清晨,冥界下起了瓢泼大雨。几人聚在后院的屋檐下,听着哗哗的雨声。
从冥王宫里顺回来的那两块镜子,就安置在楼后的檐廊上。迟复樱将几支蜡烛变得和树桩一样大,一团团温暖的火焰经过镜面的反射,令酒肆蓬荜生辉。阴雨中,世界暗无天日,酒肆却笼罩在麦芽色的光晕中。
金风端起酒盅,谨慎地抿了一口。酒浆在嘴里含了半天,最后伸直了脖子才咽下去。
显然,新一轮的酿酒实验再次失败。迟复樱摇头叹气,自己也尝了一口,顿时两眼发直。她本想把这口酒吐出去,但一想到金风都喝了,她也不能不喝,于是义字当头,一仰头咽了下去。
韩无刃小心地说:“掌柜的,那我这杯……”
迟复樱摆手说:“不要喝了,酿成酱油了。”她伸出一根手指点了点坛子,坛中的深色液体立刻清空了。韩无刃掀开水缸的帘子,舀出一瓢瓦蓝瓦蓝的水倒进坛子,成色照例很像油漆。迟复樱现在已经知道,她们住的地方只有这种水,于是也不再挑剔。
来的第一晚,金风就提过一嘴,妖鬼的法力不是万能的。现在迟复樱终于有了实感。韩无刃无法赤手空拳地变出清水,同理,浪花酒肆的成员擅长把水变成酒,却不能凭空变出一坛酒。又比如,金风拿到自己那份衣料后,立刻就将它变成了成衣,但如果没有衣料,她就不能在两手空空的情况下变出衣服。
迟复樱集中注意力,双手放在坛身上,闭上眼睛,不再吭声。很快,一种无羁无绊的直觉在心中升起,沿着手臂向下游走,像两缕轻烟一样注入酒坛。坛口冒出了幽幽的蓝光,清水正迅速地发酵。迟复樱心中突然有一闪念的焦虑,紧闭的双眼上方,眉毛皱了起来。她不知道这次的酒能不能酿成,但她是如此的急需用钱……
自从确认了身体的归属问题,迟复樱算是吃了半颗定心丸,接着就开始琢磨怎么赚钱。她想了半宿,猜测冥王马车实际是一架机器,能把人打散成中微子之类的粒子群。那种粒子甚至能轻易地穿透地球,当然也就能穿透这个世界与现实世界之间的屏障。等到进入了现实世界,这群粒子再向中心收缩汇聚,最后重新聚合成人形,大功告成,她迟复樱就回家了。
据韩无刃说,冥王的买卖遍布各行各业,没有一万也有八千。而且他不仅向百姓收取了高价,还动不动就去杀人抢劫。对这么一个富可敌国的恶棍来说,驱动一次马车应该不是高成本的事,或许冥王都没把这事看得太重。
因此迟复樱再次肯定了自己的战略:她没必要跟他搞得太僵,最好还是多赚点钱,一边补充灵泉,一边打听冥王有哪些买卖。等他的买卖再被凡冥二界算计时,她要看看自己能不能从中做些人情。到时候先礼后兵,拉拢不成,就加入反方,从背后下黑手威胁他!她认为再厉害的人物,也会有疏于防范的时候,假以时日,总能蹲到时机下手。
终于,迟复樱睁开眼睛,酒坛的蓝光已经熄灭了。金风和韩无刃期待地看着迟复樱,尽管她已经连续把酒酿成了茶水、醋和酱油。
揭开盖子一看,坛中的液体呈现出琥珀色的光泽。迟复樱一拍桌子,激动地说:“是酒!”
只是喝进嘴里,却没有味道,还十分粘稠噎人。迟复樱瞪着眼睛,艰难地吞咽了一下,说:“不,是浆糊。”方才她在最后的环节走神了,控制不住地胡思乱想,扰乱了原本纯粹的意念。但金风却很高兴,还说:“不管怎么说,掌柜的每次酿出来的东西不同,一样一坛,还是可以派上用场的。”
说着,就把那几坛酱油醋送到了后厨。再回来时,金风经过那面大镜子,脚步了慢了下来。她对着镜子上下打量自己,伸出双手拍打新衣服下摆。在淡红色窄袖长裙的衬托下,她看起来神采奕奕。接着,像是突然回过神来,她立刻快步走回到这两人身边,脸上浮现出隐约的笑意。
迟复樱用深情的目光追随着她,好像脸盘变成了一个向日葵,同时还连发颤音:“小风姐,有没有人对你说过,你长得可真美。你的手真巧,一下就变出来一套衣服,还这么合身……”
金风含笑注视着她,脑袋一下一下微微点着,听她一句一句地说完。韩无刃自我解释道:“掌柜的,你送我的布料太好,我一时间没想好要变个什么样式,所以还没穿出来。你等我再想几天!”
迟复樱手一挥:“想个时髦一点的!”
背后突然有人凉凉地说:“你那布料又不是花钱买的。”
回头一看,谢清鸣抱着胳膊,斜倚在门边,嘴边带着邪恶的笑容,正盯着迟复樱看。迟复樱不想让金风和韩无刃知道自己去盗窃了,只能忍气吞声,对谢清鸣怒目而视。
金风情真意切地说:“掌柜送的布料很好看,又很结实!”说着竟然飞快地向她一眨右眼。迟复樱心头一热,郑重其事地说:“以后你们就别叫掌柜了。我的本名叫迟复樱,是樱花再度开放的意思。”
谢清鸣说:“知道了,你叫小樱桃花。”
金风向往地说:“野棠开未落,山樱发欲然,掌柜的名字真好……”
迟复樱摇头笑了,再次给坛子里注了水。虽然谢清鸣他们也能酿酒,但迟复樱觉得自己也得学会,一来把核心技术掌握在手里,二来每个人各司其职,她和谢清鸣可以专门负责酿酒,把金风和韩无刃解放出来。
回顾这几次施法酿酒,每次都有诸多条件要同时满足,所以顾此失彼,不能一次性实现。想通了这一点之后,迟复樱就从地上捡了一张纸片,用木炭在上面写了许多要求,例如酒香醇厚、入口柔和、回甘绵长等等。
金风看着迟复樱写写画画,就说:“掌柜的,你的法力还不稳定,但是酿酒速度很快的。之前我和老韩酿酒,需要等十天半月才能酿成,你酿的东西倒是即刻就能喝到嘴!”
“是吗?”迟复樱受宠若惊,“那我在这方面是不是很有天赋?”
金风十分肯定地说:“是的!”韩无刃也严肃地点头,谢清鸣转头对他说:“你们是说她酿酱油的天赋吧……”
迟复樱双手隔着纸条,摁在装满清水的坛子上,再次闭上眼睛。
直觉从心中喷涌而出,在纸条上逡巡了一会儿,逐一拾起那些词句,接着猛地钻进了坛中。渐渐地,意识在躯体周围形成了盔甲,摒弃了周遭的一切,连雨声也远去了。迟复樱想起了桂花的香味,满天的星斗,奔驰的白马……
坛子里瓦蓝的水面泛起了波澜,冥冥之中,迟复樱领会到一坛水就是一片海,一道涟漪就如同一次清明和混沌的分离、一场上天又入地的海啸!
唰地一下,迟复樱双眼大睁,脱口而出:“成了!”
酒体清亮如蜜,闻着有种动人心魄的香味。喝进嘴里,果然入口柔和、回甘绵长。韩无刃喜上眉梢,露出了灿烂的笑容:“掌柜哒,这坛肯定能卖上价!”说着,又将那罐浆糊拿过去,宝贝似的捧在怀里,说要用这个去修补房顶的瓦片。金风便和他一起上了房。
迟复樱虚脱般地瘫坐在檐廊上。从前的工作让她十分痛苦,以至于很多时候她只能躺
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