平儿正服侍凤姐吃药，就听着外面有声音。凤姐对平儿使个眼色，平儿会意忙着出去了，却发现是探春身边的丫头，她立刻明白是探春悄悄地叫自己，于是低声的说：“三姑娘叫你来是什么事？”那个小丫头笑着说：“我们姑娘本想着来瞧瞧奶奶，就是担心奶奶养病，喜欢清静，怕打搅了二奶奶休息。因此叫我悄悄地过来，看奶奶可好些了，若是好些了，我们姑娘就过来。”
“多谢费心想着，二奶奶正睡着呢。等着午后姑娘若是方便就请过来。”那个小丫头答应着回去回话了。等着平儿进来，凤姐已经吃完了药，正靠在枕头上休息呢：“是谁？鬼鬼祟祟的？”
“是三姑娘那边的人，问奶奶可好些了，她要过来看奶奶。我想她一定有不想别人知道的事情要说给奶奶。我就说现在奶奶睡着了，请她午后再来。我等着出去，叫小厮们都出去。那个时候丫头们也都歇着呢。正好院子里没人。”平儿皱皱眉头：大概是为了管家，大奶奶三姑娘，意见不一致。她想过来找奶奶讨主意呢。”
“哼，大嫂子才不会和三姑娘纷争呢。到底一个做嫂子的，一个是小姑子，若认真掰扯起来怪没意思的，再者三姑娘也不是那种没分寸的。”凤姐欲言又止，平儿知道凤姐这些日子闲着，想的更多了。凤姐辛苦这些年，结果却是没落着什么好，家里上上下下反而对她越发不满。尤其是凤姐是大房贾赦那边的儿媳妇，等着宝玉成亲，她就要回去的。邢夫人正心里恨凤姐呢，今后她们的日子可就难了。
还有就是三姑娘李纨管家这些天，别人还罢了，薛宝钗却是仗着王夫人，不动声色的掌握了主动权。她的气势简直比贾家正牌小姐还足。若是宝玉真的娶了宝钗，岂不要把凤姐彻底压倒？
主仆两个沉默一会，平儿忙着岔开话题：“二爷方才急匆匆的出去了，是什么事情？我看好像是薛姨妈家的人来叫二爷出去的。”
“能有什么事情？薛家大傻子自作自受，如今债主找上门了。你二爷真是分不清楚远近亲疏。人家正经外甥都不伸手，他算是什么亲戚，就上赶着了。要我说太太未必会管这样的事。”凤姐言语之间带着薛家的不满。
“奶奶别这样说，薛姨妈家到底是住在咱们家呢。被人闹上门来，咱们家面子上也难看。”平儿话音未落就听见外面人通报：“二爷回来了。”一语未了贾琏已经进来了。凤姐似笑非笑看着贾琏：“怎么，琏二爷一出手，就变出来真金白银，债主们退散了？我竟不知道你有这样的本事呢！赶明也给我变点银子出来。”
“别拿我打趣！我哪有什么变金子银子的本事？赚钱我不会，叫我花钱我倒是会。那个薛大傻子真是个扶不上墙的东西，看着整天做买卖，结果被人诓骗了不知道多少。亏欠就罢了，守着他们家的本钱，日子还是能过。谁知他自己不甘心，竟然借了不少银子——要翻本！结果亏得一塌糊涂，债主都堵门来了。姨妈哪里见过这个，想着叫我去壮壮声势，吓唬下那些债主罢了…
“怎么，那些要债的不敢要债了？你怎么把他们打发走了？”凤姐警惕的盯着贾琏：“太太可不管这个事情，老爷还在外面呢。那边大老爷要是听见你管闲事，看不骂你！”凤姐担心贾琏拿着荣国府的名声压服债主，最后薛家的债要算在贾家头上。
“我难道是傻子吗？白送房子给亲戚住着已经是够意思了，还帮人家还债？哪找的冤大头来。是薛蟠的媳妇，人家想办法找个保人来，那个保人面子大，债主们同意宽限几天天。原来夏家在商场上竟然这么有面子！难怪呢，姨妈家被闹的鸡犬不宁的，姨妈却不敢出声。”贾琏有些惋惜的咂咂嘴：“挺精明能干的一个女人，偏生眼神不好！”
“若是那样好，你干脆把我休了，娶她就是了！”凤姐酸溜溜哼一声，心里却是觉得惋惜，薛家那个德行，就是金山银山填进去也好不起来。
“我说你是醋缸，你还不高兴。人家可是面都没见，就送你了一盒子老山参，说等着你好了，进来拜访你呢。真是翻天了，我跑前跑后的，还没谢礼呢！”贾琏拿出来个盒子，打开看，里面都是些手指粗细的山参。凤姐看着那些人参，沉默半天：“我哪里用得这许多，留下一些预备着太太那边要用。”
“你管那么多干什么呢？你要是不用，干脆给我拿去换些银子好了。”贾琏半真半假，作势要拿走。“你给我放下，什么都算计！你换银子想干什么？”凤姐一把抢回来，白一眼贾琏。她心里忽然感到一丝温暖，但是很快一股酸楚涌上心头。一个素未谋面的人还能想着自己，送给她这些珍贵的东西，自己的枕边人却只想着拿着她救命药换银子！
“我和你说笑呢！你病这些天了，缺配药的人参也不是一天两天。咱们都求到了他们跟前，结果呢，装傻充愣。还好大的口气，说什么买些好的来。哼，半天连个人参须子都没见着。”贾琏看着凤姐依旧苍白的脸色，心里有些冷。他们夫妻这些年，奉承着贾政夫妻，一刻也不敢懈怠，结果呢？事情办好了，不过是嘴上轻飘飘夸奖下，有时候连个夸奖都没有，仿佛他们就应该如此。若是事情出岔子，那他们就是背锅的！
薛家，债主们总算是走了，薛姨妈心有余悸的躺在炕上，刚才那些吵嚷还在耳边，没想到薛蟠竟然在外面欠了那么多银子。幸亏是夏家出面暂时支应过去了，但是债总要还的。贾琏刚才过来帮着压制债主，因此那些债主才没立刻搬东西抵债！但是这个事情也不能一直求贾家压制债主啊。
“妈妈可好些了？”薛蟠脸上看不出来什么情绪的站在门口，不住的向着薛姨妈这边张望。
“我的儿！你是想要我的命啊！咱们家不比以前了，你还这样不管不顾的。现在好了，亲戚跟前脸是彻底没了。今后可要怎么办呢？”薛姨妈想起这次多亏是夏家伸出援手，虽然暂时缓解燃眉之急但是今后呢？“今后你要在你媳妇跟前抬不起头了！她可真是一点不知道心疼自己的男人。男人什么最要紧，脸面才是男人的根本呢。她要是省事的，就该早就把钱拿出来，何至于闹到现在？”薛姨妈满心满眼都是她的宝贝儿子，别人永远都是她一双儿女的陪衬。
听着母亲的话，薛蟠难得脸红了下：“妈妈何必怪别人呢？我那个时候可是吓死了，当初说亲的时候，咱们说大话了，若是夏家真的闹起来，咱们不占理。幸亏她不和我计较。对了，我知道个商机，正要出去走走。妈妈放心，我问了家里几位老人，他们都说这个生意做得！我收拾下，就出门去了。至于我媳妇，她虽然嘴上不饶人，但是心还是好的。你们安生在家，千万别叫我担心！”薛蟠说自己的打算，薛姨妈听着儿子要出去做生意，顿时眼泪下来了：“你何尝吃过那个苦？我是断然舍不得的！”
薛蟠听见母亲不同意，气的唉声叹气，重重的跺脚：“你这不叫我做，那不叫我做！咱们家是做生意的，我一辈子在家算什么事情？！”
薛姨妈拉着薛蟠，哭道：“我只有你一个儿子，你有个闪失，我今后靠谁去？况且咱们还没到吃不起饭的地步。你要是出去遇上什么事情可怎么好呢？”薛蟠忍不住和母亲吵起来，最后薛姨妈哭天抹泪，薛蟠气的出去喝酒。
晚上薛蟠醉醺醺的回来了，谁知却见着自己的院子张灯结彩的，“这是怎么回事？”薛蟠张望下，自己没走错啊？谁知夏金桂身边的管事媳妇笑嘻嘻的过来：“本来奶奶是想亲自主持的，但是老娘家里有事，把我们奶奶叫走了。大爷怎么忘记了，奶奶说过了，把宝蟾姑娘给大爷啊。今天就是好日子！”
薛蟠使劲的摇晃下脑袋，酒醒了一半。他欢喜的拍手捶胸的：“好！奶奶真是我的观世音菩萨。只是我这个脑子被猪啃了，竟然把这么大的事情忘了。”薛蟠欢喜的抓耳挠腮，就要进去看宝蟾。那个管事媳妇拦着薛蟠：“大爷别着急，奶奶吩咐的。宝蟾是她陪嫁来的，总不能委屈了她。大爷还是先洗澡更衣。”
薛蟠身上酒臭冲天，听着如此说立刻点头如捣蒜：“是，奶奶想的周到。香菱——伺候我洗澡！”
大观园里，宝玉难得坐下来看书，谁知刚看了没半个时辰，就见着袭人进来：“茗烟那个猴儿在外面鬼鬼祟祟的，我问他什么事情，他也不肯说。”宝玉忙着扔下书本：“我出去看看——”没说完就一溜烟的跑了。
茗烟站在二门上，不住的向里张望，见着宝玉出来忙着说：“二爷可出来了，可听见那件大新闻？”
“没头没脑的，什么大新闻？”宝玉作势要敲茗烟的脑袋，茗烟忙着抱头蹲下来：“二爷这一向是在园子里，不知道外面的事情。薛家要把香菱发卖了呢！”听着茗烟的话，宝玉就像是被雷击了，整个人傻呆呆的站在原地，三魂七魄跑了一半了。茗烟被宝玉的反应吓着了，赶紧说：“都是我多嘴，本来我早就听见了风声。奈何最近园子各处门上越发严谨了，今天还是碰见薛家的婆子出来，才托她传话的呢。”
“真是可恨！香菱那样一个人不知要被怎么磋磨呢。你知道不知道她被卖到什么地方了？”宝玉无奈惋惜的跺脚，茗烟低声的说：“是外地的人牙子，今天就要走了。只怕今后是再也不能见了。本来这和二爷没关系，可是我想着平日里二爷最是怜香惜玉，这次香菱被卖了，二爷肯定要送她一程。趁着这时候，我们去薛姨妈那边。”
宝玉忙着和茗烟去去了，一路上宝玉问起来：“好端端的怎么闹成这样了？”茗烟把听来的胡啊，一五一十的学舌给宝玉听，那天薛蟠喝醉了，香菱服侍薛蟠洗澡，结
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