“你家的狗?抱歉杀光了,本来打算给你留只活口的。”维踏上长长的地毯,仿佛站在一片血泊之中,而在她背后的雪地上留下成片破碎的尸体,缭乱的短发在风雪中明亮如刀剑。
“没有关系,我很欢迎你的到来,你知道我对足够强大的战士总是有足够的尊重,即使是敌人也不例外,因为他们的头颅大多会成为我荣誉之路上的砖石。”海耶尔拍了拍手,金属的手甲碰撞出雷鸣般的声响,他说着一口沉重的诺斯卡语言。
“那看来你的砖石缺的有点多啊,还要大老远要跑到南方来。”维扫视了一眼大厅中的守卫们,目光在命运之爪的身上停留了最长的时间,而奸奇的大魔则以人类的躯体回报以笑容。
很危险,这是维的第一感觉。即使没有看穿对方的身份但维依然察觉到了那掩饰在皮囊下的可怖怪物,就像是用一张纸罩在熊熊烈火上一样难以掩饰,因此维提高了她的警戒。
“因为我原本荣光的证明被偷走了,因此我不得不去为血神献上祭品更多以挽回我的荣誉。”海耶尔头盔下浑浊而森冷的眼睛盯着维,“因此,你最好将你拿走东西还回来,否则你将为此付出代价。”
在诺斯卡信仰没有相当于冥府的存在,只有足够强大的真正的勇士才有资格让他们的灵魂升入黑暗诸神的领域,而懦夫将永无翻身之日,因为懦夫会被黑暗诸神永远诅咒,因此每一个诺斯卡人在这种信仰的驱使下都带着疯狂的热情战斗,而在战斗中,他们向黑暗诸神中的战神恐虐寻求力量,血神是力量和胜利的化身,因此成千上万的蛮族战士献身于他肆意杀戮的野蛮信条,恐虐是愤怒之王,黄铜与战争之主,列国与诸世界的毁灭者。
维的眉梢挑了挑:“偷就太难听了,我可是光明正大的抢走的。”
“确实,毕竟被你开膛破肚的家伙依然对你印象深刻。”海耶尔点了点头,伸出手招了招,在他王座后方的阴影中巨大的血肉猎犬的身影浮现并来到酋长的身旁,它戴着破魔的黄铜项圈,当经过万变魔君的身旁时,血肉猎犬危险地呲起牙,它本能地对这个家伙感到憎恶,或许是因为那强大的魔法力量,而这正是恐虐鄙视奸奇的原因。
“乖狗狗。”命运之爪们退后了几步,它并不惧怕这些家伙,不过现在显然不是为了这些家伙与血神的战士起冲突的时候。
血肉猎犬最后不屑地甩下他来到酋长的身旁蹲坐在着,同时注意到了维,它的谁头舔舐着獠牙中的空隙,像是陷入到某种不久以前的回忆之中。
维当然对这只猎犬有印象,毕竟在五年前她就放逐过这头猎犬,并拿到了战利品——而那本来是血神要赐予给忠于他的勇士们的,只有在北方那混沌畸变的原野上经过重重阻挠斩杀血肉猎犬的战士才能得到奖赏,但最后的结果是维横插一脚杀死了血肉猎犬。
“你夺走了原本属于我的荣誉,但又将其弃之不顾,你觉得这多我而言算什么,对于血神的伟大恩宠而言这又是何等的羞辱?”海耶尔看似斥责的话语中并没有听出怒火中烧的狂怒,只是蔓延的雪山冰川般的冷酷。
在诺斯卡的传统里,头衔和绰号是一个重要方面,通常在战士完成某些英雄壮举后授予他们个人特征或能力,例如断手、血斧等等,而海耶尔的被称为黑怒,是因为他不像寻常的恐虐勇士们一样变现出自己疯狂般的嗜血狂怒,他的战斗冷酷而坚定,就像黑暗阴影一样。
“那他应该只为你们感到羞耻才对。”维冷笑着说道,“在德拉科瓦尔德森林看到那些家伙的徽记我就猜到应该是你。”
“我原本没想过会遇到你,曾经追杀你已经荒废了我不少的时间,甚至让我体会到了近乎失败的感觉。”海耶尔灰蓝色的眼睛盯住维,在他的躯体上如今已经不可能再看得到伤口的存在,但当他直视维的时候他依然感觉到当年的伤口切开时的痛苦,在那场决斗中维几乎刺穿了他的心脏,但他依然活了下来,并在血神的祝福下比当初更加强大了。
“嗯,有趣,难道说你决定放弃追杀我了?”维有些奇怪的问道。
“不,只是我不再视自己曾败于你为一种耻辱而已,而如果有朝一日我能再度与你对决并战胜你,那将会是我更大的荣耀。”海耶尔缓缓起身,没走出一步时身上的金属挂饰都会锵锵作响,“你难道不喜欢混沌吗?这是强者崛起,弱者四散奔逃的时代,你看那些卑微匍匐的人是多么的可悲而软弱,他们的祈祷又是何等聒噪,因此他们的生命最多作为一些消遣而已,而我们则远远不同。”
诺斯卡的宗教主要是基于对混沌诸神的崇拜,而他们的名字与学者和牧师所知道的名字既相似又不同。norss[1]一般,像其他人类种族居住在混乱废物,尊敬所有的混沌神在一个单一的万神殿,当作一个纯粹的实用考虑为了利用所有的礼物和权力的四个神为了更好地生存在北方严酷的[1]。尽管如此,仍有许多部落事实上把一个混沌神作为他们的守护神,他被视为部落的父亲和保护者。通常,那个神也是酋长的保护神,在绝大多数的挪威部落中,恐虐占据了这个位置,因为在战火纷乱的北方,他是目前最受欢迎的守护神选择。
北欧人自古以来就崇拜黑暗之神;部落完全不知道如何生活,否则[8],[9]。北方的人们远不是黑暗中没有头脑的奴隶,他们只是认为像混沌神一样强大的存在只是在一个超越人类判断或理解的层面上运作,因此有权按照他们的神性倾向奖赏或毁灭。正如一个人的职责是对他们表示敬意,并热情地争取他们的青睐。北欧人相信他们所走的道路是唯一的纯洁和真实的,因此他们瞧不起南方土地上的神;把他们看作腐败、软弱和邪恶的东西,不值得蔑视,只值得嘲弄。
维只是摇了摇头:“生命就是生命,我是一个死去的人,你和你的神对我而言毫无意义,我原本是打算看看你为什么要来到这里,但如果你只是想要一次入侵去屠杀的话,那随便你吧。”
“嗯……即使是你的故乡也不例外?”命运之爪忽然开口了,男女混杂的音色说不出的诡异。
维淡漠地瞥了他一眼,平静地说道:“也不例外。”
“真是足够无情。”海耶尔大笑起来,“还是说你畏惧战斗?我可不会这么认为。”
“你看起来确实强了许多,我不否认我没有把握能杀了你。”
“不,其实你有。”海耶尔说得斩钉截铁,“如果你全心全意释放和拥抱你内心的怪物,你将拥有令所有战士都梦寐以求的力量,但你甚至拒绝这种欲望本身,真是讽刺,无论是作为吸血鬼还是作为一个战士。”
维低头看着自己的手甲,缓缓握紧后垂下手来:“如果你的废话就这么多,那我就此别过了。”说完转身向着大厅外走去。
“还有最后一件事。”海耶尔的每一步都仿佛让大厅的天顶颤抖着,“我的弟弟在南方的土地上遇到了一个骑士王国的骑士,他身上有你残留的气息。”
维的脚步停下了,但依然背对着海耶尔,没有人能看得到她脸上的表情。
海耶尔指向身后的命运之爪,露出一个冷酷而志在必得的笑容:“这个恶魔已经向我保证,那个受到软弱神明祝福的人类将会来到我的战场上,而我会亲自去杀了他,如果你想看看他的尸体,我会欢迎你的到来。”
维猛地转身,四周飞散的冰尘忽然连成一片,飞雪在她的身旁环绕着折射出细碎的反光,凛冽的寒风中跃动的火焰都缓慢下来,她淡紫色的眼眸开始向着血红转变,冰霜攀
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