九月的京城，寒风浸骨。
北城观音胡同里，李府门楼外，粉青照壁，门口两旁篱笆里种着几簇细竹，在风中不停地摇曳。
林姻在大门口，驻足看了好一会，都没人出来，遂大着胆子上前叩响门环。
几声轻响，大门从里头打开，一个年轻小厮伸头出来，打着哈欠，慵懒问道：“找谁？”
林姻眉眼带笑，恭敬道：“请问这里可是督察院李佥都御史府上？”
听到她准确报出官职，小厮清醒了些，“正是，姑娘是——”
“我姓林，从江南来。”
林姻忙从袖中取出一封焐热的信，双手奉上，声音清晰而柔韧，“李御史家的公子，是我未婚夫。”
“未、未婚夫？”小厮脸色骤变，惊疑不定地打量她，话都磕巴了一下，“姑娘稍等，小人这、这就去通传！”
一溜烟跑去了。
等待功夫，林姻无聊面朝里看，见里头松墙两边摆着大盆菊花，红色、黄色、蓝的，紫的……各颜各色，都是七尺多高，好不赏心悦目。
菊花盛开，重阳将至。
林姻沉了沉眸，瞬间想到祖父，想到了祖父去世前说道：李家书香世家，底蕴非普通人家可比，若不是多年前李老御史远贬江南，祖父也不会遇上，更不会结下这门亲。
两位老人暮年之交，在那时为孙子辈定下姻缘，交换玉佩、庚帖，这一晃就是十几年。
到现在，当初定姻老人皆已过世，所谓人走茶凉，加之两家门第高低，也不知还认不认。
林姻正忐忑着，门内忽的闪出一人。天青罗帽，紫绫深衣，一身清贵。他目光扫来，林姻心头一跳，下意识垂眸避开了那道打量。
林姻脸色微赧，杏眸看着他脚下红头皂靴，叉手向前屈膝，道个万福。
一秒，两秒……
预想中的寒暄并未响起，只有风声掠过耳畔，她忍不住抬眸，却正正撞进一双失神的丹凤眼里。
那男子像是被施了定身法，连呼吸都滞住了，直到旁边小厮一声轻咳，他才猛地回神，手忙脚乱地作揖还礼，“林姑娘，好。”
耳廓已然红透。
林姻睁大眼睛，蚊吟般“嗯”了声，眸子殷殷看着他。
李梁成抿唇咳嗽了下，才道：“外、外面风大，林姑娘先随我进屋吧。”
有种落荒而逃的幽默感。
这个未婚夫面皮挺薄，林姻这般想着，双足已随男子踏进门槛。
入了正厅，李梁成一面吩咐丫鬟拿果仁蜜饯泡茶，一面请林姻落座。
两人都有些局促。
但此地李梁成是主人，林姻安静坐在客位，沉默不语。
过了会，丫鬟拿茶来了，林姻接过茶盏，擎在手里看。
李梁成亦拿了一盏，也是不喝，只是问道：“林姑娘从江南来？”
终于问话了，林姻忙抬脸，应道：“是，二叔说祖父过世前，为我定下一门亲事，只是这些年未有来往，所以我冒昧过来问问，这门亲还结不结。”
她是个未出阁的姑娘，如此这般大胆问自己亲事，直接令对面的李梁成眉头微挑，看她的目光里顷刻间多了些钦佩，似乎还夹杂些别的情愫，只是现在林姻还看不懂。
她看着他，等待他的回答。
李梁成愣了愣，手指沿着盏沿不停摩擦着，好会才道：“这门亲是祖父辈定的，还换了信物，作不得假，但婚事乃父母之命，媒妁之言，而现在——”
他停顿一下，才道：“实不相瞒，家父半年前便去地方巡查，家母也跟着过去了，因此姑娘恐怕得等上一阵。”
督察院佥都御史是正四品文官，有着奉敕内地、拊循外地的职责，往往这种中央高官下察地方，多是执行特殊政令，没个一年半载回不来。
他话音落下，林姻轻叹口气，心里不免一阵失望。
可人家爹娘不在家，似乎也没什么好计较的，万般都是命。
林姻咬咬唇，放下茶盏，告辞离开。
这时候，李梁成眼眸闪闪，面色带些犹豫，他大概觉得有些不妥，毕竟林姻名义上是他的未婚妻，小小女子千里迢迢进京，合该照顾一二。
遂问：“林姑娘现下住哪？”
林姻答道：“昨日到的京，在客栈住。”
“客栈——”
李梁成难掩神色惊讶，脱口而出，“那怎么行？客栈简陋，鱼龙混杂，你一姑娘家，住在那里委实不便。”
他眉头皱成一团，又问：“你在京城里可还有其他亲戚，或者好友？”
提到这个，林姻表情蓦地紧绷起来，她此次进京其实是来投奔母亲的，只是母亲早年改嫁，去的又是那般高门大户……个中缘由复杂，她不由垂下脑袋，沉默了半响。
不料，这番沉默落在对面李梁成眼中，便是她孤身进京只是为了投奔未婚夫，现在，他若是不管她，她便无人可依，无家可归。
李梁成蓦地起身，踱几下步，试探着道：“林姑娘，这样吧，你跟我出去住。”
林姻抬眸，惊讶地凝视着他。
李梁成眨几下眼，哑着声道：“这不秋闱刚过，我中了举，为了备考明年春闱，便在国子监附近租个宅院，那能住三个人，不过现下只住了两人，你若是不介意——”
“不介意。”
林姻瞬间喜上眉梢，微微提高了嗓音，“我哪里都能住的。”
她认真凝视着他，杏眸里波光流转，像是满天星辰闪烁。
李梁成喉结滚了滚，呆呆道句：“好。”
林姻告诉他住宿的客栈，李梁成颔首，便让林姻喝茶歇会，自己忙着出门准备车马。
这时看门的小厮找到李梁成，偷摸问道：“公子不是在和内阁大人的孙女议亲吗？怎么平白出现个未婚妻？”
李梁成一听，脸色就变了，他忙四下看看，见周围无人，拉着小厮衣袖道：“这件事保密，待老爷夫人回来，再行打算。”
小厮朦胧间点了点头，但八卦乃人类本性，他依旧继续追问，“所以那姑娘是不是未婚妻？”
这话问的李梁成几欲跳脚，当下将手向他脸边弹个响榧子，咬牙道：“好好当差，不该问的别问。”
小厮见他面容严肃，点头如捣蒜，应道：“知道了。”
李梁成见了，脸色方才好转，遂从荷包里掏出约三两碎银子，一股脑塞进小厮手里，“林姑娘不远万里进京，现下无处可去，一会我带他去国子监那边宅院住，你快去准备一下。”
有钱能使鬼推磨，小厮欢喜收
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