沈家的祠堂里，摆放着历代的祖宗牌位。
此时天已黑，祠堂中灯火通明，烛光跳动着。
侯爷侯夫人背对着祖宗排位，站在中间，看着跪在地上的沈铎，苏韵和管家立在一旁。
沈铎十八岁时得到的那柄御赐宝剑，摆放在祠堂左侧。
侯爷手里握着藤鞭，紧了紧，对沈铎道：“往日，你胡作非为惯了，现在，竟越来越放肆。今日之事，你对不起沈家列祖列宗，亦对不起自己的夫人。谁给你如此大的胆子”。
沈铎跪在地上，一言不发，腰板挺得直直的。
沈定远看着更加来气，道：“今日，打你五十鞭，你认不认”。
祠堂里的几个人，侯夫人、苏韵和管家，听到‘五十鞭’后，都震惊地看向侯爷。
沈铎道：“我认”。
沈定远道：“好。你是明知故犯”。
他抬步走向沈铎身后，管家忙让出位置，并退出祠堂，候在了门外。
同样在门外候着的，还有听舟和彩儿，以及翠芝。
沈定远来到沈铎身后站定，他看着沈铎的脊背，没有丝毫的犹豫，高抬起手，甩起手中的鞭子，一挥手，鞭子带着抽过空气的声音，狠狠地甩在沈铎背上。
藤鞭，带有细小的倒刺，甩下去那一瞬间，沈铎闷哼了一声，在鞭子收回时，他更是倒吸了一口凉气。
他背上的衣服，仅仅一下，便碎裂开来，已能看到皮肉，往外渗着血色。
平远侯，虽年事已高，但由于武将出身，又常年在军中，身子骨很是硬朗，抽沈铎这一下，也是用了十成十的力气。
这一声，划破了祠堂中的宁静。
沈铎握紧了拳头，虽然他以前也被打过，做足了心里准备，但这一下，抽的他额头的冷汗，直往外冒。
侯夫人再次眼泪直下，苏韵跪到沈铎身旁，看着侯爷，刚要开口，便被沈铎捏住了手，他道：“此次错在我，这是我应当受的，夫人不必替我求情”。
“你知道便好”，侯爷出声。
接着，又是一鞭挥下，沈铎咬紧了牙关，没再发出声音。
沈定远再次挥鞭，接连两下，沈铎握紧的双拳，已经有些发抖。
侯爷的鞭，挥的巧妙，鞭鞭都恰好避开了跪在沈铎一旁的苏韵。
此时的苏韵，眼眶发红，她听着藤鞭一次次抽过空气的声音，听着它一次次落在沈铎背上，又再次收回，又重新落下的声音，她的泪水，一行行地划过脸颊。
她看向侯夫人，道：“婆婆，世子没几日便要外出当差了，受不得如此重罚，请您劝劝公公吧”。
侯夫人不忍看儿子如此，一直掩面啜泣着，此时，她看向侯爷，道：“家里，已经没了一个孩子，你还想连他也没了吗？”。
沈定远听完，更加气愤，对着沈铎，指着沈珩的牌位，道：“你看看，你大哥，你有何脸面面对你大哥，你跟他说说，你干了什么好事”，接着，又是一鞭子。
沈铎背上的布料，早已被抽烂，背上只能看到一片血色。
沈铎额角的冷汗，顺着双鬓流了下来，他的面色已经有些发白。
苏韵扑到他身上，抱住了他，看着侯爷，道：“公公，求您了。此事不怪世子……”。
话没说完，沈铎忙拽住了苏韵。
侯爷看着苏韵的一条胳膊仍抱在沈铎背上，无法再下手。
沈铎的身形稳了稳，他拉下苏韵，看着她哭红的眼睛，道：“回去等我”。
苏韵摇摇头，还是想说出真相，只是她刚张了张嘴，沈铎又捏紧了她的手，他的声音有些不稳，但还是坚定地道：“听我的”。
沈铎微侧过头，朝门口提高音量：“送少夫人回去”。
听舟得令，忙低着头，进来请苏韵出去。
苏韵还跪在那看着沈铎，沈铎转过头，盯着前面的地砖，道：“带少夫人走”。
听舟请起苏韵，彩儿也忙进来，扶住少夫人。
苏韵还是站在那看着沈铎，听舟微微低头，在苏韵耳旁道：“少夫人，您听世子的吧。世子有分寸”。
听舟话还没说完，侯爷接着挥起了鞭子，鞭子应声而下，又是皮开肉绽。
苏韵听着那声音，只觉得那一鞭鞭，就像是挥在了自己心上。
*
沈铎被送回来时，苏韵已经回到房中约一刻钟。
苏韵看着他血肉模糊的脊背，不住地啜泣着。
府中用担架，将沈铎抬了回来，接着就有郎中来查看伤情，为他止血上药，进行包扎。这一切，都是府里安排的。
一切都收拾妥当后，下人们退出了房间，屋里只剩下沈铎和苏韵。
苏韵喂沈铎喝了口水，沈铎便重新趴回枕头上，闭上了眼睛，面色苍白。
苏韵放好杯子，轻步走到床边，提起裙摆，跪了下去。
沈铎闻声，慢慢睁开了眼睛，看着苏韵双手攥在一起，道：“做什么？”。
苏韵低着头，“世子，我错了，请世子责罚”。
沈铎长舒一口气，道：“起来说话”。
苏韵跪着，没有动。
“起来”，沈铎重复着。
看着他力竭的样子，苏韵不想让他再费力，只好犹犹豫豫地站了起来。
沈铎看着她，眉头蹙在一起，道：“为何？”。
“我嫁到侯府，本是高攀，心中怕，我本想站稳脚跟，再考虑子嗣之事”。
沈铎：“你想站稳脚跟，不是有个孩子更容易吗？”。
苏韵：“我刚到侯府，不知该如何自处，此时有了孩子，更不是该如何”。
苏韵撒了谎，那避子汤，本是她在进侯府前便喝了的。只是，如果她说了此事，那更无法解释她这么做的缘由，只能说自己是进府后才喝的。也幸好，今日那民妇只说了个大概的时间，由得苏韵强加解释。
“这次是我错了，世子就算休了我，我也毫无怨言”。
沈铎：“你在府中怕什么？我待你不好吗？”，沈铎仍然记得前几日，苏韵在校场外，才对自己说过感激的话。
苏韵：“世子待我很好，好到我无以为报，此次真的是我错了”。
沈铎叹口气，“那你便是如此报答我的？”。
苏韵无言以对。
沈铎已倦
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