“知道了。”孟千雪道，淡淡应下，“孙嬷嬷，烦请同我母亲知会一声，我很快便来。”
“慢些也无妨。”孙嬷嬷闻言颔首，道，“夫人那边还候着，老奴就先回听梅院了。”
梳洗弄妆，青玉簪绾发，身着青蓝直裾，眉如新月，眼底秋水盈盈，流眄生姿，衬得佳人如画。
孟千雪走出梧桐院，芙蓉随行其后。
少顷，至听梅院，于罗浮亭前，独见苏敏与一碧裙少女相谈甚欢。母亲眉目舒平，唇角带笑，多半是听那小娘子在讲，只偶尔回应几句。
母亲待少女和善，都一一听着，闲话间，不住打量了许久，似是想透过那张莹润灵动的脸庞，仔细寻找着什么。
苏敏远远便看见她，抬手招呼她来身边坐下，“阿遥，今日可好些了？”
她嫣然道，“回母亲的话，好很多了。”
孟千雪傍着碧裙少女坐下，余光微敞，眼底闪过一瞬怀疑，还有警惕。身旁的小娘子没看出她的提防，反倒是受宠若惊，屁股还往她那边挪了一点。
沐青黎是愿意亲近姐姐的，更何况，此女实在貌美。沐氏族中，兄弟多得可以凑几桌推牌九了。可惜这一辈，只有她一个女儿。
“孟姐姐，你还记得我吗？”沐青黎眨了眨眼，眸子亮晶晶的，轻轻拽了拽身旁人的衣袖。
“嗯？”孟千雪揣着明白装糊涂，浅笑道，“前夜我昏迷不醒，意识全无，什么也想不起来了。”
她刻意加重了最后一句。
沐尧臣想套她的话。
“但后来听母亲说，是你救了我。”
美目流转，柔情全然浸在眸子里，赞赏地看向沐青黎，微微勾唇，温婉笑道，“今日得见，才知全貌。沐妹妹聪慧可爱，果敢坚毅，着实可敬。相见恨晚，我很感激你相救的恩情，可惜没能早些认识，如此一来，也算多了个知心密友。”
苏敏但笑不语。
“孟姐姐你怎么这么好。”沐青黎看着她眼眸，欢天喜地地说，“这话说的，我都不好意思了。”
果不其然，漂亮的人说的话，都是漂亮的。
“沐妹妹客气了，我这个人性子执拗惯了，脾性也不好。为数不多的长处，便是喜欢实话实说。”孟千雪垂眸掩住眼底神色，声线清浅，叫人看不出情绪。
她给二人斟茶，沏了上好的雨前龙井，茶香袅袅，气清味爽，不偏不倚，正好七分满。
“尝尝。”
苏敏欣慰一笑，指尖捏着茶盏，慢条斯理地抿了一口。
沐青黎也饮了些，初觉无味，又苦又涩，和玄清山道观里的云雾茶没什么两样。闻香赏味，她竟品出一丝回甘来，一时之间，真叫人没了脾气。
“行事匆忙，还未来得及备上谢礼，沐妹妹若有钟意的物件，尽管跟姐姐开口，价钱不是问题，只要你喜欢就好。”孟千雪道。
“多谢孟姐姐好意。”沐青黎心下动容，连忙道，“你和夫人这也好，那也好。真心拿我当亲生女儿，自家姊妹看待。我心里欢喜得紧，实在不知该说什么好了。”
“阿遥敢开这个口，你只管答应就好。”
苏敏笑道，似是回忆起一些往事，长话短说道，“想当年尚在闺中，我曾有一位要好的手帕交，彼此关系匪浅，往来频繁，她年年都向我讨要生辰礼，每次都专门列好一长串清单，亲自派人送到苏府，恨不得把我那点小金库，掏空了才肯罢休。”
“那之后呢？”两个小娘子异口同声，一脸好奇。
“我没再见过她，整整二十年。”
“每年的生辰礼都照旧备着，几乎不重样，堆在我房里，很久了。”
苏敏娓娓道来，“那丫头一向是个主意大的，任凭谁来拦，也管不住。她骄傲，要强，重情义，身手也好。”
“后来我找不到她，她也没给我写信。大燕立朝之秋，她的父兄追随应天皇帝打下江山，百战不殆，生擒伪朝昏君，军功赫赫，深得陛下信任，赏赐丹书铁券，亲封镇国公，爵位世袭罔替，食邑万户。”
“还有一道赐婚圣旨。”苏敏顿了顿，沉声道，“是她和先帝的。”
母亲所说的先帝，无疑就是时为太子的延僖帝。应天帝偏宠次子鄢王，又逢太子母族失势，党争夺嫡并起，朝局岌岌可危，一个保不住储君之位的皇子，又怎能独善其身，坐稳天下的尊位呢?
倘若鄢王登基，介于生母萧淑妃与皇后交恶，太子绝不可能活着离开京城。
世人皆知崔氏女适延僖帝，是为惠宁皇后。她现在才知道，母亲的那位旧友，原是慕容皇室内定的太子妃。
笑拥美人怀，不见双姝来。
江山千钧沉，帝心三尺深。
孟千雪恍然大悟，紧接着问，“母亲，你那位旧友可是姓黎？”
“嗯，你倒是猜的不错。” 苏敏淡淡应是。
“竟这般巧吗，我娘也姓黎。”少女杏眼睁得浑圆，眸上仿佛挂着璀璨星子，兴高采烈地说。
“是吗，那很有缘分了。” 苏敏笑着说，微微叹了口气，感慨道，“彼时我久居深闺，消息不甚灵通。后来才从旁人口中得知，她写下断亲书，和家里断绝关系，私自逃了婚，再也没回来过。”
“母亲，您没想过，去找她吗？”孟千雪轻声道，“若能见上一面，也是好的。”
沐青黎跟着附和，“夫人若有需要，我能帮上忙的。”
“她不会想回来的。”苏敏看着两个小娘子，目光格外柔和，须臾间，视线倏然回转，望向九重宫阙的方向，沉声道，“说实话，我更希望她，永远都不要回燕京。”
说罢，母亲饮尽茶水，同身边人交代几句家务事，嘱咐孟千雪带青黎四处逛逛，招呼徐嬷嬷来，同她回去卧房歇息。
“夫人，依您的吩咐，老奴仔细瞧了，与当年那位，当真是像极了。”徐嬷嬷不紧不慢地说。
“是啊，连性子都像一个模子刻出来的。”苏敏回头张望，看见一抹蓝一抹绿，并肩同行，相映成趣。
她淡淡地笑了。
－
孟千雪要回梧桐院。
沐青黎跟在她身边，时不时眺望四周的花草树木，看见几只蝴蝶，忍不住去扑，可几次折腾下来，总以失败告终。
孟千雪走在前面，见背后没了动静，忍不住回头望去。
她不像是沐尧臣假扮的。
碧裙少女兴头正旺，你追我赶的势头愈加起劲，俏皮的蝶儿也不叫她得逞，肆意在花丛里穿梭。
十四五岁的小娘子，活跃些才好呢。
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