祁中岳只是为了螳螂捕蝉黄雀在后，所以并没有将所有兵马都带回来，前线依旧有拓拔家的人在率兵与蒋昌伯在西平战场上。
李鹤霖原本打算与章麓一同前往西平，但在抵达河关的时候，收到了朝廷的金令，陛下病危。
两人甩掉大部队，只带着亲信一路长途奔袭，终于在三日后从河关赶到了长安。
新旧年交替之际，泰安帝再因余毒难消，再犯咳疾病，几度吐血昏厥，太医院一片混乱，前朝议论纷纷。
泰安二年元月十日，在官员联名上书的第三日，泰安帝终下旨册封淳王李鹤霖为太子，章麓为太子正妃。
册封当夜，泰安帝召太子妃进宫。
钦天监的观星台上，泰安帝身披大氅坐在暖塌上，遥望天际：“你可知天狼星在哪儿？”
章麓抬手指了个方向。
“它很闪耀是不是？比紫薇星都要亮。”
章麓眼皮跳了跳，没有接话。
泰安帝掩藏在大氅下的手，将佛珠拨弄了一圈又一圈，直到月上天穹，灯烛过半。
“如果，朕要拆分北境兵力，将你父兄召回长安，你觉得如何？”
“若是陛下觉得可行，儿臣便没有异议。”
泰安帝笑了笑：“你难道不怕朕害了他们？”
章麓垂眸：“陛下要为太子铺路，自是要灭绝一切有可能牵制他的势力，贤王一脉也好，虞庆侯一脉也罢，终究不可强得能左右未来帝王的想法。”
“但朕还要别的方法，可以解决这个问题，未必一定要拆分虞庆侯的权势。毕竟虞庆侯得罪了很多人，若是他无职无权的回到长安，将来必定会面临无数麻烦。”
章麓抬眼看向泰安帝：“陛下是要给太子纳妾？”
泰安帝：“男子三妻四妾是常事，更何况皇室之人，为了国家百姓，为了平衡朝堂，许多事都身不由己，总要有所牺牲。”
“陛下可以给太子纳妾，但在此之前，请先下旨允我和离。”
泰安帝眯起了双眼：“你在威胁朕？”
“陛下曾允诺皇后一生一世一双人，最后却为了所谓的平衡违背了承诺，这便是您的身不由己，但您却没有任何牺牲与损失，皇后才被您牺牲的那个！一位女子欣喜的守着您的承诺，带着孩子于战火中东躲西藏，最后见到自己的丈夫后，却发现他身边已有其他女子想陪，还诞下麟儿，那一刻，她必然是心如死灰的吧……”
泰安帝沉默了半晌，道：“你说的对。”
章麓看向泰安帝：“父皇今日召儿臣来，并不是想说这些吧？”
泰安帝叹了一声：“西北捷报传来，蒋昌伯击退了吐谷浑，吐谷浑大皇子身死，如今崔青卓已经携子认祖归宗了。”
“这是好事。”
“可对章氏却不是，谁都知道蒋昌伯是你父亲的师兄，两个人自小一起长大，如今虞庆四大将分立于西北、东北、东南三处，不少人都跟朕提议，要削权。”
“父皇要削吗？”
“要削，但需要一个名正言顺的理由。”
章麓沉默了半晌，道：“儿臣明白了，这个恶人就由儿臣来做吧。”
于是，观星台外侍候的宫人，都听见章麓于泰安帝发生了剧烈的争吵。
“放肆！你信不信朕直接下旨休了你！”
“陛下自然有这个权利，但我希望陛下在下旨前，问问太子他还愿不愿意做这个皇帝。”
“没有人不愿意做皇帝！”
“我爹就不愿意！”章麓的声音响彻整个钦天监的观星台：“如果我爹当初愿意坐上九五之尊的位置，他早在你之前就反了，今日与我在此的人便不会姓李，而姓章。”
泰安帝目眦尽裂，气的浑身发抖：“你们要造反！朕要诛你们九族！”
“陛下说是便是，但我章氏一族自发迹起，所做的每一件事皆问心无愧！”
“好好好！好一个问心无愧！”泰安帝冷笑连连：“既你觉得问心无愧，便跪在这观星台上，朕倒要看看，满朝文武谁会为了你们章氏一族请愿！”
说罢，甩袖离去。钦天监的官员们面面相觑，一时间不知道该如何是好。
太子妃册封当夜被罚跪观星台的消息传遍了京城，所有人都在好奇太子妃到底怎么得罪了陛下，让他发了这么大一通火。
第二日清晨，虞庆侯夫人身着诰命服敲登闻鼓，却被拒之门外，当场跪在了朱雀门外。
明德殿内，泰安帝面色不虞的盯着跪在御桌前的李鹤霖：“你以为我在为难她？”
李鹤霖垂眸：“儿臣不敢。”
“哼，你敢得很！”泰安帝没心思再批奏折了，撂下笔道：“你放心，人好着呢，你若是不信，就自己去观星台陪她几日吧。”
于是，泰安帝再次吐血昏迷，太子李鹤霖被送去罚跪观星台。
朝堂再起波澜。
原本支持八皇子和十皇子的人再次冒了头，拉帮结派之势愈演愈烈。
泰安帝坐在凤栖宫，悠哉悠哉的吃花生米。
皇后无奈的看着她：“何苦要唱这出？”
泰安帝道：“有些人不安分，总想着从龙之功，朕活不了多久了，不能将一个内忧外患的国家交给他，更何况，他想一生一世一双人，未来的路只会更加难走。”
就在前朝夺嫡之争愈演愈烈的时候，那些蹦跶的最欢的几个朝臣，被泰安帝随便找了个罪名抄家流放，自此，朝堂彻底安定下来。
而章麓扶着腰一瘸一拐的从观星台下来时，众人皆以为她是跪的，对她颇为同情。只李鹤霖知道是自己的不知节制惹恼了娘子，最后还被锁在了正院外，连门都没能踏进去。
＊
在泰安帝人生最后的时日里，他召了李鹤霖和章麓入宫。他在皇后的搀扶下站在朝德殿内，背后是李氏列祖列宗的牌位。
“儿啊，在父亲死前，让这场昏礼圆满吧。”
李鹤霖完全没想到向来严肃的父皇，会在人生的暮年突然提出这个要求。昏礼早就举行过，只是缺了拜堂一项罢了。
他完全不知道自己是怎么回到淳王府的，他感觉自己的脚步都在飘，直到章麓将换洗的衣服丢在他脸上，才勉强回过神来。
“这是宫里送来的婚服，等会儿会有麒麟车来接我们入宫。这一次，我们是真的要拜
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