之后小半月，沈瑶华竟真的再没有见过萧如晦。
她忙着准备出降礼，萧如晦亦忙着出征之事，连着酒肆那边也再未传来消息。沈瑶华乐得清闲，索性趁着这段时日绘了不少图样送到一梦堂中，以备不时之需。
时间就这般在她的笔下流过，及至正月十四，这场大雪终于停了下来。
大雪一停，连着信件也方便送进宫里来。
半月来积压的消息如纸片般飞入昭华殿，沈瑶华展开信件，看见了熟悉的字迹。
是绝影的信。
她凝起眉，认真读下去。
信中说，自那日除夕宫宴后，一梦堂算是在贵女中打出了名号。听他的意思，与皇后娘娘同款却不同规制的衣裳卖得极好，短短半月，竟已多了几千两银子进账。
信中又道，萧如晦这半月来没什么动静，大约是在准备日前出征一事。织造坊的丝帛仍在有条不紊地送入京中，待殿下成婚过后，想来新衣裳便能制出来了。
信至此处便停，沈瑶华将信件在镜前收好，托腮望向小院中忙碌的身影。
故梦清点嫁妆的声音极清亮，沈瑶华听着，忽然有种不真实的感觉。
身为本朝最为尊贵的嫡公主，又是景文帝头一个出嫁的女儿，沈瑶华的降礼可称得上是奢华无度。
景文帝似是对她存了愧疚之心，便照往年公主出降的惯例又添了三倍陪嫁，故梦几人已在昭华殿中清点罗列了足足五日，只待明日降礼后，这些陪嫁便都归昭华公主府所有了。
归昭华公主府，而非是昭华公主。
前世她的陪嫁比今日更多，金银如流水一般抬进昭华公主府，随后却都进了顾家的腰包。
有她的这笔陪嫁支撑，顾家从名不见经传的商贾之家一跃成为太子背后的重要助力，又借着太子扳倒了不少敌对势力，最后一个扳倒的人，正是沈瑶华自己。
镜中景象模糊起来，一滴凉凉的泪珠落在掌心，沈瑶华恍然回神，将脸上的水痕擦拭干净，默然垂下眼眸。
这世间女子安身立命极难，即使沈瑶华身为公主，要行事也大为不易。
金银之物虽俗气却有用，若要在京中发展一支自己的势力，这些银钱恐怕能帮上她大忙。
既有重活一世的机缘，她便绝不会再蹈前世覆辙。
门外故梦仍忙得起劲，沈瑶华招手唤她，道：“陪我出去一趟。”
故梦忙放下手中名册过来，问：“殿下想去哪儿？”
“皇后殿。”沈瑶华答得果断，“明日便要成婚，今日也该再见见母后。”
婚前同母亲叙话确属人之常情，故梦并不多问，不过小半刻后，主仆二人已走在了去皇后殿的路上。
一路红梅白雪，沈瑶华的眉却紧紧拧着，始终没有半分喜色。
前世出嫁前，皇后曾多次叮嘱她，千万莫要将绝影的存在告知顾容与。当年的沈瑶华不以为意，谁知后来正是母后这一句叮嘱起了效用，她虽看不透皇后用意，却总隐约觉得母后似是知道些什么。
父皇生前几句破碎的遗言如在耳畔，沈瑶华闭目吐了口气，由宫女引入皇后殿中。
皇后殿中并未点灯，深红衣裳的妇人正支颐小憩着，沈瑶华逆着光，俯身向皇后行礼问安。
“阿昭？”
皇后忙起身迎上几步，脸上难掩忧色，却还勉强扯出个笑来，唤她道：“你怎的这时候过来了？明日便要出嫁了，今日该好好歇息才是。”
“可阿昭想见母后。”沈瑶华垂着眼睛，“真到了要成亲的这一日，我……我有些怕。”
没有哪个母亲能拒绝女儿露出这等神情，何况皇后本就对顾容与心存疑虑，即使沈瑶华不问，皇后也会多加叮嘱。
听她这么说，皇后向周边侍女使个眼色，转身便牵着瑶华进了内殿。
内殿中一片昏暗，皇后点了烛火，便拉着她坐在榻上叙话。
“好孩子……”
皇后招手示意瑶华靠得更近些，目光中闪动出几分慈爱的不忍，叹息着开口。
“虽是你喜欢，可要让母后说，嫁顾容与着实太委屈你了。”
沈瑶华静默着，低头听皇后说话。
皇后又深深叹了一声，道：“便是皇家名声要紧，但若陛下真不许婚，天下人还敢指着你鼻子骂不成？偏陛下念及顾家旧情，非要将你嫁给顾容与不可，依母后来看，你父皇总是存了几分私心的。”
“旧情？”
沈瑶华早想知道顾家当年之事，闻言道，“父皇和顾家究竟有何旧情？当年顾家家主被斩首一事乃是父皇亲笔下旨，若有内情，顾氏一族何至于此呢？”
皇后似有些犹豫，可女儿出嫁在即，她抿一抿唇，还是开了口。
“顾家……是为你父皇抵了过错。”
沈瑶华骇然出声：“这……”
皇后忽略了沈瑶华震惊的视线，压低声音，谨慎道：“阿昭，这话你听听便过了，千万莫要再提此事。这事是你父皇的一个心结，他总觉得自己歉疚了顾家，他将你嫁到顾家，也是——”
后头的话太残忍，皇后没说下去，只摸摸沈瑶华的头发，温柔道：“不过你喜欢他，顾家门第虽低了些，顾容与待你却也不错。你只记得一条，无论何时，不要将绝影的存在告知任何人就是了。”
沈瑶华心头巨震，启唇欲要再问内情，却被皇后的目光堵得张不开口。
很显然，皇后并不想让她知道太多。
脑子转得飞快，目光交错瞬间，沈瑶华已将前因后果猜出了大半。
顾父当年之死正是因为景文帝的错误，这错误她还不得而知，但有此前缘，顾容与如此深恨她，甚至不惜谋反通敌也要颠覆沈氏王朝，沈瑶华倒是明白了几分其中缘由。
想通了此事，沈瑶华却没觉出半分畅快。
手指不住地颤抖起来，她移开视线，忽然生出些落泪的冲动。
父皇愧对顾家，故而以三倍嫁妆将她嫁入顾家，意为赔罪之礼，更有以此扶持顾家的意思。
可顾容与不吃这一套，只将沈氏皇族一门视为死敌，景文帝既死，他自然要从同他最亲近的女儿身上下手，以此为始，将沈家江山蚕食个干净。
当年她满心喜悦想要嫁给顾容与，未料背后却是这样的真相。
这一局棋，她不过是一个被人利用的废子而已。
先被顾容与算计着爱上他，后被景文帝当做赔罪的礼物送给顾容与，待她没了价值，便成了随时可弃之物，正如冬日过后的寒梅，再不会有谁在意她的结局。
纵使身为公主，一生竟全为他人做了嫁衣裳，半点由不得自己做主。
沈瑶华想笑，眼泪却止不住地落下来。
皇后不曾想过这些话会惹得她如此伤心，忙拿了锦帕为她拭泪，连声哄道：
“是母后方才说得不对，阿昭莫哭了好不好？明日出嫁，阿昭若是哭红了眼睛上花轿，那却是母后的罪过了。”
眼前雾气散去，局中人用意从未如此清晰，沈瑶华深吸口气，将泪水渐渐收回去。
她擦干了眼泪，笑道：“让母后担心了。阿昭只是想到要成亲，突然有些害怕而已，今日哭过一次，往后便再不会有哭的时候了。”
“那是自然，谁敢让我们阿昭掉眼泪？”
皇后疼爱地摸摸她的头，“阿昭以后有了夫君照看，过的定然都是好日子。”
沈瑶华点一点头，随后便垂下目光，不再答话。
唯有指上丹蔻几乎要掐入掌心，这点痛觉比起前世毒发之时算不得什么，她闭上眼睛，再睁开时，眸中已是一片清明。
这棋局既乱得很，不
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