刘岭将火把点燃，上前说：“姨娘，柴上已经浇了火油，可以开始了。”
阮青钰就要接过火把，却听到马蹄声踏踏而来。
抬眼间，十几骑到了跟前。
为首的人飒飒下马，大步过来。
阮青钰一干人赶紧上前行礼，“殿下怎么来了？”
贺云晟出门办案，事情顺利，早早回来。还没进城，他想到程维和他说的，阮青钰今日要在城郊十里亭外送周氏。
他不必来，此事与他无关。但天色尚早，不知怎么，他想来看看。
“我还未见过火葬，正好路过，就停了一下。周氏……怎么不让她入土为安？”
“我曾向殿下求周氏一命，和殿下说，是因为英雄惜英雄，是我大言不惭了”，阮青钰有些无奈的笑意，“其实是那晚我想了一夜，我在想，如果我是周氏，我有什么办法可以解开自己的困境，可以好好活下去。我想了一整晚，也没有想到答案，我忽然感到气恼，恼这世间不给周氏活路，所以我才求殿下给她一条生路。”
阮青钰接过刘岭手中的火把上前。
“殿下，我不明白，如果她混沌，就在丈夫的虐待中生不如死，若她聪慧她不甘，她反抗，就是这样的结局”，贺云晟不是倾诉心事的对象，但此时此景，她只想说出心中所想，“谁能来告诉我，为什么……凭什么？”
都说罪有应得，可周氏的罪，从哪里开始呢？若非如此，她就该忍受折磨，乖乖去死吗？
阮青钰将火把放在柴堆上。
火光霎时燃起，包裹住周氏安静的容颜。
“姐姐，那天的钥匙没能送出去，只好送你这冲天火光，就算作是另一种涅槃。”
阮青钰站在熊熊烈火前，她本以为一切化为灰烬，就算干净了，但此刻，她却仍旧不能释怀。
没有人来回答她的疑问，她将手越握越紧，指甲扎进皮肉，痛楚丝毫不能纾解她心中的苦闷，她只觉得自己就要无法呼吸。
忽然有人抓住她的手腕将她扯到身边，她才察觉火势凶猛，她站得太近了。
她转头，贺云晟近在咫尺，他握住阮青钰的手举到胸口，另一只手轻轻慢慢掰开阮青钰的手指，血从伤口渗出，贺云晟看着她：“你不会是这样的结局。”
阮青钰一瞬间卸了心中那一股劲，静静泪如雨下。
贺云晟不知道自己的话算是宽慰还是承诺。
一直以来，他不能理解阮青钰对周氏的情感，这时候，他好像知道了，阮青钰为周氏所有的不甘，不只是为周氏。他眼前的阮青钰，有多无助就有多悲愤，透过她克制的平静，贺云晟看到了她心中的灼烧龟裂。
他不想看到阮青钰这样，他想给她一分依靠。
阮青钰不去分辨他的话有几分可信。
这一刻，他懂得她的苦楚，她需要这片刻真切的温暖，可以在其中痛哭一场，让眼泪洗掉她的愤恨她的不平。
在熊熊烈火熄灭之前，阮青钰站在贺云晟身边，找回了这一刻内心的安宁。
晚上回到府中，贺云晟说有事情要处置，自己去了书房。
阮青钰知道，贺云晟不必在她这里换药，自然也不必每天麻烦回她的院子。
回到房间，阮青钰吃饭收拾就要睡觉。
时霜将今天世子对阮青钰的体贴看在眼中，忍不住说：“姑娘，要不要等一等殿下？”
“不必了，他伤口都好了，不会来了。”
“姑娘，你刚过门的时候，世子从不在我们这里用饭，近来却经常和你一桌吃。今天周氏的事情，也是他做主才能圆满，殿下对姑娘，还是好的。”
阮青钰点点头，“我的厨艺有进步，世子是挺喜欢的。”
时霜无语，“我是说，殿下和姑娘比先前亲近了。”
“世子是个明白人，赏罚分明，我们好好做事，他是知道的。”
“我说的不是这个，姑娘，你要在王府过一辈子的，难道要一辈子和殿下做表面夫妻？”
“当然不是。”
时霜闻言惊喜。
“我哪有资格和世子做夫妻，我只是妾室。”
“姑娘！你……你知道我说的是什么。”
阮青钰确实知道。
即便是贺云晟不在这里歇着，阮青钰也是睡在塌上，她知道床上睡着舒服，但贺云晟可能会介意别人用他的床褥。
他俩生分至此，时霜是她最亲近的人，当然察觉了。
阮青钰想起周氏对她说的话。
那天在小院里，她和周氏说，担心回到京城的日子不好过，她夫君原有一妻一妾，那妾室出身很好，又得夫君宠爱，尚不能在府中自全，她出身卑微，又是自求进府，不知以后会是什么光景。
周氏说，阮青钰该趁着年轻鲜妍蛊惑住夫君，要懂得讨好示弱。让男人心里有你，才不至于经不起一丝波折，才不会每天活得如履薄冰。
阮青钰上一世，从头到尾只有林深，她爱得实心实意，她不懂得，在男女之情之中应该怎么用脑子而非用心。
周氏不同，她曾一力经营光州城最大的酒楼，那几年她周旋于各色人群中尚有余力，日子还未至绝境，见过听过的，都成就了今天的周氏，周氏和她说的这些话，是她从自己的人生和所有的见闻中得来，不是平白无故的话。
周氏的话，阮青钰听进去了。
情爱可以拉近人之间的距离，这毋庸置疑。但阮青钰知道贺云晟有放在心上的人，她和贺云晟之间从来不存在什么旖旎情思。
就算她肯虚情假意，刻意勾引，贺云晟也不是什么没见过世面的毛头小子，以他的出身，美人并不稀罕。
而且贺云晟是有头脑的，真情还是假意，他还是能分辨的。
从重生到现在，她算计过很多事情，唯独不曾算计过真情，用心机去换另一个人的真心，哪里是这么容易的，她不觉得自己有这样的天赋。
何况对方是贺云晟，眼高于顶的景世子，眼里容不得沙子。
其实，周氏的话还有下半段，她说，笼络男人不是要你为他付出什么，而是去利用他，也可以心里有他，
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