晨光穿透窗帘的缝隙，在病房地板上投下一道道细长的光斑。
檀九重睁开眼，指尖上仿佛还残留着昨夜触碰雀炉的冰冷触感。裴子晏坐在床边的椅子上，低头摆弄着一根红绳，卫衣兜帽投下的阴影遮住了他的眼睛。阳光穿过他的身体，在地板上映出淡得几乎看不见的影子。
“你...”檀九重嗓子干涩，“真的回来了？”
裴子晏抬头，右眼灰白如旧，左眼却比记忆中更加黯淡：“这只是暂时的。”他晃了晃手腕，上面缠着同样的红绳，“你的魂魄不稳定，需要媒介固定。”
檀九重这才注意到，自己的左手腕不知何时也被系上了一根红绳，绳结精巧复杂，另一端连接着裴子晏的手腕。
“这是...”
“血契的变体。”裴子晏的声音轻得像风，“学姐的阳气能帮我维持形态。”他顿了顿，“但时间不多了...雀炉虽然毁了，仪式已经启动。”
檀九重想起幻境中看到的场景：“当年到底发生了什么？父亲为什么要把两个孩子推向雀炉？”
裴子晏的瞳孔微微收缩：“你看到了多少？”
“看到父亲说‘只能选一个活下来’...”檀九重突然停住，因为裴子晏的右耳开始渗出青黑色的液体，“你流血了！”
“没事。”裴子晏随意抹去耳边的液体，“魂魄离体太久的后遗症。”他望向窗外，“1986年丙寅年，檀叔叔发现了雀炉的真正用途——不是祭祀，而是‘魂魄转移’。”
他讲述的真相令人毛骨悚然：
当年外祖父发现檀九重天生魂魄不稳，活不过十岁。为了救她，他计划用雀炉将她的魂魄转移到另一个孩子身上。檀明远得知后，抢先找到一对命格相符的双胞胎，打算用其中一个作为容器。但最后关头，他发现雀炉里已经储存了六个‘归来客’的魂魄，如果再加上檀九重的，就会触发古老的‘七星续命阵’——以七魂为代价开启长生之门。
“檀叔叔虽然毁掉了仪式，但最后也只救下了一个孩子...”裴子晏的嘴角也开始渗血，“另一个被永远困在雀炉里，成为第七个魂魄...”
檀九重胃部一阵绞痛：“那个活下来的孩子...是你？”
裴子晏摇头：“不，我才是那第七个。”
病房门被轻轻推开，雨燕端着餐盘走进来。看到裴子晏七窍流血的样子，她竟然毫不惊讶，熟练地取出毛巾帮他擦拭。
“奶奶说你会这样。”她声音平静，“让我告诉你，‘丙寅年错选，癸未年更正’。”
裴子晏猛地抓住雨燕的手腕：“她还说了什么？”
“说你们当年选错了孩子。”雨燕直视他的眼睛，“真正该活下来的...是另一个。”
檀九重如坠冰窟。她想起幻境中那个有着自己面孔的男孩，想起父亲痛苦地说“只能选一个活下来”...如果裴子晏是‘错选’的那个，那么...
“不，不可能...”她抓住裴子晏的手，“你明明就在这里...”
“学姐...”裴子晏苦笑，“你真的确定我是‘真’的吗？”
他解开衣领，露出胸口——钥匙孔状的凹陷里插着半截青铜钥匙，与檀九重手中的正好吻合。但当她凑近看时，发现钥匙孔边缘的皮肤正在缓慢青铜化，像是一块蔓延的锈迹。
“当年被推入雀炉的孩子，身体成了‘容器’。”裴子晏轻声解释，“而魂魄...则分裂成两部分。一部分留在体内，成为‘裴子晏’；另一部分...”
“成了我的影子朋友。”檀九重恍然大悟，“所以你能通过我的影子传递信息！”
雨燕突然咳嗽起来，吐出一口黑血。她擦擦嘴角，露出诡异的微笑：“奶奶让我告诉你们...雀炉内壁有新字。”
裴子晏的身体瞬间绷紧：“带我们去。”
千棺葬废墟已被完全封锁，但雨燕带着他们从一条隐秘的小路潜入。中央的雀炉碎片被收集在一个玻璃柜中，上面贴着各种检测标签。令人毛骨悚然的是，那些碎片正在缓慢蠕动，像是试图重组。
“这...”檀九重后退半步，“它们还活着？”
“不是活着。”裴子晏凑近玻璃，“是被困在里面的魂魄在挣扎。”
雨燕掏出钥匙打开柜锁：“奶奶说只有你能看到新字。”她看向裴子晏，“但是要用你的血。”
裴子晏毫不犹豫地划破手掌，将血滴在最大的一块碎片上。血珠接触青铜的瞬间，碎片表面浮现出细小的文字：
“丙寅年错选，癸未年更正。七魂归位日，双生子择一。”
“什么意思？”檀九重声音已经有些发抖。
“意思是...”裴子晏突然剧烈咳嗽起来，一大口黑血喷在玻璃上，“当年的选择错了...现在要重新选一次...”
他的身体开始透明化，红绳却越缠越紧，深深勒进檀九重的腕部皮肤。雨燕站在一旁，表情冷静得可怕：
“奶奶说，当年檀教授选错了孩子。活下来的应该是‘影之子’，而不应该是容器。”
檀九重如遭雷击：“你是说...真正的裴子晏应该是...”
“我的影子。”裴子晏——或者说占据裴子晏身体的魂魄——苦笑，“学姐猜得没错...我只是个‘归来客’...真正的裴子晏早就...”
他的话没能说完。身体突然痉挛，七窍流血更加严重。檀九重抱住他下滑的身体，感受到惊人的轻——仿佛抱着的只是一具空壳。
“不...一定有办法...”
裴子晏在她怀中艰难地抬起手，轻抚她腕间的红绳：“学姐...还记得铜钱上的字吗？‘月圆之夜，灯下重逢’...”他的声音越来越弱，“下次月圆...记得要点燃青铜灯...”
“别说话！我带你回医院！”
“来不及了...”裴
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