暗室一片黑色，并未点蜡，高脚床处两道人影移动。
微躬身躯的人影对另一人说道：“夫人，我去为您点盏灯吧。”
说罢，她起身欲动，忽而一只手被拽住，人便定住了。
“不必了，也不是我们能多用的东西。”
克莱尔面色不愉，侧头打理她的头发，双手相互配合，一梳一扶。
她对伊莉有怨，对方占了所有的好，不舍得给她一分，还要押着关着她。
“怎么就不能用了，再怎么样，您都是大人的嫂子。”女仆蹲下身，劝慰克莱尔。
克莱尔拿起床头柜上的一封信，封口已开，折痕很深，里面的信纸皱巴巴的，伸出一点的头来。
她低头，手指抚摸信纸边边，说：“很快就不是了。”
一息过去，服侍克莱尔的女仆叹出气。
她走到高脚床的另一头，理顺床被的褶皱，没有再说话了。
这封信是二十多日前寄来的，在克莱尔的手上呆了许久，信中盼她风波过后早日归家，再嫁佳婿。
在信来之前，凯勒布派人传话，提前告知了这件事。
克莱尔满打满算，她也用了一个多月的时间去接受事实，调理自己。
诚然，伊莉这人是位好伯爵，有能力有手段，她解决了黑水镇的事情。
她也能回家再嫁了。
……
克莱尔离行一事，早已提上日程。
这天。
伊莉罕见地提早走出礼拜堂，为克莱尔等人送行。
仆人们抬着两个大箱子，一步步搬到伊莉的身后。
伊莉挑起一箱，对克莱尔说：“嫂子，这是我的一点心意，祝您迈过这一关，往后一路通畅，和美顺利。”
箱中，金的、银的、丝绸制的宝贝塞满一整箱。
想必另一箱子，同样价值不菲。
克莱尔神色动容：“感谢您的祝福。”
白送上门的东西，她才不会推辞。
嗒，箱子关上了。
负责搬运它们的仆人一前一后，合力将它们搬到克莱尔的队伍里。
出发在即，克莱尔告别后，伊莉站在东侧塔楼下，看着城堡的大门合了开，开了合。
片刻，伊莉对一直候在她身边的凯勒布说：“你派人去她那里清理一番。”
凯勒布点头：“遵命。”
克莱尔的房间搬至原来伊莉住的地方，现在，仆人进进出出清扫，她的房间正式在这座城堡中消失。
离城堡有一定距离的北郊，较一月多前，此刻大变样了。
简陋的窝棚糊上了四面漏风的墙壁，鸟枪换小炮，逐渐有了住房的样子。
它们的数量也从原先的两间，增多至十间。多出的八间是他们自发搭建的，其中有几人是一家人出逃，图省力，便都住在了一块，共同经营同一间小屋。
人多力量大，这几家人的房子比其他人的精致多了。
原先搭建的两间窝棚，艾德里安占了一间，他站在那儿，不走也不说话，更没人与他争这间窝棚。
另一间，由卷毛小子尼克当其他人面，厚着脸皮要了，平常会有眼力见地帮忙。
窝棚的条件不好，念在一同逃命的“交情”，其余的十二人也不与他计较。
就这样，尼克与艾德里安成为了邻居。
一排排小屋不占地，它们与开垦出来不久的地之间，划了条泾渭分明的界线。
大部分人都呆在田地上劳作，照顾他们好不容易得来的土地。
伊莉说到做到，她当初承诺，扛过半月的人留下来，便能够得到自由民身份，并且免费开垦这片荒地三年。
半月之期一过，十四名逃奴彻底改换身份，获得自由，待他们开垦完荒地，才会为他们分配田地。
赫尔格伦领位于王国的东南部，地势地平，唯有直领地的海拔略高过周边。地势低的好处多，特别是在种植方面。
领地内的土壤肥力充足，当然，不包括北郊。
北郊的这片荒地石头多，大的有岩石，小的有碎石，石与石的间隙中，野草顽强地生长。
石头一收集，有心人便给自己的小屋堆了一面石墙，或者围了半圈小屋，给他圈地盘。
不过，光是清理地面上所有的石头，就把人累得够呛，接着还要除去野草，野草连根拔起，堆在地面晒干，最后烧一场火，留下草木灰混在泥土中。
田地开垦后，会用树枝在土地划分出明显的线条，把田地分成一条条的小条田，并把全部田地遵循三圃制，分成三块田地。
一块用于耕种小麦、黑麦等农作物，一块在早春种植豆类、大麦等，最后一块拿来休耕和放牧。
如今已转至初夏，将至盛夏，没赶上种麦子的时候，他们只能种些耐热的扁豆。
田地按照人头分配好，得到自由民身份的人们瞬间动了起来，积极地耕种自己的条田。
除了艾德里安，他似是初出茅庐，在种地方面没什么经验，照葫芦学画瓢，好在有尼克热心讲解，加上他自己的一身怪力，一锄头下去，便能轻松深入二十厘米。
艾德里安就这样踉踉跄跄地跟上其他人的节奏。
……
解决掉一件心头大事，还送走了克莱尔，伊莉无琐事一身轻，从脑海里找出下一件事来做，她要去挖掘她的直系亲信。
凯勒布、利安德之流，只能算是“旧臣”，伊莉迫切需要新血液补充，最好接替了他们。
北郊的十四人会有她想要的人吗？
怀揣着这份心思，伊莉悄悄亲临北郊，她一眼望去，就能锁住艾德里安这个人，他挑着一担的水走在田间，在给他的土地浇水。
视线落在担架上的手，伊莉的记忆飘忽了一瞬，她认出他，艾德里安，也想起当时他用手紧抓的那束草。
反应力不错。
伊莉在心中思索过一息，随即就要移开她的视线，哪想下一秒，被她注视的人转瞬间侧过头，掀开眼，眸光直勾勾对着她。
抓住了她未移开的目光。
这哪是反应力不错，是浑身上下都装了感应雷达，敏感的过分。
伊莉若无其事地继续，轻飘飘看向除他以外的人。
赶巧，离艾德里安所在的条田最近的地方，也有人，那人顶着一头卷毛，在他的那块条田来回走动，身影瞧着十分轻快。
凯勒布眼尖发现伊莉视线停留之处的人，
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