酉初，胭脂山总算迎来了睿王的仪仗。
玄鸟乌衣彼时正在和李老板点菜，被李伯渔拍拍肩膀，回头一看，不禁笑起来：“睿王来了。”
李伯渔一边打算盘，一边笑：“你的下属比你的盛势都浩大。”
玄鸟乌衣笑而摇头。
而睿王已然下马，前来半跪行礼：“臣孟槐，参见陛下。”
玄鸟乌衣笑而扶起：“睿王请起。这仪仗，睿王是给朕准备的？”
“自然。”睿王正正经经地说，“孟槐想到，陛下离彤华宫颇远，又不能用盛稷仪仗，所以斗胆，为陛下献礼。”
玄鸟乌衣不禁笑：“实在是给朕一个惊喜。”
“如此，睿王便跟李老板商议，安排兄弟们住宿罢。”
孟槐便应。而玄鸟乌衣自行上楼，去客房暂歇。
李伯渔便将已备好的一摞崭新的菜单，整齐推至孟槐面前，笑道：“王上，请。”
孟槐：“……”
只因这是完全一样的五十本菜单。
李老板笑而肯定他的猜测：“都是玄公子给睿王准备的。”
孟槐觉得自个还是先上楼请罪比较好——这小陛下怎么知道，自己会带人来？
李伯渔笑而再催道：“睿王，请点菜。”
客房内，玄鸟乌衣站在窗前，看向桦蓉客栈外的远山暮色。
客栈外的仪仗们看到他，立刻齐齐整整地跪将下去。
甲胄轰声，尘土飞扬。
睿王又是吓了一跳，回身看去。
他的亲随无辜地看向他，向上指指。
睿王：“……”
睿王连忙走出客栈，只见玄鸟乌衣笑盈盈地托了一碟淡绿的糖冬瓜，正在三楼靠窗食用。
睿王笑：“陛下好兴致。可还想用什么果品？”
玄鸟乌衣笑：“睿王看着办便好。也给兄弟们都上一碟五色糖。”
睿王应了，再次回到客栈内。猜度这小陛下应该喜爱甜口，于是晚饭多点些糖醋樱桃肉、炒红果、话梅鸡翅、桂花糖藕等。
而后亲自奉上三楼，敲敲玄鸟乌衣的客房。
玄鸟乌衣笑道：“进来。”
看看菜单，笑道：“这么多甜菜。睿王给上些四色菌菇汤、胭脂鹅、石榴子肉圆可好？”
“再有，李老板亲自养的鸡也不错，椒盐松瓤炒鸡更是一绝。 ”
睿王便应。还安排亲随帮李老板杀鸡。
真正是鸡飞狗跳，羽毛乱飞。
玄鸟乌衣自闭上三楼朝向院中的窗，打开西窗，继续欣赏远山夕阳。
一盘盛满的糖玫瑰、糖冬瓜、桂花糖、糖渍橘皮、龙须酥等糖果，在金色的夕阳下泛出晶莹剔透、五彩绚丽的美丽糖丝流光。
而胭脂山中，此时看去，远霭中尽是枝屈如龙的古柿老槐，颇有苍茫之感。
玄鸟乌衣静默地拈了一块龙须酥，慢慢含在口中化了，才抽出一张梨花信纸，在射入客房的金色阳光中点燃。
而后，东衡便接了。但是两人都沉默一会，没说话。
半晌后，东衡方问：“睿王到了？”
“嗯。”
听他这淡淡的语气，东衡便将汤勺交给舒蝶祈，自去御膳房外寻一处幽静地方听。
日已落幕，靠在老槐上，倒也不怕虫蚁了。唯有槐花淡淡的香味。
玄鸟乌衣问：“还好？”
“嗯。”东衡想，还是先别告诉他，今晚得去跟妄学图阵的事情了。
只温声道：“都很安稳。辛酿嫂嫂也来了，待七天。”
玄鸟乌衣笑了：“那感情好。”想想舒蝶祈夫妻二人加不加葱花的无厘头冷战，笑而叹气。舒蝶祈没事找事的痕迹再明显不过，是觉得过去受了天大的委屈，所以如今变着法子讨宠爱。
东衡笑：“…睿王，没难为你罢…？”
“没。”玄鸟乌衣道，“只是我不喜欢他猜我心思。”
“臣下都这样。”
“我知道。”玄鸟乌衣笑笑，“但现在不是他讨我欢心的时候。现在是我要他们有令必行，有禁则止。”
东衡嗯了一声。静了一会，问道：“现在安分了？”
玄鸟乌衣笑：“…待会看看吧。祈哥说，你有事找我，是什么事？”
“没什么。”东衡道，“只是想你到了没有。以后记得，到了便给我一个平安信。”
玄鸟乌衣默了，一个字也说不出来。
胭脂山也落暮了，唯有满山清寒。夜栈上的灯笼，一点一点，明星落山。
他开始想念辉煌热闹的妃丽殿，想快活糊涂的愿，想谈笑风生的舒蝶祈，甚至觉得暴虐杀器柳无妄都妩媚可爱起来——如果不是因为兄弟之义，他还想说，嫂嫂也来了，妃丽殿岂不是更活泼有趣了。
“我有些想家了。”他这么跟东衡道。
东衡挑一挑眉，嗯了一声：“明天晚上打马回府？还是跟你姐夫去易水住四五天？”
玄鸟乌衣哼笑一声：“不知道。”
东衡叹气。半晌，温声道：“注意安全。不管结果如何，只要人好好的，总有翻盘的机会。”
“嗯。”玄鸟乌衣不禁笑。
东衡便笑问：“睿王今晚请你吃什么大餐？”
玄鸟乌衣便笑，一一报菜名：“我知道的就这些，不知他还要给我什么惊喜。你们今晚有什么好吃的？”
东衡便讲了。
玄鸟乌衣静默而听，不禁地笑。半刻，问道：“樱桃山药这么好吃？”
东衡笑，认真道：“不如也去易水住四五天。他早晚也是你家人。”
玄鸟乌衣笑：“…我也不知道他明天跟我要什么。”
东衡默了一会，问：“明天就在桦蓉客栈谈？”
“不是。”玄鸟乌衣道，“我们俩单独去胭脂山的青梅亭谈。李伯渔连小火炉都准备上了。”
东衡听得好笑：“你俩要青梅煮酒论英雄不成？”
玄鸟乌衣笑叹口气：“此山匪也是有意思的人。”
东衡不禁地笑。道是：“他也算不上山匪，纵然以往荒年马月地做过四五年，而今也是从良了。”
“乱世逼人做盗贼罢了。”
玄鸟乌衣不禁笑，温声问：“阿衡和李老板有交情吗？”
东衡摇头：“没有。然其名声，也如雷贯耳。”
玄鸟乌衣便笑：“今秋无事，我请你来住两天，去胭脂山看看红叶。”
“现在黄栌一片绿，”玄鸟乌衣笑，一边对窗外恭请的睿王点头，一边推门走道：“算不上'胭脂'。”看向客栈正堂中整整齐齐、向上仰头的睿王及其随从们，满意地点点头。
东衡哼笑一声，道：“今晚必有胭脂色。”
玄鸟乌衣不禁地笑，一边扶阑下楼道：“晚照姑娘的厨艺，确然是数一数二的。今中午我已经尝试过了。”
听他这一本正经、咬文嚼字、尾音上扬的调调，东衡便知他要赴宴去了，便最后叮嘱道：“明天和赢鎏会谈完，给我报个平安。”便牵肠挂肚地结束通信。
看看灯火辉煌的御膳房和妃丽殿间，舒蝶祈笑而端菜捧汤，在高槐清枝下的方白石桥上来回而去，宛如一尾雪白快活的游鱼。
东衡不禁地一笑。便也负手而上殿——吃罢晚饭，还要去竹林中跟妄学课。
五月初二一早，赢鎏已带两个亲随，策马到胭脂山下的碧草涧。只见桦蓉客栈已鸡黍早备，而玄鸟乌衣的一堂人正在围炉打锅，吆吆喝喝。
赢鎏：……
时雨苇轻声道：“未料玄帝竟带这许多人。看样都甚怕公子。”
赢鎏哼笑一声：“未必。”
便促马而前，马蹄踏水而过，径直上胭脂山，不曾多看桦蓉客栈一眼。
睿王等人遥遥看他上山，皆是舒一口气。只能感谢玄鸟乌衣慈悲，没让他们一块跟着去青梅亭。
胭脂山道上，黄栌正绿，清阴载道。
赢鎏却未见玄鸟乌衣的马蹄印，想来该不是走石阶上去的？
如此也不及细想，策马而上，不一时便至青梅谷。
赢鎏便就下马，让时雨苇二人先带马去饮水秣草，松快一会。而自行拾阶而上，去找玄鸟乌衣。
这青梅谷，乃是白石垒成三道膝高的简易水坝，让两岸遮天蔽日的清绿老黄栌下的清川水，一流三叠地从青梅亭边飞泻珠玉。
清幽古朴，颇见自然。不知是何朝何代的逸士所造，让李泊渔捡到漏去。
赢鎏边走边看景，颇有步屟寻幽的意味。
而青梅亭中，土炉烧得通红，汤锅沸腾，香味诱人。
但玄鸟乌衣，还是不见踪影。
赢鎏不禁地蹙眉，晓得这小子一包坏水，务必是要先磨一磨他了。
赢鎏叹了口气，自行在青梅亭坐下。取一小碟，按着自己口味，开始加葱末、胡椒等物，开口喊道：“再不过来，我就都给吃完了———”
似乎远处隐约有笑声。
赢鎏看去，只见青梅谷中的绿桦圆桥上，站起一个渔夫来，钓线一提，芦花鱼扑棱棱地闪银光。
赢鎏微微一扬嘴角。
就见这小子提鱼及竿，悠哉悠哉，笑吟吟地散步而来。
来了便是笑：“我一大清早便去为姐夫钓鱼，好打边炉，姐夫竟不等我吃饭？”
这绵里藏刀的本事…赢鎏笑，容让道：“是我的不是。坐。”
玄鸟乌衣便笑吟吟地坐下，道：“李家的菌菇汤十分鲜美。春野寒夜驱驰，必然更深人冷，正好给姐夫驱寒。”
赢鎏静静而视。
玄鸟乌衣：“……”
玄鸟乌衣笑：“怎么了？”
赢鎏叹气，温声道：“袨袀，你既然唤我一声姊夫，便不需跟我打这种腔调。”
玄鸟乌衣：“……”
赢鎏放下碗筷，笑道：“姊夫谢谢你，但这饭姊夫现在吃不得。雨伯他们还未用餐，我也不能单独享用。”
也不待玄鸟乌衣接话，一气说完道，“我今天既然肯来见你，便是将你看做家里人。”
“今天与你所谈之事，并非需要你让度大荒的什么地方或是其它利益。”
“而是单纯来和你一同想想办法——如何两全其美。”
玄鸟乌衣：……
赢鎏叹笑，摘下妻弟的笠帽道：“跟姊夫还装什么。”
“我有一个方案，说来你听听。”
“——你与我共建如何？”
玄鸟乌衣眉头一挑：“怎么共建？”
“是共建什么。”赢鎏笑而纠正道，自袖中取出舆图：“上次【玄寂】来袭，我易水多有损伤。这一道北方的深长天裂，纵横你我。”
“岳父言道，你是再全云华之人，自然琼华一统也不在话下。”
赢鎏温声道：“袨袀，姊夫邀请你一块修建这道纵横千余里的关隘，你可明白我的意思？”
玄鸟乌衣说不出话来。棕色琉璃的眸子，似乎变得圆润、微光了。
赢鎏笑道：“到底是个孩子。这意思便是，姊夫不希望你再因为大荒的身份，成为琼华清棠有天氏的'宿敌'。”
“而是要借此机会，我听春江境所言，盛稷的新皇也属意于你，正好——以易水鲁朴氏多年积攒的名望为支柱，一举扭转你们大荒，在琼华的声名。”
“如此，你仁义之名可立，贤明之政，自可推行琼华。”
玄鸟乌衣…长久无言。
最终，起身长拜：“是袨袀狭隘了。”
“多谢姊夫。”
赢鎏笑而起身，双手扶起。一并拥抱下这自小坎坷的弟弟，拍拍道：“好了，你若觉得可行，便定盟如何？”
“我们的话归话，对外，还是需要正式和约的。”
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