闻鹊翻过身，手臂落在空荡荡的枕畔。
她怔了一瞬，睁开眼。
严夔的气息早已散尽，只余一张折好的纸笺，安安静静地压在枕角。
闻鹊怔忡许久，才伸手取过。
“元元亲启。今日启程，勿忧，勿瘦，勿哭。待平安脱身，崇仁坊西放红烟一簇。郑玄留守，有事尽可差遣。珍重，夔字。”
短短数行，字字端方，一撇一捺虽带着几分刻意的拘谨，却再瞧不出半点粗莽。
这些日子，严夔一直在按她的喜好练字，从最初歪扭潦草的蟹爬，到如今这般工整清隽，不知费了多少功夫。
闻鹊指尖轻轻摩挲在墨痕上，心口倏地空了一块，又似有源源不断的暖汤流入，只是思念深如渊壑，如何也填不满。
门外传来轻轻的脚步声。
“娘子醒了？今日天热，不若穿这件新制的夏裙，好凉快些。”
闻鹊坐起身，只见那件裙裳轻纱薄如蝉翼，领口低垂，昨夜的记忆如潮水般漫过。
面临分别，两人都舍不下对方。严夔本该子时便走，却一拖再拖，将她抵在屏风上，又抱到榻上，辗转反复，恨不得要将余生的思念都提前支取。
虽没行至最后，可他的炙热，几乎将她从头到脚烙了个遍。
尤其是颈侧与胸前......
若穿着清凉，那些深深浅浅岂不是都要叫旁人瞧去？
血色上涌，闻鹊尽力维持镇定：“还是换那件青绿色的绢裙罢。”
阿淼应了一声，却直勾勾地盯着闻鹊捂住颈侧的手，唇角微弯，笑而不语。
闻鹊嗔怪：“看我做什么？”
阿淼忍着笑，转身去取衣裳：“娘子今日气色真好，面若桃花呢。”
“……不许贫嘴。”闻鹊红着脸起身，梳洗穿戴。
主仆二人在院中小几上用过朝食，一名仆妇匆匆行至院门：“大娘子，家主有命，请随老奴到祠堂吧。”
祠堂。
闻鹊心中了然。
这几日闻豫忙着闻璟的婚事，没有闲暇来给她立规矩。
如今忽然传召，看来是旧事揭露，婚事作罢，这才想起她来。
闻鹊冷笑：“嬷嬷稍作片刻。”
话虽如此，她却故意磨蹭许久。先是重新梳了发髻，又换了支簪子，对着铜镜左右端详，嫌颜色不衬，又取下来换了一支......
阿淼见识过闻豫的脾气，在旁看得心惊肉跳，几次欲言又止。
闻鹊神色淡淡：“怕什么？既然他无论如何都瞧不上我，我偏要叫他不顺心才是。”
这般拖了足足大半个时辰，闻鹊才姗姗起身，带着阿淼往祠堂去。
祠堂门敞着，其间烛火通明，香烟袅袅。
香案前，已跪着一人。
是闻璟。
自打回京，闻鹊还是第一次见闻豫罚跪这心肝嗣子。
她颇感稀奇，脚步微顿，在他身后三步站定：“父亲。”
恰如其分的客气。
闻豫背对着她，没有回头，脊背绷得笔直。
他嗓音嘶哑，冷嘲声似强撑，也似刻意：“如今这般，你得意了？”
闻鹊语气平静：“父亲此话何意？女儿不明白。”
“还装傻！”闻豫猛地转过半个身子，抬手指向跪在地上的闻璟，指节泛白，像是在极力克制什么，“四郎去苏家套话，又私下寻访旧人，桩桩件件，哪一样不是受了你的挑唆！”
闻璟连忙抬头：“父亲！此事不关大姐姐——”
“闭嘴！”
闻璟面色涨红，嘴唇翕动：“父亲......”
闻鹊不疾不徐地开口：“父亲不必拿四郎撒气。他来寻我求助，我的确帮了他。”
闻豫声音骤然拔高：“你就偏要搅得家宅不宁，才称心如意吗！”
“我帮四郎，只是要还我娘一个公道。父亲的欲加之罪，我受不起。”
“公道？你娘本是做妾的命，是我给了她正室嫡妻的体面！她郁郁早逝，是自己想不开，这也要归咎于我吗！”
他说着，忽然抬臂，狠狠一扫香案。
哗啦一声巨响，香灰扬起，烟尘弥漫。
一只青瓷香炉滚到闻鹊脚边，磕出数道裂纹。
烛火明灭，映出闻豫灰败的面容。
他额间青筋暴跳，眼底血丝密匝，像是一夜未眠，又像是被人生生抽去了神气，傲骨摇摇欲坠。
闻鹊瞧着，却不觉得有多么解气。
她沉默数息，开口：“女儿今日只问父亲一句。我娘当年并非轻浮之人，不曾设计算计于您，父亲如今已知晓一切，可会为她正名？”
闻豫像是听到了什么荒唐至极的话，嗤笑出声。
闻鹊心中最后一丝期待，也随那簌簌坠落的香灰，无声寂灭。
她扯扯唇角：“我早该猜到的，父亲不会。”
“父亲是家主，一言九鼎，从不曾有过差错，若承认我娘的清白，便是承认您这二十年的冷眼和忽视都是错的。我娘的清白，在您眼中还不及脸面值钱——”
“你放肆！”闻豫抽过柳条，猛地上前一步。
闻鹊没有退。
她脊背挺直，面上没有半分怯意：“难道我说错了？父亲不就是要继续装聋作哑，权当什么都不曾发生么。”
“你以为激我几句，就可以要东要西吗！”
柳条最终没有落下，闻豫胸膛起伏不定：“我不欠你娘的！”
六个字掷地有声，斩钉截铁。
可他说这话时，目光却不自觉地闪烁。
闻鹊看在眼里，只觉得可笑。
也可悲。
她唇角微弯，笑意清浅而冷：“好，我明白了。”
闻豫一怔，似乎没料到她会这样接话。
闻鹊最后看了闻豫一眼，疏离得彻底：“既如此，您便将我与娘亲从闻氏族谱中划去罢。”
闻豫瞳孔骤缩。
闻璟也猛地抬头：“大姐姐！”
“权当我娘不曾嫁过你，如此，她一生清清白白，再不需父亲施舍那些假惺惺的体面了。”
“至于与燕国公府的婚事，即便除名，我也不会悔婚。您无需为家中女眷担心。”
闻鹊深吸一口气，像在看与己无关的陌生人：“今日出了这扇门，我不会再唤您一声父亲。闻寺卿，你好自珍重吧。”
祠堂内死寂。
闻豫面皮抽搐，千言万语堵在喉间，却一个字也吐不出来。
他欲上前，却脚步趔趄，肩膀重重撞上香案边沿。
“父亲！”闻璟惊呼，膝行上前去扶。
闻豫没能自己站起来，嘴唇紧抿成一条苍白的线，只胸口剧烈起伏着，像失了骨架的泥塑。
“父亲晕过去了！来人！快来人！”
门外候着的仆婢闻声涌入，有人去搬软榻，有人去请府医，有人手忙脚乱地掐人中......
祠堂内，乱作一团。
闻鹊站在原地，看着这一片兵荒马乱，只觉声音模糊，画面遥远。
慢慢地，她收回目光，转过身，迈步往外走去。
“大姐姐......”
闻璟追上来，似乎想说什么，也许是劝她留步，也许是想斡旋她父女二人的关系，抑或只是不知该如何面对此刻的局面。
闻鹊没应，裙摆在青石砖上拖出浅浅的弧。
身后喧嚷渐远。
日头高悬，万里无云。廊下的光落在她肩上，暖融融的，像严夔的手在轻轻托着她。
闻鹊微微仰起脸，眯眼望了一瞬那片澄澈的天。
从今往后，父女之名也好，闻氏门楣也罢，再没有什么能困住她。
她只需等那簇红烟升起，等那个人平安归来。
等一个，新的人生。
闻豫这一倒，便卧床不起。
府医说是气血逆冲、肝火攻心，需静养半月，但闻豫愈发水米不进，不过七日，整个人便干瘪下去。
府外风声四起，说闻豫病成这般，是严枭麾下的一干将士来索命。
闻家族老担心流言毁了小辈的前路，便做主改易了家主之位，一应事务交由二房打理。
半月后，吏部文书下达，皇帝授闻璟四门
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