“殿下……”荀清臣仍心有余悸,开口说话时略带着些颤音。
刚刚,他确实对她的话信以为真,但仔细一回想,发现马车明显是走在山路,而楚晏不可能无缘无故地将那些人赶到深山老林中去。
况且,周围若真有人,不该这么安静。
她这是故意拿他消遣呢。
楚晏见他反应过来,遗憾地作罢,但神情却依旧兴奋,满脸都写着兴致勃勃。
“嘘——别着急,重头戏还没开始呢。”
一片寂静中,长鞭破空的声音陡然响起。
很像荀清臣从前上朝时,净鞭开道时的声音,但细听下来,又觉得不像。
鞭子落到实处时,像是击打在什么玉石上。
荀清臣蹙紧眉头,陷入沉思之中。
忽然,他神色一紧。周围,似乎隐约有着腐烂的气息。
“咦?还没猜出来吗?”楚晏眉梢微挑,仿佛有些迫不及待。
她扫了荀清臣一眼,抬手解开了蒙着他眼睛的布条。
乍见光明的荀清臣被刺得睁不开眼睛,眼中甚至隐隐生出水光。他匆忙抬手,挡住了从窗户处透过来的阳光。
好不容易适应了久违的光明,荀清臣下意识地低头看了眼身上的衣服。
还好,这衣服的确是正经的衣服,并不像楚晏所描述得那样不堪。
……是他以小人之心度君子之腹了。
怀着这种微妙的愧疚,荀清臣缓缓抬头,顺着楚晏的意思望向窗外。
他愣在了原地,一时竟忘记了言语。
这个地方他来过,准确地来说,所有楚朝的臣子都来过。
这是先帝陵寝的入口。
三年前,他领着百官和尚且稚嫩的新帝,亲自送先帝的棺椁来此下葬。
……而现在,这具棺椁正被随意地丢弃在一旁。穿着轻甲的士兵高高举起长鞭,毫不留情地抽在身着金缕玉衣的尸体之上。
难怪有击打玉石的声音。
荀清臣没忍住叹了口气,百感交集地移开了眼。
“叹什么气呀,青奴。”楚晏死死地扼住他的下颚,不允他回避眼前的此情此景。
“你不该为我感到高兴吗?今时今日,边疆的一万冤魂,北境的无数军民,我的父亲、母亲、阿姊、奶娘,还有照顾我长大的嬷嬷、遭我牵连的幼时伙伴、燕王府无辜冤死的两百七十余人……他们终于能够安息啦。”
“六年,我等了六年……今日终于心愿得偿,你怎么不为我高兴呢?”
楚晏咧开嘴角,咯咯地笑了起来,可顾盼之间,眼中分明有着隐约的水光,“难道是在为你的老东家伤心了?”
她的力气很大,只要稍微使些力道,就能让文文弱弱的男人吃尽苦头——但她好像还没意识到这件事。
荀清臣咬着牙,感觉自己的骨头都要被生生捏碎了。他疼得直冒冷汗,脸色当然好不到哪儿去。
楚晏不满地松开他,半是命令、半是威胁,“笑,给我笑。”
荀清臣笑不出来,眼睫一动,便落下几滴晶莹的眼泪。他的眼眶很红,不一会儿,滴滴答答落下来的泪珠便打湿了青年长长的睫羽。
要是再加上下颌处刚刚被楚晏掐出来的那道红痕,便更显得楚楚可怜。
楚晏的动作微微一滞,旋即冷下脸,不为所动地皱起眉,审视着面前这个不停落泪的男人。
好像……自从那天她夸过荀清臣哭得很好看之后,他就总是哭、总是哭,眼泪说掉就掉,简直比被迫藏在深闺的大小姐还要多愁善感。
楚晏总觉得这人在拿眼泪搏她的同情、她的怜悯,或者更直白地说:他在用眼泪讨好自己。
可这种猜测,仿佛又全无根据。
毕竟,不管是她记忆中的荀清臣,还是世人眼中的荀丞相,都不像是能干出这种事的人。
难道真是她的错觉?
楚晏默默盯着他,在一旁思考了很久,而荀清臣跪坐在一旁,垂着眉眼,眼泪就没停过。
燕世子终于受不了了,从马车的暗格里拿出一块手帕,盖在荀清臣脸上,胡乱擦了一把,掐着尖酸的语气讽刺道:“我竟不知,荀先生还能哭得这么梨花带雨,惹人怜爱。”
眼泪被擦去了,可脸上的泪痕犹在。穿着一身素色轻纱的男人没有束发,三千乌发柔顺地垂在腰间,他眨了眨眼睛,湿润的睫羽微动,竟像是又要落泪。
“再哭,我就把你们楚朝列祖列宗的陵寝全掘了。”
楚晏放完狠话,便见男人的凤眼微抬,直直地看着自己,眼中除了震惊还是震惊。
她看出了对方的未竟之语,冷笑出声。
没错,楚朝的列祖列宗的确也是她的列祖列宗。底下这位被鞭尸的先帝,和被他杀害的燕王,乃是异母兄弟,而楚晏,与南边那位小皇帝,乃是堂姐弟关系。
可那又如何?
“什么劳什子的列祖列宗?他们既然敢让先帝那样的货色当皇帝,就早该有被人掘坟、被人鞭尸、被人戳脊梁骨的自觉。”
为免沦为祖宗宗庙不保的罪人,荀清臣识趣地收了神通,眉眼低垂,十足十一个安静的木头美人。
楚晏嫌他晦气,不肯再管他,只将目光放在窗外,可外面地上躺着那个,好像更晦气,于是又侧眼,眼神不善地盯着荀清臣,问:“楚朝最忠心的荀丞相,不为你死去的伯乐知己求情吗?”
男人抬起头,眉眼处始终萦绕着一股挥之不去的愁云。他摇摇头,声音还带着些哭过的痕迹,“殿下若允的话,我想为自己求个情。”
楚晏来了点儿兴趣,将一分的惊讶演成了十分,“你居然不求我放过他,让他重新入土为安吗?”
荀清臣回:“既然已经死了,那身后是何待遇、遭遇何种对待,归根结底,又有什么区别?”
他顿了顿,声音笃定而平静,“况且,殿下不会答应这个要求的。”
楚晏轻嗤,模棱两可地给了个答案:“那只能说明你不能讨我欢心。兴许你多给我吹吹枕边风,我就大发慈悲地放过你们了。”
荀清臣不说话,安静而忧伤地望着她,“殿下,我只想为自己求个情。”
楚晏心中微动,柳眉轻拢,片刻后,,露出一个“看你还能做什么妖”的眼神,睨着他,凛声命令:“说。”
至于答不答应,她可没承诺过。
荀清臣双手平举,而后至地,深深伏下身去,行了一个标准的稽首礼,“殿下,前尘往事,说到底,已经是过往云烟。今日,您既然已经泄了恨,能否……让我下车一趟,拜别故主。
“殿下刚刚所说不错,于您而言,他是不共戴天的仇人。但于我而言,他并无多少错处,
“是我为人臣下,却不能做规劝之责,致使燕王府丹心碧血空付……但,先帝……先帝确实于我有大恩。
荀清臣本出身于一个富足的庶族地主,除了常常被一些自诩百年门楣的世家大族看不起之外,生活没有一点儿瑕疵,既有锦衣华服,也有和谐美满的家庭。
可就在他七岁那年,同县的郡望谢氏因为觊觎荀家家产,与县令勾结,污蔑荀家窝藏逃犯,致使荀家满门下狱,流放三千里,最终死的死,疯的疯。
七岁的荀清臣因为年纪尚小,免去了流放的处罚,没为奴,在石场挣扎求生。
整整五年,他看不到一丝为家人翻案的机会,甚至几次遭到迫害,险些丧命。
是彼时微服出巡的先帝给了他最后一丝希望。那时的先帝,不像晚年时那样多疑、荒唐、沉迷求仙问道,他正直仁义,嫉恶如仇,满腔热血,一身抱负,立誓要荡清所有的不平,做史书刀笔中的千古一帝。
年轻的先帝即便被一个肮脏的奴隶拦下马车,也没有怒色。荀清臣至今还记得他当时的温和语气,记得他在听闻冤情后的愤慨。
他不仅为荀家翻了案,为荀清臣脱了奴籍,给冤死的荀父荀母追封了官职诰命,还将所有的家产都还给了年幼的荀清臣,甚至
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