老皇帝派来新任的巡盐御史已到，林海自去交接，诸事妥当。至初二日，林家人悄悄赁了马车若干，行至渡口，换了一艘大船，一家人回苏州去了。
黛玉已许久未见过府外的天地，见船行水上，两岸景色渐去，处处新鲜。她心中有几分好奇，苏州虽是原籍，但是并没有多少印象。船上无事，林海便给她讲解苏州的亲戚关系，有几个叔伯，有几个族兄弟，族姊妹，各自排行，如何称呼。黛玉记得很用心，林洄也在一旁听着，默默记诵。
林海早已派人提前回来，洒扫庭院，安置房舍物品。这一回来，处处都是妥当的。几家亲友上门，林海带黛玉一一见了。晚间无事，林洄与黛玉照着扬州拍的照片，略更换了四季床品，白鹤与青鸾重新布置了黛玉的房间。
到了贾敏的百日，林海请来若干僧道，吹吹打打，漫天纸钱，一路将贾敏的棺椁送去祖坟安葬。黛玉小小的人跪在一旁，看着那土一层层摞上去，忍不住哭倒在坟前，抽抽噎噎，万般不舍。林洄心痛不已，把黛玉搂在了怀里。林海也湿了眼睛，低了头遮掩，哑着嗓子劝慰黛玉：“玉儿不要伤心，你母亲陪着小宝团聚了，你跟爹爹好好地过。”黛玉听了这话，强忍悲痛，渐渐收了泪，林洄伸手，给她拍掉身上的尘土。
回家之后，林海将贾敏灵牌安于祠堂，领着黛玉上香拜了。
林海送了黛玉回房，自去忙碌。林洄取出定制好的怀表，郑重送与黛玉。黛玉打开，看到母亲的小像对着她微笑，黛玉想到这是母亲做了仙女的模样。她怔怔地看着，红了眼圈，两行泪落下来，又向林洄身边靠了靠。怀表配了牛皮绳子，黛玉解开衣领，贴身戴了，就像母亲还在身边一样。林洄并不多说什么，轻柔地拿帕子擦了黛玉的眼泪，依旧陪她更衣练字了。
待到晚间饭毕，林洄把另外两个怀表送与林海。林海打开一看，一张是贾敏，一张是小宝，他知黛玉必然是有了一份的，遂不再问，谢过林洄，收了起来。
话说仁清巷那边，甄家娘子日夜苦等，心如置于油锅反复煎熬。本来振奋的精神，如今又憔悴了不少，只是苦苦撑着。几日前，林管家着人来报喜，说已经说动了英莲小姐，正往苏州赶来。甄家娘子更是数着指头算日子，天天倚门翘首，时时期望女儿到来。
忽这一日，林管家带人来给甄家娘子梳洗打扮，甄家娘子明白女儿到了，身上不知从哪里注入一股子力气，整个人精神起来，不住地望向那门外。
那边林长青家的领着四儿坐了车，一路来到了仁清巷的葫芦庙外，到了当日甄家旧宅附近。林管家引着甄家娘子前去，远远望去，果见一个大娘带着一个矮些的丫头。甄家娘子喊了一声“英莲”，那大娘让小丫头转头回望，四目相对，话不用说，两人如出一辙的眉眼，一看便知是一家子骨肉。
四儿听到“英莲”这个名字，又看到甄家娘子的长相，看到林管家和林大娘都是一脸的喜色，她尚且愣愣的。甄家娘子已疾步走了过来，拉了她的手从头到脚不住打量，看她一边念佛一遍流着泪：“我苦命的儿啊，娘只当再也见不到你了。”四儿听闻对方吐出一个“娘”字，似乎才相信了此刻并不在梦中。
四儿做梦也从未想过竟然有这么美的梦。林家买了她，只教她日常规矩，又不使唤她。虽然说林姑奶奶一口道破了她是被拐的，却没想过他们愿意帮她寻亲的。她见对方和自己长相酷似，心里已经信了几分，只是反应不过来。
甄家娘子见四儿愣愣的，却并不抗拒，试探性地把四儿搂在怀里。这边从怀里拿出拨浪鼓、布老虎等英莲幼时玩具，絮絮跟她讲起当年家住在仁清巷时的许多旧事来，希望引起英莲的印象。
林管家知道站在大街上这样说话不大好，便提议着：“这么大的好事儿，合该给菩萨上香磕头的。咱们进那庙里上一炷香，可不好？”甄家娘子虽一时失态，也十分乐意，携了四儿，喜气洋洋地进庙里。
那庙里还有甄家娘子的旧相识，依旧在庙里做和尚的，他见了甄家娘子，问了好，又叙旧。甄家娘子便喜滋滋地跟他讲女儿如今找回来了，特意带女儿故地重游，寻寻印象的。那僧听了这段故事，打量了四儿一番，细细一看，果然是当年经常来游玩的英莲小姐。
庙里众僧听有这段故事，也都过来围观，口中也称奇事，不住声恭贺甄家娘子苦尽甘来，又夸四儿长得像菩萨，当日他们就说英莲小姐有大福气，自有佛祖保佑的，如今可不是应验了。
四儿见这许多人都认得她，口口声声都称她是“英莲小姐”，心里已经信了八九分。她便随着甄家娘子给菩萨烧了香、磕了头，起来以后对着甄家娘子改口称“娘”。
甄家娘子陪了四儿半日，总算听到这声“娘”，眼泪刷地就落了下来，答应了一声。忽想起甄士隐，也不知如今人在何方，悲喜交集，只攥紧了四儿的手，又怕弄疼了她。林管家见周围有这么多人证，四儿认了娘，一桩心事了结，又引着她们回家说话。
暗处一辆马车里，林海带着林洄和黛玉早已等在那里。林洄见他们母女相认，十分感动，忍不住拿起手机拍了一张照片。林海便低声跟黛玉讲解甄家娘子与英莲的故事。黛玉听了，觉得英莲的遭遇是自己不能想象的苦楚，因此十分替她伤感。
他们回到家里，甄家娘子便问起英莲这些年境遇如何，英莲一一答了，甄家娘子便陪着她哭一阵，骂一阵。英莲从不敢当着人哭的，今儿被甄家娘子搂在怀里，有了依靠，终于可以放声痛哭，好像要哭出这么多年的那些委屈，哭个淋漓尽致。林管家早已避开了，只留了林大娘在旁劝慰着两个人。
等她们哭完，林管家着人送了几个被捆住的人并一个箱子来，原来就是谎称是四儿他爹的拐子和他的家人。林管家留下的人追踪到了拐子家里，他们得了银钱，买肉吃酒，一家人十分欢乐。林家的人趁他们吃酒醉了，都捆了起来塞了嘴，搜了他们家里的东西，只担心有物证，一并装箱，用马车送回了苏州。
英莲当日被拐，身上的金银物件都被拐子拿走卖了，那些好衣服也都或卖或用。拐子家的东西，甄家娘子在箱子里拣选一番，挑起小个红布袋透着光细看。红布袋里面缝着英莲的寄名符，寄名符是当年葫芦庙送与甄士隐，甄家娘子亲手缝进去，收尾处缝了莲花，故此认得。
英莲拿起红布袋，倒真有朵莲花，拆开红布袋一看，恰如甄家娘子所说，果然是个寄名符。众人放了心，又审拐子。
林管家早已审过了他们，拐子挨了几顿打。今番林管家当着甄家娘子和四儿又审，拐子便不再犟嘴，都吐露出来。那拐子膝下无儿，家里生个女儿，唤做大姐儿，长了十三四岁便卖了。拐子得了银子，过得十分快活，因此就把这个当个营生。他家的大姐儿因为不够漂亮，所以卖得价格不高，他便特意去外乡庙会灯会等人多热闹处，趁人不备，拐了那漂亮的孩童。
二姐儿是在昆山拐的，三姐儿是常熟拐的，都养了几年，可惜二姐儿染病死了，三姐儿八年前被卖到了应天府，得了不少银子，故他这次又带
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