容岫原先说要潜入风华楼一探，可现下却挤着眉，一只胳膊夹着竹人偶的身体，另一只手上拎着那颗竹编的脑袋，避开人群回了客院。
院中遍地是烧了半截的黄符和黑灰色的符灰，还有姬慈捯饬的奇奇怪怪的木雕，他人却不见踪影。
倒是宋今琰终于回来了。
他回来就打了水，把一双手泡进铜盆里，眼看都泡皱皮了，还要用白巾擦洗。耳尖地听到容岫的脚步声，扭头一瞧，就见她神色炯炯但眉眼间却带着几分不加掩饰的愁怒之意。
“师姐。”
宋今琰拧紧白巾，擦拭着双手走来。
没有先问容岫所遇何事，只是指了指石桌上的食盒。
弯起眉眼有意卖乖，笑道：“我给师姐带了昔州城里最有名的鲈鱼脍。”
容岫点头，在空气中猛吸了两口以作回应，“真香。”
眼睛却没看那食盒，放下竹偶往铜盆走去，弯身就要抄水洗手。
少见的，她竟然不扑食？
宋今琰打量她，快速将那铜盆抽了去，“水脏了，我给师姐换水。”
清水哗啦一声泼到旁的树角下，容岫方被这动静拉回几分注意力来。
看看自己灰扑扑一双手，实是想不通那清溜溜一盆水哪里脏了。
却见阿琰已经从小井旁重新端来了铜盆，她便不再言语。
洗干净手囫囵在树角甩几下，坐到石桌旁，见阿琰已经从食盒里端抬出晶莹剔透的鱼脍和一碟喷香的小虾酱，旁还有两样小菜一碗鱼汤，他摆弄好后在一旁静等容岫落座。
在无妄祠时，她就是这么照顾阿琰的。
此时却是眼前人为自己端水置食，这模样瞧在眼里，容岫心中登时冒出俩字：贤惠。
她筷头一夹，撂走数片鱼脍。
宋今琰才用下巴指了指脚边身首分离的人偶。
“怎么抱回来个损毁的人偶？”
“这是被安放在后山阻拦误入宾客的傀儡，和我在柳家老宅里看到的那些傀儡一样，只是……”她啜一口鱼汤，热乎劲儿下肚，驱散些许心头阴霾，“没想到里头竟然锁着一位老朋友的亡魂。”
说到此处，宋今琰的视线立刻追来。
老朋友？
“想来怕又是师姐早些年不知从哪里捡的。”
容岫点头，全然没听出他语气里的酸溜味儿。
她喜欢从各路捡东西的习惯不知怎的就深入人心了。
明明自打捡到阿琰后她就再没捡过什么阿猫阿狗了。
“是一只兔妖，我当年遇到的是他母亲。”
容岫说着，眼神却有些黯淡，“文帝大赦妖族的消息传入碧落后，不少小妖为了后代子孙的繁衍生存不惜付出代价也要回到土地上，虫白山后那片月牙小潭附近也因此常有新客出现……”
她守在山里本就无聊，有热闹的地方怎会不去。
于是不时地到后山走一走，吓唬吓唬那些刚重见天日就想占山为王的凶妖。
但通常遇到的不过是一些初次踏上故土的良善小妖，容岫闲来无事就提上一壶茶，揣上瓜子去后山守着，同他们说道说道西南的风物人情，指条日后讨生活的路子。
当年那兔妖的母亲将尾巴留在了鬼市，本就流了好多血，方到上界又早产分娩。
容岫刚入后山，就见一布衣妇人抱着俩孩子奄奄一息倒在草丛里。幸而遇到的是容岫而非其他豺狼恶妖。
可容岫不是地府的阎王，生死簿上划不了名，救不活失血过量濒死的妇人。
兔妖却在临死前将俩孩子托付给了自己。
奶孩子？
她可不会。
容岫素日里捡些小妖小兽回无妄祠全是为了陪自己玩耍解闷的。那巴掌大的小兔孩，她可不敢玩儿。
扔在山野间喂豺狼也着实不忍心。
于是这活计半推半就地落到了梅姐姐头上。
梅娘见容岫这回捡回来一双热乎的小兔妖，惊得锅铲一扔，嘴上虽骂，手脚却麻利地去灶上熬起米糊。容岫嘴上跟着道两只崽儿麻烦，可喜滋滋下山一趟回来，无妄祠中就多了两张小床。
吵吵闹闹就这么过了十四年。
俩小兔长个儿了，要回中原了。
他们的母亲拼了命离开鬼市生下他们，是盼着后代子孙有朝一日能回到故乡的草原上去。
“算来那段日子也过去百来年了吧。”
容岫挠挠下巴细想，她从不细数日子。
“也不知道大壮在傀儡里困了多少年岁，妹妹春辰如今又在何处。今日全因我好奇逗他，他误打误撞抬头瞧见了我，因此神魂才清明起来，鱼死网破也要送出消息，自己却魂飞魄散了。”
大壮这名字也是她取的呢。
哥哥叫大壮，原本妹妹叫二虎。
边陲人家希望子女好养活，山脚各村子中多的是这样的名字，连城门口的小狗也叫二虎。
梅娘听后却狠狠驳了回来，非给妹妹改了名，说是春日辰时生的，就叫春辰。
春辰好啊，像个人的名字。
妖族至多只通三窍，世事百味不能尽尝，但天生得天地造化之法，岁寿比人族长久。
大壮和春辰哪怕修为不精，但不争不抢地在这世道里活个三五百年不成问题，何故就困死在了小小一只人偶中。
“人族术法诡谲绮丽，许多术法闻所未闻，就算见过也难得破解法门。当时在柳州见那傀儡术出神入化我便很是惊奇，原来是把生魂困在其中操纵竹偶，这还是头一回见。”
明明话本设定里不该有npc知道魂体存在，现下倒好，背后之人都能利用起生魂来了。
容岫连守在虫白山中都觉得孤寂难忍，要是她也像那些生魂一样被困在小小的竹偶中，意识清晰却不得自由，只能日复一日重复着施术人设定的动作，像个物件儿一样忍受风吹雨淋，甚至亲人走过眼前都无法开口相认，那真是她想都不敢想的绝望。
她埋头，抖落肩上寒意，捧碗的指尖无意识地轻敲碗沿。
宋今琰夹起最后两片鱼脍，淋上鲜甜的小虾酱，莹白的鱼生托着橙黄的酱汁送进她碗里，打断她的愁思。
“那兔妖有些修为，只是不足以让他挣脱束缚，幸亏是遇见了师姐，他才决意鱼死网破挣扎出来，要么有事相求要么是想给师姐提醒，可得仔细他说的话。”
容岫闻言，看向看向脚边的竹人偶。
人偶脖颈处的断口参差不齐，枯竹细屑夹杂其间。
傀儡化作小厮时穿的衣服也是竹编上去的，只有那顶黑帽是真。
此时帽子还套在圆圆的脑袋上，一双眼点了黑睛，画得栩栩如生。
“他说什么碗中客还有什么碗吃人……嘶……”
容岫脑袋一歪，估摸着会不会是自己听错了，碗是死物，怎么吃人？
“敢情师姐没听清？”
容岫懊恼顿足道：“我当时都扭头走了，听到后头有人唤我‘小袖子’，这名儿非熟人不会喊的，谁知回头就是那傀儡小厮，他迈着步子身体往前冲，脑袋却反扭过来叫我。”
“小袖子？”
宋今琰突然接话，放下筷子看向容岫。
“嗯，”她点头，“当时大壮的喉咙都已经拧成抹布了，一声比一声模糊，风又大，听来更是字词难辨。”
依稀能拼凑出两句。
“说什么旧瓷淬新魂，一魂走，一魂留，一魂再作什么钩？”
她咬唇细想，脑子里只有大壮拧断脖子前喉咙间咕噜的声音，那俩字实在没听清。
她细想时齿尖咬上红唇，留下浅浅的印子。
宋今琰瞧见，咳声应道：“一魂再作无常钩。”
“哎对对，应该就是这‘无常’二字。”
容岫一拍手，随即疑惑上心头，“你怎么知道？”
她抬眉看向阿琰，又看看桌上用瓷盘装来的残羹，后知后觉地伸手摸上腰间的小鱼袋。
里头鼓囊囊的，没少一个铜板。
“阿琰，我给你的那几个铜板断然买不起这这价格不菲的鱼脍，你哪来的钱？”
宋今琰正思索那句话，却听容岫忽然跳脱地转了话头。
抬眼看去，身旁垂耳髻的姑娘突然凑了过来，动作大开大合，送来一阵发油的茉莉香。
宋今琰背脊一绷，忽而幻觉脸颊有毛茸茸颤栗感。
只见她弯起眼睛看自己，鼓着双颊似乎要盘问他，可那神情分明是在自己说服自己：人穷志不穷，莫要偷鸡又摸狗。
她忽又想起什么，扬声，“你不会卖了我送你的骨刀换钱吧！”
“师姐送的宝贝我可是好好藏着呢。”宋今琰作势摸上袖口，心下松快，于是嘴也快，回道：“自然也没有偷抢，不过是找到个江湖上赚钱的野路子。”
“赚钱？说好了姬慈会包吃包住的。”容岫眼珠一转，凑上前，压低声音一脸贼兮兮道：“放心，我检查过了，他的钱袋鼓得很，再说了第一钱庄都是姬家的，昔州物价再高也不缺花。”
况且人间学子在书院求学尚且要行束礼，她教姬慈失传的符术，姬慈以餐宿作报酬，很妥当啊。
“是是是。”瞧她这模样，宋今琰鼻翼微翕，难压嘴角，在轻笑出声前伸出两根手指推开了她越凑越近的脑门。
容岫没躲，顶着额上阿琰手指传来的力道就势要推过去，谁知他袖口淡淡的木香混着缕缕血味撞进鼻尖。
她怔然，撇过脑袋看向阿琰肩膀处，急道：“你的伤口又裂开了？”
宋今琰猛地缩回手，就知道这猫儿鼻子灵。
蜷起的手掌压着袖口撑于膝上，片刻开口。
“我没事。”
他微顿，见身旁的姑娘偏过头，眼眸睁圆等他后话。
夕阳余烬铺洒在她身上，整个人浸入霞色中，衬得那一双琥珀瞳愈发透亮，他看见自己的身影倒映其中，仿若浸泡在一汤暖泉里。
她看他的眼神从没有审视和算计，一如既往的清浅。清澈得好似时刻在提醒他，这只是偶然流经他的山泉，留也留不住，靠近了还怕她染了些污秽去。
他斟酌开口：“我听说判官帖的佣金十分可观、所以……”
容岫：“判官帖？”
她眨眼，心中想的是：这还真是个赚钱的买卖。
药王庙里有神农榜，揭榜为治病救人；
十王殿中也有判官帖，揭帖必勾魂索命。
帖上名录后都有标价，从十两到万两不等，便是雇主想杀之人和愿意出的佣金。
虽说这判官帖只落有罪之人的名字，但江湖之大、善恶随人，真有罪假有罪无人会较真地去分辨，其中多的是浑水摸鱼的生意。
说到底，就是披着惩恶扬善的皮，实乃买卖人命核儿。
就算朝廷一而再地出兵清剿类似的江湖组织，可人间恩怨几时有过消停，所以这无常帖仍旧如野草般烧之不尽，至今依然是江湖杀手的一大财路。
容岫许久未听到这些个江湖买卖了，耳尖一动。
试探地问：“你揭了无常帖？”
言下之意：想必赚得不少。
宋今琰却否认：“师姐误会。”
他一噎，喉结微微滚动，咽下突涌而上的酸涩的卑劣感，也咽下了将要出口的真话。
“我是去收尸。”他抬起身前的杯盏，抿了口茶，复又软下双肩，细语道：“朝廷年年都要围剿各路杀手组织，如今的无常帖只有妖族才有门路接到。杀人的活计我万万不会、也不敢经手，师姐信我，阿琰真的只是去收尸的。”
揭帖的妖族也怕身份暴露被鉴天司盯上，完成任务后，给雇主验明身份这一环常交由他人经手。
但依宋今琰谨慎的性子，岂会放心假手他人，所以人是他杀的，尸也是他收的。只不过……揭帖是遣了手下未露过脸的走客妖去的，就算容岫疑心，也查不到他。
轻轻摩挲手中杯盏，淡定放下。
听见容岫笃定地开口回应：“信啊，我一直都信你。”
容岫非生于王朝盛世，二族争斗激烈时，她也曾尸山血海踏遍，从前为了讨生活管他什么神农榜、判官帖，能赚钱的地方她都掺和一脚。
后来遇见师父，归隐西南，有师父教习，这才没再掺和过外界纷争。
哪怕阿琰当真揭了帖做了这桩买卖，她也不会说什么，至多叹两声好一条生财之路，再叫他日后别再跑这种危险买卖了。
只是……
容岫抬眼，少年得了她的回应，良善的面容上浮起几分松妥的笑意，像得了糖的孩童，连眉眼也沾染两分甜腻的糖霜。
此前阿琰身上偶有的疏离和颓厌之色如今已鲜少出现，她却总觉得多了几分掩藏和隐忍。靠近他就好似眺望阴夜里高悬的月，那迷蒙擦不掉也碰不到。
明明和以前的小妖一样，都是容岫捡来的玩伴，从前她都只当萍水相逢、引朋玩乐一番就四散天涯，一切都顺其自然。
偏他有些不同。
她看着朦胧月，容易生出丝丝缕缕的好奇，不知该伸手拨云还是守得云开。
容岫忽想狠狠揉乱一脑袋的毛发，自打那日遇刺后积压心口数日的心声此时渐渐吐露：“阿琰，你我半途相逢，各有来路，说不定日后也各有归途，我知你不必对过往事事坦诚……但我还是希望，日后若遇难处你定要告知于我，我定会是你的依仗。”
阳光褪去，山庄的空气漫上微凉的清透之意。
竹吟清脆，听来好似有什么东西破壳的声音。
各有归途？
这几字钻进宋今琰耳朵里甚是刺挠。
他垂眸，微微倾身，背脊没入暮色的阴翳里，双眼却坦诚迎上容岫的视线，眉眼间染有几分委屈。
忽而又笑了。
“师姐说到哪里去了，阿琰自然也是师姐的倚靠。我接那些活，不过想赚些钱好让师姐放心尝遍昔州美味罢。”
他从怀里掏出小小一包油纸，打开了竟是初见时容岫给过他的金桔蜜饯。
“你尝尝，昔州人嗜甜，糖霜撒得更厚实些。”
容岫捧在手里，掌心中好似留有少年胸口浅浅的余温。
宋今琰见她怔住，便倾身从她手里捻起一颗，轻巧地拉回了话题。
“那傀儡口中所言，便是我买这蜜饯时，桐花娘娘碰巧从附近听来的。”
酸甜之意在口中化开，容岫奇道：“我以为是什么密语呢，没想到闹市之中亦有传言。”
宋今琰摇头，“确实不寻常，桐花娘娘说，她是从一只碗里听来的。”
会说话的碗？
容岫坐直了身子，盘腿道：“我想起昌芜县那位老医馆家里就供着一只碗，他在碗里和女儿对话。”
想她一开始还以为是什么传音的术法，后见其女魂散，又得知他早已精神失常，更没多想。
直到在柳家老宅时，她见医倌的魂魄竟然出现在柳家请魂的碗中，这才有所疑虑。
可昌芜和柳州相隔千里，他一个老人家，看起来只打算余生在昌芜县闲散度日，因何出现在丰平郡，还丢了魂丧了命？他供的碗又是从何处所得？
“你听到后可有去看看？”容岫追问。
宋今琰摇头。
“在物件中留音的术法不稀奇，我未多心，再者，这声音能被桐花娘娘留意到，全因那碗在一捕快手中，盖着白绸，有可能是要送入衙门的赃物。
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