奇耻大辱……倒还谈不上。匪夷所思是真的，慕容青独立河畔，寒风卷起她几缕落在肩头的青丝，带来深秋彻骨的凉意。
她自幼失怙，在被宗族收养之前，便已懂得世事无常，要靠自己活下去，掌握实际的本领是必须的。
她一向做得很好，不依附于任何人，亦为人所需要。
若肖平只是不愿她涉足险境，她会认为这是出于庇护，尽管也是某种程度上的轻视。
但他是要将她彻底摒除在计划外——“妨碍”，是说她非但毫无价值，反而会成为已方势力的绊脚石，是一种累赘。
简直可笑。
若此话出自旁人之口，她自然是嗤之以鼻，不屑理会。可这个人偏生是肖平。她又怎会不知，要弄明白他真心所想，不是三言两语，一朝一夕。
但愿这一次，能有悠悠岁月，容他们慢慢走过。
“昭大人，河底的木桩已按您的吩咐重新打牢，”随行监作上前禀报，打断了她的思绪，“是否即刻下放石笼？”
慕容青收敛心神，目光转向黑沉沉的河面：“不急。此次改用新法，先将竹笼串联妥当，再投石填压，根基会更稳固。”
说着，她自袖中取出一张涂刷过桐油的硬黄纸，其上墨线详细描绘了编绳步骤与改良后的堰体结构图样，“照此图施行。物料我已核算过，大体充足，唯麻绳尚缺三百斤，需让船工尽快运抵。”
“是。”监作接过图样，正要退下，恰逢闵栀有事前来，倒是省了再派人寻她。
慕容青直接向她提及麻绳之事，随即又取出另一幅卷轴：“这是我为阿琛所绘小像，可一并带下山去，交与消息楼打探下落。”
闵栀接过卷轴，面露讶色。
消息楼乃是方家经营的“方圆茶肆”，实为小道消息汇集之所。阿琛失踪日久，众人皆以为他已遭遇不测，没想到昭早早仍如此挂心，主动提出借消息楼寻人，其中必有隐情。
她当即应承：“昭大人放心，此事定当办妥。”
待她轻轻展开卷轴，又是一怔。
方才那幅水利界画她虽只瞥了一眼，却见其工整严谨，笔法细入毫芒。可手中这幅人像……笔意虽苍劲，形貌却实在一言难尽。
“有何不妥？”见闵栀沉吟不语，慕容青问道。
闵栀唇边挂起得体的微笑，“无事，昭大人笔意超然，自成风骨。只是……”
她斟酌着用词，“这般神韵，恐非常人所能领会。不若我让徐生也执笔一幅，两相对照，更为稳妥。”
她这话说得委婉，慕容青心下明了，不免有些讪讪，从善如流道：“术业有专攻，就让徐生画吧。”
说完，她神色一正：“闵姑娘可否告知阿琛的出身来历？”
见她郑重其事，闵栀也收敛笑意，凝神回想答道：
“不瞒昭大人，阿琛的出身，闵家亦所知有限。约是十五年前，家父远航归途，见他只身抱着一块浮木，在海上已不知漂浮多久，气息奄奄，便命人将他救起。”
“他苏醒后，自称名叫阿琛，乃南海岛民，打渔时因风浪覆舟，流落海上。而他所说的岛屿、村落，船队中人并未见过，无从考证。”
“家父怜其年少无依，又见他精通水性舟楫，便留他在闵家效力。这些年来，他行事倒也稳妥，渐得信赖。”
“十五年前？”慕容青敏锐抬眸，“如此算来，彼时他应尚是少年？”
闵栀纤指轻抵下颌，努力追忆道：“那时我年岁尚小，记忆已有些模糊。说来奇怪，他的形貌似乎与当年我第一次见到他时，并无太大变化。”
她自觉此念荒谬，语气便带着不确定，“许是南海异域之人，天生样貌老成，与我中原不同罢。”
容颜未改？
慕容青心头倏然一紧，但这不绝不可能，两生花世间唯有一株，而另一种可以让人容颜不变的东西，唯有死人能用。
一个来历成谜、身手莫测，又在关键时刻“误触”机关，随后消失得无影无踪之人……他究竟怀着何种目的？
闵栀很快遣人将阿琛的画像送至最近的消息楼据点，然而，直至第二次围堰工程彻底完工，依然没有任何音讯。
此人如同石沉大海，生死不明。
有了前次经验，此番晋王世子率众再入地宫，准备得极为周详。
除常规器械，更备足了驱散蛇虫的药粉、惊扰蝠群的铜锣等物，以策万全。
地宫之内，湿冷阴寒如旧，陈腐的土腥混合着若有似无的草木香，石壁沁满水珠。
相较于之前的步步为营，这次也算是轻车熟路。
沿途所见，仍是那些诡谲壮丽的景象，巨大的石雕在火光下投下狰狞暗影，墙壁上描绘着繁复玄妙的仪轨。
破解了几处不甚复杂的残余机关后，队伍顺利抵达了亥陵地宫最核心的区域，也是他们此行真正的目的地——正殿玄宫。
众人于殿外整肃衣冠，依制行三叩九拜大礼。
溪真道长则于案前焚香祝祷，诵念经文。
礼毕，方才入内。
玄宫广阔恢弘，穹顶高悬，蟠龙石柱巍然耸立。
先帝梓宫静置于高台玉床，然而天顶之上，如轻纱帐幔般垂落下无数碧绿藤蔓，粗如儿臂，密如蛛网，纷杂交错将梓宫笼罩着。细看那些藤蔓表面，银斑密布，宛若星辰碎光，散发着诡异迷离的气息。
“这是何物？”张铎瞠目结舌，他在工事典籍中从未见过诸如此类的记载，也想不通这是什么仪制。
“……好美。”闵栀轻声赞叹，她也算见多识广，却也同样不认识此等奇株。阿琛不在，只好由她亲自下来，倒也算开了眼界。
肖平目光沉凝扫过那些藤蔓，四和立刻执刀上前，欲将其斩断。
“且慢。”慕容青出声制止，“当心藤蔓的汁液有毒，若溅上皮肉，没准会腐骨蚀筋。”
四和动作一滞：“昭大人认得此物？”
“不认得，”慕容青眨眨眼，直愣愣道，“我猜的。”
溪真则建议说：“不如用火把把它撩开。”
他应是回想起丑陵那次相同的情况了，慕容青观察过后，觉得这东西到底是怕火还是畏惧她的血脉并不好说，便从一个士兵手中接过燃烧正旺的火把，道：“我来吧。”
“昭大人，小心。”闵栀忍不住出声提醒。
慕容青微一颔首，举着火把，一步步走向玉台。火焰舔舐着藤蔓，发出“滋滋”的声响，少顷藤蔓便被烧断，一半松懈坠落下来，另一半则如同活物般急速后缩，退回天顶深处，隐没在黑暗中。
肖平挥手示意，待命士兵立刻上前，展开预先制备的黑布棺罩，准备将其整个包裹。慕容青见状问道：“不处理干净吗？”
其他人听得一头雾水，面露疑惑，但她相信肖平应该很清楚她所指何物，毕竟在丑陵，他亦曾亲眼见过——那棺材内的奇株，跟山谷之中极似。
昏昧光影下，肖平缄默未语。
先帝的梓宫就这样原封不动被绑上特制的长杠，底部加固托架，移下玉床。
要抬出山外还需要召集更多的人手和吊索，在队伍即将离开玄宫之前，肖平环视众人道：“此间诸事，关乎国本，擅传者死。”
他语调平淡无丝毫起伏，却令所有人脊背生寒。
“是！”众人垂首，齐声应道。
而慕容青抬眸注视着这一幕，若有所思。
是夜，月隐星沉，万籁俱寂，唯有巡夜军士规律的脚步声偶尔响起。
借助岩壁的阴影与茂密的山林，慕容青几个起落避开巡查，悄无声息地来到肖平居住的暖阁外，看了一会他从窗棂中透出的剪影。
半晌，她轻叩门扉。
“进。”内里传来他的声音，并无意外。
慕容青推门而入，只见肖平坐于书案后，手中拿着一卷书册，神情柔和而淡然。她上一次这般深夜探访，还是作为“昭早早”，那时的心情与此刻截然不同，当真是……恍若隔世。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc