时间如白驹过隙，一转眼，发姿入浴红楼已悄然流逝半月。她仍旧未能掌握那些迎合权贵的技巧，绝非不是她不够聪慧，而是她根本就无心学习。
发姿无心学习浴红楼中那些以暴露为荣的装扮和媚俗的举止。她不愿沉溺于那些低俗的表演和技巧，去取悦寻求刺激的权贵。
这让眉姨娘心生不满。
某日，眉姨娘忍不住责问：“你如此聪慧，为何不学习一些有益的技艺？”
发姿只是轻轻一笑，并未言语。她知道，自己与眉姨娘的生活背景大相径庭，这导致了两人在价值观上的差异。
眉姨娘口中的“有益技艺”，无非是那些诱惑权贵、谋取私利的手段。然而，这些并非发姿所追求的。
本来已是夏日，前两天又步入大暑。暑气热浪无情地侵袭着浴红楼的每一角落，婢子们平日本就穿得暴露，大多都已习惯，依靠轻薄的衣衫来抵御这股燥热。
发姿却与众不同，她始终不愿意身着那种暴露的行头，在风尘中依旧保持清高。
眉姨娘暗中施展手段，试图让发姿自己放弃抵抗，乖乖地沦为她的商品。她将发姿安排在一个密不透风的房间里，甚至将房间改造得没有窗户，以此来增加她的不适。
发姿的房间原本用来降温的摇扇、瓷枕和舒适的隔汗衣都不翼而飞，取而代之的是一些令人难堪的暴露衣物。在这种环境下，发姿每日，身着两层衣裳。这让她感到前所未有的煎熬，汗水浸湿她的衣衫，夜晚的澡热让她辗转反侧，难以入眠。
极度的燥热中，发姿的内心也经历过挣扎。她曾一度向天空祈求一场及时雨，但很快她又嘲笑自己的幼稚。
如果命运真的眷顾她，她和母亲又怎会遭受如此多的苦难？
发姿几乎要屈服于物质的诱惑时，她想到了已故的母亲，那股不屈的精神在她心中燃起。
她坚信，一旦向困境妥协，就意味着永无止境的退让，最终只会一无所有。
夜色如墨，深沉而压抑，眼下发姿的房间巧妙地被打造成一座密闭的堡垒。门被眉姨娘反锁得无懈可击，仿佛连一丝微风都难以穿透。这闷热的夏夜使发姿感到一种难以言喻的压抑和燥热，由于环境的恶劣，发姿的内心也如同被无形的重压所束缚，连呼吸都变得艰难。
她的目光在狭小的房间内徘徊，每一处都显得那么熟悉而又遥远。最后，发姿的视线定格在那堵沉默的墙壁上，她知道，自己必须找到一条出路，不能在这里被暑气侵蚀，直到丧失自己，对眉姨娘低头。
发姿开始在墙壁上寻找可能的弱点，每一寸她都不肯放过。她用手指轻触着冰冷的墙面，感受着这一丝微弱的凉意。终在一处不起眼的角落，她发现了一丝裂缝。
发姿迅速找来工具，用来挖掘墙壁。
一个足够她通过的洞口被打开。她小心翼翼地探过头，呼吸着从洞口透进来的新鲜空气，她趴在洞口，向外窥视。
透过洞口，发姿看到了一间华贵的室内，那里的空气清凉宜人，似乎连时间都在这凉爽中凝固。室内点着沉香，散发出淡淡的香气，让发姿感到一丝解脱。她毫不犹豫地钻过洞口，跳到隔壁内室。
她的身影像一只夜行里发狂的猫儿，悄无声息地穿过洞口，逃离了那个令人窒息的房间。
轻盈而迅速地穿梭在欲红楼的阴影之下。
欲红楼中除了眉姨娘的房间，其他姑娘的房间布局都大同小异，这让发姿很快就适应了这个新环境。她如果没有猜错，这里大抵是粉衣姑娘的房间。
发姿来到这间屋子的床底下，她用心聆听四周的每一个声音，试图捕捉任何细微的响动。通过那些判断这里陌生的环境状况。自幼耳朵就异常灵敏，能够凭借最微小的风声追踪他人的踪迹的发姿，尽管她这次竖起耳朵仔细倾听了半晌，却发现这里只有宁静一片。没有喧嚣声，没有窃窃私语，没有缠绵悱恻的呻吟，也没有熟睡者的呼吸，静得仿佛没有任何痕迹存在过，只有偶尔的微风轻轻掠过窗边，和一股熟悉的味道扑鼻而来，除此之外她始终一无所获。
发姿只好判断这里目前无人居住。
历经半个月的默默观察，这让发姿对浴红楼的布局有了大致的了解，虽不至如地图般精确，却却也足够让她在这错综复杂的屋内自如穿行。依据味道和陈设，她一眼便认出这间屋子的主人——那位她曾在不经意间遇见的粉衣女子。这里极有可能是她的场所，屋内的布置淡雅别致，全无半点惹眼的存在，与她之前所见的她感觉一致。
虽在这楼中，发姿如同笼中鸟，没有自由可言，受眉姨娘监管，也不得与其他姑娘随意交谈。
她与粉衣姑娘的相识，取决于她偷窥的瞬间。
发姿入楼的第一天，便在一场意外中端详出了此楼的玄乎。
你以为身为浴红楼的老鸨眉姨娘娘是个脾气好捏的软柿子吗？
可以任人捏的？那是不可能的！
若非险些闹出人命，恐损浴红楼声誉，眉姨娘断不会容忍她动辄摔桌打人。
事件发生的夜晚，眉姨娘出示卖身契，逼迫发姿签字。
面对发姿的拒绝，眉姨娘便找人施以威胁和诱惑。
眉姨娘在风月场所中历练，目睹过无数风浪，身为女性的她，深谙如何使女性陷入困境。
这尘世间，最直接令女性难受的手段，莫过于剥夺她的自由，抹杀她的纯洁。
对于像发姿这样不受约束的女子，这种手段既直接又残酷，效果立竿见影。
眉姨娘亲自下手捆了发姿。
她在楼内挑选两位帮手，引领他们进入屋内。他们一见到发姿，那本就猥琐的面容瞬间绽放出更加丑陋的光芒。
发姿身着眉姨娘不久前让人为她挑选的粉色衣裙，衣上点缀着赭石蓝色的小花，发丝随意散落在肩上，柔顺如溪水，更显其绝世的风采。
她目睹男子向自己袭来，身子不由得往后退了退。
一个皮肤黝黑且体态丰满的男子，目睹了发姿的风姿后，显得有些不自在。
“感谢眉姨娘。”他在浴红楼中地位卑微，外表平平，天性有些迟钝，从未敢奢望能有机会接近如此出众的佳人。
他深觉自己走了狗屎运。
他身侧还有位相貌较佳的男子，英俊中带着一丝狡黠，那人目光流转，八面玲珑地瞥了眉姨娘一眼。
那眼神中既有感激之情，又似乎隐藏着几分深不可测的精明。
那人张口对眉姨娘说，“主人，您不妨先到后厅稍作休息，这里有我处理，您大可放心。用不了多久，我就能让那桀骜不驯的丫头变得服服帖帖。”话音未落，他那充满邪气的目光便朝发姿扫了一眼，眼中透露出轻蔑与不屑。
“我最会调教桀骜不驯的丫头了。”他桀桀嗤笑。
眉姨娘也是个女人，也不喜这种场面。
她挺直腰杆，缓步走向屏风之后，留出了空间给发姿和那两个男人。
随着眉姨娘的身影消失，两个男人立刻向发姿逼近，发姿身体微微一颤，手中紧握着一包毒药。
她的眼神智慧而冷冽，如同寒冬中的冰窖一般冷，那利刃般的目光扫过两人的脸庞，仿佛已将他们看作尸骸。
那位长相较为俊朗的男人开口道：“姑娘，我劝你识时务者为俊杰，若是如此，爷，我也会对你温柔些。”话音刚落，他眼神中露出一抹轻蔑，随即一脚踢向身旁那个胖墩同伴，“你这家伙，真是死到临头还不自知，这种好事哪里轮得到你，歹爷先来。”
那个被称作小胖的男人，一身栗色的衣裳，被踢倒在地。
他古怪地瞥了发姿一眼，又怒视着那个踢他的男人。
心中积压多年的怒火瞬间被点燃，他拎起木棒，猛地朝着男人的背脊上砸去，几乎是从齿缝中挤出话语：“你也是该死。”话罢，他的同伴被他打倒，他才缓缓朝发姿走去。
发姿紧握着掌中的毒粉，眼神中流露出一丝困惑，因为小胖非但没有靠近她，反而挥舞长剑，将她身上的绳索一一斩断。
她微微一愣，低声询问：“你这是何意？”
小胖的眼眶泛着红圈，语气坚定地说：“看到姑娘如此让人心疼，我虽是粗野之人，但也有爱美之心。我知道自己配不上姑娘，只希望姑娘不要因为方才的误会，而记恨我。”
发姿轻轻回应：“我不怪你，你也是受人所迫。”
小胖的眼眸闪烁着光芒，他迅速扯下床边的帷幔，将它与方才斩断的绳索绑扎在一起，然后从窗户扔下，低声催促：“姑娘，眉姨娘就在屏风后面，离这里不远，你现在就逃吧。”
发姿的心中涌起了一丝感动，问：“如果我逃了，那你怎么办？”
小胖淡然回答：“我这样的人，活在世上也是添乱，死了或许还能省些粮食，生死有命，一切都是天意。”
“别这样说自己，至少眼下你救了我。”发姿脑筋一转，突然有了主意，“或许我们可以演一出戏，我装作被逼迫的样子，误导眉姨娘的注意力，这样她就不会那么快起疑。”
小胖前一秒还在谈论生死，这一刻却精神抖擞，“好主意，我们就这么做。”
于是，发姿捏着嗓子，开始尖叫起来，而小胖也模仿着她的声音，加入了这场“表演”。
他大声喊道：“救命～救命啊！放开我！好痛，啊好痛，啊！我受不了了！”他的表演极其投入。
发姿反而愣住，不禁感慨：“真没想到，你还有这样的一面。”
小胖急忙嘘了一声，“快走！”
发姿点头，但在离开之前。她还是在那个瘦弱的男人身上补了几刀。这是她时隔十四年又一次动手杀人，上一次的经历还历历在目，之前没成功，以后她必须要成功。
血腥的气息让发姿作呕，眼前的惨状让她恶心，但她还是坚持下来，为了自己能成功逃脱也为小胖的安全。
小胖看到这一幕，眼中闪过一丝惊讶，他不解地望向发姿，似乎没想到这个女子竟然有如此决绝的一面。
发姿沿着小胖精心为她准备的逃生绳索，悄无声息地滑降至地面。身影敏捷地穿梭在院落中，她寻找着那些简陋却足以藏身的角落。
她小心翼翼地避开了巡逻的岗哨，但很快她就意识到，要想逃离这座浴红楼并非易事。
这里的地形错综复杂，仿佛是一个精心设计的迷宫，让人难以找到出口。
尝试无果，发姿只能放弃逃离的念头，转身返回。
就在她回到楼中时，恰巧遇到发现她逃走而正在调集人手的眉姨娘。浴红楼内瞬间陷入一片混乱，所有人都在搜寻她的踪迹。
转眼间，发姿发现自己被逼入绝境。她灵机一动，解开自己的发髻，故意弄乱衣衫，装作一副狼狈不堪的模样，出现在众人的视线中。她一路跑向院中的枯井，动作慌张。
发姿心中清楚，作为一个弱女子，她无法抵抗眉姨娘的压迫，于是她选择了置之死地而后生的策略。当她跑到井边，她站在井沿上，眼神中流露出悲伤与绝望。
眉姨娘带着人将她团团围住，看着她站在井边摇摇欲坠，眉姨娘心中不禁一紧。
她急切地说：“姑娘，你下来，我保证不再强迫你了。”
发姿的声音带着一丝凄凉：“我不信。”她并未因眉姨娘的呼唤而动摇，泪水如雨后的梨花般沿着脸颊滑落，随着一声绝望的轻叹，她纵身跳入那深邃的枯井。
井底幽深，发姿在空中坠落，无法预知自己的命运。就在这千钧一发之际，她本能地挥动手中的匕首，用尽全力将其深深插入井壁的石缝之中。
尽管发姿身手敏捷，动作利落，有着习武的潜质。但她的婆婆是一位温婉的良家妇女，从不涉猎刀剑之事。因此，发姿并未学会任何武艺。
在这生死关头，发姿更是清楚地意识到，她无法依靠力量撼动井壁上的岩石。
于是，她瞄准了石缝，将匕首猛刺进去。匕首的锋刃轻易地没入了缝隙之中。
发姿借助匕首的支撑，勉强稳住自己的身体。在即将触及地面的那一刻，她在半空中短暂地悬停，随后，她才缓缓落地，如尘埃落定般保住了她的命。
在枯井的阴暗深处，发姿巧妙地演了一出戏。她故意显得体力耗尽，最终“晕倒”在井底，这一切都是为了能让眉姨娘对她放松警惕。
眉姨娘见状，急忙派人下井救援。
发姿被谨慎地抬出井口，她依旧“昏迷不醒”。正如发姿所料，眉姨娘见她这般模样，心中的防备果然松懈了不少，这也让发姿获得了短暂的安宁与清闲。
假装昏迷的时日，发姿每日都会坐在窗边，斜靠着窗框，目光穿过窗棂，默默地观察着浴红楼的大门。
那门扉的开合之间，似乎隐藏着无尽的秘密。
她的观察并非徒劳，短暂数日发现两件异常之事。
其一：
经过发姿连续几日的细致观察，她发现浴红楼的建筑宛如一座石塔，高九层，每一层高达一百丈，分为上中下三层。她注意到浴红楼的出口每日都在变换方位，或是北进南出，或是南望北开，或是东顾西进，或是西守东离，甚至有时东南、西北、西南、东北四通八达，偶尔又会全部封闭，出入不得。
这出口的布置，简直是一门深奥的学问。
她还发现浴红除了逆天的构造之外，更巧妙地融入道家的八卦阵法。使得整座楼阁错综复杂，犹如迷宫一般。
尽管这里每日都有众多显贵宾客光临，但无人能真正摸清浴红楼的出口所在。他们每一次进入都是浴红楼专员，蒙面接入，再掩面送出。
非楼内之人，无法自由出入。
“敢如此不将达官显贵放在眼里，想来背后一定有着庞大的脉络和靠山。”
发姿暗自思量着。
其二：
再一次查房之中，发姿假扮昏迷的诡计不甚被识破。
眉姨娘竟没有像以往那样对她施以强硬手段，反而找来几位经验老道的侍女，试图通过她们来劝说她投降。
面对发姿一次又一次的拒绝，眉姨娘也并没有采取任何激烈的行为。
相反，她还派遣侍女前来，她们轻声细语地为发姿打扮，眉姨娘对她的态度也变得缓和了许多。
事出反常必有妖……
一个被晨露洗涤过的清晨，春日的阳光分外明媚，柔和的微风吹过窗格，携带着花香的清新。
丫鬟和女婢们正来为她整理妆容，发姿却因心烦而斜倚窗前，她的目光并未停留在这些忙碌的身影上。
恰好目睹了那位粉衣姑娘轻盈地从楼下走过。她的装束，用寥寥数笔便能勾勒出：
粉衣轻裹，不染尘埃。她不需浓妆艳抹，自有一股清雅的气质；不佩戴金银珠宝，却更显得气质非凡。
发姿记得那天，她从楼上偷看，一瞥间便被粉衣姑娘所吸引。
让她感兴趣的并非粉衣姑娘的容貌或装束，而是粉衣姑娘与眉姨娘之间不同寻常的亲近。
那天，楼下空无一人，发姿透过窗户无意中看到眉姨娘对粉衣姑娘的态度异常恭敬，甚至偷偷将一张纸条塞进了粉衣姑娘的衣袋里。
这一幕引起了发姿的极大好奇和疑虑。
发姿与眉姨娘接触并不多，仅有的几次见面中，眉姨娘总是对自己不满，态度近乎暴躁。
然而，发姿清楚，眉姨娘表面上是一位精明的商人，但骨子里隐藏着暴烈的性情，无论如何都不像是会向他人屈服的人。
因此，她笃定眉姨娘是不可能平白无故向粉衣姑娘表现出那样谦卑的态度。
思绪回归现实。
发姿轻轻吸了吸鼻子，空气中弥漫的香气淡雅至极，若非刻意去嗅，几乎察觉不到。这股香气与她自进入浴红楼以来，在其他女子身上闻到的都大不相同，倒是与那日粉衣姑娘窗下经过时留下的清香颇为相似。
那天，她仅隐约嗅到一丝，似乎带着淡淡的墨香，又隐约混合着甘草的香气。
而此刻，这间屋子里的香味不仅清晰，而且浓郁，完全不像是偶然路过时沾上的，唯一的解释便是那位姑娘曾在此沐浴，或是接待过客人。
屋内的布置与这香气相得益彰。
因而，她断定这里必定是粉衣姑娘的居所。
她没有在房间内听到任何人的气息，这份宁静让她的紧张感略微缓解，警惕之心也随之一松。
发姿心中暗自思忖，粉衣姑娘或许已经安睡，或者在别处享受着夜晚的宁静。她决定继续她的行动，但更加小心翼翼，以免引起不必要的注意。
发姿又想：“她房间没有的东西，不代表粉衣姑娘的房间也无。”故而她在昏暗的光线中轻轻移动，她的手指在空气中轻轻触碰，依靠着对房间每一寸角落的熟悉，迅速定位到了柜子的位置。
她谨慎地操作，将一块细软的手帕塞进柜门的缝隙中，确保打开时不会有一丝声音泄露。随着柜门悄无声息地开启，她从中取出了几件细腻华美的服饰，顺手拿起了几支香气扑鼻的熏香，以及一把精巧的扇子，每一次动作都充满了谨慎与细致。
“我借来续命，几日必然奉还。”就将东西收了起来。
发姿准备离开之际，她的目光被柜子里一个不起眼的抽屉吸引。她好奇地拉开抽屉，眼前赫然出现那天粉衣姑娘腰间佩戴的那块玉佩。
这玉佩色泽独特，细腻温润，发姿曾对它多投了几眼，印象极为深刻，她确信自己不会记错。
这令她更加确定，粉衣姑娘便是这房间的主人。
发姿其实有个无关紧要的小爱好——她对玉制品情有独钟。与那些耀眼夺目的金银珠宝相比，她更喜欢那些触感冰凉、色泽淡雅的玉器。
它们不张扬，不浮夸，却有着一种内敛的光华。
发姿轻柔地拾起那块玉佩，她的目光在它细腻的光泽上徘徊。玉佩在她指间流转着温和的光晕，仿佛它的图腾在光芒中隐匿，彼时的玉佩显得那么的独特。
她心中暗自赞叹，这玉佩无疑是一件珍贵的宝物。
人们常说，物质是人的奴隶，但面对自己所爱之物，人又沦为物质的奴隶，谁又能不心生贪念？对自己所爱之物全然无视！
发姿也不例外，她对这玉佩的喜爱之情油然而生。
一番心灵上的挣扎过后，发姿再次审视着手中的玉佩。
她想到粉衣姑娘。意识到，即便是在这风尘之地，风尘女子也是人，也有自己所珍视之物。
况且这玉佩，以其精致的包装和细腻的光泽，显然对粉衣姑娘来说意义非凡，它不仅仅是一件普通的首饰。
理智逐渐战胜了私欲，发姿决定放弃占有这块玉佩的念头。她意识到，自己不能因为一时的私欲而夺人所爱。
于此，发姿轻轻地将玉佩放回抽屉，心中默念着"君子不夺人所好"。
她虽是女子，但她同样明白，不应因一时之快而损人利己，更不能因为一己之私而让人轻视了女子的品格和胸怀。
正当她准备悄悄返回自己的房间，一只厚重有力的大手突然抓住了她的右手。
“可能呀！她刚刚进来明明没有察觉到有人存在，这儿怎么还会睡了条漏网之鱼。”
发姿的心跳瞬间加速。
但随即她意识到，那人还在沉睡。她便收起了剪刀，试图轻轻地抽出自己的手。
男人的呼吸声在黑暗中显得格外清晰，他的手掌在她的手指上轻轻滑过，在小拇指间微微摩挲，然后松开了。
对此，发姿心中充满矛盾，她犹豫着是否应该采取行动，但门外的敲门声打断了她的思绪。她意识到，如果现在动手，那么她之前所做的一切都将暴露无遗。
发姿选择将其暂时搁置，重新钻回床底，逃回了自己的房间。
她撤离的后一刻，房间忽然被一股不可抗拒的力量破开，一位男子的身影闪电般地闯入其中。这男子便是郭圣通的次子，太子刘疆的亲弟弟刘辅。
月光透过窗棂，洒在室内，刘辅的身影在昏黄的烛光中拉长，他的步伐坚定而有力地踏入了室内。
刘疆一看他弟破门而入，他便缓缓坐起，彼时一袭宽松的深衣竖在他身上，衣料柔软，随着他的动作轻轻摆动，透露出一丝不羁的慵懒。
这件深衣以玄色为底，绣有暗金色的云纹，
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