腊月的寒气凝滞在绥德城东关的土窑里，比城外战场的朔风更刺骨。
空气中混杂着陈年柴烟、牲畜粪便的浊气，以及一股浓得化不开的、若有若无的血腥甜腻——死亡的气息，在这贫瘠的角落里提前预演。
凌泉蜷在窑洞最深的麦草堆旁，裹着半件露絮的棉甲，额角贴着冰冷潮湿的土壁，试图驱散一夜无眠的昏沉和脑海深处冰镜灼烧后留下的光斑残影。冰镜退敌的喧嚣远在城墙之外，此处的沉寂却压得人喘不过气。
“白…白姑娘！求您救救顺子媳妇吧！”破败的窑门被猛地撞开，带进一股夹着雪沫的寒风。
一个须发花白、浑身沾满泥点的老羊倌扑跪在窑洞中央，额头重重磕在冻得梆硬的泥地上，梆梆作响。他身后跟着几个面黄肌瘦的村妇，个个神色仓惶如惊雀。
窑洞深处，靠着一捆麦草的土炕上，一个年轻的孕妇仰面躺着，脸色蜡黄如金纸，汗湿的头发黏在脸上，眼神因极致的剧痛而涣散。
她那鼓胀如小山般的肚腹在单薄破烂的粗布下剧烈地起伏着，每一次抽搐都伴随着从喉咙深处挤出的、不似人声的沉闷嘶吼。她的指甲深深抠进身下肮脏的草席里，指节泛着失血的青白色。
“两个时辰了…娃子横着…就是下不来…”一个年长的村妇抹着眼泪，声音抖得厉害，“血…血水淌了三盆了…”
白芷早已提着那半旧的桐木药箱蹲在了炕沿。她甚至没看跪在地上的老羊倌，纤细却稳定的手指已搭上孕妇滚烫、滑腻的手腕。脉搏微弱急数，时有时无，如同濒死的蝴蝶在扑翼。
她掀开那已被血水和汗水浸透、硬结成块的粗布，露出下方高耸、发紫的肚腹。没有言语，她侧脸贴在肚皮上听了片刻，又用手快速而准确地丈量着胎位。
“肩难产，”白芷的声音清冷得听不出一丝波澜，如同出鞘的寒刃，“胎位不正，肩骨卡住骨盆。再拖，母子俱亡。”她抬起眼，目光如冰锥般刺向围拢的村妇，“去烧水！滚开的水！越多越好！拿最锋利的剪子和刀！麻绳！烈酒！”
“刀？！剪子？！”村妇们惊得齐齐后退一步，脸上血色尽失。
“不行啊！”老羊倌猛地抬起头，涕泪横流，浑浊的眼睛里充满恐惧，“切肚子？！那可是开膛破肚啊！要遭天打雷劈的！这是要顺子媳妇的命啊！”他挣扎着扑向炕边，被两个村妇死死拉住。
“拿刀，她还有一线生机。”白芷已打开药箱，拿出那瓶盛着琥珀色液体、散发着奇异甜苦气息的**酊，飞快地用竹管吸入小瓷瓶，“不拿刀，她必死无疑。”
“妖…妖女！”老羊倌喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，血红的眼睛死死瞪着白芷，“你们…你们这些动刀子的！伤兵营里就是你们把男人肚子划开…引来了天罚！药库才差点炸了！都是你们！触怒了老天爷！如今还要来祸害我儿媳妇！你们不得好死！”
他挣扎着指向窑洞外，仿佛那里就悬着老天爷愤怒的眼睛：“慧明大师说了！动刀见血的！来世要进十八层泥犁！”
白芷握着瓷瓶的手几不可察地微微一滞。YS酊冰冷的玻璃壁贴上她灼热的指尖。窑洞深处那台简陋风箱的“呼啦”声似乎更响了。她无视老羊倌的咒骂，俯下身，声音异常清晰地对着产妇耳边道：“喝了它，能止痛。”清冽的YS气息冲淡了血腥。
产妇涣散的瞳孔艰难地聚焦在白芷脸上，那眼神里是溺水者最后的绝望和…一丝几乎无法辨认的哀求。她剧烈地喘息着，嘴唇翕动，沾着血沫的白气喷在空气中。
“信我…”白芷的声音低如耳语。
产妇用尽最后一丝力气，微不可察地点了点头。白芷捏开她的下颌，将瓶中的YS酊缓缓倒入她口中。浓烈的甜苦气息弥漫开来。
“按住她！”白芷厉喝！声音瞬间盖过风箱的喘息！
村妇们被这声冷喝震得一凛，再看产妇喝下那“妖药”后紧绷的肌肉似乎松懈了一丝，眼神也迷离起来，终究是恐惧和对白芷的莫名信任压倒了迟疑。她们咬咬牙，在老羊倌绝望的哀嚎声中，扑上**死按住产妇的手脚、肩膀！
“嗤啦！”
最烈的烧酒浇在柳叶刀和铜剪刀上，瞬间腾起青烟！白芷用浸透烈酒的厚布包住刀柄，目光瞬间凝聚！柳叶刀闪电般划下！动作精准、决绝，带着一种无情的慈悲！刀锋划开紧绷鼓胀的腹部肌肤，皮肉翻卷！暗红色的血瞬间涌出！
“啊——！”老羊倌发出一声凄厉的惨嚎，瘫倒在地。几个村妇紧闭双眼，不敢再看。
白芷的手却稳如磐石。刀锋向下，避开腹腔内重要的青色肠管（大网膜），精准地切开痉挛的宫壁！如同剖开一个熟透的果实，露出里面蜷缩的、紫胀的胎儿！
婴孩的肩膀死死卡在狭小的产道出口！白芷左手迅速探入，手指精准地绕过脐带，扣住胎儿腋下，右手剪刀咔嚓剪断缠绕的脐带！
“噗嗤！”
一股温热的羊水混合着血污喷溅出来！一股强劲的力量猛地从白芷手中挣脱！
“哇——！”
一声极其微弱、如同小猫呜咽的啼哭，在弥漫着血腥、**和酒气的窑洞里，骤然响起！
“成了…成了！是个带把的！”旁边一个胆大的村妇瞥见白芷手中托出的那个湿漉漉、浑身血污的男婴，忍不住惊喜地低呼。
就在这丝生的喜悦刚刚腾起的刹那！
产妇松弛的腹部伤口处，如同决堤的河坝，一股暗红发黑的血柱猛地飙射而出！滚烫的血喷溅在白芷胸前的衣襟上、脸上！触目惊心！产妇身体剧烈地抽搐了几下，喉咙里发出“咕噜”一声轻响，原本迷离的眼睛骤然瞪大，空洞地望着窑顶，随即失去了所有神采，如同燃尽的灯烛。
“顺子媳妇！”
窑洞里瞬间被更凄厉的哭嚎和尖叫充斥！
“血崩了！血崩了！”
“天神收人了！收人了！”
“报应啊！开膛破肚的报应啊！”
几个村妇吓得魂飞魄散，连连后退，撞翻了角落的水盆，污水泼了一地。老羊倌更是如同疯虎般扑向土炕：“妖女！你还我儿媳命来！”被几个村夫死死抱住。
白芷呆立在土炕边。她怀中的男婴还在微弱地啼哭着，温热的小生命散发着微弱的暖意，粘腻的胎脂沾了她满手。
而她眼前，是产妇腹部那个依旧在汩汩涌出黑血、狰狞的巨大切口，是那张迅速失去温度、凝固着痛苦与茫然的蜡黄脸庞。滚烫的鲜血糊住了她的视线，腥甜的气息灌满了她的鼻腔。
YS酊甜苦的余味混杂着浓烈的血腥，顺着喉咙爬上来，让她胃里一阵翻江倒海的抽搐。她下意识地抬手抹脸，粘腻的血和冰冷的胎脂在指间滑腻一片。
窑外传来杂沓的脚步声，伴随着木鱼敲击和低沉的诵经声。
“阿弥陀佛！我佛慈悲！业障终有报，血光必轮回！”慧明大师那宏亮而悲悯的声音透过门板传来，带着无形的、冰冷的压力，如同冰水浇在窑内所有人的心上。
“开膛破肚，亵渎人伦！妖女，你为逞医术，害人性命，必遭天谴！”
“引动阴煞之气，祸及全城！”
“速速缚了妖女，请法师做法，超度冤魂，祛除邪祟！”
咒骂声、诵经声如同跗骨之蛆，将小小的窑洞团团围住。绝望和恐惧的气息如同实质的毒雾，在血泊与**的气味中弥漫。老羊倌和几个村妇的眼神变得复杂而怨毒，死死盯着白芷和她怀中哭声渐弱的婴孩。
“哇…呃…”怀中的男婴突然涨红了脸，微弱的啼哭声猛地一滞！小身体剧烈地抽搐了一下，随即软倒下去！小脸迅速由红转青！小小的胸膛没了起伏！连最后那点微弱的暖意也在飞速流逝！
“娃！娃不行了！”一个村妇失声尖叫！
窒息！羊水或血块堵住了呼吸道！极度的惊恐和那铺天盖地的“天谴”诅咒如同冰冷的铁钳，几乎同时扼住了白芷的心脏和喉咙！她浑身剧震！怀中那迅速冰冷僵硬的小身体，如同最后一根稻草压上来！
那一瞬间，巨大的疲惫和那无法摆脱的血色，几乎将她拖入冰冷的深渊！她想俯身，想打开那小小的口腔清理，可手臂却像灌了铅，指尖冰凉僵硬。窑外的木鱼声和咒骂声如同魔音灌脑——
“活该！妖女作孽！报应到娃身上了！”
“快把娃抱出来！离她远点！”
老羊倌惨嚎一声，彻底昏死过去。
就在这千钧一发之际！
“让开！”
一道人影如同出膛的炮弹，狠狠撞开拥堵在门口的人群！凌泉！他脸色铁青，眼中布满血丝，宿醉与惊怒交加，让他整个人如同濒临爆发的火山！他根本没看那些或震惊或惊恐的和尚村妇，目光死死锁定在白芷怀中那面色青紫、已无声息的婴孩身上！
“不是天谴！是窒息！”凌泉的声音如同砂纸摩擦，嘶哑却字字如雷，“给我热水！干净的布！还有…”他目光锐利如鹰，扫过墙角那台被撞歪的手拉风箱（当地窑洞冬天鼓风取暖用），“那台风箱！快！”
人群一片死寂。慧明大师手持念珠，冷冷地看着凌泉。村妇们
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