清晨，雪花纷飞，大雾弥漫。
李桃之披着狐裘，走在前往乾宁宫的路上。
因着一场大雪，宫内显得更为冷清。
云雾弥漫，前方之路一片茫然，看不见，摸不着，亦猜不透。
纤弱身姿在雪中茕茕孑立，犹如她门口的桃树。
李桃之揪紧狐裘大衣，眼眶泛红。
她知今日太后，是为何事唤她，无非就是元国和亲一事。
近年，北夏欲攻邻国，为避免元国加入混战，太后提议，将公主送往元国和亲。
后宫，俨然就她与宁安，两位公主。
而李桃之，只不过是太后养女。
孰轻孰重，无需猜测。
她踩着沉重的脚步，停在乾宁宫前。
提起裙摆，跨过台阶，李桃之盯着不远处的宫门，内心苦涩不堪。
她六岁入宫，如今已有十载，终究只不过是太后的一枚棋子。
她咬紧牙关，甫欲敲门，门已然打开，一个小宫女站在门口，看向面前灿若桃花，身若扶柳的美人，眼睛眨了眨，喊了声，“熹微公主，太后等您许久了，她今日心情欠佳，您小心点。”
李桃之点头，道了谢，进入乾宁宫。
宫里铺着白色绒毯，燃着香炉，烟雾袅袅间，李桃之看见端坐在紫檀木椅上的太后。
鞋底沾了雪，她犹豫了下，将鞋脱下，交给一旁的宫女，方才踏入。
屋子里暖和舒适，炭火充足，比她那雾昔宫，好上太多。
脚踩绒毯，虽隔着足衣，亦能感受那股暖意。
太后正端着茶浅啜，目光睨见李桃之，眼皮都未掀下。
李桃之早已习惯太后的冷淡，当下也仅仅是颤了颤眼睫，她跪下，清泠泠的嗓音在屋子里响起，“熹微给母后请安。”
熹微。
微弱的光辉。
是太后给她起的名字。
她本是太后胞弟，林大将军外室之女，身份卑微，足以被嫡母赐死，是太后见她容颜绝佳，将她带入宫中。
如今，已有十载。
太后并未喊她起身，依然小口小口啜茶浅饮。
诺大的宫殿，只能听见炭火燃烧的声音，滋滋滋，每一声，落在李桃之心里，都觉得刺耳难耐。
双手轻扣地面，双腿渐渐发麻，但依旧毫无回应。
李桃之自嘲一笑，她今日本是想着求太后，但眼下看来，太后早已知晓她的心思，这是在给她下马威。
良久，太后将那茶盏递给一旁的宫女，轻瞟李桃之一眼，淡淡开口，“此事已成定局，陛下昨日晌午已派遣江太傅，前往元国，呈交国书，容不得你拒绝。”
李桃之心里咯哒一下。
细白的手指缩紧，眼尾泛红。
这不是她初次找太后，之前她亦来过几次，每次都吃了闭门羹。
陛下一统中原，除了南尧，依然不肯归顺北夏。
陛下深思后，决定向南尧发起战争，为了避免元国涉战，故太后提出送上公主和亲。
可无人问过她的意见。
李桃之心中悲凉，像是有把匕首在狠狠刺着她的心，她抬眸，泪眼婆娑，我见犹怜。
“母后，熹微会习舞，唱小曲，会弹琴，您能不能......”
她顿了顿，手指缩紧，眼泪啪啪落了下来，“能不能别送熹微走。”
太后冷冷睨她，良久，轻蔑一笑，“熹微，正经公主会唱小曲，会跳水袖舞吗？宁安会在外臣使者面前展露舞姿吗？”
李桃之眼睛睁大，哭泣止住，她愕然盯着太后那双嘲笑的眼。
“熹微打小聪慧，自然知晓母后是何意吧？”太后笑。
瞬间，李桃之的内心五味杂陈，心被撕扯，疼痛无比，连呼吸都泛着痛意。
原来，让她习舞，唱曲，只不过是想培养和亲公主。
“太后，陛下到了！”正当她备受打击时，身后响起小宫女的声音。
随后，门吱吖一声被推开，一道高大挺拔的身影笼罩过来，身上还带着外面的寒气，凛然威严。
淡淡冷香席入鼻尖，李桃之瞳孔微缩，忙匍匐在地，“熹微给皇兄请安。”
宋沅庭径直入内，映入眼帘的，是一个纤薄的背影，匍匐在地，万千青丝垂于身后，着雪白狐裘。
淡淡扫了眼，他便挪开目光。
“免礼，公主平身！”清冽嗓音悦耳，像清泉流过心田。
李桃之的双腿早已跪得发麻，这句话，在她听来，堪为天籁。
她起身，忍住腿上的僵硬，立在一旁。
狐裘沾了水，有些沉重，但此刻，她的双腿更为沉重，像灌了铅，不能动弹。
抬眸间，便瞧见那位英俊清雅，矜贵淡漠的陛下，正解开身上的大氅递给身旁內侍，与她对上一眼，眼神薄凉，毫无情绪。
李桃之眼眸垂落，心中并无波澜，她本就与皇兄不熟，这般生疏，也是自然。
不过，脑海里浮现方才，男子解开大氅的一幕。
他的手指修长骨感，仿若上好白玉，与那墨色大氅，交相辉映。
这世间男子，身边多多少少，都有不少女人。
但身为天子，宋沅庭称得上君子，他不纵欲，甚至不好女色，身边连个通房都没有，一心只顾天下社稷，儿女情长在他眼中，皆为浮云。
他身材高挺，面容俊美，上京多少贵女想入宫，却都没这个机会。
故而这后宫，也只有太后、宁安公主、与李桃之三位女眷。
先帝称帝多年，至死也仅有太后一妻，即使太后跋扈，嚣张，狂妄，先帝也未曾有其他女人。
故而，李桃之对宋沅庭亦同样钦佩。
她再次看向面前的男人，着鸦青对襟长衫，上头绣着洁白胜雪的长鹤。
腰侧坠着白玉，与他气质一样清隽雅致，那玉随着他的走动间，一摇一摆，李桃之盯着那玉佩，恍然有些脸红。
前不久，她做了一梦，那男人手如白玉，戳进她唇内，慢慢深入，长指搅动她的牙齿，望着她的眼，嘴角含笑，“乖，喊皇兄。”
她抬着水眸，望向他，声音含糊，“皇兄”。
那男人眼眸一深，拿住她的手，搁在腰间的白玉上，沉声，“桃之，替朕解开它。”
那日，那玉佩也如这般，在她手上摇摇晃晃，晃得她最后昏昏欲睡。
回过神来，李桃之忙敛住神色，她手指掐着长袖内的手臂，轻咬唇瓣，怎可，当着皇兄面，肖想那怪异之梦。
万般不可，此乃砍头大罪，静下心来，李桃之敛住神色，不再细想。
*
乾宁宫内，香炉徐徐燃起，烟雾缭绕间，檀香弥漫，甘甜而柔和，窗外雪花纷飞，一片一片落在雕窗上，屋子里安静下来，只余炭火滋滋声。
宋沅庭在太后下方的檀木椅处入座，立刻有乾宁宫的宫女，上前为他斟茶。
他端起茶盏，浅啜一口，随后搁在梨花木桌上。
那枚玉佩垂落在椅侧，羊脂白，雪白剔透，牌身方形，雕琢卷云纹及龙纹，雕工精细，线条流畅。
李桃之盯了几秒，忙挪开目光。
这玉佩，倒与皇兄清隽之气，相得映彰。
不难怪，那些高门贵女想嫁入皇宫，撇开尊贵的身份不谈，单单这张脸，这身气质，亦能让那些贵女面红耳赤。
就连她，从小与宋沅庭长大，也难免被他蛊惑，她平定心思，垂下眸，微微叹了口气。
四下静谧，太后瞧
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