祭坛的血光渐渐隐没在月蚀褪去的阴影里，亡魂的哀嚎也平息成死寂的低语。夜幽冥那句裹挟着无尽疲惫的“我们都被诅咒了”，如同最冷的冰锥，穿透云小桃混乱的意识，直直钉进心底。她瘫坐在冰冷的玄武岩地面上，目光空洞地望着那片延伸至黑暗尽头的白骨坟场。三百次轮回，三百具缠绕着白骨红绳的尸骸。她的前世，她的“过去”，就这样赤裸裸地暴露在眼前，化为这片触目惊心的埋骨地。
夜幽冥咳出的那口暗色血沫，溅落在祭坛符文上，发出轻微的“嗤嗤”声，瞬间被血光吞噬。他没有再看云小桃一眼，高大的身影在符文明灭的光影中显得异常孤寂和沉重。他踉跄着，几乎是拖着脚步，独自离开了这片属于他们共同诅咒的祭坛。留下云小桃一人，面对着无边的白骨和死寂。
不知过了多久，才有两个身着暗色宫装、面色惨白的侍女，如同幽魂般悄无声息地出现。她们不敢看那片埋骨地，更不敢看云小桃腕间那截愈发森白的红绳，只是低垂着头，小心翼翼地搀扶起浑身冰冷、如同失去魂魄的云小桃，将她带回了那座名为“幽寂”的囚笼。
幽寂殿依旧阴冷，磷石的光芒恢复了恒定的幽绿，却再也无法驱散云小桃心底的寒意。她蜷缩在床榻角落，手腕上的白骨红绳，那森白的色泽已经蔓延覆盖了整个腕骨，甚至开始向指根关节侵蚀，带来持续不断的、细微却尖锐的刺痛。每一次刺痛，都像在无情地剜去她记忆的一部分。
玄月国……母亲……那些曾经清晰温暖的画面，如今只剩下模糊的色块和无法捕捉的碎片。她甚至想不起玄月国皇宫御花园里，她最喜欢的那株花树，在春天开的是什么颜色的花。记忆的消散，比死亡本身更让她感到恐惧。
殿门被无声地推开。
夜幽冥站在门口。他身上那狂暴失控的鬼气已经收敛，暗紫色的纹路也隐没在皮肤之下，只是脸色苍白得吓人，嘴唇毫无血色，眼底深处残留着一丝挥之不去的疲惫和痛楚。他换了一身新的玄色帝王常服，但云小桃敏锐地捕捉到，他垂在身侧的右手袖口内侧，似乎沾染了一小片未完全干涸的暗色痕迹。
他走进来，目光落在云小桃腕间那截刺眼的白骨红绳上，瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你……”他的声音依旧带着一丝沙哑，却不再是祭坛上的疯狂嘶吼，而是恢复了惯有的低沉，只是这低沉之下，似乎压抑着更复杂的情绪，“你想知道更多？”
云小桃猛地抬起头，眼中爆发出强烈的求生欲和渴望。她当然想知道！这该死的诅咒到底是什么？这三百次轮回又是怎么回事？他为什么要灌她符酒？那句“我们都被诅咒了”背后，究竟隐藏着怎样绝望的真相？
夜幽冥没有等她回答，或者说，他根本不需要她的回答。他移开目光，看向窗外那片永远阴沉的天空，声音平淡无波：“从今日起，你可以去禁阁。”
禁阁。
这两个字如同投入死水的石子，在云小桃心中激起涟漪。那是幽冥宫最神秘、守卫最森严的地方，据说收藏着王朝所有的秘密，包括那些被刻意遗忘和尘封的历史。他允许她去那里？在祭坛事件之后？这反常的许可，本身就透着诡异。
“为什么？”云小桃的声音干涩沙哑。
夜幽冥没有回头，只是淡淡地说：“你不是想知道真相吗？那里或许有你想要的答案。”他顿了顿，补充道，“仅限于查阅古籍，其他地方，不得擅入。守阁的哑奴会看着你。”
说完，他不再停留，转身离开。只是在跨出门槛时，身体几不可察地晃了一下，随即被他强行稳住，大步消失在幽暗的回廊尽头。云小桃盯着他消失的方向，心中疑窦丛生。他看起来……很不好。那符酒，那诅咒的反噬，似乎对他造成了极大的负担。允许她去禁阁，是妥协？是试探？还是……另一种形式的囚禁？
无论是什么，这都是一线生机。
翌日，在两名沉默如影的侍卫“护送”下，云小桃踏入了传说中的禁阁。
禁阁位于皇宫最偏僻的角落，是一座完全由某种深黑色、仿佛能吸收光线的巨石垒砌而成的塔楼，高耸入阴沉的天空，散发着古老而沉重的气息。推开那扇沉重得仿佛有千斤的黑色石门，一股混合着尘埃、腐朽纸张和淡淡血腥味的阴冷气息扑面而来，让云小桃打了个寒噤。
阁内光线极其昏暗，只有墙壁上镶嵌的几颗硕大但光芒黯淡的磷石提供着照明。空气仿佛凝固了千百年，每一步踏在厚厚的积尘上，都会扬起一片细小的微粒，在微弱的光线下飞舞。巨大的书架如同沉默的巨人，一排排矗立着，上面堆满了各种材质、大小不一的古籍、卷轴和石板，很多都残破不堪，覆盖着厚厚的灰尘。
一个佝偻的身影无声无息地从阴影中浮现。那是一个极其苍老的老太监，脸上布满深刻的皱纹，如同干枯的树皮，浑浊的眼睛几乎被耷拉的眼皮完全遮住。他穿着一身洗得发白的旧宫装，手里拿着一柄秃了毛的拂尘。他对着云小桃微微躬身，没有发出任何声音，只是用那双浑浊的眼睛，毫无情绪地看了她一眼，便又退回到阴影里，如同一个真正的幽灵。
这就是夜幽冥口中的“哑奴”。
云小桃压下心头的寒意，开始在这座巨大的知识坟墓中搜寻。她翻阅着那些蒙尘的卷宗，指尖拂过冰冷的石板和脆弱的纸张。大部分记载着晦涩难懂的幽冥王朝历史、阴阳术法以及各种关于亡魂的禁忌。她强迫自己集中精神，忽略腕间白骨红绳持续的刺痛和记忆流逝带来的眩晕感。
她的目标很明确——寻找与诅咒相关的记载。
终于，在一排几乎被遗忘的角落书架底层，她发现了一摞用特殊兽皮鞣制、以暗金色丝线装订的厚重册子。册子的封面没有任何文字，只有一枚用暗红色颜料描绘的、扭曲的符文印记，散发着不祥的气息。
云小桃小心翼翼地抽出一本，拂去厚厚的灰尘。翻开泛黄发脆的兽皮页，上面用一种古老而华丽的字体，记录着幽冥王朝历代帝王的生平。
她的呼吸渐渐屏住。
从开国太祖幽冥大帝，到三百年前的烈幽帝，再到上一任的戾幽帝……这些曾经叱咤风云、掌控亡魂的帝王，在册子后半段的记载里，无一例外地出现了相似的描述：
“……帝忽感体虚，肤现紫纹，目赤如血，性情暴戾无常……”“……夜不能寐，常闻鬼哭，咳血不止，药石罔效……”“……于月蚀之夜，狂性大发，崩于寝宫/祭坛/战场……死状凄惨，周身紫纹密布，目眦尽裂……”
这些症状！云小桃的心脏狂跳起来。皮肤浮现暗紫色纹路，双目赤红，性情狂暴，月蚀之夜发作，咳血……这不正是夜幽冥在祭坛上展现的状态吗？历代帝王，竟然都死于同一种可怕的诅咒！
一股寒意顺着脊椎爬升。这诅咒，并非只针对她
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