题记：君位私相授受，总是出错，演绎出无穷无尽的悲剧。帝乙立帝辛为嫡，使大商帝国崩溃；周宣王立宫涅为嫡，使繁荣的西周灭亡。国之君主该用什么方式选择？历史，无数次向我们发出过警示。
正当天子蒙尘，诸侯救主之时，卫、刑两个遭受狄人重创的小国却打了起来！
当年，卫国首都朝歌遭受赤狄屠城，仅剩七百多人逃生。在宋桓公和齐桓公的帮助下，卫国二次迁都，最终定都于今天河南滑县以东的楚丘。这里，已与山东邻近。巧的是，刑国遭受狄人的侵害同样深重，齐桓公把刑国从现在的河北邢台迁至山东聊城西南的夷仪定都，这里又靠近河南。两个同姓国家成为邻居。
刑国对齐桓公感恩戴德，一直奉齐国为霸主。但，卫国是子姓商族的天下，在卫国被狄人屠城的时候，最先到达救援的就是宋桓公，故卫人始终与宋国站在一边。
公元前642年，宋襄公率卫国和邾国伐齐，其实是奉桓公托孤之命，送小昭回国为君，是为安定霸主之国。可刑国却对卫国不满，你帮助宋国打我的宗主国，我就要代替齐国教训你！第二年冬天，刑国联合狄人讨伐卫国，将卫国的菟圃城（今河南长垣县）包围起来。
卫文公姬毁感到很伤心，对众臣说道：“卫国遭难，孤之过也！诸子谁能治国，孤必让贤，毁请从焉！”
年轻的大夫礼至说道：“国君受命于危难之际，宵衣旰食，夙兴夜寐，十八载矣！今国强民富，岂能惧狄？君上必率师与狄一战，以报昔日屠城之仇！”
众臣群情激昂，都要决一死战！卫文公大喜，率军东出楚丘，直奔菟圃。
北狄**卫人之后，晋太子申生率领晋国大军灭掉其势力最大的赤狄，其他狄族势力弱小，不想硬拼。刑国也只是想摆一个姿态，警告一下卫国，便撤兵回国，两国并未开战。
但两国从此结仇。四年后，宋襄公竟举行盂地之盟，想夺齐国的霸主之位。刑国人又愤怒了，他们集结军队，又想教训卫国。但宋襄公被楚人劫走，争霸失败的消息传来，刑人高兴之余，偃旗息鼓，再次罢战。
但卫人却为宋国的耻辱痛心疾首，决心教训刑国。特别是齐国趁宋国泓水大败，举兵伐宋，使宋襄公气极而亡。让卫文公痛在心里，决心为宋襄公报仇，灭掉刑国。
公元前636年，王宫内乱，天子出逃，卫国大夫礼至感到机会来了！
他对卫文公说道：“卫、刑国力相当，不可硬拼。臣请带愚弟投奔刑国，刑必不疑。以明年春天为期，国君率军伐刑，吾兄弟为内应，必一举灭刑！”
有这样的智勇之士，卫文公还有何话可言？第二天廷议，卫文公故意说道：“刑国无礼，不顾同宗之亲，勾结外狄，屡欲伐我，此仇不报，何以面对列祖列宗？”
身材高大的礼至上前谏道：“不可！刑虽无礼，但已撤兵。卫、刑同宗同祖，不可自相残杀！”
“刑侯何曾顾念同宗之亲？我必伐之！”
礼至长就一副大脸盘，脸盘上瞪着一双大眼，高声说道：“君上舍同宗之亲，无仁德之怀，废伦理，弃纲常，岂能得胜？”
卫文公一听，勃然大怒，斥责道：“昔吾北让之时，汝等不愿承位，今却以臣压君，无人臣之道！此不义之人，必为祸卫国！卫士何在？推出斩之！”
大夫宁俞立即上前跪下求情：“礼至无礼，然其心可嘉，君上息怒！”
众臣立即下跪求饶：“君上息怒！”
卫文公看着众臣，无奈说道：“重杖一百，逐出宫去！”
礼至被打得皮开肉绽，连夜带着弟弟投奔刑国，对刑侯说道：“姬毁自不量力，不顾同宗之义，执意攻伐上国，礼至进谏，险遭斧钺之刑！若贤侯见怜，吾兄弟二人必效死以报！”
“礼至贤良，寡人早有耳闻，今护国受刑，寡人敢不惜之？令汝为下卿，汝弟为上大夫，从国子共守都城！”
国子是刑国的相国，正需有人辅助。礼至兄弟谢恩，便日夜到城墙上巡察。
公元前635年春天，卫文公如约举倾国之兵，一举包围刑国。礼至兄弟陪国子走上城头察看敌情。趁其不备，其弟一剑刺进国子的胸膛，礼至用右手抱起国子，一只手把他扔下了城墙。卫文公一见，立即下令进攻。礼至则下令大开城门，出城迎战。可城门一开，卫军就杀了进来，礼至兄弟带亲信立即反戈，大败刑军！刑侯仓皇出逃。这个千年古国，瞬间灭亡了！
刑侯带着妻妾子女逃到晋国，部分公族子弟分别逃到齐国和燕国。他们此后都以故国为姓。故刑姓大多集中于山西、河北、山东等地，丧国的刑姓之人在晋朝崛起，涌现许多高官名流。晋朝灭亡，他们大多迁徙至江苏、安徽和浙江等沿海地区。现今刑氏人数在全国排一百三十一位。
卫国一举灭刑，礼至厥功至伟，被加封上卿。他上任后的第一件事就是铸铜鼎铭刻伐刑之役的铭文。并得意洋洋地令人最后写道：“礼至掖杀国子，莫余敢止！”希望青史留名。
可刑国灭亡，卫文公也去世了，其子姬郑承位，他，就是大难不死的瘸子卫成公。父亲**，他日夜忧心齐国为刑国报仇，若齐国来伐，卫国灭亡的日子也就到了！
现在，宋国泓水大败，国力大损，不能依靠；而刑侯逃到晋国，晋国更不能依靠。何况自己当年把流浪的老叫花子拒之城外，他又怎能帮助自己呢？唯一可以依靠的，只有当今霸主楚国。连宋公都亲赴郢都，自己犹豫什么呢？想到这里，立即与礼至商量投靠楚国。
礼至说道：“中原诸侯悉数投楚，君上此时方往，何其晚也！若楚人怒我来迟，岂不自寻其辱？”
“若无楚国庇护，齐人来伐，卫国休矣！”卫文公失望地说道。
“君上勿忧！臣闻楚王有求必应，若遣使聘楚，以公主嫁于楚王，则楚卫为亲，卫无恙也！”
卫文公一听，愁云顿消，说道：“爱卿辛劳，聘楚联亲！小女秀外慧中，必不辱命也！”
公元前635年初春，正当晋文公在王城与天子讨价还价之时，礼至带着重礼来到了楚国。
此时的楚成王，正被矞似的预言折磨得死去活来，听说卫国上卿来访，
立即大开中门，隆重迎接。
“卫使礼至奉寡君之命拜见楚王！”礼至一手拿符节，一手持国书，趋步入堂。只见他一双大眼明亮有神，恭敬而文雅。
“上卿不辞劳苦，千里来聘，敢问卫侯有何明教？”
“寡君欣闻大王胸襟如海，广纳中原宾客，来者不拒，特遣外臣来聘，共结盟友，更缔姻亲！”
“卫侯欲与不谷盟上加亲乎？”楚成王眼睛一亮！
“正是！卫侯之妹，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，扬言非天下英雄不嫁！寡君纵观天下诸侯，堪称英雄者，惟大王也！”
“不谷平庸之貌，碌碌之才，怎配英雄之誉？然与卫结盟，楚之愿也！蒙公主青睐，敢不惜楚卫之盟，千里之缘？”
卫国急于找靠山，楚国急于冲喜。两国缔结盟约，筑**誓，成为盟友。又在五月吉日，迎接卫国公主成亲。
楚成王大婚，整天在北宫与卫妃缱绻缠绵，宫中无事。王子职依然每天去祖母宫中学诗读书。这天，他又来到紫金宫，却见祖母卧床不起，立即进去问安：“祖母可好？”
桃花夫人睁开双眼，说道：“祖母受寒，今日不能陪职儿读书，职儿长大矣，且去自己读书，可好？”
王子职点点头，拿起一卷书简，走进大堂。这时，柳儿无事，一人走出宫门，喊道：“二王子，仲春时节，何不到园中读书？”
王子职拿起竹简跳了出来。果然桃花坞桑叶碧绿，桃花艳红！他一下被这明媚的春光所吸引，赏起花来。举头一看，桃花坞围墙外似乎花更多！有一树洁白的梨花，竟然还在开放，让他更觉新奇，想去摘一枝送给奶奶！他打开院墙侧门，向梨花走去。走近梨树，正要摘花。突然从花丛中冒出一把利剑，直插他的胸脯。他本能地向后一缩，两脚后退，以书简挡了一下剑刃，转身就跑！这时，埋伏在梨树不远处的两个蒙面人一闪而出，两把利剑左右刺来！他迅即往后一退，撒腿就跑！这里是一个斜坡，斜坡下不远处仿佛有人家，他从斜坡的树缝中往下跑，后面三人三面追来。跑下斜坡，没有了小树的掩护，三人渐渐追上，举剑就刺，他只感到有剑尖刺到了他的下背，更疯狂地往前奔！
就在这时，他听到一个小女孩
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