戚卓容走上前道：“陛下，奴婢听闻您今日在秦太傅那里受了委屈，怎的现在竟然还有心情剪纸？”
“就是因为心情不好，所以才要找点开心的事情做呀。”小皇帝抖了抖手里的红纸，“快看，朕的兔子剪得如何？”
“陛下剪得极好。”戚卓容实话实说。也不知从前是花了多少时间在剪纸上，才能有这样的水平。
小皇帝满意地点头，把纸兔仔细地叠起来，夹进书页里，放在了身后的书架上。
“陛下，您这样不会被太后发现么？”
“你说剪纸么？”小皇帝吐了吐舌头，“母后虽然不喜，但是也不会没收朕的剪子和纸呀，只要下次仔细些，别被当场逮着就行了——有一回差点被父皇发现了，母后还帮朕打掩护呢。你看，虽然母后嘴上会训斥几句，但心里还是很宠着朕的。”
说到这儿，小皇帝想起自己早就吩咐下去的秋千，听说完成了，他便兴奋地下了椅子，往外跑去。
“陛下——”戚卓容一把拉住了他，“今日秦太傅没有布置功课么？”
“哎呀，朕心里有数。等朕玩爽快了，自然会‘下笔如有神’。”小皇帝挣开她，径直朝后院里奔去。
戚卓容无奈叹了口气，只能跟上，生怕他半路被石子儿磕了碰了。
小皇帝坐在秋千上晃了两下，愉快道：“这个比之前东宫里的那个大，也更好看。”
“陛下还要长身体，工匠自然是往稍微大了些做的。”戚卓容站到他身后，“殿下是自己来，还是奴婢推？”
小皇帝想了想道：“朕自己来，用不着你推。”
“是。”戚卓容便又往侧退了退，一边留神看着小皇帝别摔下来，一边在心里想事情。
哥哥塞给她的纸抄上写了，当年太子并非是皇后亲生，而是从杜嫔处抱养的。皇后身体有恙，入宫几年也不曾怀上，恰好杜嫔产后一直身体虚弱，没多久便去了，皇后便顺理成章地接过了她的孩子当养子，视若己出，过了些年还扶作了太子。这并不是什么密辛，宫里的老人都知道，只是碍于皇后的威压，没有人会不懂事地到处提。而太子长大后记了事，也更没人会去自讨苦吃，最多在背后偷偷议论几句罢了。
戚卓容想，倘若她是皇后，生下了太子，那必然是要想尽办法栽培他，最好是文韬武略、智勇双全，这样才能坐得稳位置，担得住江山。别说是皇后和太子了，就连她娘——一个普普通通的五品官员之妻，哪怕私下再疼爱儿子，该教育的时候也是往严格了教育，生怕她哥在同龄人里丢了人。可如今太子已登基，太后仍对皇帝如此宽容骄纵，难道她就不害怕长此以往，陛下会变成一个昏聩之君吗？
她静静地看着秋千上的小皇帝。
一袭明黄衣衫在黄昏里翻扬，伴随着男孩儿极小声的口哨，他荡得越高，她的心就越沉。
终于，她伸出了手——
“陛下。”
秋千的绳索在她手心里来回摇曳摩擦，被迫中断玩耍的小皇帝诧异地回过头：“你干什么？”
“陛下已玩得够久了。”她说，“该用晚膳了。用完晚膳，还得完成秦太傅的功课，陛下须得早些休息，明日还要上早朝……”
“哎呀哎呀，你闭嘴！”小皇帝不满地捂住耳朵，“头疼头疼！”
“那奴婢去请太医。”
“不要！”小皇帝生气地跳下秋千，“戚卓容，朕看你真是反了！朕是让你来陪朕玩的，不是让你来催朕学习的！”
“陛下恕罪。”戚卓容恭敬地弯下腰，“该玩的时候，奴婢自然是会陪陛下玩的。可若是一味由着陛下任性，明日太傅问起来陛下怎么没有完成功课，那最后还是奴婢的错。陛下应当知道，秦太傅之流向来看不起我们这些阉人，文人落笔如刀，他又门生众多，到时候奴婢岂不是要被天下讨伐，陛下难道还要和天下作对么？”
小皇帝被她绕了进去，瞪了她半晌，才哼哼道：“牙尖嘴利！”
虽然骂着，但也悻悻地回屋了。
戚卓容其实从来就不爱陪小皇帝玩那些幼稚的东西，不过是哄小孩子高兴，讨他欢心与信任罢了，待将来他长大了，也好看在昔日情谊的份上帮她一把。
可倘若小皇帝最后玩物丧志，她难道还能指望一个昏君替她翻案么？一时利和长久利，她还是能分得清楚的。
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连上了几日朝，小皇帝越上越倦怠，眼底也泛着青黑。戚卓容亦是如此——小皇帝睡不着，就会拉着守夜的她说小话，她有时候真恨不得给小皇帝下包蒙汗药算了。
问他为什么睡不着，他支支吾吾，只说是每次上朝那些大臣上奏的内容他都听不懂，心里很烦躁。其实他困得很，并不太想搞懂那些大臣说了什么，但他好歹还知道自己是皇帝，一直这样下去不是办法，所以就在这种微妙的有良知和不想要良知之间来回徘徊，把自己搞得难以入眠。
每日凌晨伺候完小皇帝起床上朝后，戚卓容便会抓紧时间回自己的小屋子里睡个回笼觉，算着时间差不多了，便在英极宫门口等他下朝回来换便服。
今日也同往常一样，戚卓容守在门口等小皇帝下朝，左等右等不见人影，便打发了个小太监去前朝打听打听。过了一会儿小太监回来了，说是今天早朝还没结束。
戚卓容心里嘀咕了一声什么事要这么久，前些日子讨论追捕庞王余孽也没到这个时辰。
她在宫门口站得脚都要麻了，又有贴心的小宫女上来递了杯茶，道：“戚公公不如先回去歇着罢，门口总归有人守着的，看到了陛下，自会来跟公公禀告。”
戚卓容摇了摇头。在门口迎接陛下本就是她的本职，想偷懒，也得过个几年再说。
终于捱到了午膳时间，小皇帝才姗姗归来。
许是上了太久的朝，加上正午炎热，他黑着一张脸，很不痛快的样子。
戚卓容迎上去道：“宫内已经换好了冰盆，陛下现在是先歇一歇，还是直接去太后宫中用膳？”
小皇帝咕嘟咕嘟给自己灌完了一大碗酸梅汤，舔了舔嘴唇道：“还有吗？”
“有的。”戚卓容扭头，“还不快去给陛下端上来。”
小皇帝长吁一口气，瘫倒在椅子上。
“今日下朝怎的不见刘公公？”戚卓容问道。明明上朝的时候他是和小皇帝一起走的。
“母后留下他有事。”小皇帝不耐烦道，“母后今日忙
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