兴庆府的冬日，似乎比往年多了几分暖意。不是气候变暖，而是这座西夏旧都的脉搏，被一种前所未有的、名为“工业”的暖流强行注入了。皇宫的琉璃瓦依旧反射着清冷的日光，但宫墙之外，那些曾经只闻驼铃马嘶的街巷，如今却日夜不息地回荡着另一种声音——蒸汽机低沉的嗡鸣、织布机密集的咔哒声、冶铁工坊沉重的锻打声、还有新式磨坊水轮碾碎麦粒的隆隆声……这些声音交织在一起，形成一种奇特的、充满力量的背景音，如同这座古老城市焕发的新心跳。
皇宫深处，那座最靠近御花园、名为“暖玉阁”的寝殿内，此刻却弥漫着与外面工业喧嚣截然不同的奢靡暖香。厚重的波斯绒毯吸尽了脚步声，巨大的鎏金铜兽香炉里，昂贵的龙涎香混合着西域蔷薇露的气息袅袅升腾，将空气熏染得甜腻而慵懒。纱幔低垂，遮住了窗外的天光，只余下几盏琉璃宫灯在角落散发着暧昧朦胧的光晕。
宽大的紫檀木雕花龙床上，凌乱的锦被堆叠如云。梁太后只松松裹着一件薄如蝉翼的冰蚕丝睡袍，丰腴白皙的肩臂裸露在外，泛着温润如玉的光泽。她慵懒地侧卧着，一手支颐，如瀑的乌黑长发散落在枕畔，几缕发丝粘在汗湿的颈侧。那张保养得宜、依旧美艳动人的脸上，带着纵情后的满足红晕和一丝不易察觉的疲惫。她眼波流转，带着几分迷离与慵懒，落在身旁刚刚坐起的凌泉身上。
凌泉背对着她，精悍的脊背肌肉线条在昏暗中起伏，如同蛰伏的猛兽。他正慢条斯理地穿着玄色丝质里衣，动作沉稳有力，不带丝毫留恋。寝殿内暖香浮动，昨夜抵死缠绵的余韵犹在，却无法在他冷硬的侧脸上留下半分痕迹。
“王爷……”梁太后的声音带着一丝沙哑的媚意，如同浸了蜜糖，“这就要起了？时辰还早……”她伸出涂着蔻丹的纤纤玉指，似要挽留般轻轻勾向凌泉的衣角。
凌泉并未回头，只是淡淡地“嗯”了一声，指尖利落地系好最后一粒盘扣。他站起身，高大的身影在纱幔透入的微光中投下巨大的阴影，瞬间笼罩了床榻上的旖旎风光。那股无形的、属于征服者的威压，让梁太后指尖的动作微微一僵，随即若无其事地收回。
就在这时，寝殿门外传来两声极轻、却异常清晰的叩击声。如同玉珠落盘，清脆短促。
“进来。”凌泉的声音不高，却带着穿透力。
厚重的殿门无声滑开一道缝隙。两道纤细却挺拔的身影并肩而入。她们穿着统一的靛蓝色劲装，腰束寸许宽的墨色皮带，勾勒出利落的腰身。长发一丝不苟地在脑后挽成圆髻，只簪着简洁的乌木簪。正是月霜与火鸢。
两人目不斜视，步履沉稳，径直走到距离床榻数步之遥处站定。她们的目光平视前方，仿佛对殿内弥漫的暖香、凌乱的床榻以及榻上那位仅着薄纱、风情万种的太后视若无睹。脸上没有任何多余的表情，只有一种近乎机械的专注与冷静。这种无视，本身就是一种无声的宣告——她们效忠的，唯有端坐于权力巅峰的那一人。
“王爷。”月霜的声音清冷如冰泉，不带丝毫情绪波动，“西夏全境，凡舆图标注疑似‘黑油’蕴藏之地，已由格物院勘探队完成初步勘验。共勘得大型油脉三处，中型七处，小型及零星点十一处。其中，贺兰山北麓‘黑石口’、‘沙湖’两处油脉，储量最为丰沛，油质上佳，易于开采。勘探报告及油样分析，在此。”她双手呈上一份用油布包裹、封口火漆完好的厚厚卷宗。
火鸢紧接着开口，声音同样平稳无波：“另，按王爷吩咐，已初步拟定‘黑水’（石油）开采、炼制、储运章程草案。所需工匠、器械清单也已备妥。只待王爷示下，即可调拨‘四海营造行’精锐工队进驻，设立‘黑水监’，专司其事。”
她们汇报时，目光始终落在凌泉身上，对床榻上那位名义上的西夏最高统治者，连眼角的余光都未曾扫过。仿佛那只是一个无关紧要的背景摆设。
梁太后斜倚在锦被堆中，看着这两个容貌清丽、气质却冷硬如铁的年轻女子，听着她们口中那些冰冷陌生的词汇——“油脉”、“开采”、“炼制”、“黑水监”……她艳丽的脸上，那点慵懒的媚意渐渐褪去，取而代之的是一种被忽视的、细微的难堪和一丝不易察觉的警惕。她认得这两个女子，是当初李仁忠献给凌泉的“礼物”之一。如今看来，她们早已被凌泉打磨成了完全不同的、更具威胁的形态。
凌泉接过卷宗，并未立刻翻看，指尖无意识地摩挲着那冰凉的油布。他微微侧头，目光终于落在了梁太后那张神色复杂的脸上。那眼神深邃难测，带着审视与一丝玩味。
梁太后被他看得心头微微一紧，下意识地拢了拢滑落的丝袍领口。
凌泉嘴角忽地勾起一抹极淡、却带着不容置疑意味的弧度。他迈步走到床榻边，俯下身。梁太后以为他又要温存，眼中刚泛起一丝期待的水光，却见凌泉只是伸出手指，极其自然地、带着一种近乎狎昵的掌控感，轻轻捏了捏她光洁的下巴。动作亲昵，眼神却冷静得如同在评估一件物品。
“太后。”他的声音低沉，带着一丝刚睡醒的沙哑，却字字清晰，“西夏地下的这些‘黑水’，本王瞧着……都是好东西。不过，本王向来不夺人所好。”他顿了顿，看着梁太后眼中闪过的错愕与不解，嘴角的笑意加深，“这样吧，这些油脉……所有权，都归太后您。本王只负责派人开采、炼制、售卖。所得利润……”他伸出两根手指，“你我……五五分成。如何？”
寝殿内瞬间安静下来。只有香炉里龙涎香燃烧时细微的“噼啪”声。
梁太后猛地睁大了眼睛！她几乎以为自己听错了！所有权归她？五五分成？！那黑乎乎、臭烘烘、如同地底脓血般的“黑水”，竟然能换来如此巨大的利益？！她虽不懂其中关窍，但凌泉麾下那些日进斗金的工坊、那些喷火吐烟的铁兽，无不昭示着这“黑水”的价值！巨大的惊喜如同潮水般瞬间冲垮了她所有的矜持与算计！她甚至忘了掩饰，脸上瞬间绽放出如同少女般明媚、甚至带着一丝贪婪的狂喜光彩！
“王爷……此话当真？！”她声音因激动而微微发颤，身体不由自主地向前倾，丝袍滑落，露出大片雪腻的肌肤也浑然不觉。
“本王一言九鼎。”凌泉收回手，直起身，语气平淡，仿佛只是随手送出了一件小礼物，“太后只需安心坐享其成便是。”
“好！好！王爷厚恩！本宫……本宫……”梁太后激动得语无伦次，看向凌泉的眼神充满了前所未有的热切与……臣服。巨大的利益，瞬间冲淡了方才被月霜火鸢无视的难堪，也让她心中那点对凌泉的忌惮，被一种更现实的依附感取代。
“月霜，火鸢。”凌泉不再看她，转向侍立一旁的姐妹，“按方才所议，即刻着手筹备‘黑水监’。所需人手、器械，优先调配。太后这边……”他瞥了一眼兀自沉浸在巨大喜悦中的梁太后，“会全力配合。”
“是！王爷！”月霜、火鸢齐声应道，声音干脆利落，没有丝毫拖泥带水。两人躬身行礼，动作整齐划一，随即转身，步履沉稳地退出寝殿，自始至终，未曾看梁太后一眼。
殿门无声合拢，隔绝了外界的声响，也仿佛将梁太后那点狂喜重新封回了暖阁的奢靡之中。她看着凌泉挺拔的背影，再看看自己身上滑落的丝袍，一种难以言喻的、混杂着巨大满足与一丝微妙失落的情绪悄然滋生。
午时。皇宫东暖阁。
一张巨大的紫檀木圆桌旁，气氛却与暖玉阁的旖旎截然不同。桌上摆满了珍馐美味，辽国的熊掌、西夏的驼峰、宋地的时蔬、南洋的鲜果……琳琅满目，香气扑鼻。然而，围坐桌旁的人，心思显然都不在美食上。
凌泉端坐主位，慢条斯理地用银箸夹起一片薄如蝉翼的驼峰肉。梁太后坐在他右侧，脸上妆容精致，华服盛装，眉梢眼角还残留着晨间的春色与得到“黑水”厚利后的满足，正殷勤地为凌泉布菜，笑语盈盈。
左侧，耶律舞一身素雅的月白宫装，小口啜饮着杯中的葡萄酒，眼神清冷，如同雪山之巅的寒潭。她偶尔抬眼看向对面那对举止亲昵的男女，目光平静无波，仿佛在看一出与己无关的戏码。但细看之下，那握着酒杯的纤纤玉指，指节却因用力而微微泛白。
坐在耶律舞下首的耶律菲，则远没有姐姐那般沉得住气。她穿着一身娇艳的桃红襦裙，此刻却鼓着腮帮子，一双美眸如同喷火的小豹子，死死瞪着正给凌泉夹菜的梁太后！手中的银箸无意识地戳着碗里一块无辜的鹿脯肉，几乎要将它戳成筛子！那眼神里的醋意和不满，浓得几乎要滴出来！
“王爷，尝尝这个，”梁太后仿佛浑然不觉，夹起一块晶莹剔透的虾仁，姿态优雅地放入凌泉面前的玉碟中，声音甜得发腻，“这是用南海刚到的鲜虾，配了江南的龙井嫩芽炒的，最是清爽……”
“哼！”耶律菲终于忍不住，从鼻子里发出一声极轻却异常清晰的冷哼！她猛地放下银箸，发出“啪”的一声脆响，引得众人侧目。
梁太后动作一顿，抬起眼，似笑非笑地看向耶律菲：“菲儿妹妹这是怎么了？可是这菜不合胃口？”语气带着一丝长辈般的关切，眼底深处却掠过一丝不易察觉的得意与挑衅。
耶律菲气得胸口起伏，刚想反唇相讥，却被身旁的耶律舞在桌下轻轻按住了手背。耶律舞微微摇头，眼神示意她稍安勿躁。耶律菲看着姐姐沉静如水的眸子，强压下心头的火气，狠狠剜了梁太后一眼，气鼓鼓地别过脸去。
凌泉仿佛没看到这暗流涌动的小插曲，神色自若地夹起那块虾仁放入口中，咀嚼片刻，微微颔首：“尚可。”随即放下银箸，目光扫过在座几位作陪的西夏重臣——枢密使野利仁荣、户部尚书咩迷埋兀等人。这些人脸上都带着恭敬甚至谄媚的笑容，眼神深处却难掩一丝被驯服后的麻木与……对眼前珍馐的**以为常。凌泉带来的不仅是武力征服，更是前所未有的物质丰裕。他们的府邸里堆满了来自天南地北的奇珍异宝，享受着以往难以想象的奢华生活。虽然失去了生杀予夺的绝对权力
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