林城数百里之外，就是赫赫有名的酒都颍乡。
宽敞如小室的朱漆马车中，秋沉鸾靠着软垫昏昏欲睡。
几日前，她收到花垂衣的传书，先前去扬州访友的秋夫人得知普济寺的消息，已在归家途中。
这话说得语焉不详。
秋夫人究竟收到些什么消息，又是何态度，秋沉鸾都不得而知。
但她知道，她得尽快赶回宜川。
秋沉鸾陷入踌躇。
刚好那日，关风词提起颍乡三年一出的美酒须尽欢将到时节，问她可有兴致尝尝。
从林城回宜川本就要路过颍乡，那就不妨再同行一段路，她正好也有些事还需要想清楚。
关风词这一路并不清闲。
她睡前他就在看折子，一觉睡醒他还在看折子，只是堆积如小山的折子被清空不少，显然她这一觉睡了许久。
不过七七四十九日的期限还未到，明面上他应当还在普济寺为惠妃做法事，为何忽然如此忙碌？
“醒了？”
秋沉鸾唔了一声，脸上还有几分刚睡醒的恍惚。
温热的茶水递到唇边，她下意识低头就着他的手喝了一口，喝完才反应过来这个动作有些过于亲昵。
但他举止间十分自然，似乎并未觉得有何不妥。
秋沉鸾镇定地夺过杯子匆匆饮尽，听见马车里响起一声轻笑。
她眼神飘移开来，困意彻底消散。
关风词从身旁小箱中翻出几本闲书递给她，“先打发会儿时间，离最近的城镇还有一个时辰。”
同她说了两句话，他又垂头提笔写信。
秋沉鸾翻了几页，心思全不在此。
方才她做了个噩梦，醒来之后虽全无印象，但心中隐隐不安。
说起来，按照原本的时间节点，是不是该到那位“先帝”南征北战稳固四方的时候了？
她正想着此事，抬眸时不经意瞥见他笔下的信，思绪偏离一瞬。他的字锋芒凌厉，有杀伐之气，倒是和他本人并不相像。
不过最开始的关风词，似乎就是这样的人。
或者说，那是他身上的某一面。
第一次见面时，他的剑锋离她的脖子就只有一线之遥。
只是因为二人逐渐熟络，他才在她面前收敛起了那一面。
思索间，秋沉鸾隐约看见一个“远”字。
远？
逸散的思绪被这个字扯回，脑海中警报顿时拉响。
但她没来得及看清更多，他已搁笔将信装好，放至书案一角。
等到他们在下一个城镇落脚时，这些信就会被分别送出。
秋沉鸾忽然想到，从林城离开时，蒋惜金为他们准备的马车可以日行百里，但他们每日天光大亮才启程，未到黄昏便投宿，偶尔路遇美景还会停车游玩，照目前的速度来看，至少还需三日才能到颍乡。
加急送来的奏折和书信一日多过一日，但关风词像是在有意拖延行程。
琢磨好半晌后，秋沉鸾想到那个“远”字，疑虑难消，索性直接问道：“庐州是不是出事了？”
关风词闻言抬头，眸中带着几分若有所思。
“你似乎对庐州颇为关注？”
秋沉鸾一本正经：“战事若起，又要有无辜百姓遭殃，我自然关心。”
“是么？我还以为鸾鸾是想问楚文远。”
确实想问。
秋沉鸾犹豫片刻，还是忍不住道：“所以真的是庐州出事了？”
关风词自然察觉到她对楚文远不同寻常的在意。
暗卫呈上来的密信里，她与楚文远素不相识，从未有过任何交集。
那这份在意究竟从何而起，她甚至知道楚文远有一个年少失怙的堂弟。
关风词心中隐隐不悦。
他不动声色地打量着她的神情，见她眼中难以掩饰的紧张和急切，半晌之后，从竹匣里抽出一本折子给她，说起如今局势。
“楚文远占据庐州后休整不过数日，便再度出兵邻近的祁梁，祁梁刺史李怀不战而降，叛军短短时日再度扩张，如今气焰高涨，相邻州府都不太安稳。朝中多次有人上书谏言，但关怀明对出兵平叛的折子一律留中不发，私下频频召见主和一派。”
他方才递给她的折子上说的正是和谈的官员已经离京，双方七日后就将在昆原会面之事。
“昆原，好像离颍乡不远？”
“不错，颍乡到昆原快马加鞭只需半日，若无意外，楚文远会在颍乡停留。”说到此，关风词刻意停顿片刻，有意去看她的反应。
秋沉鸾闻言如晴天霹雳。
那岂不是有很大概率会在颍乡撞上楚文远？
不行！
她好不容易避开普济寺相识的剧情，绝不能在颍乡绕回去。
秋沉鸾摩挲着略带粗糙的纸面，片刻后开口：“既然两方要在昆原和谈，如今的颍乡正是是非之地，‘须尽欢’难得，但终有来日，不如……”
“你不想去颍乡？”关风词更觉古怪，她对楚文远的消息如此在意，相见之机近在眼前，难道不该欣喜，为何一心想要避开。
秋沉鸾自然无法说出真实缘由，只好另寻借口。
“我私下离家原本就是为了阿爹的下落，如今真相已经明晰，阿爹尸骨也已经收敛，我想尽快送他回家。”
她望着眼前那张昳丽面容，未来得及多加思索，问道：“你可要与我同去？”
话一出口，她又觉得后悔，匆匆补了一句，“若是你另有要事也不必顾及，我……”
“好。”关风词打断她。
秋沉鸾没曾想他答应得如此干脆，反倒犹豫起来：“我看你这几日诸事繁杂，信鸽虽快，但你若回到京城，有些事才好及时应对。”
“你以为我想做什么？”
“我不知道。”
关风词忽然逼近，目光一瞬不瞬地盯着她，平静道：“沉鸾，我没有打算瞒你，你知道。”
秋沉鸾被他的目光紧紧所攫，他语气肯定，并不允许她再装傻。
半晌后，她败下阵来，轻声叹息：“所以你更该回京城去。”
“你方才已经邀请我与你同去宜川了。”
“我只是一时习惯了和你一起，骤然分离难免不舍，冲动之言你不必当真。”
他紧抓话中重点：“你舍不得我，邀我同行，我答应了，便已成约。”
秋沉鸾惊愣，他已经缓缓笑开：“我们在前方驿站休整一夜，至于要不要去颍乡，不妨明早再定。”
“只是有一件事，我心中疑惑不得解。”
“何事？”
“楚文远不过一个叛军首领，你究竟为何对他频频关注？”
秋沉鸾心跳漏了一拍，指尖在书页上无意识轻划，她该如何向关风词解释？
穿书一事必然不能说，这等奇诡经历，就算她说了恐怕他也不会信，谁会相信自己只是他人待写新书里的背景板呢？
她沉默了许久，才终于开口。
“大燕本就动荡不稳，那些小打小闹暂且不提，楚文远是第一个公开举旗造反之人，你也说了，短短时日庐州、祁梁已在他掌中，可见此人确有本事。我只是担忧，今日是庐州、祁梁，明日又会是何处？整个大燕若都被牵涉入战局，身在其中之人，无论是我还是万千百姓，都可能会成为铁蹄下的一粒尘沙。”
她生长在和平年代，从未亲眼见识过战争的残酷，更不敢想象真正的战场会是何模样。
这番话虽不是她在意楚文远的真实缘由，但确实也是她心中隐忧。
在这里待得越久，她就越无法告诉自己，这只是一本书，他们都是没有生命的纸片人。
她知道楚文远倾覆皇权统一天下用不了太久，也知道其后会迎来一个新的盛世，可这其中牺牲的人命，同样沉重不堪。
书写者寥寥几笔写定的命运，对于那些被牺牲的人，何曾公平？
何况楚文远若当真顺利夺取天下，岂不说明她还在原书剧情之内，或许某一日就还会回到原本的设定中去，一切努力全都白费。
“有些战争无可避免，但仅凭一个楚文远，还不足以让牵动大燕命脉，你不必担心，他会止步于此。”
他话语笃定，可惜秋沉鸾并不相信。
她知道关风词有自己的谋划与抱负，他出身敬王府，少时便被寄予厚望，哪怕天子改弦易辙，他亦能从容应对。
他无疑是天之骄子，可在天命面前，又算得了什么呢？
一时间她又有些沮丧，便随口道：“那倒也好，要是让他造反成功当了皇帝，那还不如你当。”
至少她的小命还能苟住。
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