放榜那日，徐家的小院差点被鞭炮炸翻了天。
报喜的差役那一嗓子“恭喜”，喊得苏棠手里的锅铲都掉进了水缸里。
徐竹卿，会试第三甲第一名。
沈竹安，会试第二甲第三名。
两份捷报并排贴在墙上，红纸黑字，透着股子逼人的喜气。
苏棠乐得见牙不见眼，平日里那股精明算计劲儿全化作了流水般的赏钱，塞得差役怀里鼓囊囊的。
徐青山更是嘿嘿傻笑了一整天，逢人就说自家祖坟冒的不是青烟，是祥云。
紧接着便是殿试。
这一回，气氛比春闱还要紧绷几分。
那是天子脚下，御笔钦点，考的不光是文章锦绣，更是那一份在天威面前的气度与应变。
数日后，集英殿唱名。
消息传回巷子里的时候，整条巷子都静了一瞬，随即沸腾得像炸了锅的滚油。
之前在巷子里住的沈家郎君竟然高中一甲第三名——探花郎！
而一直被他们看不上的徐竹卿，名次再进，跃升至二甲第五名。
这可是实打实的进士及第，光宗耀祖。
……
三日后，御街夸官。
汴京城万人空巷，争看状元郎。
玉酪居三楼的雅间，窗扇大开。
这里位置极佳，低下头便是御街最繁华的地段，不用挤在人群里吃灰，就能将那游街的盛况尽收眼底。
徐竹筱今日特意换了身鹅黄色的衫裙，手里捏着把团扇，有一搭没一搭地摇着。
“来了来了！筱娘你快看！”
林杏儿激动得脸颊通红，拽着徐竹筱的袖子，半个身子都快探出窗外去了。
远处，鼓乐声起，震得人心头发颤。
打头的是两队金吾卫，盔甲鲜明，手持金瓜长钺，威风凛凛地开道。
紧随其后的，便是今科的一甲三名。
那状元郎骑在高头大马上，一身红袍，帽插宫花，生得剑眉星目，举手投足间带着股与生俱来的贵气。
一旁的榜眼也并不逊色，眉眼间自带一段风流笑意，洒脱不羁，端的是玉树临风佳公子。
可所有人的目光，最后都忍不住落在了第三匹马上。
那是探花郎。
大宋规矩，一甲前两名赐绯袍，唯有探花郎，特赐绿袍。
无他，因为探花郎向来是最好看的那个才能当。
沈竹安今日，穿的便是一身深绿锦袍。
他本就生得白净，这绿色衬得他面如冠玉，唇若涂朱。
他头戴乌纱，两鬓插着皇帝御赐的粉芍药，随着马匹的颠簸微微颤动。
“天爷，这探花郎长得也太俊了些！”
楼下人群里，不知是哪家的大娘忍不住赞叹出声。
“那是徐家的女婿！咱们这一片的！”有人认了出来，语气里满是炫耀。
徐竹筱趴在窗棂上，下巴搁在手背上，目光穿过层层叠叠的人潮，落在那人身上。
他变了，又好像没变。
还是那个清瘦挺拔的身影，只是如今坐在高头大马上，被万人敬仰，多了几分她从未见过的威仪。
似乎是察觉到了那道熟悉的视线，沈竹安忽然微微侧头，向着玉酪居的方向看来。
四目相对。
隔着喧嚣的人海，隔着漫天的柳絮和飞舞的彩带。
他那双总是含着几分羞涩的眸子，此刻却亮得惊人，眼底漾开一抹极淡却极暖的笑意。
那一瞬间，徐竹筱心跳漏了半拍。
他没躲，也没避，就这样大大方方地看着她，仿佛这万丈荣光，这满街欢呼，都不及楼上那窗边的一抹鹅黄。
“哎哟，探花郎在看谁呢？”
“肯定是在看咱们！”
楼下的姑娘们顿时骚动起来，一个个把手里的手帕、香囊、鲜花，不要钱似的往他身上砸。
沈竹安被那铺天盖地的香囊砸得有些狼狈，微微低头躲闪，却又忍不住抬眼，再次往那窗口看去。
徐竹筱噗嗤一声笑了出来，手里团扇遮了遮脸。
“傻子。”
她小声嘟囔了一句。
林杏儿还在旁边说话：“我刚刚听咱们隔壁那屋子的小娘子们说，这状元郎早就有未婚妻了，是那个什么……国公府的千金。榜眼也是早早成了亲，孩子都满地跑了。如今这三个里头，就数你们家沈探花最抢手！”
徐竹筱挑了挑眉，没接话。
楼下的议论声顺着风飘上来。
“这沈探花虽是商户出身，可架不住人家长得好，又有才学，如今还是天子门生。”
“听说好几家榜下捉婿的员外都在盯着呢，就连那些个权贵人家，怕是也有动心思的。”
“动心思又如何？我听说沈家早就给他定了亲了。”
“定了谁家？”
“也是个商户女，好像是卖什么吃食的。”
“切——”一声不屑的嗤笑格外刺耳，“区区商户女，哪里配得上如今的探花郎？只要沈探花点头，多的是高门贵女愿意下嫁，那婚约还不是说退就退？”
“就是，飞上枝头变凤凰了，哪里还看得上以前的麻雀。”
徐竹筱手里的团扇停了停。
林杏儿却有些不高兴，想和他们理论一番。
被徐竹筱劝住了。
“嘴长在别人身上，咱们能说什么，过好自己的日子就是了。”
何况，他们家玉哥才不是这种人呢。
事实证明，徐竹筱没看走眼。
那帮等着看“陈世美”戏码的人，终究是失望了。
琼林宴上，觥筹交错。
不少达官显贵借着敬酒的名义，话里话外都在打听沈竹安的婚事。有的暗示自家女儿知书达理，有的明言愿结秦晋之好。
沈竹安只是一杯接一杯地喝酒，白净的脸上染了层薄红，眼神却清醒得很。
待酒过三巡，他忽然起身，在那金碧辉煌的大殿之上，众目睽睽之下，借着酒劲，即兴赋诗一首。
诗不长，也不华丽。
写的是青梅竹马，写的是两小无猜。
写的是巷子口那一碗热腾腾的馄饨，是考场前那一篮子用心良苦的干粮。
“……糟糠之妻不下堂，贫贱之交不可忘。某虽不才，然心中已有所属，誓不负之。”
最后这一句，他说得掷地有声。
满座皆惊。
那些个原本还想再说项的大人们，一个个面面相觑，最后只能尴尬地举杯，道一声“探花郎是个重情义的”。
这消息传回巷子的时候，苏棠正在院子里晒被子。
听完了邻居绘声绘色的转述，她愣了半晌，最后狠狠拍了一下被子，骂道：“这傻小子，当着那么多大官的面说什么死心眼的话！也不怕得罪人！”
骂完，她转过身，背着人偷偷抹了把眼泪。
“算他小子有良心。”
……
热闹过后，便是漫长的忙碌。
徐竹筱本以为考完了就能天天见着人，哪成想，这一中榜，两人反倒像是失踪了一样。
沈竹安这个探花郎自不必说，要拜见主考官，要参加同年宴，还得去翰林院应卯。
就连徐竹卿这个二甲，也是忙得脚不沾地。
徐竹筱坐在椅子上，百无聊赖地拨弄着算盘珠子。
“啪嗒、啪嗒。”
“这都第五天了。”她撑着下巴，叹了口气，“连个鬼影都见不着。”
林杏儿在一旁把核
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc