东宫仪仗离去，围在芙蓉堂外的士兵听令散去，芙蓉堂上下终于如释重负。
秦娘子自里间出来，跪拜在地谢恩，心中仍是惴惴。
虽然贵人称芙蓉堂明日可以照常营业，可出了这档子事还怎么做生意？她不由叹息，真当是时运不济，老天要断绝她的财路。
这边阿玉回到东宫后，裴臻则一路寸步不离，时刻紧握她的手，仿佛生怕她似脱离笼舍的鸟儿一样再度飞走。
发现阿玉失踪那会儿街道封锁得快，裴臻对外只称抓捕逃犯，栖鸾殿内的宫人还不知发生了什么，一切照常。
传过晚膳裴臻便将所有宫人都屏退，落座时他让阿玉坐在他身边，与她紧挨着。
他替阿玉夹了一筷子菜，温言道：“玉儿有什么话同孤说？”
阿玉其实很饿，但她却没什么心思用膳。
食之无味地接过裴臻的犒赏，望着他被宫灯浸染了柔光的面容，她格外小心道：“殿下，您还记得您第一次带妾身出宫，在街头遇到的齐国护卫吗？”
裴臻神色不变，眸光却变得幽深起来：“记得。”
“今日将我掳走的，就是他。”阿玉依旧小心地觑着他，话落只觉对方握住她手的力道又紧了紧。
“那个人在替人寻亲，他说我可能是他要找的人。”她接着说，省去游连卿与郑姥姥，暂时只提及宿明洲。
“寻亲？孤记得玉儿确实是孤儿。”眸光沉沉地注视着她，裴臻的语气意味不明，却无对此事的疑问。
阿玉有些不解：殿下都不好奇吗？
她心中疑惑着，末了忽而想到一桩紧要事，神色终于染上惶恐：“殿下，妾身此次是不是给您添大麻烦了……”
说完阿玉低下头，等待着裴臻的审判。
“是孤没有照看好你。”裴臻自然没有责怪她，这句话倒是真心实意。
他本就无意逼问她具体发生过什么，只要她原模原样地回来就好，旁的他会命下属私下追查。
刚得知阿玉失踪的时候，他甚至真的想过她是不是私自逃了，毕竟她从未掩饰对宫外的向往。
这样的念头不算无中生有，前不久裴臻听闻，礼国公世子终于将家中逃妾捉回，此后日夜把人关在家中，过些日子还要正式迎娶。
当初那女子怀着孩子以死作盾，一逃就是三年。如今他们不顾身份悬殊与世俗之见修成正果，在曲城贵族间也是轰动一时的谈资。
裴臻知道自从他与严凤霄假成亲后，阿玉便与他离心许多，但到底觉得她没有私逃的胆子。上楼待侍从发现第三人的足迹，也验证了这点。
他想，若是阿玉真敢出逃，他可不会像礼国公世子那样将人轻轻放过。
“玉儿，你不会离开孤的，对不对？”思及此，裴臻问道。
他的目光也似无形的手，将阿玉紧紧束缚住。
阿玉对他突如其来的话摸不着头脑，担心道：“殿下，您是不是累了？快用些膳食，一会儿早些休息吧。”
“妾身当然不会离开殿下。”她紧接着补充，生怕惹他不快。
裴臻轻笑一声，未置可否，随后又将话题回归至阿玉所提及的“寻亲”：“所以玉儿是他要找的人吗？”
“妾身也不知道。”阿玉摇摇头，面露为难：“他说话像打谜语般。”
“是么？那此人当真是罪该万死。”话虽这么说，裴臻却兀自勾起唇角。
“殿下说的是，此人也太胆大妄为了些。”阿玉不解其意，只好顺着他的话附和道。
“他还同你说了什么？”裴臻追问。
“没有了。”阿玉摇摇头，未敢告知那人意欲赠她面具的事，只将先前未提及的郑姥姥等人的存在一五一十陈述：“殿下，他还有两名同伴，都是女子，她们说要找的人右肩上有处胎记。”
“玉儿给她们看过了？”裴臻语气称不上好。
“是，但她们也没有说明妾身的胎记是否对的上。”说到此处，阿玉有些沮丧，却未发现裴臻莫名的不快。
“这几人私自拐带宫妃，原是犯下诛九族的大罪，不过待孤查明，倘若真与你的身世有关，孤可以网开一面。”
眸光落在阿玉一如既往恭顺的面孔上，裴臻心道，纵使那些人真是阿玉的亲眷，他的玉儿也只能待在他身边不得有变。
生当同寝，死当同穴。
他未想到有一日，他也会像母后那样，对情爱生出执念。
“殿下，您说，我真的可以找到家人吗？”阿玉不知道裴臻的想法，尚记挂着身世的疑团，忍不住问。
家人一直是她刻意忽略弥久，却始终存在的疮口。她意图知道真相，今日这遭后又有些近乡情怯。
“不论能否找到，孤就是玉儿的家人。”裴臻并未直接回答，似是而非道。
他的话听来甚是动听，却不是阿玉寻求的答案。
而她想要的答案究竟是什么呢？其实她自己也不知道。
她只是觉得，殿下好像并不在意自己所在意的事情。
也是，她不过是在床榻上侍奉他的妾室，不论她真相如何，都是不可更改的事实。
“用膳吧。”裴臻道。
一桌丰盛的膳食无人问津许久，已然有些冷，阿玉依旧食不知味。
草草用完膳食，裴臻将她带到净房。
正式入秋后暖池下的地龙便夜夜烧着，折腾奔波一天实在疲累，阿玉在其中得到了久违的放松。
然而裴臻明显不可能单纯地与她共浴，未给她多少放松的机会，便拉着她一道放纵。
亲吻落下，一切顺理成章。经过今日分离带来的心绪不宁与折磨，他撞得格外厉害。
暖池中水波翻腾，良久之后云雨才消，阿玉被裴臻困在怀中继续亲吻。
裴臻反复摩挲着阿玉肩头展翅欲飞的胎记，心中平白无故地生出一丝不安——
他的玉儿会离开他吗？
而后他很快否定，谁也不能再将阿玉从他身边抢走。
***
回到床榻上，等阿玉彻底睡熟，裴臻悄然起身离开栖鸾殿。
秋意愈发浓重，夜间的风也更添寒凉，裴臻披着氅衣却不把这气候当回事，一路来到岐山脚下。
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