安置荀清臣的帐篷，离楚晏并不远，都处在军营中心。
而此刻守在这名俘虏帐外的，则是军中最精锐的靖安营士兵，是直属于楚晏的嫡系士兵。
披坚执锐的士兵见了一身便装的世子，立马单膝点地，抱拳见礼。
楚晏朝他们稍稍颔首，权作致意之后，便带着亲兵进了关押荀清臣的帐篷内。
帐内的陈设不多，一张不算宽大的行军床，一张矮矮的食案，与军中的普通帐篷没有太大的区别。
楚晏环视周围一圈，理理衣襟，在案前坐下。
亲兵十分知情识趣，飞速将躺在小榻上的男人从床上扯了下来，押在楚晏面前。
士兵的动作太急，不怎么意外地牵动了男人胸前的伤口。荀清臣跌跪在地，忍住疼痛，艰难地咳嗽起来。
帐内没有其他声音。断断续续的咳嗽声在满室寂静中，便显得愈发刺耳。
易棠见他实在咳得痛苦，任劳任怨地给他重新把了把脉，无奈地让士兵对这病秧子客气些。
楚晏听得烦心，但与这么一个半死不活的文人计较……容易显得她没有气量。
便也不着急问话，支着额，好整以暇地往下望。
这位不愧是给大楚朝廷当了十几年走狗的丞相大人，即便落魄至此，脸上也没什么情绪。
“先生还真是一如既往的淡泊呢。”女子抚掌而笑，眉宇间充满了讽意，“听说你要求死？”
荀清臣对她的嘲讽置若罔闻，只道：“本就是将死之人，不敢贪生。世子何必在我身上浪费了好药材？”
楚晏勾勾手指，让士兵将人再往前押。
“不敢贪生？”楚晏放缓语调，笑着将这几个字重复一遍。这短短的一句话，从世子口中吐出来时，是极轻柔小意的，像极了梁间燕子的呢喃。
帐内亲兵久未见到如此和颜悦色的世子，不由万分惊奇。只有熟悉她的易棠，不忍直视地望了眼那柔柔弱弱的病美人——一般来说，只要世子殿下露出这副表情，就一定有人要倒霉了。
好端端的，怎么就惹了殿下呢？
“怎么？是怕让你家主子难做吗？”楚晏用了力气，一巴掌甩在荀清臣脸上，诚心诚意地赞道：“真是好生忠心的一条狗。”
“可惜啊可惜，你那主子南下逃命时，怎么偏偏没带上你？”
青年被打得一个踉跄，好巧不巧地，就碰上了红木桌案。像玉一样白皙光滑的额头上，顿时便有了层层叠叠的淤青。
楚晏却像是嫌脏，慢条斯理地摘下了左手的手套，让亲兵附耳过来，低语一阵。
“是，殿下。”亲兵领命而去。
在边上看了一会戏的易棠啧啧两声，不知从哪儿提来一壶茶，分别给自己和楚晏各斟一杯，连着念叨了两遍气大伤身，嗔道：“今天你脾气怎么这么大？”
楚晏看过来，易棠便十分识时务地改了口：“其实也还好——殿下是我见过最和善的贵人了。”
楚晏微抬下巴，收回目光，继续打量不远处那个苍白、可怜、单薄、狼狈，撑在地上、奄奄一息的阶下囚。
果然还是这样，才不那么碍眼。
楚晏心气稍顺，看易棠也顺眼了不少，有一搭没一搭地应和她的话。
平静的军帐之中，蓦地传来一阵窸窸窣窣的响动。紧接着，耳边便响起少年人的惨叫声。
以及，棍棒落在皮肉上的击打声。
易棠手一抖，睁大了眼睛看着楚晏，又很快稳住，安慰自己要淡定。
可荀清臣此时却绝没有这样好的耐力了。他抬起头，平静的神色寸寸皲裂，艰涩开口：“王小公子本属无辜，世子何必为难他？”
“兄债弟偿，倒也不算无辜。”楚晏吐出一口浊气，“七年前，为先父押送粮草的军需官，可不就是他那好哥哥？”
荀清臣攥紧自己的单衣，断断续续地劝：“东陵王氏……富甲天下，世子若愿暂且放下这段旧事……一定能得一笔不错的酬劳。”
“没事。”楚晏答得风轻云淡，仿佛真是在与什么久别重逢的友人闲聊，“没事，打死了，我再让王家主来赎他的尸体，亦或者骨灰？还省了喂养俘虏的粮食，岂不妙哉。”
荀清臣被这话哽了一下，挣扎着爬起来，将案上的汤药和豆粥灌进了肚子里。秋意渐深，天气也冷了下来，在案上放了一个多时辰的汤药，冷得像是冬日里的湖水。
一股脑儿灌进喉咙中后，本就不舒服的肠胃变得更加活跃，翻江倒海，一个劲儿地折腾。
满心愧疚的荀清臣咬住下唇，为遭了无妄之灾的王瑾低下头，以额触地，连声恳求：“殿下息怒……”
哀求的话到了嘴边，又想起上次见面时的情景，迟疑地将话咽了回去。若是为王瑾求情，恐怕更会触怒楚晏。
可随着刑杖一下接一下地落下，外面的王瑾已然气若游丝，连惨叫都没力气了。
若是再打下去……
荀清臣一时情急，血气上涌，唇边便溢出丝丝缕缕的鲜血。
“世子要如何，才肯饶过王瑾呢？”
楚晏恍若未闻，许久才道：“你不是最擅长衡量利益得失吗？不若先想清楚，王小公子的命值得你费多少心思？”
语罢，端起易棠倒的茶，微微啜了一口，点评道：“你这茶似乎还差些火候，连允安的手艺都不如。”
易棠白了她一眼，“你这嘴刁得很，竟然连陆参军煮的茶也嫌弃。”她抬了抬下巴，又问：“这人，你还要留着吗？”
楚晏目光微凝，像是在思索。
易棠也不催，只道：“你若是还想多留两天的话，那就先这样吧，折腾太过的话……”
她摇摇头，越说越暴躁：“真的不好治啊！殿下，你到底是在折腾他还是在折腾我啊——我真的不想干活！”
楚晏避开扑过来的裙装女子，嫌弃道：“那就先停手吧，将外面那个吵闹的家伙丢回战俘营。”
亲兵应是，离开前有些犹豫地问：“殿下，要请军医吗？”按照那伤情，不给药的话，就只能在伤口的一步步溃烂中等死了。
楚晏忽而一笑。这笑容极明媚，远远看着，甚至有些孩子气。
但荀清臣知道，那如花一样的笑靥，正潜藏着怎样的恶意，怎样的仇恨。
“这个问题，问我也没用啊。”楚晏笑盈盈地伸手指了指地上的人，仿佛有些遗憾：“这得看林公子的意思。”
荀清臣垂下含愁的眉眼，“世子想要我做什么？”
楚晏不紧不慢地应：“那就得看林公子，能为我做什么了。”
青年无言地沉默片刻，旋即颓然地松开手掌，“一臣不侍二主……恕我不能违背本心，为世子……”
“放肆。难道你以为我燕王府是什么废物收容所吗？”一身箭袖劲装的燕王世子眉头紧锁，脸色铁青，周身气压低得不能再低。
坐在一旁的易棠默默将自己坐着的的垫子挪远了点。
“我对别人丢下的走狗，可没兴趣。”楚晏咬牙道。
“是我失言了。”荀清臣自嘲地牵了牵唇角，无声苦笑，“若有在下能效劳之处，还请世子殿下明示。”
楚晏深深吸了口气，脸色稍霁。
但这对于仰人鼻息的阶下囚来说，并不是什么好的征兆——比起释然，这更像是暴风雨前最后的平静。
风暴突至。
整个人被扯到楚晏面前时，荀清臣闭上眼睛，反而长长地松了口气。
但很快，心中这种诡异的平静就被打破。
有一只手，正在慢慢地抚摸着他的身体。
从额头上浓重如墨的淤青，到下颌处几不可见的血痕，从如蝶翼般轻颤的睫羽，到贴着几缕发丝的脸庞，从纤细优美的脖颈，再到素衣之下，若隐若现的锁骨。
楚晏轻笑一声。
与她看似怜爱的眼神形成鲜明对比的，是她从未掩饰过的刻薄话语。
“好一个天姿国色的丧家之犬。”
即便再怎么逃避，荀清臣还是辨别出了其中的亵玩之意——不，她话中的那股子轻蔑与鄙夷，甚至不需人分心辨别。
它就那么明明白白地摆在那儿，正如她手上毫不顾忌的动作。
陌生的气息扑面而来，荀清臣本能地崩紧了身体，但这点儿微妙的抵触不但没有见效，反倒招来更恶劣的捉弄。
“刺啦——”是布帛被撕裂的声音，或许，也是自尊被撕碎、被践踏在脚下的声音。
身上这件宽大的单衣，在楚晏的手下脆弱得不像话。秋风呼啸着灌进帐中，荀清臣打了个寒颤，再也不能自欺欺人地闭着眼睛。
帐内，有他从前的学生，有治疗他的医士，有看守他的士兵；一道薄薄的帘子之外，更有为了他放弃南下、险些丢了命的小辈，有无数双不同的眼睛……而此时此刻，他却披头散发，镣铐加身，连件可以蔽体的衣物都没有。
荀清臣死死地咬住嘴唇，消瘦的身体崩到了极致，像是一把拉到了极致的长弓。
可那只手犹不满足。它游走在青年的身体上，像是狮王在巡逻它的领地，而后，慢慢地，慢慢地，向下而去。
荀清臣活了二十余年，第一次落到如此不堪的境地。
“楚晏……”他蜷作了一团，用尽了全身的力气，抬手，希冀阻止那只近来让他吃尽了苦头的手。
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