“怎么这么冷”，伊丽莎白刚醒，差点被冻抽筋，鼓足勇气起身，想去点燃壁炉升升温。
副爵士女士风风火火地闯了进来，一眼瞧见了她的动作，就稍微拢起一扇窗帘：“您要不要再眯一会儿？刚刚侍从官大叔差人来报：今日陛下没空去书房，您可以放假了。”
外面一片寂静，天灰蒙蒙的，难怪，没太阳啊。
她想起祖母那魔法般的香水瓶，喷上一两滴在空气里，能回味上一整日。
“扑哧，扑哧”，她被眼前的景象拉回，看见炉膛里有只扑棱着的小家伙。
“啊，小猫头鹰”，她放弃了点着壁炉的想法，将那网罩拉开，伸手去抱。
副爵士女士也难得地好心情起来：“呀，今年的鸟儿飞来的早哦。”
她加快速度穿好厚实的外袍和披风，怀里还抱着刚从壁炉里救起的小猫头鹰，转身出了住处，往灌木丛方向。
当她终于颇为吃力地，将那小家伙送回枝头，并嘱咐它去寻找其他的兄弟姐妹时，背后有人喊她。
“嘿嘿，爵士小姐，你在这里偷懒呐”，是詹姆士，准没错。
果然，她回过身来：“您不用去大殿么？”
“大殿？哦，不不，今日父亲也没空去大殿，他和邻国的陛下，一路从大殿后的照片长廊，逛到了里面，这会儿应该已经离开了”，他笑了笑。
“邻国陛下又来了？”她讶异。
詹姆士点了点头：“父亲没让任何王子大臣陪同，我起的早出来溜达，远远地看见了。”
行吧，这世上又多了个游手好闲的家伙。
二人正商量着，干脆去寻菲茨威廉和爱德华他们，看他们在忙些什么。
“嗯，很有道理，下午早些回来完成奏折那些，就行了”，她咂着嘴儿盘算。
“今日父亲没去大殿，奏折不会太多”，詹姆士低头想了想，补充到。
朗读师小姐就随詹姆士，先寻到了马厩，但他们都不在。
“咦？会去哪儿呢？让我想想”，詹姆士没辙了。
她拍着手儿：“会不会又去找侍从官大叔研究国外事务了？”
说完，二人都笑起来。
还没走到书房，他们就发现了这一行人。
“果然在这儿”，她笑着跳到他们面前。
侍从官大叔揪了揪她脸侧的卷发：“我的小姐，您终于休假啦。”
大伙儿都笑起来。
“伊丽莎白，你工作干地如何，没给大叔添麻烦吧？”自家大哥竟然不相信她的能力。
她正要辩解，大叔笑呵呵地：“朗读师小姐可能干了，估计不久的将来，就要升职加薪了。”
说地她脸上热辣辣的，她不求升职加薪，好好给陛下把没人干的活儿都做好，就行了。
爱德华和大叔继续聊邻国陛下突然又来访的事情。
“好像挺神秘的，都没带太多的随从过来，不知道又有什么重大事件发生”，大叔叹了一口气。
“唉，罗伯特能平安归来，已是最大的福报，希望别再出什么岔子”，爱德华吐了吐舌头。
说到罗伯特，菲茨威廉欲言又止，犹豫片刻，还是开口：“殿下白费了那么多的心，如今连她本人也不能随意出寝殿了。”
詹姆士看她似乎还愣着，遂搭话到：“父亲别再让朗读师小姐去问候一日三餐就行。”
她回过神来，撇了撇嘴，没反驳。
“其实，陛下请小姐去问候一日三餐，本也是想稳住殿下的心情，没想到没起什么作用”，大叔有些愤愤不平。
她想起詹姆士之前的话，就转向他：“邻国的陛下前来，不会也有为了王后陛下家族很久前丢失财宝的事情吧？”
“你还在为罗伯特担心”，詹姆士一针见血。
她不禁轻轻摇了摇头：“说不上来，我只是还记得陛下来达埃蒙德作客时，二哥和你一起，跟我在院子里散步时说过的话。”
爱德华听见她提到自己，也过来凑热闹。
“你还记得么？”她问爱德华：“你说过的，贵族的意义。”
一席话，说的众人都点头同意。
“是啊，无论是谁，都要负起相应的责任”，爱德华喃喃自语。
没等他们再享受享受难得悠闲的美好时光，侍从官大叔的助手，就来寻他们了。
三位同菲茨威廉和爱德华告别，就回到书房。
陛下已经回来，正坐着翻看今日的奏折。
朗读师小姐急忙走过去，行礼，暗暗打量着桌上的数量，预估着今日的工作量。
陛下站起身来，将书桌让给她。
“邻国的陛下，是来解决事情，也是来找事情的”，国王走到沙发前，一屁股坐下，自己倒了一杯热气腾腾的茶。
詹姆士连忙追问：“要不要请首席大臣？”
“已经去请了”，国王点头，招呼他也坐下休息。
很快，首席大臣气喘吁吁地赶来了。
互相见过礼后，国王细细地描述了邻国陛下此番前来的几个要点。
“什么？他主动承认了王后家族失窃的财宝被发现，正是他自己所布局？”首席大臣张大了嘴巴。
国王点头确认。
詹姆士头脑灵光：“不会是陛下他发现了蛛丝马迹，自己不方便出面解决，才挑起了首席大臣儿子这块热木头吧？”
国王笑了。
“那跟罗伯特又有什么关系呢？为什么要找他入伙？”首席大臣还是想不通。
“因为罗伯特身份特殊，可以保护首席大臣之子”，国王放下茶杯。
众人这才理解：是啊，别国代表助手，可不享有被保护权嘛。
“这陛下，真下的一盘好棋啊，差点害罗伯特犯罪”，朗读师小姐摇了摇头。
“已经犯罪了，虽然实为陛下操纵”，国王否认了她的观点：“明知是赃物，还敢去走私，胆大包天。”
这话说的没有转圜的余地，众人都不再言语。
“陛下来此，是寻求与我们达成一致，彼此都不再追究此事”，国王继续：“首席大臣之子帮陛下寻回了王后家族的古老财宝，算是立功。”
“但他的目的，还有其他”，国王望着众人。
首席大臣已经不做挣扎了，一幅“请您赐教”的表情。
詹姆士和朗读师小姐还在猜想。
“啊，遥远国度？”朗读师小姐不禁掩住了嘴巴，她好后悔没忍住脱口而出。
国王点了点头，对她投去了赞许的目光。
詹姆士颇为不解地望着她。
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