身上沾染女子香味，对裴时瑾而言像天方夜谭的事。身上沾染另一个人的气息，也让裴时瑾有些不习惯。他犹豫片刻要不要换身衣裳，想到已经这个时辰，待会儿就要安寝，倒不必这么麻烦。
或许再过会儿就该散了。
但这香味却一直到裴时瑾安寝时也没散去，甚至脱去了外衫，还渗透进他的中衣里。裴时瑾坐在床边，低头轻嗅了嗅自己身上，眉头微凝。
很不习惯。
或许可以去沐浴更衣，但也没有别扭到那种程度，裴时瑾迟疑片刻，还是躺了下去。
裴时瑾没有很快睡着，他睁开眼，原本在想京城的事，他的探子来信，道少帝这些日子常偷偷跑出宫去玩，并不醉心于国事。少帝性子软弱，且太贪玩，一时要改，也改不过来。不过还有些时间，可以再等等。
至于太后，刺杀失败后，太后没有再有任何行动，大抵怕他抓到真切的把柄，太后总是防备着他。
……
不知怎么，裴时瑾忽然想到阮莹。
她今天说，她不愿意嫁给那个什么赵员外，裴时瑾捻了捻指腹，心里冒出个念头，若是能帮她解决这件事……
她是个可怜的姑娘，的确不该嫁给一个老头子枉费青春。
但这种事要怎么解决？若是他是摄政王，或许可以用手中权力帮她，这是最简单直接的办法。但他现下不便暴露身份，倒不知怎么帮她。
裴时瑾无声轻叹，阖上眸子。
那馨香一直追随到裴时瑾的梦里。
第二天晌午，阮莹还是来找裴时瑾。
长林开门看见她，有点烦，可明面上也不好说什么，只得让她进来。其他几个看见阮莹来，也都看了过来。
“阮姑娘来啦。”长明率先开口唤了一声。
她今天照常过来，看来昨天不像是他们猜测的那样。
阮莹回他一个笑容，打过招呼，她便去寻裴时瑾。裴时瑾站在窗下，见她来，微微颔首。
“子玉哥哥。”阮莹唤了声，走进房中。
裴时瑾嗯了声，并未多说任何，只开始教她。他一直如此，不会说些有的没的，清清冷冷的。
阮莹偷瞄了眼裴时瑾，他真的跟她见过的那些男人都不一样。
可是，他对自己就没有一丝好奇么？有时候阮莹也希望他能多问几句，对她好奇一些。她心里生出些挫败感，而后收敛心神，专心学习。
待学过一轮，阮莹才欲言又止地开口：“子玉哥哥，我有一件事想请你帮忙。”
裴时瑾：“什么事？”
阮莹垂下好看的眸眼，纤长睫羽轻轻扇动：“我爹逼我一定要去参加赵员外的寿宴，你……可不可以陪我一起去，我很害怕赵员外他会做什么不好的事。”
她说着，咬住朱唇，忧愁道：“你不知道，赵员外家中有钱，所以在这里颇有些权势，他若是真做些什么，那些人也只会睁一只眼闭一只眼，当做看不见的。至于我爹，就更指望不上了，他巴不得我给赵员外做小老婆。”
她说完，眼眶又红了，葱白如玉的手指紧紧攥住他的衣袖，殷切地望着他。
裴时瑾顿了顿，他先前说不去，一来这种地方人多眼杂，于他隐藏身份不利，二来他不喜欢这种场合。
但也不是去不得。
他抿了抿唇，应下了她：“好。”
阮莹听得他答应，顿时眉梢唇边都挂着笑：“子玉哥哥，你真好。”
这是她第几次说自己真好了，裴时瑾垂眸，他自觉没有做什么了不得的事，无非是因为她日子过得不好，连这些小事也不曾有人对她好。
赵员外寿宴这天，阮莹跟着阮九从家里出发，去往赵员外家。寿宴定在中午，路上能看见不少人都是往赵员外家去的，他们脸上都乐呵呵的，想到能白吃一顿大餐，还能得到免费的米，实在算得上一件好事。
阮莹脸上却有些沉闷，她垂着脑袋，走在阮九身后。
阮九看一眼她，呸了声骂她：“你是给人家贺寿的，垮着一张脸给谁看？”
阮莹不理会他的话，兀自越过他往前走了。
赵员外家在金水镇往城里去的大路上，赵家的宅子是金水镇上最大的，足有几十个阮家那么大。赵宅门口有两个气派的大石狮子，怒目圆睁地守护着他们家的财富，今天是大喜日子，门口张灯结彩，敲锣打鼓，好不热闹。
阮莹和阮九到了门口，赵家的家丁早被交代过，看见父女二人便去禀报赵员外。
阮九和人寒暄，阮莹往身后张望了一番，寻找裴时瑾的踪影。
他答应过自己要来的，应该不会爽约吧。
阮莹的思绪被人打断了，“哟，这不是阮莹吗？”
阮莹循声看向面前停下来的年轻夫妻，男子肥头大耳，一说起话来脸上的肥肉都在颤动，他身边的女子挽着他的胳膊，却有几分姿色。二人站在一起，实在像一朵鲜花插在牛粪上。
阮莹认识他们，男人是镇长的独子，叫钱成才，早些年曾经追求过阮莹，被阮莹拒绝之后，一直怀恨在心，见到她便要讽刺她几句。至于他的妻子苗玲，曾经是阮莹的玩伴，两个人也有过形影不离的时候，只是后来二人闹掰了。
阮莹只当没看见他们，别过了脸。
钱成才却不依不饶：“啧啧啧，还装起来了，原来你不肯嫁我，是要给赵员外当小老婆。”
赵员外想娶阮莹的事，多少有风声。
苗玲应和了一句：“人家可是一直想攀高枝，这不是没攀上么，一来二去都成老姑娘了，眼看着要嫁不出去了，再过两年，连赵员外的小老婆可都当不上咯。”
苗玲一向嫉妒阮莹，苗玲长得好看，却因为阮莹，总被压一头。她总想着要比过阮莹，今天终于也算实现了。她嫁给了镇长的儿子，可阮莹却只能给一个老家伙当小老婆。
阮莹听着他们讽刺的话，脸色不算好看，她胸口一阵起伏，吵架这种事她并不擅长，但示弱她擅长。阮莹眼眶红了一圈，咬着下唇，娇娇柔柔地看向钱成才，一言不发，那双眼睛却好似有千言万语要说。
钱成才虽然恼恨阮莹不接受自己的追求，可心里也没完全放下阮莹，这会儿被她这么瞟了眼，一时心神激荡，不由猜测她这一眼是什么意思。她是后悔了？比起嫁给赵员外那个老头子，当然还是嫁给他更有前途了。
钱成才这么想着，心里痒痒的。若是阮莹愿意回头，他也不是不能接受她。
苗玲看见钱成才的表情，脸色一变，在他胳膊上掐了下：“别以为我不知道你在想什么？”
钱成才被她戳破心思，矢口否认：“我想什么了？你可别给我泼脏水。”
苗玲冷笑了声，她心里一直介意钱成才喜欢过阮莹的事，阮莹自己拒绝了钱成才，让她捡到了这门亲，她就不可能再让阮莹有机会夺走。转瞬的事，两个人就吵了起来，谁也不让谁，没人再针对阮莹。
阮莹在一边看热闹，不由得掩嘴失笑。
苗玲瞪了眼阮莹，怕钱成才再看下去，心里真要生出别的心思，忙不迭拉着钱成才走了。
他们夫妻俩刚走，赵员外就来了。
赵员外六十岁的年纪，瘦瘦小小的，背有些驼，就更显得矮小，甚至比阮莹还矮几分。他面颊上的肉都凹陷下去，脸上的皱纹耷拉成一团，一走近那双眼睛就色眯眯地盯着阮莹不放。
阮莹心里一阵厌恶，还是扯了扯嘴角，说了几句道贺的话。赵员外捋了捋胡须：“阮姑娘是越发漂亮了。”
赵员外身边的家丁看了眼阮九，“阮九，进去坐啊，别在这儿傻站着。”
阮九看了眼两个人，转身走了。
阮九一走，赵员外垂涎的表情更甚：“你爹都跟你说了吧，你考虑得怎么样？这么多年了，我的心思你也都知道，你放心，我绝不会亏待你，跟着我，你那是吃香的喝辣的。”
赵员外说着，目光落在她细嫩的手上，伸出手要抓她的手。阮莹赶紧躲开，“赵员外，多谢您的厚爱，但是不用了，我……我已经有心上人了。”
赵员外一双眼本来就小，一眯起来更看不见，他笑
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