快了脚步。秋风把他的碎发吹到额前，这一次他没有拨开。
红稻村在夕阳下安静得不像话。
安羲隔着老远就看见了那棵村口的枫树——它活过来了，枝头上冒出了几片新叶，红艳艳的，在夕阳里格外好看。祠堂的屋顶他也看见了，村民重新修了瓦，青灰色的瓦片在树冠后面若隐若现。他加快了脚步，嘴角不自觉地往上翘了一下，想着等会见到老妪婆婆该说什么，她肯定又要往他手里塞煮鸡蛋。
然后他走到了村口。
枫树的叶子是红的，新叶也是红的。但那些叶子上沾着别的东西——大片大片的、暗红色的、顺着叶脉往下滴的东西。那是血。不是枫叶的红，是血的红。
祠堂的瓦是新修的不假，但那是因为旧瓦被什么东西砸碎了。新瓦盖了一半，剩下一半裸着椽子，椽子上挂着一只布鞋。是一个孩子的布鞋，鞋底已经磨穿了，露出发黑的棉花。祠堂前的空地上，香炉倾倒在地，里面还没来得及烧完的线香被人踩成了碎末，混在泥里。
安羲站在村口，一步也迈不动了。他张了张嘴，想喊人——喊老妪婆婆，喊那个在祠堂前挠头说“算我一个”的年轻壮丁，喊那个说自己会使锄头的中年汉子，喊那个说“腌的咸菜够你们吃一个月”的妇人。可他的喉咙像是被人掐住了，一点声音也发不出来。
他跑进村道。
村道两旁的房屋门窗洞开，门板被撞碎，窗纸被扯烂。一家院墙上有一道拖了很长的血手印，手印不大，是个女人的手，五指张开着，像是在最后关头拼命想抓住什么。村道中央倒着一个人，是那个扛锄头的中年汉子，他面朝下趴在地上，一只手还攥着锄头柄，另一只手往前伸着，指尖离一把掉落的镰刀只差半寸。他已经僵硬很久了。
安羲的腿在发抖，但他没有停。他一家一家地找，一声一声地喊，嗓子很快就劈了，喊出来的声音支离破碎：“有人吗——我是安羲，我回来了——”
没有回应。只有秋风穿过空荡荡的村巷，把一扇破窗吹得吱呀作响。
他找到了很多人。年轻壮丁被压在倒塌的柴房下，老妪婆婆倒在祠堂门口，手还保持着往外推的姿势——她一定是想让别人先跑。更多的人倒在田埂上，稻田里，村尾的山路上。他们都在往外跑，却没能跑出去。没有一个人是完整的。
安羲跪在老妪婆婆身边，把她那双睁着的眼睛轻轻合上。他的手抖得厉害，合了好几次都合不拢，最后是用指尖一点一点把眼皮抚下去的。他想起了这双手曾经往他手心里塞过两个热乎的煮鸡蛋，拍了拍他的手背，说“安少侠，拿着”。现在这双手冰凉如铁，再也没法往任何人手心里塞任何东西了。
他跪在原地，夕阳把他的影子拉得又细又长，投射在祠堂那面只剩一半的土墙上。他哭不出来。眼泪堵在眼眶里，滚烫滚烫的，可就是掉不下来。他把那个歪歪扭扭的麻绳结从怀里掏出来，放在老妪婆婆的手心里，把她握紧。绳结被他的体温捂得温热，和她塞过来的鸡蛋一个温度。
然后他站起来，开始挖坑。没有锄头，就用镰刀，用手，用一切能扒开泥土的东西。他挖了一整夜，挖了太多太多坑，手指磨去了一层皮，指甲缝里塞满了泥和血。他把每一个人都埋好，每一座坟前都立了一块木头，没有名字——他认不全所有人的名字——只能刻上他知道的：老妪、壮丁、扛锄的大叔、腌菜的婶子。
天亮的时候他又去了一趟爹娘的坟前。爹的坟上青草已萋萋，娘的坟头矮矮地伏在爹的旁边。他没有哭，只是跪在地上，把额头抵在坟头的泥土里，泥土很凉，带着清晨的露水。许久之后，他直起身来，把坟前的杂草拔了，又培了几捧新土。
做完这些，他站在爹娘坟前，忽然发现自己不知道该去哪里了。军中的战友不需要他，红稻村也没有人在等他了。他想起李老死在村口的那个夜晚，也是这样的秋夜，风很凉，他一滴眼泪都流不出来。只是后来在竹屋的黑暗里，他拼命忍着不哭，蓝尘什么也没有说，坐在他旁边擦了一夜的刀。那天晚上火堆旁边白易把他的被褥挪到了安羲身边，虽然没说话，那张床却一直暖着。行军途中还有一回他梦见被魔种吞噬的爹，醒来后走出帐篷，陆铮就坐在帐门口值夜，看见他也不问他为什么半夜起来，只是把他拉到自己身边坐下，用大手盖住了他整个后脑勺。
安羲攥紧拳头，觉得这条路从一开始就只有自己一个人在走，从四岁到十四岁，他永远是被留下的那一个。
可是真的只有他一个人吗。
李老粗糙的大手按在他头顶，那双清亮的眼睛里映出他年少的脸。
蓝尘在竹屋里整夜擦刀的背影，火堆那头沉默地压在被褥上的温度。
白易总是多夹到他碗里的肉，随行的脏衣服不知什么时候就被白易拿去洗了，他从来都没自己洗过。
陆铮在帐门口守夜的身影，那双满是老茧的粗糙大手拍在他后背上。
他想起很多人，想了一遍又一遍。然后他站在那片新垒的坟堆中间，朝着北方——朝着郓州、沛州、帝都的方向，极轻地、像是怕把什么话说完就没了一样张开了嘴。
“白易哥，你的碗洗好了没有。陆铮哥，你的刀擦亮了吗。蓝尘哥哥……你不能再伤那么重了。”
他说不下去了。喉咙像是被人用砂纸磨过一样，疼得发不出声。他蹲下身，把脸埋进膝盖里，肩膀剧烈地抖动。秋风把他的哭声卷起来，吞没在满山满谷的枫叶沙沙声中。
神镜的碎片不知是什么时候开始发光的。
那块碎片很小，比小指甲盖还小一圈，是在镜之空间中转移大批人马时不小心脱落的残片。当时没有人注意，但它没有消失，而是悄悄依附在安羲的衣襟上。此刻，它正在发出柔和的银光，一明一灭，像是有什么事情正在远方发生——而它在呼唤他。
安羲感觉到心口的温热，伸手去摸，指尖触到了一片微小的棱角。他把那片碎镜放在掌心，然后他看到了——那不是寻常的镜面，镜中不是他的倒影，而是蓝尘的脸。蓝尘的脸色很苍白，右臂的旧伤又裂开了，血顺着袖口往下滴。他的身后是漫天火光，沛州城墙在燃烧。孟亭拄着银龙长枪死死抵住地面，左腿被魔种贯穿，鲜血将月白锦袍染成了暗红。白易的风盾已经薄到几乎看不见了，陆铮挡在他身前，银环大刀在黑暗砍杀中迸出火星，刀身上是数不清的豁口。而赵让比在郓州时更加庞大了，黑鳞已覆盖全身，暗红竖瞳如两盏明灯，悬在沛州城上空，一爪扫下，残存的中央军盾阵便碎了一角。
安羲腾地站起来，将碎镜举到眼前，大喊：“让我进去——我要去他们那边——”碎镜的银光突然暴涨，他还没有反应过来，整个人便被一股柔和但不可抗拒的力量吸了进去。
沛州城已经烧成了炼狱。孟亭的伏兵之计本是一步好棋，收到的情报精确到赵让抵达的时辰和城门，中央军在瓮城四面设伏，只等赵让入瓮。可当那个穿紫黑长袍的身影踏入瓮城的瞬间，孟亭便知道出错了——那人走路时衣袍的下摆微微发空，与赵让习
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