太子出手阔绰心地仁善，是宫里少数没有因为乐茂德是个阉人而瞧不起乐茂德的人。
“嗯。”皇帝意味不明地长吟了一声，“宁直，不错。”
“那个姚谅呢？”皇帝对这个姑娘有印象，据盛闻说这姑娘做得一手好菜，现在乐茂德还说她善医术，皇帝起了点兴趣。
“回陛下的话。”乐茂德道，“姚谅是良籍女子，姚家世代都是老实本分的农民。”
“大约五六年前姚家在村后的山上挖到一颗品相很好的野山参，将其变卖之后，姚谅有了本钱，就开始在京城卖豕肉胡饼为生了。”
“慈幼局大多只把孩子养到七八岁，就要孩子们自己去寻谋生的法子，姚谅在慈幼局领了宁直帮工，两人也是正经八百签了契的。”
慈幼局是专门养育无父无母孤儿的福利设施，这些孩子别的不说，都略认几个字，也很懂礼仪。
为了营造一些好名声，慈幼局是记在很多贵人家眷名下的，不少小商小贩都愿意从慈幼局领一个孩子，帮忙打理生意，说不定还能借此搭上贵人。
这也进而解决了这些孩子的吃饭问题。
皇帝记得姚谅，是因为自家傻儿子被两口吃的就忽悠得鞍前马后，他对这素未谋面的姑娘又起了点不满。
但这不满也不是很多，大概就像妈宝男的妈妈对儿媳妇的嫉妒一样。
朕是皇帝，朕才不嫉妒小小女子。皇帝摆摆手，“那个豕肉胡饼的铺子还在吗？”
“回陛下的话，在的。”
“嗯，你去买两个豕肉胡饼来，朕要尝尝。”皇帝道，“你再命人，把老四给朕叫来。”
乐茂德领命退出乾清宫，后背出了一身冷汗。
皇帝已经起了疑心。
乐茂德真心实意地希望，宁直千万不要是平乐宁氏的子孙。
平乐宁氏曾经是大雍的氏族豪强之首，连出过三任丞相，可见其权势滔天。
皇帝隐忍多年，才将权势重新收回手中，换上了他亲手扶持的勋贵卫垣。
有外戚这个名头压着，就算卫垣再有什么心思都只能藏在心底，不然一个惑乱朝纲的大帽子顷刻就能把卫氏全族压死。
外戚不需要多么能干有本事，只要老实懂事就行。
乐茂德擦去额上的冷汗，当年宁宏之死，未必就没有皇帝的手笔。
他是见过当年宸妃盛宠不衰的时候的，当时水一样的赏赐往承乾宫里搬，拳头大的夜明珠，半人高的珊瑚，堆满了承乾宫的库房。
天欲其亡，必使其狂。
皇帝对待宸妃的宠爱不过是鲜花着锦，烈火烹油，麻痹宁氏等氏族的手段。
在宁宏死后，宁氏一族墙倒众人推，树倒猢狲散，顷刻间四散奔逃。
——
“直，速归。”
宁直还以为盛闻又出了什么大事，把手头的工作丢给副手，紧赶慢赶地回了驿站。
驿站门口挂了两盏红灯笼，宁直把最近的喜事想了一遍，也没想出来有什么可喜的。
“我有一个惊喜给你。”盛闻筹备了一堆，后来才意识到宁直这辈子混进了慈幼局，把生日记在了三月，不能以这个理由庆祝。
七月十五那个正日子，宁直和其余官员一样留在堤坝上，把自己的生辰都忙忘了。
盛闻只好借着这次休沐，推说是有个惊喜给宁直，匆匆忙忙地把宁直叫了回来。
“噔噔噔～你看这是谁？”盛闻推出一个中年男子，男子脸上写满了局促，虽然身上穿着盛闻给他准备的新衣服，怎么看怎么不适应。
宁直瞳孔地震。
“你疯了？”他顾不得和久久未见的宁桥搭话，薅住盛闻的衣领子把他拽到一边。
“你刚做了那么多大事，就贸然接触被贬黜的世家子弟，你想死吗！”
“我再不要他过来，你舅就要被大水卷走了！”盛闻也抓着宁直的衣领低吼道，“我既然都知道了，要看着他死吗？”
“总该有别的法子！”宁直道，“他又不是…”
“不是今年就会死。”
他颓然松开盛闻的衣领，像个孩子似的低头认错，“…我错了。”
他顾虑太多，做什么事都思前想后。
明明他很想见到母亲，见到舅舅的啊。
“我真的只是希望你高兴。”盛闻拍了拍宁直的后背，“别想那么多，有我在。”
“谢谢。”宁直犹豫片刻，回抱了一下盛闻，“我很高兴。”
“既然都已经和之前不一样了。”盛闻道，“不妨大胆一点，最坏的结果也不过是和之前一样。”
“生辰快乐。”
“…谢谢。”
宁直前世今生都没有过过生辰，只有姚谅每年七月十五会给他煮一碗长寿面，这是他第一次接到除了姚谅之外的生日祝福。
宁直很讨厌生日。这是皇帝攻击他的又一砝码，提醒他时时刻刻记得他的母妃因他的出生才会被认为不祥。
彻彻底底的儿生日，母难日。
“宁大人是我正经八百走流程要过来的。”盛闻道，“为了给宁大人接风洗尘，日后更好地投入到工作当中去，今天东宫上下全吃面条。”
盛闻对宁直眨了眨眼，他并没有告知宁桥，眼前的这个少年就是他姐姐宸妃唯一的孩子，当年那个众人眼中的死胎。
把宁直叫回来是因为太子手下多了一名善于治水的官员，太子需要宁桥和东宫二把手好好协调。
影潜带着尚方宝剑和粮食回来，自然要吃面条庆祝，今天休沐的人多，煮起来也方便。
并不是为了给你过生日哦。
面条过了凉水，装在一只只大海碗里，驿站院子的空地上摆着几大桶各式各样的卤料，旁边一排铁盘里盛着黄瓜丝等菜码。
盛了面条之后自己去舀卤料和菜码，想吃什么口味都可以自己调。
现在也没有西红柿。盛闻盛了一碗面条蹲在房檐底下稀里呼噜地吃面，各种各样的面里，盛闻只觉得西红柿鸡蛋面是怎么也做不出错的。
卫垣起初还想说这样太没仪态了，后来他发现好像很难吃面一点声音都不发出，默默地和盛闻一起稀里呼噜了起来。
只要太子别再一边吃面一边吃大蒜就行。
不吃蒜是
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