加茜娅住进这座别墅，是联合纪元八十四年的早春，正值奥瑞恩联邦内忧外患之际。月末，东部边防传来紧急战报，一场突如其来的地面异动触及乌尔顿火山脉连环爆发，致使国境线外“流放之域”的大批危险魔法族裔逃窜入侵。
中州安逸久了的居民早已习惯类似新闻。因此尽管报童走街串巷、叫得卖力，也未能多兜售几份报纸。军部这边显然忙了起来，阿纳鲁有时彻夜不归。问詹姆斯，只说是公务繁重，并非不想回来多待。
别墅位置距离军事基地只有十来分钟车程，是中州罕见的闹中取静之处，圈地极大，紧邻着栽满杜鹃花的山丘，没有任何工业嘈杂声。
但在加茜娅看来，这里实在有点死气沉沉。从庄园庭院再到室内，中规中矩的贵族装潢，宽敞空旷，布满魔纹监控屏障。除了园丁和大批新来的管家仆从，就没人了，喷泉日复一日独自表演。
加茜娅自己也总不在家。众仆闲得发慌。他们知道，两位新主人聚少离多，并且即将一个东一个西地奔赴异地，真不明白雇这么多人干嘛。或许是充门面，可充给谁看呢？
他们成了郁闷的守寡者，简直要集体诉起闺怨。
于是有机灵的，逮到阿纳鲁和加茜娅好不容易凑到一起共用晚饭的时间，在长桌边上菜时，建议他们趁分别之前，多多相处。很快被管家呵斥下场。
阿纳鲁像是听进去了，若有所思。加茜娅正愁怎么接触他的文件，闻言立刻抑扬顿挫地抱怨：“也不知道你所谓公务是什么公务，好像带不走一样，离了基地办公室就处理不了啦！”
“有很多会议。再说，都是机密文件。”他用完餐，放下刀叉，简略地回复。
此时加茜娅才吃了一半，抬头，看到他静静望着自己，深邃的蓝眼睛似乎带有笑意。壁炉和蜡烛光荧荧跳动，将这位军官冷硬的轮廓溶得温柔了许多。
“你总是不相信我，也不在乎我的感受。工作比我重要很多吗？”加茜娅垂眼，用力地叉起一小块黄油面包，不吃，但嘴角下撇。
“身在其位，很多事情没有办法。”阿纳鲁说完，后面又问加茜娅最近的日常，她却不肯说话了，埋头一个劲细细地啃面包，很专心的样子。并且，鼻子眼睛都有些红起来——那是一点点逼出来的，刚刚好，不至于太刻意。
他静坐许久，叹了口气：“如果你想的话，我尽量回来多待。”
加茜娅点头不语，在内心翻了个白眼：别扭半天，听起来就像他不喜欢和自己相处似的！非得她表现到这个地步。
不管怎么说，那个落着锁的书房，总算打开了。虽然跟防贼似的，从不让加茜娅进去，但好歹是离她的目标更近一步。
阿纳鲁日落时回到别墅办公，一直到后半夜才休息。无论多忙，他总能和加茜娅一起吃晚饭。路灯亮起后，就牵着手一块儿到花园散步、说点闲话，偶尔开车去逛街，出手大方地任她购物。
没过几天，两个人就越来越多地不说话，只是单纯依偎在一起坐着，感受彼此加快的心跳。花园里有些地方没有灯照，暗得只剩月光。
起初他不怎么习惯接吻，但加茜娅主动，从轻轻浅浅的柔软触碰，到气息和唇舌终于扭动着搅在一起作响。她伏身压在他胸膛上，他收紧托在她背上的手，神经的热流一遍遍滚过周身。
光这么一件事就能消磨到深夜。
阿纳鲁留下的时间更长了，甚至有时候只是看着加茜娅忙活，看她赤脚在铺了地毯的房间里走来走去，布置点什么新装饰品，比比划划地征询他的意见，再扑进他怀里嘲笑他的审美。
日子忽然变得很慢，他开始注意到许多新事物。壁炉里火芯变换跳动的色泽，落地窗帘上缓缓攀爬的阳光，加茜娅耳垂上一粒细小的痣点，笑起来唇角上翘的弧度，她的裙摆上舒缓、流淌的褶皱。他看她一切都可爱。
他有时也恍然感到惊奇，仿佛进入一个从未知晓的世界，什么不相关的也都变得和加茜娅有关，都有她的影子，都令他暗暗地滋生喜悦。
但，他依然不让她进书房，哪怕她从仆人手里接过茶点端来，他也只会自己出门迎接。这一条底线，无论如何也不触碰。
没关系，加茜娅心想。她已经大致摸清了书房多重锁具的密码变换周期，以及他身上藏钥匙的规律，只等某个可乘之机下手潜入。她还有一些新方案，比如叫仆人们多储备点酒。
平日里，她在资源署培训时越发气定神闲，因为想好了将秘密泄露给别人的嫁祸对策，暗中开始准备手续。而黑蔷薇化工厂那边，也终于叫她监听到了想要的电报消息。
加茜娅把新组装好的简易电报机藏在卧室墙壁的机械挂钟内，同时从衣柜后方隐蔽接通电源和天线。这样能够自然掩盖轻微的滴答声，即使进来打扫的仆人也很难发现。
在机械钟内部，齿轮间隙里，她还设置了一卷可打孔纸带，自动储存电报内容，每天房间落锁后悄悄查看。
她先是收到黑蔷薇化工厂新发来的商谈安排，以工作忙碌为由选择了自己离开中州后的日期。接着，就监听到了工厂办公室发出的一封秘密电报。
破译密码是加茜娅的强项。即便信号不好而导致个别语词缺失，但只消几个小时，电报内容便基本完整地呈现出来：黑蔷薇化工厂内即将爆发一场引导性的工人骚乱，目的是抓获此前的工人暴动领头者以儆效尤。
“报社‘托马斯’等人已确定接收指令，将在工人骚乱开始后潜入现场拍摄照片，第一时间发布稿件以坐实指控……”
更让她心头一惊的是末尾附注信息——
联邦大法院的大法官之一亚伯·霍桑亲自作保，会在事件后动用司法职权上下活动，判处暴动领头者重罪、释放潜伏于工人中的卧底，确保行动和往常一样“顺利收尾”。
加茜娅此前一直在推测大法院里到底谁有问题，现在看来，正是此人。霍桑家族的一连串罪证已完全浮出水面。她不禁浑身发抖，想起了多年前那场惨痛失败的举报，同时确立了他们的两面派真相：
从阿纳鲁此前的礼单和她手边各种剪报可以确定，霍桑表面上是阿纳鲁坚定的政治盟友、慈善行业的领头代表，但实际上早已与莫伯斯等派系的黑产阵营暗中勾连，所涉业务极其宽广。
她知道自己时间不多，有些事可以亲历亲为，有些只能借刀杀人。阿纳鲁为了掌权，正在秘密清洗对手盟友，是可以继续利用的好刀。问题是，如何将这些敏感信息巧妙送到他手中？这次不能再直接摊牌。
想了片刻，她剪下印刷字母，按序贴在信纸上，以莫伯斯口吻伪造一封秘密匿名函件。与此同时，她将自己带来的那盆琉璃花放到窗台上，以对应此前与莫伯斯线人暗通的信号：这代表在太阳落山后向他传递密报。
傍晚天色渐暗，阿纳鲁还不见人影。
加茜娅刚从浴室出来，头发滴着水，披了一件柔软的灰蓝色绒外袍，赤脚踩在地毯上，一边用毛巾慢慢擦着头发，一边从窗户探头往下看。发动机声音小了，汽车停好，下来的人是詹姆斯。
他只抬头看了一眼，看到米色碎花窗帘里一截雪白的肩膀，就被烫着般收回目光，手忙脚乱，返身又坐进车里去。等加茜娅收拾完毕换了衣服走出门，这名青年还双手握着方向盘不敢看她。
“长官有一场重要会议，今晚不回来。”他目视挡风玻璃前方，昂首挺胸、一本正经地交代，“如果需要去哪里，可以告诉我。”
“你们这职业还真是辛苦。”加茜娅直接拉开副驾驶车门坐了进去。她瞟了一眼自己位于三楼的窗台，发现这个角度正好，有树木遮蔽，但并未完全挡住。
“不辛苦，这是我该做的。”詹姆斯干巴巴地回应。
太阳快要落山了。加茜娅转头看他：“我今天很累，不想出门，就这样坐着聊聊天吧？”
“这……”詹姆斯犹豫了下，还是点头同意，“您有什么想问的，尽管提。”
“别这么拘谨，只是随便闲谈。对了，从来没问过你是哪里人？在中州长大的吗？”加茜娅头发半干，香气
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