天还青乌着，已有晨雾漫上山林。
守山庄的老人听到有人翻墙的动静吓了一跳，抄起墙下的长扫帚胡乱挥舞，嘴里咿呀。
宋今琰先扫量了四周，红墙，青砖，绿竹，白石砌的曲径通往小片竹林深处，看来要穿过竹林才得见山庄真容，目光复落回老者身上。
守庄人瞎哑，但耳朵灵得很。
眼看着那扫帚就要舞到自个儿面门上，宋今琰却犟得挪也不挪一步，也不管来人看不看得见，抬手一指，“你喂的是我的猫。”
识出是道冷雾淬霜的年轻嗓音，老者手上的大笤帚推着劲风堪堪停在宋今琰耳侧。风里恰好送来两声软糯的猫叫。
老人收手，回头走的两步似乎很不满，弯下腰手臂大力一捞，迅速抽走了容岫身前的小碗，一掂量，嘿，这么快就空了。
便就此开了条门缝，咿呀煽手，叫人快滚的意思。
容岫翘着尾巴信步出去，宋今琰环起手臂，只能拉着脸跟上。
朱红大门已隐于身后雾气之中，踩着满地碎叶，他敲了两声腰间的玉神龛扭头问肩上的猫儿：“这便走了？昨晚我可是见着这上头显出个字儿来了。”
“走了，这庄子里没什么。昨夜敲碗请魂的一行人是庄子里的竹人偶，想必是有活的时候才会出山接活，那些傀儡把碗端进祠堂，由那老人家给柳家祖宗供上。”
“供一只空碗？”连宋今琰都要称奇。
“碗里装了七条魂。等我再转回去，里头的魂儿没了。”
昨夜与那老虎碰面后，她又绕回了祠堂，却见祠堂里真像是祖宗显灵来人间吸食香火一样，那碗里的魂就是被吸食的青烟，散进了众多牌位里，再也找不到一点儿踪迹。
她就猜测满墙的牌位里肯定有蹊跷，可瞧来瞧去，也不过是些木头块，唯一不妥便是那些木头上的红漆黑漆都是近年来新上的。
容岫还以为这是什么了不起的线索，可没走出几步，就见祠堂旁的茅庐里燃着灯，那盲眼的守庄人竟端坐油灯旁，摸索着在牌位上刻字。脚下有星星点点擦不去的漆料，屋里一股子漆味儿。
小小的刻刀被老人钳在几根粗粝的指头间，他右手摩挲左手雕刻，一笔一划苍劲有力，容岫细细辨来，竟是给一个八岁小孩的牌位。
人间的规矩她晓得些，这逝者未成人，是不能立牌位的。
正要多看几眼，老头耳尖子一动却学了声猫叫，容岫吓一跳，随即应他一声，老人散开的灰白瞳孔就漾起笑意。
他一路招手，容岫一路跟，到了前院墙根处的小灶上煮上一壶热腾腾的酒酿丸子，老头吃小碗，容岫吃大碗，甜滋滋的，吃了心里暖和。
“嘁。”
一路下陡坡，宋今琰依旧漫不经心地抱着手，哼道：“不就是搓几个面团，用一碗甜水兑酒煮，这就把师姐收买了。”心里想的是，如此简单，等到了昔州他一展身手也煮他个十壶八壶，让这馋猫吃个够。
容岫脑袋有些晕乎，只抓着“收买”两个字眼回他：“我可没被收买，老头还是很可疑的，但他中了地缚术，不能离开庄子，不会是取魂的刽子手，怎么看也就是个在老宅接应的。嗝！那碗是从昔州主家送来的，定是要去昔州柳家探一探的。”
这嘟囔声落下，耳畔就只剩细微的呼噜声。
宋今琰一步一颠，凝着些微晨露的绒毛就规律地戳在他脸皮上、挠在他脖颈间。
他的一抹余光始终斜落在肩头的黑团子身上，只见那脑袋跟捣药的石杵似的，跟着他脚步上下点动。
可太有意思了。
少年的嘴角咧出一道顽蛮又天真的弧度。
山空气清，心中舒达，连笑意中也透露出不加掩饰的狡黠，难得见半颗尖利的虎牙。
倘若容岫此时睁眼，铁定要笑他：哟，咱家阿琰终于舍得沾染两分人味儿了。
为了逗弄猫儿，宋今琰故意迈大了步子走。
这几步实在畅快。
可陡坡却还没走完，再抬眼，前路早已淹没进浓雾中。
来时并未爬那么长的山坡。
宋今琰倏而凝神，黑靴踩紧枯叶，脚步急停踏出一道不深不浅的痕迹。
因着这脚，容岫迷蒙中从他肩上跌落下去。
宋今琰眼疾手快地一捞，五指却抓了个空。
这个距离，凭他的身手不可能没抓住！
但事实如此，眼前只剩一片白雾和雾中隐约稀疏的树影。
神识中传来一声娇嗔：“唉哟，可摔着本姑娘！阿琰你……”识海里的却声音越来越远，他四顾茫然，不见猫儿影踪。
一阵清脆的银铃声压着浓雾四合而来。
闻此声，宋今琰原本尚有弥留的笑意瞬间消失殆尽。
这铃铛声自打他回到宋家，日夜里不知听了多少回，却从未翻腾起如此刻般喧嚣的恨意和恶心。为什么？为什么总在他难得欢愉的时刻出现。让他像一条自以为逃家的狗，一次次被颈上的圈环捆绑、戏耍。
铃铛声渐近，自厌的情绪愈发在脏腑之中翻腾，几乎要叫他开膛破肚了才痛快！
胸口的咒枷开始发烫，逐渐地，似要灼穿他的血肉筋骨。
宋今琰拧着两条眉，双手却不听使唤地拔出那两把从未见过血的狼骨刀。
只见雾中晃出七八条细长的人影……应当说是一副副嶙峋的骨架。
那些身影有两到三人之高，四肢纤长，手臂垂到膝下，随着移动的步伐微晃，这才看清那妖物的手掌竟是螳螂臂一样尖锐掌刀。
……髅面？
宋今琰不受控地起手，双脚撑开稳住下盘，明摆一副蓄势待发之姿，可颤抖的呼吸和起伏的胸腔却出卖了他的脆弱，满目通红溢满不可置信。来的怎会是祖母身边的走客妖，髅面。
此妖形如其名，身似螳螂面如髅，生在西土黄沙之下，自打出生就受黄土砂砾的锻造，皮肉贴骨坚如铠甲，手似刀锥，陵劲淬砺。
这一族髅面是老宋侯年轻时豢养的。
当年老侯爷西行出关，于流沙之中降服此族，收入鉴天司宋氏麾下后也曾名震一时。后来老宋侯与祖母成婚，那几只髅面就一直缚养在祖母手下供她差遣。他曾于府中驯妖塔里见过此妖。
铃铛又响，宋今琰的四肢百骸痉起一阵寒意。
他不想再被这铃铛声控制，可在咒枷的驱使下，他却仍似那早已搭上弓弦的箭，待搭弓射箭之人又摇响一声铃铛，他便冲进了茫茫白雾之中。
速度之快，耳畔寒风似刃，划割着面皮，凉意覆压下叫人分不清是清醒还是沉沦，恍惚间又听到父亲熟悉的声音：“焚玉，好孩子，杀了他们，今晚这块肉就是你和你娘的……”
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片刻前，同一条山道上咕溜溜滚下一个黑色的身影。
毫不夸张的说，容岫跌了一个狗吃屎。
柳庄那老头用的
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