她转身从柜子里取出一个红漆描金的匣子，打开来，里面是一排排亮闪闪的银簪子、银丁香，还有几个实心的银锁片。
“这些东西，若是送给各府的家眷，说是图个吉利，没人会拒绝。若是真遇上急难处，拿去银楼熔了便是现银，比那些不能吃不能喝的字画强多了。”
沈竹安看着那一匣子银饰，心中五味杂陈。
他自诩读圣贤书，却从未想过这些弯弯绕绕的人情世故。
那些同僚若是收到笔墨，恐怕只能供在案头吃灰，还得发愁明日的炭火钱。
若是收到这些……
于是沈竹安抬手，极其郑重地作了一揖，眉眼间全是服气。
“筱娘当真是聪慧至极，在下自愧不如。”
徐竹筱被他这正儿八经的模样逗乐了，伸手戳了戳他的脑门：“少贫嘴，快去写拜帖，字要写得漂亮些，别坠了你探花郎的名头。”
……
大年三十这日，天还没亮透，汴京城的鞭炮声便断断续续响了起来。
徐竹筱在被窝里翻了个身，捂住耳朵，还没迷糊多久，又是一阵震天响。
“这也太早了……”沈竹安披着中衣坐起来，揉了揉惺忪睡眼，平日里温润的脸上带着几分被打断清梦的懵懂。
徐竹筱也跟着起身，推开窗支起一条缝，冷风夹杂着硫磺味儿扑面而来。
这附近不比别处，住的虽不是那种只手遮天的权贵，却多是朝中有些脸面的中等京官。
这些人最讲究个脸面排场，谁家的鞭炮响得早、响得久，那就是谁家明年的运道旺。
“听听，隔壁刘御史家都响过三轮了。”徐竹筱一边系着扣子，一边催促外头的丫鬟，“知画！快让人把咱们备好的‘满地金’抬出来！”
沈竹安瞧着她那副斗志昂扬的模样，忍不住失笑：“不过是个响动，至于这般较劲？”
“这你就不懂了吧？”
“咱们家底子薄，又是新搬来的，若是今日这动静小了，明日出门都要被隔壁那几个碎嘴婆子笑话一年，说咱们沈家穷酸，连个响儿都听不起。”
沈竹安无奈摇摇头，起身洗漱。
“嘭——！”
一声巨响在院子里炸开，紧接着便是红光漫天。
即便是大白天，那烟花也能在空中拖出几道红色的烟。
徐竹筱买的这些烟花不是什么贵的，也就几贯一个响，是她特意向隔壁文夫人请教的。
毕竟第一年搬过来，周围又都是比自家男人官大的，低调些总没错。
直到晌午时分，外头的硝烟味儿才稍稍散去些。
沈竹安换了一身崭新的深青色直裰，衬得整个人愈发挺拔如松。
“我去接岳父岳母。”他走到徐竹筱身边，替她拢了拢耳边的碎发。
“早些去，别让爹娘等急了。”徐竹筱叮嘱道，“我让厨房备了爹最爱喝的女儿红，还有娘念叨许久的糟鹌鹑。”
沈竹安应了一声，出门上了马车。
徐家如今只剩苏棠和徐青山两口子。
这大过年的，家里冷清得紧。
徐竹筱原本担心苏棠那个倔脾气不肯来，怕被人说是“打秋风”，坏了女婿家的规矩。
没成想，不到半个时辰，马车便嘚嘚地回了府。
苏棠一下车，那张利嘴就没闲着。
“也就是筱娘这丫头脸皮厚，大年三十把爹娘往婆家拽。”苏棠嘴上数落着，那双精明的眼睛却在沈府门口那堆红彤彤的炮仗皮上扫了一圈，满意地点点头，“不过我看这满地的红，今年日子定是红火。”
徐青山乐呵呵地跟在后头，手里提着两个食盒。
“行了行了，闺女想咱们，那是孝心。”徐青山冲着迎出来的徐竹筱挤眉弄眼，“你娘在家把那几身新衣裳试了八百遍，这才挑了这件暗纹福字的。”
“死老头子，就你话多！”
徐竹筱见到爹娘是真的开心，开始招呼着进屋。
开始吃饭。
今年的年夜饭比去年还要丰盛，不过倒也不全都是徐竹筱自己做的，有些是徐竹筱让人去酒楼打包回来的。
头一道上的便是百味羹。
热气腾腾的瓷盅揭开，羊、鸡、鱼三鲜熬出的高汤底子，色泽乳白醇厚，里头笋丝、菌菇丝、嫩菜心切得细如发丝。
“这叫百味调和，万象更新。”徐竹筱先给二老盛了一碗，“爹，娘，喝了这口汤，去岁的霉运就算翻篇了。”
苏棠嘴上说着“穷讲究”，手里的调羹却没停，一口热汤下肚，眉眼间的风霜都被熨帖平了。
紧接着是春盘。
翠绿的生菜、青韭、嫩蒿，像是把外头还没冒头的春天提前掐到了盘子里，旁边配着薄如蝉翼的面饼。
沈竹安手巧，卷了一个递给苏棠，又卷了一个给徐青山，里头特意多加了几筷子烤得滋滋冒油的鹿肉丝。
“咬春迎岁，”沈竹安温声道，“岳父岳母尝尝，这鹿肉是托同僚从北边带回来的，最是温补。”
苏棠咬了一口，脆生生的菜叶子裹着肉香，眼睛瞬间亮了。
“这个好吃。”
重头戏是那道炊羊。
整只肥羊在大锅里滚得酥烂，胡椒和杏仁的香气直往鼻子里钻，不用刀切，筷子一碰骨肉便分离了。
徐青山也是个懂吃的，眼疾手快，筷子一挑，便将羊眼周围那块“戴花”活肉夹到了徐竹筱碗里。
“丫头吃，这块最嫩。”
徐竹筱也没推辞，那肉入口即化，鲜得人舌头都要吞下去。
倒是那道蟹酿橙上来时，把徐青山看愣了。
黄澄澄的大橙子，顶盖被切开，里头掏空了填满蟹肉蟹黄，酒醋的酸香混着橙皮的清苦，还没吃便觉得雅致得过了头。
除了这些，还有莲房鱼包、炉焙鸡、鲜煮羊，再加上用粳米、羊肉丁、松子蒸的社饭，寓意五谷丰登，最后是一碗浓鸡汤底的馎饦，配着鸡丝嫩笋，溜缝儿最是舒坦。
一顿饭吃到尾声，酥油鲍螺的甜腻还在嘴里打转，屠苏酒的劲儿便上来了。
徐青山喝得红光满面，拉着沈竹安的手又要开始称兄道弟，被苏棠一巴掌拍在后脑勺上。
“喝两口马尿就不知道自己姓什么了？那是你女婿！”
苏棠骂完，转头看向徐竹筱，眼底却软了一片：“行了，天色不早，我和你爹回去了。大过年的，别送了，省得沾一身寒气。”
徐竹筱也没强留，这两人自在惯了，在女婿家住着反倒拘束。
知画给装了满满两大食盒的剩菜和点心，又塞了几个红封给随行的车夫。
马车轱辘碾过地上的爆竹红纸，吱呀吱呀地远去了。
院子里静了下来。
喧嚣散去，只剩下廊下的灯笼在风里轻轻晃悠。
徐竹筱站在门口，冷风一吹，酒意散了几
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