一连两日，乔婉眠都没见过萧越的身影，外界的消息也断了，只听刃刀来取饭食时模糊提起，长庆侯在大理寺关了一整日，昨夜夜半才归家。
乔婉眠为了把那夜俯瞰璀璨烟火时萧越的背影赶出脑袋，一大早就钻到小厨房，决心做点什么的送到萧越寝房，安慰他一二。
她将将把袖子挽起，就听到无归院门外传来拍门声。
“萧越！”
“林氏吞金而亡，留下书信给你，你看也不看？”
乔婉眠手指一顿，与方嬷嬷对视一眼。
是侯爷。
即便是侯爷，没有门牌，也进不得无归院，他当是真急了，竟就这样叫门。
叫的还是一府主母的死讯。
方嬷嬷愣了愣神，道：“与你我无关，咱们做自己的。”
乔婉眠乖巧点头，继续剥枣子皮。
不多时，萧越出现在院中。
清晨的光线柔和，他着一身玄色常服，不紧不慢向门口去，看起来和往常没有丝毫不同。
小厮将院门大开，萧越冷眼看着憔悴异常的萧恩方，面带讥诮。
萧恩方哑着嗓子道：“林氏已死，你可满意？”
他从怀中摸出一封书信，继续道：“信中已经交代，她不满你不认她为母亲，才对你下毒。那毒也并不至死，仅会让你身体虚弱罢了，她已用自己的命来偿，至少算扯平了罢。她……的死讯还未说出去，你想怎么处理？”
“俗话说，家丑不可外扬，她已经已死谢罪，这事就这样过去，给她留些体面，成么？”
萧越接过信笺，垂眸扫了几眼，又看萧恩方。
他面有焦色，有忧虑，唯独没有悲伤。
原来他待林氏，也不过如此。
萧越道：“抱歉，本官作为大理寺少卿，不好徇私，林氏认罪，大理寺也该查她有没有被人逼迫。”
在萧恩方震惊的目光中，萧越将信递给随手抛给刃刀：“你去送一趟，再让他们带人来，为林氏验尸。”
刃刀低敛眉目，向萧恩方抱拳行礼后，转身离去。
“你！”
萧恩方脖颈涨起青筋，扬起一瞬又低了回去，他生生忍住怒火，道：“那江如令咬死一切都是你弟弟所为，背后绝对不简单，爹真的求你了，你知道该如何为他洗清冤屈，对不对？”
萧越扯扯嘴角，“萧虔的事我自会处理，侯爷回吧。”说罢，抬脚便走。
“等等！”
萧越不耐地停住步子，头也不回，“还有何事？”
萧恩方看着这个处处比自己优秀的儿子，嗫嚅着唇，试探道：“你……你是不是要做什么？”
萧越轻嗤一声，重新抬步，将萧恩方留在院中。
……
他以为这个懦弱的男人已经不能影响他分毫，但此时烦乱的心绪说明了一切。
回到芜阁后，萧越褪了衣裳，迈入温泉中。
水汽氤氲，浑身的紧绷被疏通，他阖目休息了一会子，鼻尖捕捉到一丝熟悉的香气。
可温泉引的是活水，就算乔婉眠日日在这里沐浴，也不会留□□香。
他疑惑抬眸，看到温泉边放着一只小竹篮，还欲盖弥彰地拿一张绢帕掩着。
突然好奇乔婉眠身上香气的由来，萧越伸手轻轻一挑，花草香气扑鼻，却不是他熟悉的气味。
疑惑间，门吱呀打开，随着阳光一起溜进来的，还有乔婉眠。
少女声音清甜：“大人，刃刀出去了，我替他送早食。”
萧越毫不心虚地用帕子重新遮好竹篮，道：“放下罢。”
乔婉眠哪里肯轻易离开，赖在正厅寻找萧越声音的来源，“大人，您在哪，婢子有事禀报。”
萧越哗啦一声从水中站起，一边擦身一边道：“那就等着。”
听到动静，乔婉眠红着脸应了一声，默默离湢室远了些。
“找我何事？”
“就是——”乔婉眠向湢室方向看去，正看到萧越拢着发走出。
什么来着？
男子发尾浸湿，衣衫半系，露着一片结实胸膛。
乔婉眠的视线不自觉随着一颗小水珠从他喉结滚落到衣襟交接处。
又被迷惑了！
她闭上眼晃晃头，让萧越从眼前和脑海里都消失，垂着覆上一层绯红的小脸，底气不足：“婢子想跟大人道谢。”
萧越将乔婉眠的反应尽收眼底。
他沉着脸，背过身整理衣衫，“用眼睛？”
乔婉眠做贼心虚：“对对对，满眼真诚。”
萧越：“……”
真想给她一面铜镜。
桌上摆好的早膳，都是萧越素日爱吃的，他一面走一面问：“你自己做的？”
“还有方嬷嬷。”
萧越顿了一下，自嘲一笑，随即坐至桌前，道：“你去将方嬷嬷唤来罢，我有话对她说。”
乔婉眠离开期间，萧越静坐在桌前，募然发现，他企图用逃避，消亡乔婉眠对他的情愫的计划，似乎已经失败了。
……
方嬷嬷似乎并不意外萧越要见她，整了整衣襟对乔婉眠道：“走罢。”
阳光暖暖洒在方嬷嬷面上，让她愈发慈眉善目，乔婉眠总能在她身上找到些娘亲的影子，对她很是亲近，挽着她提醒：“大人这两日情绪不太好，可能会有点凶，嬷嬷你要小心。”
方嬷嬷笑着应了。
直至进到芜阁中，乔婉眠才依依不舍地松开方嬷嬷。
萧越半垂着眼帘看着方嬷嬷，道：“坐下一起吃吧。”
乔婉眠犹豫地看着八仙桌。
只有四个人的位置，她该坐那里？
一番深思熟虑后，她坐到了萧越的左手边。
这里又不会与萧越面对面，也不会影响他用箸，还离她最想吃的枣泥酥最近，十分稳妥。
萧越表情古怪地看了乔婉眠一眼，最终没有将这个会错意的小丫鬟撵走，继续问：“嬷嬷不愿吃？”
乔婉眠刚想回头看看她，却听方嬷嬷快步靠近，将一条细绳绕到她颈前，死死勒住了她的脖颈。
她的惊呼化为难以控制的呛咳，慌慌张张去摸自己的脖子，想将绳子抻开。
却只是拽下一颗什么，滚落在地。
乔婉眠稍一动弹，那绳子就紧一分，力度维持在不会让她真喘不上气的程度。
她不明白这是怎么了，盈着泪，看向萧越。
萧越单手托腮，还是那副皆有成算的悠闲姿态，似笑非笑地看着方嬷嬷，而方嬷嬷始终一言不发。
萧越语气里有淡淡嘲讽：“你难道是想用她胁迫我，换你一命？”
方嬷嬷道：“不，事已至此，我只是想换主子一个承诺。求主子回到西原时，将我的残灰洒到归直山。”
主子？
这两个字听在萧越耳中格外嘲讽。
他垂下眼帘，强压喉间干涩：“为何要我死？”
乔婉眠心里一咯噔，像被迎面浇了一盆冰水，
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