周日集体加班后，公司周一下午调休，莫道言去了蓝海歌厅，本以为会在财务室撞见数钱的乔总，却意外发现乔卓成独自在包间捧书静读，全然看不出是个刚经历情伤的人，直到推门声惊动其抬头，莫道言才从那双眼底凝集的沉寂中，窥见了朋友深藏的憔悴。
乔卓成读的是台湾言情女作家琼瑶的小说《窗外》，看到莫道言，将书轻搁在桌上，带着久违的文艺腔调，幽叹了句“初闻不知曲中意，再听已是曲中人”，托姐姐乔卓群的福，小时候跟着看过不少电影，其中就有这部小说改编的同名电影，那时的姐姐拜倒在了秦汉的西装裤下，他看完只觉得故事矜情作态。
如今重读原著，调子还是那个调子，书中的爱恨却突然长出了尖刺，扎得人千疮百孔，他成了故事里的人，就连女主角嫁的不爱的那个丈夫，都和他一样，同是父亲的门生，但不变的是他仍理解不了这种奋不顾身的爱，非要为社会道德和家庭所不容，与全世界为敌才是爱？真为一个人好，怎么舍得拽着她往荆棘丛里滚？陈觉遥练舞破点皮，他都能疼半天。
生意场上再如何翻滚，他都能不当回事，可与爱人的生活，他只求稳。
乔卓成晃着酒杯道：“你说我这种人，是不是也挺没劲的？”
莫道言没接话，他没看过小说，也不关心银幕上的怨偶，此来只为确认乔卓成的状态，此刻见乔卓成除了身上淡淡的酒气，西装依旧笔挺，领带纹丝不乱，心下便有了判断，乔卓成不是陈如潮，不会抛下红尘以死明志，还有创下的基业要守，乔老爷子三分之一的巨额资产要继承，光是想到自挂东南枝后，家产被大哥吞并大半，灵堂上可能还会听到“情种废物”的讥诮，就足够其攥紧拳头重燃斗志。
好死不如赖活着，有时候怨比爱更能让人活得精神抖擞。
喝了两壶茶的光景，莫道言听乔卓成絮絮叨叨地谈论着《窗外》的原型人物，抒发对爱情这道世纪难题的苦闷，以及始终无法释怀对曹游的芥蒂，不仅因为对方是情敌，更因一个老师本就不该对女学生存有男女之想，那简直是阶级敌人才会做的事。说到最后，话题最终还是回到了跳迪斯科上，似乎只有一场狂欢才能纾解乔卓成的郁结，他还提到远房的表哥表嫂也会来，正赶上他们十五周年结婚纪念日，届时他会为他们办个小庆祝仪式。
情场失意的乔卓成将表哥的婚姻奉为圭臬：“从高中同学到相伴十五年，这样的爱情长跑在当下尤为难得。”
“你确定没记错，你表嫂看起来不过二十来岁，哪来的十五年婚龄？”
“不会错，他们结婚那年，还是我和大姑家的小表弟去压的婚床，他半夜尿床被妈妈打得屁股开花，那会儿我上小学二年级，有个满脸麻子的数学课老师，每回上课有男生不守纪律，就得跪板砖……”乔卓成的话音忽然打住，“你怎么知道表嫂年纪？除了早年有些来往，表姑去世后，我们两家的走动就少了，父亲的生意做大后搬了家，更是几年见不了一次，要不是太奶奶百岁大寿，偶然遇上这位表哥，又重新有了联系，我连他的长相都记不得了，更别说他太太了。”
“字如其人，随便猜的。”
“这没什么根据吧？”
“话说回来，庆祝仪式毕竟是他们夫妻二人的事，喧宾夺主总归不妥，还是让表哥主导为好，这样即使表嫂再怎样感动，也该是对表哥一人才是。”
“这是自然，过几天就能见到表嫂了，我得好好瞧瞧，究竟是怎样一位人物，那幅字挂起来了吗，效果如何？”
“字自然好，只是与房子的风格不搭，我下次拿给你，你转送别人吧。”
“我找表嫂再写一幅？”
“茅台酒不要钱吗？”
乔卓成递给他一瓶青岛啤酒：“二十二号，确定能来吧？”
铝制瓶盖“嘭”地弹开，莫道言盯着不断涌出的泡沫，干脆地回：“能。”
他来此的另一个目的，本是要推掉这场邀约，他素来厌恶迪斯科震耳欲聋的喧嚣，更不愿在那样的场合遇见她……左思右想数秒后，他改了主意，想亲眼看看那位传闻中的表嫂，若此生不见，心底那簇将熄未熄的火苗总会被无意的风撩起，见了反倒干净，即便表嫂当真无与伦比，那也是别人屋里的风景。如今他已有家室，虽说对佟语非偶有微词，可细想起来，倒也不曾见过能将她轻易比下去的女子，尽管他此去并非为了比较，只是要亲手掐灭火苗。
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莫道言和乔卓成分别后，转道去了蛋糕店，买了个麦淇淋蛋糕，这种人造奶油蛋糕在他童年记忆里总与荣耀相连，每逢他在升级考试中拔得头筹，家里便买来给他庆祝，虽然他对那层泛着油光的奶油敬而远之，却格外钟情彩色蜡烛在蛋糕上摇曳生姿的样子，风一吹，烛火小精灵在奶油尖上翩翩起舞，恰似他当年意气风发的少年模样。
买完蛋糕，又去了商场，给她买了双跑鞋，做了记者要东奔西走，有双好穿的鞋很关键，佟语非考了第一，他决定好好祝贺一番，往后她再拿第一的机会怕是不多了。
在通往家中的楼道里，他遇到了刚下班的佟语非。
佟语非看到他手里的蛋糕和球鞋，疲态未消的眼底浮起疑惑，她确定今天不是他的生日：“怎么买了生日蛋糕？”
他一步跨上三级台阶，掏出钥匙开门：“过生日。”
“谁的生日？”
“你的。”
佟语非在台阶上僵了僵，快步跟了过去：“我的生日，我怎么不知道？”
“佟记者的零岁生日，迟了一晚。”
佟语非觉得他这举动既像玩笑又透着幼稚，面试还没考呢，定音的那锤还没落下，即使他童心大发，要给她庆祝即将开启的记者生涯，也该从拿到记者证算起，若兴高采烈地庆祝一通，最终不如人意，那空欢喜的失落恐怕比单纯的失败更甚：“八字刚写了一撇，就记者了？”
“这个初试分数还拿不下，以后但逢考试，你自行回避。”
“总是以己度人，不是谁都像你。”
“你肯定不像，不然也不必等到今日还在考试。”
虽是拌了嘴，他的心意她却不能不领情，进屋后她仔细地擦了桌椅，用香皂洗了两遍手，才轻轻打开蛋糕盒。
他选了最考究的方形蛋糕，表层奶油泛着微黄，质地细腻中带着颗粒感，裱花是麦淇淋蛋糕中最隆重的装饰，最热门的图案有龙凤，玫瑰和寿桃等，这款却别出心裁，一个执笔的卡通少女，下方点缀着一排塑料小话筒，俨然是为她这个未来女记者量身定制的装备。
插蜡烛时，她犯了难：“零岁要插蜡烛吗，如果插一支，一岁时插什么？”
莫道言闻言，从蛋糕盒下取出蜡烛包，拈出
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