宣德十三年春。
距离江澈从新大陆归来已过去了近一年的时间。
这一年里整个大明尤其是北平正在经历着一场由内而外翻天覆地的剧变。
格物院的炉火彻夜不熄从新大陆运回的资源。
正以前所未有的速度被转化为一项项令人瞠目结舌的新技术。
而孙怀英带领的农学院更是在北平周边的试验田里创造了奇迹。
当第一批金黄的玉米和滚圆的土豆从土地里收获时。
那远超传统稻麦的亩产量彻底引爆了整个北方的热情。
有了吃不完的粮食便有了最坚实的战争底气。
于是当江澈再次发出南征的征召令时整个北方都为之沸腾了。
天津港这座昔日的漕运码头。
如今已扩建成了足以让世界任何港口都相形见绌的庞然大物。
上百艘大小不一的舰船遮蔽了整个海湾。
最引人注目的是位于舰队最前方的五艘崭新的巨舰。
它们比曾经的擎天号更加庞大船身线条流畅而优美充满了力量感。
取消了笨重的烟囱取而代之的是更高耸结构更复杂的复合风帆。
船体两侧的炮窗数量更多也更密集。
这便是格物院船政司耗时一年倾尽全力打造出的新一代主力战舰—昆仑级！
“我的乖乖……章将军您瞧瞧这昆仑级！”
一名年轻的副将站在码头上满眼都是震撼与狂热。
“这船简直就是海上的移动要塞！我听说光是侧舷一次齐射就能把一座小山头给轰平了！”
章武一身崭新的玄铁板甲
“何止是轰平山头！”
他拍了拍腰间的佩刀压低声音道：“你还没见过王总管他们新弄出来的野战炮！两匹马就能拉着跑射速比老炮快了三倍不止！”
“这次南征咱们每个营都配了三门！到时候我看南边那些土著拿什么跟我们斗！”
他们的身后是数万名整装待发的士兵。
他们装备着流水线生产出的新式**与钢刀士气高昂得如同即将喷发的火山。
与一年前相比他们谈论的不再是虚无缥缈的开疆拓土而是实实在在的利益。
“听说了吗？南边那个什么印加帝国遍地都是黄金！”
“何止是黄金！据说他们的神庙墙壁都是金子糊的连吃饭的碗
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
都是金的！
“嘿，这次跟着王爷，别的不说，退役之后，怎么也得弄个金碗回家传给儿子！
对黄金最原始的渴望，对财富最直接的追求，成为了这支庞大军队最强大的驱动力。
在高高的点将台上，江澈负手而立，海风吹动着他黑色的王袍。
他的身旁，站着已经十七岁的江源。
少年身着一套合身的银色甲胄，正是他那支白狼卫的制式装备，腰杆挺得笔直。
“父亲，为何……还是不让我一同前往？
江源的声音里，带着一丝少年人特有的不甘。
这一年来，他执掌白狼卫，协助周悍肃清了北境数股流窜的鞑靼残部。
早已不是当初那个只能跟在后面学习的少年。
“征服，永远不是最难的，源儿。
江澈没有回头，声音平静而深邃，“最难的，是如何将征服来的土地，牢牢地握在自己手里。
“我走之后，北平就是我们的根本，格物院的研究不能停，新作物的推广不能停，新兵的训练更不能停，这些事情，远比在战场上砍下几百个脑袋要复杂，也更重要。
“我把整个北方都交给你和姚先生，你觉得，这个担子，比南征要轻吗？
江源闻言，心头一震，看向父亲那如同山岳般沉稳的背影，忽然明白了。
“孩儿……明白了。
“请父亲放心，您回来之时，孩儿必将一个更加强盛的北平，交还给您！
“很好。
“不过有机会的话，你也可以乘船过去，见一见你的于叔，听说现在他在高句丽和樱花那边也是做的风生水起。
江澈欣慰地笑了，他转过身，拍了拍儿子的肩膀。
“咚——咚——咚——
誓师大会的鼓声
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