暮色四合，檐角衔月。
街巷远处偶有犬吠，回荡之中愈显阒无人声。
唯独尽头一扇雕窗内人影幢幢，楼檐下悬着的鎏金匾额，被灯火映得金光流转，可见其上“常福戏楼”四字。
“下酒果子！饧蜜！醪糟！客官留神脚下！”
戏楼门首缚着彩缕珠帘，向晚时灯烛萤煌，庭中八仙桌前坐满了人，二楼也早有人倚伏在画阑。店小二擎托着白瓷盘穿梭其中，身后泱泱乐声与叫好掌声混杂一处。
店小二汗出沾背，盘中果子却不见少，心下怨怼。正待站定喘口气，却听身旁雅间中飘出声音：
“你这卖的是些什么果子？”
小二闻言赶紧拂帘，躬身进屋。见屋内偌大的圆桌前只坐了一年轻姑娘，身着再简致不过的素白色挑线纱裙，纱遮半面，只露出一双眼尾微挑的眼睛。素衣乌发间无珠钗，唯有耳侧缀了一朵玉堂春。
聂枕月支着下巴，盯着瓷盘中的各色果子，问道：“这是什么果子，香气如此浓郁？”
店小二忙不迭把白瓷盘递到她眼前，好教她看得清楚，笑道：“姑娘好敏锐的嗅觉，这是木樨酥酪糕，木樨浆飘香十里，佐以羊乳制成的酥酪入口即化。”
边说，边期许地瞧了她一眼。
“行，尽数给我留下吧。”她颔首含笑道。
“哎！得嘞！”店小二大喜，将那白瓷盘一转，稳当当地置于案上。案上米酒盈瓯，显然滴酒未少，不曾被人碰过。
“这戏楼向来都是这般热闹吗？”聂枕月举箸悬盘上半晌，突然开口。
终于得了空歇息的店小二忙点头，热络道：“姑娘不是临州城人吧？ ”他颇有些得意之色，“您若是出去问问，临州无人不晓常福戏楼，连当地有头有脸的贵人都时常来这儿听戏！”
“不过姑娘今日若是初次来，可算是挑对日子啦！”他思及今日又能添不少银子，心中畅然，便忍不住多言几句。
“哦？”聂枕月夹起一片酥酪糕，露出好奇神色：“为何？”
店小二正待说什么，乐声忽鸣，琵琶轻挑，鼓点随之疾起，霎时掀起满堂喝彩。他只得弯腰凑近，声音大了些：“姑娘您瞧，台上那位可是名角儿！”
聂枕月循声向下看去——
帘幕轻垂，空台无一人。
“这……”她转回视线，眼神疑惑。
“哎？该是此时出场啊……”店小二也愣怔，嘀咕道，“这出戏我看了没有千遍也有百遍了，绝不会记错。”
场上琵琶停拨，京胡微顿，台侧的乐工们面面相觑。堂中宾客们亦交头接耳，侧头张望，方才还喧闹鼓噪的气氛骤然冷下几分。
“司雁身体抱恙，多有怠慢，诸位客官今日酒资减半！”一男子赶至台前，躬身作揖，朗声道。
言罢，侧首低声吩咐身旁小厮：“还不快去后台一探，看看暮司雁是何缘故耽误上台！”随即转身再向众人一揖，“且请诸位稍候片刻。”
店小二从台下收回视线，见聂枕月垂眸出神，旋即“哎呀”一声道：“您看看，要不说您运气好呢，初次来就碰上酒资减半这等好事！”
面纱之下，聂枕月弯了弯嘴角：“其实我运气向来不太好。”
“班主——！”台后一人突然连滚带爬地跑了出来，尖声叫道，“班主！您快去看看！！”
正是方才去后台催促的那小厮。
“何事大惊小怪，怎如此不守规矩！”班主瞪他一眼，堆笑转身，连连作揖道：“失仪之至，待我查明缘由，再向诸位解释。”
言毕，他转头厉声道：“还不跟上？”
然而那小厮活见鬼似的面色惨白，目光惊怖，咬紧下唇只连连摇头。
“不成体统！”班主剜他一眼，丢下此话后身形急匆匆没入台后。
堂中宾客早已按捺不住，后座有少年跃然起身，使劲儿伸长脖子东观西望，面上难藏好奇之色。
“我们戏班以往从未这样过的。”店小二再诌不出“运气好”之说，挠挠头尴尬地笑笑，“今日也不知闹了何事。”
话音刚落，一道比方才尖利数倍的惨叫刺破承尘：
“救命！救命！！”
那班主从台后踉跄现出，背上似乎还驮一人，身形摇晃不定，好似随时会踣顿在地。下一刻，他腿一软，仆颠而倒。那人就势滑下，骨碌碌在地上滚了几圈，不动了。
施朱敷白的脸正对着台前看客，瞪着大到骇然的眼睛，直直地死盯着前方，眼珠一动不动。
周遭静默一刹，然后不知是谁惊叫了一声：
“死……死人啦！！”
店小二还未看清楼下情景，就听桌脚磨地、酒盅倾倒的刺耳声，一时心如擂鼓，呆滞地向下看去。众人推搡着挤到一处，尖叫怒骂此起彼伏。
“他娘的哪个不长眼的敢推老子？！”
“别……别杀我！别杀我啊啊啊！！”
不知惶惧僵立多久，他忽感肩上被推了一把，扭过头，恍恍惚惚听谁说了句：
“快唤郎中，趁还来得及。”
唤郎中……对，唤郎中！他惊出一身冷汗，猛地回过神。连忙扒住栏杆，俯身朝楼下正慌乱奔逃的人群，扯开嗓子疾呼：
“郎中！可有郎中！！”
一经提醒，众人方似惊梦初醒，脚步一滞，纷纷回望。
班主僵仆在地，闻言急促应道：“对！对！快寻郎中！速速寻郎中！”
人群中忽有一人高声回道：“陈班主！此人自称是郎中！”
“快请上来！”班主又惊又喜，连声催促。
人群闻言，纷纷退避，让出一条路。那自称是郎中的男子提着药匣，疾步上前，俯身细察暮司雁的脸色，又握其皓腕，三指轻搭脉门。
“如何？尚有气息吗？”班主忍不住催问，眼中满是惶急，仿佛郎中此刻捏着的不是腕子，而是他荷包里的金元宝。
郎中凝神片刻，眉宇忽然一沉，缓声道：“虽尚还有命在，然脉象细数，且神志昏蒙，恐是中毒。”
班主原本松了口气，闻言又猛然变色：“什么？中毒？”
戏班好不容易培养这么一棵摇钱树，若是突发急疾，他便也自认晦气了。但既是中毒，便非得揪出元凶不可。
楼上，聂枕月见他神色变幻莫测，随即放下木箸，招了招手。
经方才那一遭，店小二如今对她已然信服，忙凑过来，低声道：“姑娘有何吩咐？”
“去提醒你们班主，下毒之人或许仍藏身于戏园之中，可万万莫要让他脱身。”
店小二心头一凛，不敢耽搁，急忙下楼，附耳低语，将话悉数复述告知班主。
陈班主听罢，心中念头百转，须臾便理清其中要害，面色登时一沉，厉声喝道：“封锁戏园！任何人不得进出！”
人群顿时哄然大哗——
“什么？你怎敢！你可知我爹是……”
“抱歉，”陈班主不为所动，沉声道，“方才诸
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